Отдельно отследить, чтобы эта урна действительно была. Создать поручение исполнителям на её изъятие и замуровывание в заранее выделенную ячейку в Стене Памяти. Это не считая заметок на память, сделанных себе самому для проверки инициированных сообщением о смерти дублирующих либо дополняющих друг друга записей в реестре выбытия персонала, в коммунальном управлении о передаче комнаты новому жильцу, всевозможных бюрократических выписок, справок, печатей...
Чуть мозг не лопнул. Но Шон таки справился. Теперь, куда ни ткни, за какую ниточку ни потяни — по всему завтра выйдет, что старая кляча Памела Додсон была отправлена на курсы повышения квалификации, по пути на которые скоропостижно отбросила копыта от острой сердечной недостаточности, после чего бабку оперативно похоронили со всеми казёнными условностями.
В общем, сделал и поздним вечером слил подготовленную документацию на почту мистеру Ли, а тот уже из дома одобрил. Только Шон всё равно полночи от беспокойства заснуть не мог, дёргался. Завтра ведь ему предстояло лично отслеживать изъятие, пусть наставник и присматривает, но один чёрт — ссыкотно. Да ещё у соседки, живущей через стенку, снова начала налаживаться личная жизнь. Неделю назад с парнем рассталась и рыдала — мешала спать, а теперь нового привела. Весь этаж общаги слышал, как они охали, ахали и стонали от восторга чуть не до рассвета. Со сном, в общем, не сложилось. Угомонились эти двое только под утро. Шон задолбался ворочаться, а едва утихло — отрубился. В итоге будильник не услышал.
Когда стажер — потный и запыхавшийся — ворвался в кабинет, наставник уже был на месте и явно нервничал.
— Наконец-то! — раздраженно воскликнул мистер Ли. — Ценю твоё чувство своевременности.
— Дык всё равно ведь изъятие начнём в обеденный перерыв... — Шон забеспокоился — наставник-то раньше обеда редко появлялся на рабочем месте, а тут пришел первым, заметил опоздание подчиненного. Теперь решит, что это не первый раз, и...
— Изъятие откладывается, — Ли упал в кресло. — Скажи спасибо, по браслету отследили, что ты уже на подходе.
— Как откладывается? — Шон аж взвился, получается, можно было накануне до вчера на работе не задерживаться. — Это ж...
— А ты на конкретную дату разве закладывался? — строго спросил мистер Ли и торопливо сверился в голокубе с документацией, после чего заметно расслабился. — Нет. Ну и всё. Подождут этот образец. Да ты, ты будешь изымать, не беспокойся. Просто чуть позже. А пока... мы с корпусом карателей сотрудничаем плотно, у них как раз выход намечается. Отправишься с ними, присмотришь нам человек пятьдесят-шестьдесят.
— Э-э-э... — обалдел Шон.
— Бегом вниз! Машина у третьего подъезда. Повезло тебе, что они задержались, а то своим бы ходом до вечера добирался. Быстро!!! — рявкнул наставник.
Стажер подскочил и метнулся прочь, с тоской думая, что позавтракать так и не успел. Даже воды не попил.
Разумеется, машина стояла ближе к четвертому подъезду. Хорошо, хоть эмблему карателей на борту — огненный меч, перерубающий арматурину, — видно было издалека. И, разумеется, возле машины простоять пришлось ещё с полчаса.
В общем, мог и позавтракать успеть, и спуститься не спеша. Тьфу.
Каратели — два громилы, смотрящие куда-то мимо Шона, — появились, когда тот совсем извёлся. Один из мужиков смерил стажёра коротким равнодушным взглядом и, обойдя машину, сел за руль. Ни тебе здравствуйте, ни тебе как зовут. Второй спросил безо всяких интонаций:
— Ты от Ли?
Этот вопрос прозвучал настолько блекло, будто задал его не человек, а компьютерная программа: ни интереса в голосе, ни доброжелательности. Ничего.
Когда же ошарашенный Шон кивнул, мужик выдавил улыбку, больше похожую на оскал, махнул в сторону задней двери автомобиля, после чего, утратив интерес к попутчику, распахнул свою и плюхнулся на сиденье.
Машина тронулась ровно, без рывка, а ошарашенный стажёр сильно пожалел, что сегодня проспал и в результате не получил нормальный инструктаж от шефа.
* * *
Комм звякнул и мигнул экраном, выводя над столом сообщение. От Фредерика. "Босс, зайди, как освободишься". Нет, Герад не сорвался немедленно. Он завершил текущие дела и спокойно прошёл по этажу в кабинет аналитика. Фредерик обычно зазывал к себе только в том случае, если считал, что добытую информацию не стоит доверять связи, или что боссу по её прочтении потребуется что-то уточнить.
Когда Герард вошел, аналитик даже не поднялся из-за стола, только коротким жестом переправил начальнику файл, всплывший перед тем в голокубе.
— Ну и что такого? — Герад уселся, развернул информацию и вчитался. — В лаборатории, отрабатывающей версию, что Айя Геллан могла быть из Зета-центра, кто-то запросил код её ДНК. Они же с тем, что из её образцов осталось, и работают. Неужели такие запросы великая редкость?
Фредерик довольно цокнул языком.
— Во-первых, действительно, редкость. Кому надо, те давно у себя на рабочих машинах держат. За последние два года эту ДНК запрашивали шесть раз. Уже проверил. А во-вторых, босс, посмотрите, кто запросил, — аналитик только что не сиял, — управляющий лабораторией! Его дело — финансы и юр сопровождение.
Герард задумчиво перечитал краткую выжимку, после чего спросил с удивлением:
— Дейв Парсон? Тот самый? Неудачливый похититель одноклассницы?
Собеседник удовлетворенно кивнул:
— Ага. И если он сможет выговорить без запинки слова "дезоксирибонуклеиновая кислота", я лично дам тебе ключ доступа к своему архиву.
— Поддельный в очередной раз? — хмыкнул босс.
— Не поддельный, а ограниченно актуальный! Пока у меня по уважаемому мистеру Парсону только открытая информация, — в голокубе развернулся очередной документ. — Можешь ознакомиться. С закрытой и по косвенным ещё вожусь.
Герард погрузился в чтение, но тихо выдохнул уже на третьем абзаце.
— Да-да, — кивнул из-за голокуба аналитик, верно истолковав мысли руководителя, — я тоже обратил внимание. Сейчас иду по отчетам службы психоустойчивости и низовой СБ. Но, похоже, Дейву досталось крепче всех остальных Парсонов, хотя и по ним прошлись гладильным прессом.
— Ничего удивительного, — собеседник хмыкнул. — Остальным за компанию прилетело в, так сказать, воспитательно-карательных целях, а Дейв был признан главным виновным. Как считаешь, можно предположить, что он из числа людей Нейта?
— Начинал карьеру в его структурах, так что да. Кстати, Эледа недавно приезжала в возглавляемую им лабораторию с плановой проверкой.
— Ну, уж если кто умеет убеждать, так это Нейт, — Герад свернул файл. — Однако какое совпадение. Дочь Нейта принимала участие в расследовании похищения Айи Геллан, значит, ей известна версия про связь похищенной с Зета-центром. А в лаборатории, которая на основе этой версии занимается разработкой средств прохождения в тот самый Зета-центр, сидит человек Нейта.
— Удивительно, да, — засмеялся Фредерик. — Я, к слову, думаю, что версию о связи Айи Геллан с Зета-центром выдвинула именно Эледа. Аналитика была не самой сильной стороной покойного Ленгли, зато приписывать себе чужие заслуги — тут он был мастер.
— Более чем возможно, — задумчиво сказал босс. — Работай. А я воспользуюсь заключенным соглашением и намекну мисс Ховерс, что союз наших семей может распространяться и на эту старую историю, — он махнул аналитику, словно бы чуть притормаживая его рвение. — Новой информации раньше, чем завтра, не жди. Эледа сделает вид, что не поняла намека, и свяжется с отцом. Тому тоже понадобится время на принятие решения. Так что завтра. В лучшем случае.
* * *
Герард связался с Эледой, как только вернулся от Фредерика: достал из стола шифровальный блок, подсоединил его к универсальной гарнитуре и подключил к голографону.
Наследница Ховерс отозвалась практически мгновенно, но одного взгляда, брошенного на неё, хватило, чтобы понять: Эледа изрядно вымотана.
— Трудная ночь? — с пониманием спросил Герард.
— Скорее, долгая, — собеседница зевнула, отвернувшись к плечу и прикрыв рот ладонью. — Ловила внеочередные плюсы в карму. Искала кое-что по мелочи, а нашла в итоге серьезную преступную организацию. Человек двадцать, все пойдут по статье "ущерб выше возможностей возмещения".
— Да, плюс в карму однозначный, — присвистнул Герад и уточнил: — Хочешь об этом отчитаться как о личном успехе или сдашь инфу втёмную, чтобы не светиться?
— Нет-нет, всё, как положено, чтобы отразилось на показателях работы. А то, если не давать результат, можно и без "свободного поиска" остаться. Вечером жди инфопакет с отчетом, — она потерла глаза. — А почему ты звонишь, да ещё и по нашей клановой связи?
Герард чуть помедлил, задумчиво постукивая пальцами по столу, но потом всё-таки принял решение и заговорил:
— В секторе, где ты сейчас находишься, расположен исследовательский комплекс, при котором действует лаборатория номер четыре. Эта лаборатория работает с образцами Айи Геллан — девушки, чьё похищение ты расследовала с агентом Джедом Ленгли. В частности, сотрудники лаборатории изучают версию, что похищенная действительно являлась опытным образцом из Зета-центра. Так вот, сегодня утром управляющий этой лабораторией — Дейв Парсон — сделал запрос на получение из архивной базы ДНК-кода Айи Геллан.
— Дейв... Дейв... — Эледа задумчиво проговорила это имя, словно вспоминая, какие ассоциации оно у неё вызывает.
— Да, я тоже был удивлен, увидев твоего незадачливого похитителя так близко к твоим же делам, — как можно мягче сказал собеседник.
Мисс Ховерс рассмеялась:
— Герард, тебе тоже не даёт покоя история Айи Геллан? Позволь уточнить, ты сейчас представляешь только себя или говоришь от лица всех Клейнов?
— Я представляю только себя. Семья ничего... — он замолчал и поправился: — В семью я никакой информации по той истории не передавал.
— Извини, — Эледа улыбнулась, от недавней сонливости не осталось и следа, — но я-то как раз представляю семью, поэтому мне нужна небольшая пауза. Я свяжусь с отцом, мы с ним всё обсудим. К вечеру буду у тебя в секторе, встретимся и закончим этот разговор. Заодно передам информацию по тому делу, которое нарыла сегодня ночью.
— Заказать столик в "Алайне"? — спросил Герард.
Мисс Ховерс внимательно на него посмотрела, а потом снова рассмеялась:
— Не надо. Лучше я предупрежу их, что сегодня вечером встречаюсь с Герардом Клейном.
* * *
Там, в двести четвертом, когда всё случилось, Одди даже не успел осознать, что происходит. Белобрысый сопляк оказался слишком быстр.
А когда Одди очнулся, то пребывал в долбанном Раю: сверху лился яркий свет, все вокруг было белым, чистым, а лежал он на мягком. Вот только иллюзия растворилась сразу, как только удалось проморгаться. Конечно, это оказался никакой не Рай. Обычный стерильный медицинский бокс и медицинская же кровать. А он — Родерик Оддисон — лежал, весь утыканный датчиками, проводами и трубками, без возможности пошевелиться.
Сперва было решил — парализатор какой-то хитрый. А потом сообразил-таки: руки и ноги зафиксированы плотными эластичными лентами — безболезненно, но надёжно. Даже грудь перетянута. И колени. Не дернешься.
Постепенно Одди смог сфокусировать взгляд на человеке, стоящем напротив — плотном мужике в незнакомой форме с шевроном-логотипом "Виндзора". Разговор между связанным пленником и посетителем как-то сразу не задался. Родерик ещё тупил после наркоза, говорить мог с трудом — мешали трубки, — плюс рассудок плыл. Видимо, от обезболивающих.
В общем, Одди намекнул мужику, что не против сотрудничества, но хочет знать наверняка, где на самом деле оказался. Точно у "Виндзора"? Собеседник в ответ на это требование безразлично пожал плечами и поинтересовался, какое именно доказательство Родерика убедит. Вот только Родерик, после перенесенного не отличавшийся интеллектуальностью, не нашелся, что попросить. Тогда мужик посоветовал ему как следует подумать и вышел.
Подумать толком не получилось — весь следующий день пленник то отключался, то приходил в себя. Его не трогали. Но под вечер, когда он, наконец, более или менее очухался, в палату заглянул сухопарый медик в голубом халате и коротко рассказал пациенту о том, какие манипуляции провели с его организмом... Выходило, теперь у Родерика ни одного данного при рождении внутреннего органа не осталось — все заменены.
Да уж, довели дурь, бухло и шлюхи...
Одди всегда был не дурак оттянуться, к тому же прошлый Праздник выдался для него на редкость напряжным. Хотели всего и сразу и родной "Амилайт", и неродные "Мариянетти". А когда закончили хотеть и отстали, счастливый исполнитель от облегчения отправился в такую долгую алкогольно-нарко-эротическую прогулку, из какой уже не смог вернуться. Бухло становилось всё крепче, вещества всё грубее, девки всё проще, а здоровье... Болит? Выпей, и пройдёт. Не встаёт? Прими, что надо, встанет и не опустится.
Разве ж он знал, что с приближением очередного Праздника совпадет всё, чему не следовало: прибытие усиления, внезапный привет от Жоп и финалом — нечаянная встреча с коллегой из "Виндзора".
А теперь выяснилось, что, сумей рейдер Оддисон удрать из сектора Ли Янь Цинь, со своим никудышным запасом здоровья прожил бы месяц, от силы — два. Прям хоть спасибо говори тому белобрысому щенку.
И вот Родерик прикован к постели, а вокруг пикает навороченная медицинская аппаратура.
Одди скосил глаза на тумбочку, стоящую возле кровати. Туда мускулистый медбрат поставил по просьбе пленника-пациента пластиковое зеркало. Одди надеялся обрести связь с реальностью посредством рассматривания хоть чего-то знакомого, например, собственной хари.
Только вот из зеркала на него глядело такое уёбище, что лучше бы совсем его не видеть: череп, обтянутый кожей. Цвет лица землистый, но черты, несмотря на худобу, одутловатые, глаза ввалились, по всей роже — морщины. Волосы на башке безобразно отросли и свалялись. Рейдер Оддисон выглядел пятидесятилетним пропитым пердуном, страдающим дистрофией. Почти на двадцать лет старше своего реального возраста! От унижения даже мозги, привыкшие за год вообще не напрягаться, неожиданно включились.
Пленника никто не трогал. Дали отлежаться, дали выспаться. Голова была свежей, видимо, препаратами, влияющими на психику, накачивать не стали. Значит, тот мужик, который приходил в первый день, скоро снова явится продолжить беседу.
Родерик мучительно соображал, пытаясь подготовиться к переговорам. Мысли с отвычки хаотично метались внутри головы.
Думай Одди, думай! Пока ещё тебе предлагают играть по-хорошему. И пусть все козыри у них, но ведь и первый ход они уже сделали — вылечили тебя, дали время восстановиться... Ты сам-то, кстати, как хочешь? По-хорошему или по-плохому? Если по-хорошему, так думай над ответным ходом. Правильным ответным ходом. Они, по-любому, получат всё. Только вот способы могут быть разные. Ты тут как связанная шлюха, с которой можно делать что угодно, поэтому и надеяться тебе остается исключительно на гуманизм "клиентов". А значит, твой ход должен показать не только твоё понимание, не только готовность к сотрудничеству. Он должен быть легко и быстро проверяемым, но, самое главное, он должен дать твоим новым партнерам то, что без твоей доброй воли получить они смогут с большим трудом.
