— Мы потеряли три полка Сто Восемьдесят Седьмого легиона из четырёх, и почти всю боевую технику. Нами уничтожено не менее трёхсот тысяч боевых дроидов. Особо хочу отметить действия трёх падаванов из АгроКорпуса — Зака Тарди, Уоса Суннот и Дурины Леведру. Они успешно отбили нападение больших сил Сепаратистов на местную академию АгроКорпуса. Однако, в результате она была разрушена, и я решил перевезти их на Корусант. Думаю, они готовы стать полноценными джедаями.
— И всё же, — сказал Сэйси Тин. — Вы совершили поистине героическое деяние — судя по докладу, большую часть противника уничтожили именно вы, и при том — в одиночку.
— Не нужно почестей. Я делаю то, что нужно, и не горжусь этим, — ответил корун.
— Важна победа эта для нас, — Йода прикрыл глаза. — Не могли отдать Дантуин мы. Неспроста граф Дуку интерес к планете этой проявлял.
После этого магистры обсудили общее положение на фронтах. Дела шли не то чтобы плохо: да, были и победы, но натиск Сепаратистов был очень велик. Множество планет Внешнего Кольца уже перешли под их контроль, и с каждым днём их становилось всё больше и больше. Особенно зверствовал командующий Армией дроидов — Гривус. Его эскадра была буквально повсюду, и джедаи просто не успевали реагировать на его атаки. О том, чтобы выследить его самого, речи и не шло. Битва на Хайпори показала, что джедаи недооценили противника — даже двух магистров и четырёх мастеров оказалось недостаточно, дабы сразить это чудовище. При этих мыслях тогрута непроизвольно провела ладонью по левой ноге, которая пострадала в той битве...
— Уважаемый Совет, — размышления Шаак Ти были прерваны словами Винду. — Я хотел бы обсудить эту выходку рыцаря Викта перед Сенаторами и Канцлером. Я считаю подобное поведение недопустимым, а действия — недостойными джедая. Лишь крайнее изумление в тот момент помешало мне высказаться тогда. Гранд-магистр, я думаю...
— Размышлял я долго, — взмахом руки прервал его Йода. — Что привести к такому могло. Подробности сообщит нам магистр Вокара Че. Под её присмотром сейчас джедай молодой этот со своим падаваном вместе.
Шаак Ти сосредоточилась. "Что могло привести Викта в Залы Исцеления? Кажется, он не был ранен. Или..."
В этот момент в помещение вошла синекожая тви'лечка.
— Магистр Вокара, — поприветствовали её члены Совета.
— Уважаемый Совет.
— Что рассказать можете нам вы?
— Да, просветите нас, — попросил Винду.
— Магистр Пло Кун, я предупреждала вас о том, что этим джедаям нужна наша помощь?
— Да, но... — начал было кел-дор, но был прерван.
— Тогда я не удивляюсь произошедшему. Удивительно то, что Викт не достал свой клинок и не порубил этого сенатора на мелкие кусочки. Да и его ученица была более чем сдержана, — бесцеремонно высказалась Вокара.
Магистры изумлённо переглянулись.
— Что вы хотите этим сказать? — переспросил Иит Кот.
Вокара начала демонстративно загибать пальцы.
— Общее истощение, больше моральное, нежели физическое, расстройства психики, особенно острые — у джедая. Падавану тоже досталось — однако там успел поработать сам джедай: что в случае с физическим ранением, что с травмой иного рода. Не знаю как, но ему удалось стабилизировать её состояние. А вот сам он держался лишь велением Силы, не иначе. Да и по краю он ходил... слишком долго. Сначала я думала, что та Тьма, что я почувствовала, исходит от той раны, однако это оказалось не так. Двум целителям после сеанса терапии самим потребовалась помощь. Одна так вообще проблевалась, — в свойственной ей грубоватой манере сообщила тви'лечка.
Все молча переваривали услышанное.
— Простите меня, магистр Че, — Эванн Пиелл склонил голову на бок. — Вы имеете в виду, что он едва не поддался Тёмной стороне Силы?
— Да, именно это я хочу сказать, — ответила женщина.
Кит Фисто, до сего момента молчавший, поднял голову.
— Вы сказали, что он "ходил", а не "прошёл"... Значит ли это?...
— Да, это был не единичный случай. Как минимум — два раза, но я считаю, что намного больше.
— Но он же не... — обеспокоенно спросила Шаак Ти.
— Нет, Свет в нём по-прежнему ярок. Не знаю как, но ему удалось сдержаться. Но, тем не менее, это не прошло бесследно. Восстановление и джедая, и его ученицы займёт не менее двух недель, поэтому я настоятельно рекомендую не посылать их в это время на войну, да и вообще, из Храма. Тем более, разбор его действий в Совете тоже стоит отложить — сейчас вы наговорите друг другу лишнего.
— Гранд-магистр, что вы думаете об этом? Как ему это удалось? — спросил Оппо Ранцизис.
— Сложно разобраться. Одно несомненно: хотя слаб джедай этот, силой духа и решимостью обладает он необыкновенной. Последовать совету Целительницы должны мы. Не можем позволить мы себе потерять ещё двух джедаев, особенно талантливых таких.
Магистр Винду откинулся на спинку своего кресла, скрестив руки на груди.
— И всё же, я считаю, что джедай этот чересчур импульсивен. Не верю я, что он сможет достойно обучить свою ученицу.
— Вы что, предлагаете передать падавана Тано другому учителю? — удивлённо переспросил кел-дор.
Шаак Ти удивилась не меньше остальных. Такое происходило очень редко, тем более, при живом учителе...
— Да, — невозмутимо продолжил корун. — Кто-то более опытный и достойный должен обучать эту тогруту. Слишком она резка и непослушна, а Викт ей потакает. Возможно, здесь подошёл кто-нибудь вроде Кита Фисто или Айлы Секуры...
— Боюсь, это невозможно, — ответила Вокара Че.
Настала время Винду изумлённо поднять бровь.
— Почему?
— Между ними образовались Узы Силы, — ответила тви'лечка.
Шаак Ти была удивлена. Не то, что бы это было редким явлением, однако, чаще всего оно проявлялось у сильных джедаев. Совет ждал, что подобная связь должна образоваться между Кеноби и Скайуокером — но этого почему-то не произошло. И тут — на тебе...
— Х-м, — Йода открыл глаза. — Несомненно, Сила свела учителя и ученика. Не можем мы противиться.
— И всё же, это большая ответственность, — возразил Винду.
Шаак Ти была с ним согласна. Узы Силы — это не только плюсы. Да, посредством такой связи двое адептов Силы могли влиять друг на друга, обмениваясь чувствами, мыслями и образами на большие расстояния и достигая большей координации в бою. Через такие связи Сила перетекала легко, иногда позволяя чьей-либо воле поддержать остальных, или, наоборот, опереться на их сильные стороны. Но это — палка о двух концах. Тогрута знала это на собственном опыте.
Такая связь образовалась когда-то между ней и её ученицей, Фе Сан. Они достигли небывалого уровня взаимопонимания, и именно поэтому Шаак Ти испросила у Совета разрешения обучить Фе неортодоксальным способом, уединившись с падаваном на своей родной планете Шили. Она обучила её достойно — девушка с лёгкостью прошла испытания, и стала рыцарем-джедаем. Тем горше для Шаак Ти было почувствовать её смерть. Те раны на её сердце не зажили до сих пор...
— Подумаю, как решить проблему эту. Подумаю, х-м, — Йода подвёл итог этому спору.
— Думаю, Совет на этом окончен? — спросила голограмма Ки-Ади Мунди.
Все согласно кивнули.
* * *
— Отлично, — я деактивировал учебный клинок. — А теперь — перерыв.
— Учитель, — тогрута опустилась на тёплые камни площадки, — Может, нам стоит поменьше медитировать? А то скучно...
— Чтоб ты знала, медитация приносит мир, гармонию и спокойствие — таким образом, выполняются три из пяти наставлений кодекса.
— Тогда расскажите что-нибудь, учитель, у вас это интересно получается.
— Хм. Ну ладно. О чём ты хочешь узнать?
— Расскажите о старых войнах... там, где джедаи сражались с Ситхами.
— Ну хорошо.
Я начал вспоминать подходящий эпизод...
Вчерашний день закончился на том, что мы забрали свои вещи с "Акаги", и вернулись в Храм. Там, с помощью ближайшего информационного терминала, мы нашли свободные комнаты, расположенные рядом друг с другом. Наскоро перекусив в ближайшей столовой — без разносолов, но сытно (да и продукты были свежайшие, в особенности — овощи и фрукты), мы отправились отдыхать, условившись встретиться рано утром, дабы начать наши занятия.
Местом их проведения, с молчаливого согласия Асоки, стал Зал Тысячи фонтанов. Зал был расположен у основания северо-западной части Храма, рядом с Кварталом Первого Знания. Он имел площадь почти в квадратный километр. Главный вход в комнату находился за огромными деревьями. Извилистые дорожки проходили через насаждения растений со всей Галактики. Небольшие мосты пересекали ручьи, которые прорезали зал. На пути часто попадались скамейки, использующиеся для медитаций и размышлений. На всей территории зала находились фонтаны. Одни были скрыты от глаз, а другие располагались на дорожках. В центре был шикарный водопад. Один из таких укромных уголков и был нами облюбован: круглая площадка, окружённая высокими кустарниками с кучей цветов на ветках.
Чаще всего, зал использовался для медитаций — по пути мы видели несколько десятков джедаев, сидящих в характерных позах, но также приходили и желающие попрактиковаться в фехтовании. Этот Зал был местом, где выставлялись знаки благодарности и признательности, подаренные правительствами различных планет. Подарки в виде редких растений помещали в зал. Моя память иногда подсказывала названия этих растений, но всё же, большая часть была незнакома мне. Хилайский болотный бамбук, деревья ассари, кусты бансгрек — последние, к моему изумлению, были родом с Набу.
Странно, конечно, видеть такой сад в глубине здания, но света тут хватало, и растениям было привольно. Осветительная техника, которая создавала иллюзию открытого неба над головой. Сочетания света и картины дополняли образ отдалённой тихой планеты. Система узких дорожек и пандусов позволяла одновременно и передвигаться по залу, и не нарушать порядок, задевая растения или вытаптывая дорожки в грунте.
Отдельный широкий коридор вёл к центру Храма, где вокруг центрального шпиля и на склонах "горы" были разбиты настоящие сады, поставляющие продукты для пропитания джедаев, находящихся в Храме. Насколько я знал, за садом приглядывал джедай по имени Йоланд Фи.
В общем, спокойная и тихая обстановка. Что ещё нужно?...
— Итак, Асока, я расскажу тебе о, пожалуй, самом значимом столкновении Старых Войн — Великой Войне Ситхов. Этот конфликт представлял собой возвышение ситхов, снова в противостоянии с джедаями. Корни конфликта восходили к падению Фридона Надда с путей джедаев и его возвышения как Тёмного лорда ситхов.
— И чего их всех так эта Тёмная сторона привлекает?
— С ней легко почувствовать себя великим и значимым. Так вот... В конце концов его тёмное влияние было обнаружено на планете Ондерон, и последовавший за этим бой позволил джедаям временно прервать власть Надда на удалённой планете. Эта борьба против возрождающейся мощи ситхов была предупреждением для всех джедаев — замышлялось что-то зловещее.
— Ну да, они всегда что-то замышляют.
— Влияние ситхов, однако, снова усилилось в ходе мятежа Фридона Надда, которому удалось укрепить свою власть и оказать влияние на кратов. Если не знаешь, то краты — это одна из древних сект Ситхов, однако они поклонялись не только Тёмной стороне Силы, но ещё и богу Крату.
— Учитель, а как понять: "поклонялись Силе"? Она же... Сила? — неуверенно пробормотала девочка.
— Как же тебе объяснить... В разные времена существовали разные толкования этого понятия — "Сила". Я так сразу и не скажу, сколько орденов и организаций занимались изучением Силы, и сколько было различных учений — но точно больше сотни. Кто-то, как древние дже'дайи, основывались на Равновесии, признавая обе стороны Силы. Ситхи и джедаи отдавали — и отдают предпочтение Тёмной и Светлой стороне соответственно, пренебрегая противоположной стороной. Древний орден Дай Бенду считал Силу всего лишь ещё одним видом энергии, который пронизывает всю Галактику. Другие — к примеру, учитель Оби-Вана Кеноби, Квай-Гон Джинн, считал Силу поистине Живой. А кто-то говорит, что Сила — едина, и нет ни Светлой стороны, ни Тёмной. Некоторые вообще буду..., — джедай поперхнулся, — Х-м, считают Силу сродни некоему скрытому божеству. Они рассматривают многочисленные войны, в которых сражалось бесчисленное количество тех, кто использовал Силу, как доказательство того, что пока существует равновесие, Сила не заботится о жизнях тех, кто растворяется в ней. Эта философская концепция придавала особое значение тому, что ни Светлая, ни Тёмная сторона не преобладала над другой в полном смысле слова; а для того, чтобы народы были по-настоящему свободными, в Галактике надо ликвидировать Силу.
— Ого, как всё запутано. Не уверена, что поняла, но вот последнее выглядит ну очень уж странно.
— Не то слово, — подтвердил я. — Давай продолжим, а то мы несколько ушли от темы. Так вот... С помощью знаний ситхов, которые они получили от Надда и его последователей на Ондероне, краты произвели кровавый переворот в системе Императрицы Тета и начали серию кампаний, направленных в пространство Республики. После нескольких поражений от рук кратов, рыцарь-джедай Улик Кель-Дрома сообщил Ордену, что проникнет к кратам и уничтожит их изнутри. В ходе своей тайной миссии Улик пал на Тёмную сторону и объединил силы с другим падшим джедаем, перешедшим на сторону ситхов, по имени Экзар Кун. В конце концов Кун был провозглашён новым Тёмным лордом ситхов, а Кель-Дрома его учеником, и вместе они возвестили Галактике о новой эре ситхов.
— Как-то они быстро перешли на Тёмную сторону, — усомнилась тогрута. — Учитель, как вы думаете, это от того, что они были плохими джедаями?
— Отнюдь. Что Экзар, что Улик были поистине выдающимися джедаями, и судьба обоих была одновременно и увлекательной, и — печальной. У первого был выбор — достойно умереть, или перейти на Тёмную сторону, которая обещала спасти его от смерти. Он выбрал второй путь. Он не стал великим джедаем, зато великим Лордом Ситхов точно, — на этом месте джедай прикрыл глаза, и чему-то улыбнулся. — "Он творил вещи, ужасные, но великие". Второй, Улик, тоже не был примером для подражания. Из-за самоуверенности он пал во Тьму, а потом, раскаявшись, потерял связь с Силой. Даже спустя долгие годы она не вернулась к нему.
— Но, как им удавалось побеждать джедаев? Их ведь было всего двое?
— Не стоит недооценивать своего противника, — повторив это в который там уже раз, я продолжил рассказ. — У них в распоряжении были и армии, и боевые корабли. Вместе с союзниками Экзар Кун и Улик Кель-Дрома начали серию смертоносных кампаний против Республики, в конечном итоге проложили свой путь к сердцу Галактики — Корусанту. После этой битвы Кун и Кель-Дрома начали нападение на Оссус, в попытке провести налёт на планету джедаев. Однако битва при Оссусе привела к поражению сил ситхов, захвату Улика Кель-Дромы и отступлению Куна на его базу на Явине-Четыре. Сломленный и униженный, Кель-Дрома согласился возглавить нападение объединенных сил флота Республики и джедаев на Явин-Четыре, в попытке победить Экзара Куна. Под совместными усилиями джедаев Кун был разбит и Великой войне ситхов был положен конец. Эта война имела большие последствия. В частности, именно тогда на Корусанте и начали воздвигать Храм Джедаев... Приветствую вас, мастер Секура.
