Подорвались мы мгновенно! Администратор кафе был глубоко изумлен, когда мы подскочили, вручили ему ИД-карту, по-быстрому оплатили заказ и смотались чуть ли не бегом. Он там и стоял, растерянно хлопая глазами вслед.
Тихое хихиканье Гарруса перешло в откровенное ржание, когда кар такси пролетел практически над головой недовольного посла и военного, которого я так и не узнала. Интересно, посол нас заметил? Или он просто всем по жизни недоволен?
- Это было близко. — подхихикивая мурлыкнул Гаррус.
Я кисло кивнула. А ведь могла и не заметить... Не то, что могло случиться что-то совсем плохое, но зачем кормить тараканов в голове посла? Еще надумает что-то... не то. Или, наоборот, поймет все правильно, и поди узнай, что хуже будет. Учитывая его вероятную работу на незабвенный Цербер...
- Хорошо хоть заметили вовремя. — пробормотала я.
Гаррус переключил такси в режим автопилота, вбив координаты ангара "Драгора", молча перегнулся через подлокотник и обнял меня за плечи.
В ангаре нас встретил организованный хаос предстартовой подготовки корабля после модернизации и перестройки: техники носились под чутким руководством Тали и своих бригадиров, завершая настройку систем, сверяя информацию с калибровочными таблицами и убирая мусор, неизбежно сопровождающий любой ремонт.
"Драгор" был фактически разобран и собран заново. Новый, более мощный и совершенный двигательный массив был более тяжелого класса, и на старое место просто не вставал. Корму разобрали практически до середины, перестроили внутренние отсеки, но поставили двигатели и новое мощное ядро на старый каркас. Из-за массы переделок абрисы корвета изменились: корма раздалась, стала более массивной, крылья изменили конфигурацию, стали толще, количество сегментов увеличилось, на них были установлены новые орудия. Сейчас от корабля отвели ремонтные леса и все доделки проходили уже внутри корвета, тускло поблескивающего свежим покрытием: матово-черным, с тонкими багряными полосами разметки и коротким названием, нанесенным на борту возле регистрационной метки.
Мы на этом празднике жизни были определенно лишними, а потому устроились в уголочке на ящиках возле жующего что-то Рекса, наблюдая за мельтешением задерганных техников вокруг корабля.
Через три часа примчалась Лиара с двумя большими кейсами. Когда запыхавшаяся девушка влетела в ангар, работы над кораблем еще были далеки от завершения. Найдя нас взглядом, она буквально рухнула рядом с Рексом и тихо пробормотала:
- Я же говорила, что успею.
Гаррус едва слышно хохотнул.
- Успела.
- А теперь расслабься и успокойся. — я улыбнулась. — Нам еще с полчаса ждать, пока они закончат калибровку оборудования и вылетят на тестовый полет.
Наконец все работы завершились, техники покинули корабль, и корвет был отбуксирован на причальную площадку. Тестовый полет выявил несколько мелких недочётов и неисправностей, которые были немедленно устранены. Последняя проверка, мы погрузились на борт, и "Драгор" медленно отвалил от причальной площадки и умчался в открытый космос.
Глава 40: Здравствуй, Икки
Джокер, сидящий в кресле второго пилота, — зрелище необычное и непривычное, но именно это я увидела, зайдя в рубку "Драгора". К ретранслятору корвет вел Найлус и негромко пояснял сосредоточенному Джеффу, что именно он делает и почему, а наш пилот внимательно слушал, отслеживая действия турианца, особенно мелкие, неосознанные, которые опытный пилот выполняет не задумываясь, на голых инстинктах.
Турианские корабли отличались от кораблей Альянса не только по своим ТТХ, внешнему виду, планировке и внутренней структуре. Самое ключевое отличие, о которое споткнулся Джокер — система управления. Люди ввели голографические сенсорные системы для своих кораблей относительно недавно, и их архитектура существенно отличалась от стандартов, повсеместно принятых на территории Пространства Цитадели. "Нормандия" — это первый корабль, в котором система управления несла в себе черты обоих цивилизаций: привычный людям штурвал с физическими элементами управления и сенсорный голографический интерфейс галактического образца.
Проблема усугублялась тем, что "Драгор" — военный корабль Иерархии, построенный турианцами для турианцев. Практически все элементы управления — миниатюрные и очень чувствительные, на которые так удобно нажимать острым кончиком когтя, и скомпонованы они для пущего удобства обладателя трехпалой кисти с длинными подвижными пальцами. Естественно, Джокер пользоваться стандартным интерфейсом "Драгора" не мог просто физически.
- Джокер, отчего такой кислый? — лениво спросила я, облокачиваясь на спинку кресла Найлуса.
Пилот полыхнул возмущением:
- Рир, ты это видела? — палец Джеффа ткнул в сторону лазурного интерфейса, мягко светящегося в сумраке рубки.
- Видела, конечно!
- Как мне управлять кораблем, если я по кнопкам попасть не могу? Мне что, тоже когти отрастить?
Найлус усмехнулся, протянул руку и набрал код переключения прошивки интерфейса. Голубая голографическая консоль на мгновение свернулась и тут же развернулась вновь, но — несколько иная. Крупные, вполне удобные для человека кнопки, чуть иное расположение, более широкие панели, расположенные в два ряда.
- Азарийская прошивка. — сообщил турианец. — Специально разработана для пятипалых и лишенных когтей разумных. Таких как ты.
Интерфейс вновь переключился на привычный мне компактный вид. Найлус положил руки на подлокотники, легонько, едва касаясь острыми кончиками когтей силового поля консоли, корректируя полет корабля.
- Ты знала? — Джокер перевел на меня возмущенный взгляд.
- Конечно. — я пожала плечами. — Ее загрузили в бортовой компьютер сразу после того, как ты согласился стать пилотом. На "Кратосе" тоже будет установлен такой интерфейс. Ты же не думал, что мы забудем о такой важной мелочи, как несовместимость эргономики интерфейса и пилота?
Джокер вздохнул и обреченно отмахнулся.
- Мне порой кажется — вы издеваетесь!
Мы тактично промолчали.
- Общие элементы те же?
- Да. — ответил ему Найлус. — Расположены чуть иначе, но ты быстро привыкнешь.
Джефф успокоился и расслабился.
- Если у меня будет время. — проворчал пилот.
- До точки сбора идти четверо суток. — спокойно сообщил Найлус. — За это время ты должен ознакомиться с нашей системой управления и возможностями корабля. По прибытию у нас будет люфт в пару суток до отправления.
- Двое суток. — Джокер нахмурился.
- Дальше мы полетим в походном ордере вместе с флотом. Прыжок будет контролировать флагман.
Джокер кивнул.
- По прибытию на место мы сможем отлетать столько, сколько потребуется. Возвращаться на Цитадель будешь уже ты.
- Я понял.
Найлус переключил интерфейс консоли управления второго пилота в учебный режим, сменил прошивку.
- Можешь приступать.
Джокер поморщился, пробормотал что-то по поводу наглых турианцев, но приступил к изучению интерфейса, периодически сверяясь с датападом. Интересно, он не забыл, что у турианцев ОЧЕНЬ острый слух, и Найлус прекрасно все слышал?
Я тронула турианца за плечо. Тяжелая голова чуть наклонилась в немом вопросе.
- Сколько осталось до ретранслятора?
- Часа полтора.
- Быстро!
- Двигатели мощные. — пожал плечами Найлус. — Силовая установка и ядро рассчитаны на корабль класса фрегата.
- По сути, с "Драгором" сделали то же, что и с "Нормандией"?
- Да. Чрезвычайно мощная силовая установка, ядро и двигатели при небольшой массе. — короткая пауза. — Маневровые двигатели тоже заменили. Старые не могли полноценно работать с новым маршевым массивом. Не хватало мощности. Переустановка всего двигательного массива потянула за собой изменения в каркасе: поменяли часть ребер жесткости.
- За три дня? — скептически спросила я.
- Работали четыре бригады. — Найлус чуть заметно пожал плечами. — Прямой приказ Спаратуса. Стимул достаточно существенный, да и Тали организовала процесс, словно у нас авария в глубоком космосе, а не обычная плановая модернизация в доках.
- Тали — ответственная.
- Не спорю.
Ментальный канал установился легко и естественно по давно закрепленным привязкам:
- "Когда освободишься?"
- "Два часа. Пройдем ретранслятор, проверю, как Джокер будет вести корабль по перегону."
- "Сколько ему потребуется времени на то, чтобы привыкнуть к кораблю?"
- "Немного. Действительно гениальный пилот." — легкая волна приязни и уважения. — "Осваивает на лету. Полагаю, к прибытию на Сиглар для него уже не будет сложностей в управлении."
- "Только ему этого не говори."
Ирония и ехидство всколыхнули ментал. Найлус бросил короткий взгляд на ничего не подозревающего пилота.
- "Не скажу."
В памяти всплыла "Нормандия" и некоторые привычки крайне любопытного Джокера...
- "Порадуй меня и скажи, что Джокер не сможет следить за всем живым и неживым на этом корабле так, как он это делал на "Нормандии"!"
Найлус замялся, но ответил:
- "Сможет."
- "И видеонаблюдение?" — обреченно переспросила я.
- "Это — стандартная система безопасности. Все отсеки должны просматриваться с мостика. Или из рубки, если мостик не предусмотрен конструкцией корабля."
- "И как быстро он обнаружит эту функцию?"
- "Полагаю... быстро. На датападе есть эта информация."
- "Прекрасно! Просто — прекрасно!" — я не сдержала досады. Джокер теперь будет в свободное время с интересом смотреть реалити-шоу "Жизнь корабля"... С нами в главных ролях. А свободного времени у него будет ой как много... Проклятье!
Найлус качнул головой, плечи дрогнули от едва сдерживаемого смешка.
- "Каюта капитана может быть отрезана от системы наблюдения." — в ментальном голосе — легкая ирония и предвкушение. — "Я не забыл о любознательности нашего пилота. Доступ к наблюдению за каютами только у капитана корабля."
- "Полагаешь, он его не взломает?"
- "Только если ему поможет Тали." — от Найлуса пришел ментальный аналог смешка. — "Защиту Тали ставила лично, после того, как узнала о системе видеонаблюдения."
Я не сдержала облегчения.
- "Ты меня порадовал. Джеффу, конечно, хватит тактичности и здравого смысла не подглядывать в ненужный момент, но... сам понимаешь. Лучше не провоцировать его любопытство, да и мне спокойнее будет."
В ответ — легкий кивок.
- Я буду в кают-компании. — сказала я вслух. — Тали как раз собирается начать перенос ИИ на сервер.
Джокер поперхнулся воздухом, закашлялся.
- Что? ИИ на корабле?
- Ты еще не знаешь? — Найлус иронично дернул мандибулами и склонил голову набок. — Мы нашли на Цитадели полностью осознавшего себя ИИ.
- И вы забрали его с собой? — удивление щедро плеснуло в ментал.
- Да.
- Вы забрали искусственный интеллект с Цитадели, принесли его на корабль и собираетесь перенести на сервер? — вкрадчиво переспросил Джокер.
- Да.
- Это же незаконно!
- И что? — я с интересом наблюдала, как вытягивается выразительная физиономия Джокера.
- Что будете делать, когда узнает Совет? Не думаю, что даже ваш статус Спектра поможет.
- Сервер прислал советник Спаратус. — спокойно сказал Найлус. — Он знает о существовании ИИ.
- И его не уничтожили?
- Его не за что уничтожать. Самое страшное, что он сделал — это спер пару тысяч кредитов из автомата для игры в квазар. — я пожала плечами. — Наступает новое время, Джокер. У нас на носу война на выживание. Нам понадобятся союзники.
- Ты о гетах?
- Верно. Этот ИИ будет первым в своем роде. Сможем ли мы сосуществовать без конфликтов? Сможем ли работать вместе? Он саморазвившийся, личность еще не сформирована до конца. По сути этот ИИ — ребенок. Он нам поверил и доверился. Кем он станет — зависит во многом от нас. Так что, отнесись к бедолаге с пониманием. Он тоже хочет жить, но сейчас даже сбежать не сможет, случись что.
Джокер нахмурился, но... медленно кивнул.
- Присмотрись к нему. Если с ним никаких эксцессов не будет, возможно, у нас на корабле вместо ВИ появится полноценный ИИ.
- Это опасно.
Найлус чуть слышно фыркнул.
- Не опаснее пролетающей над головой пули. — короткий взгляд в мою сторону. — Меры безопасности приняты.
- Сейчас в любом случае слишком рано говорить о его подключении к системам корабля. Посмотрим, как он будет развиваться.
Джокер задумался, недоверчиво покачал головой, еще не в силах привыкнуть к мысли, что на корабле есть ИИ. Ничего. Он быстро свыкнется с этой мыслью. Лишь бы потом не научил наш новый ИИ чему-то... ненужному. Я ни на мгновение не сомневалась, что пилот найдет общий язык с ИИ. Им обоим скучно, времени свободного — много, поболтать не с кем. Вот пусть и развлекают друг друга. Нам же стоит проследить, чтобы их общение сложилось без конфликтов и взаимной неприязни. Ну и Джокеру периодически давать по голове, чтобы думал, чему учит ребятенка.
Я вышла из рубки. У нас есть четверо свободных суток до Сиглара. Сколько будет идти экспедиция до Мнемозины — не знаю. Это зависит от ее состава. Скорость задавать будет самый медлительный корабль. Как и всегда в таких конвоях. Впрочем, спешить нам некуда. Время еще есть, пока Назара не начнет поиски пропавшего Сарена. А вот потом... Потом будет сложнее всего.
В кают компании, она же — зона отдыха, столовая и зал для брифингов, меня встретила бурная деятельность: Тали носилась кругами вокруг сервера и вскрытого терминала, о чем-то ругалась с Рексом и Лиарой. Сарен за всем этим безобразием наблюдал, лениво развалившись на диванчике, и о чем-то негромко разговаривал с Себастьяном.
Меня заметили сразу: Тали резко остановилась, оборвав гневную тираду на полуслове, Рекс приветствовал кивком, Лиара улыбнулась. Сарен и Себастьян только повернулись в мою сторону.
- Чем порадуете?
Я пересекла каюту и устало ссыпалась на мягкий диван возле Сарена.
- Имрир, ты и правда хочешь реактивировать этот ИИ? — хмуро спросила кварианка.
- Да.
- Но это же опасно! — всплеснула руками Тали.
Я пожала плечами.
- Жизнь вообще опасна, Тали.
- Имрир!
- Ой да перестань ты так психовать! Тали, это же еще ребенок! У него даже личность полностью не развилась — мощности терминала хватало только на осознание себя и простейшие функции! Он будет таким, каким мы его сделаем.
Девушка полыхнула недовольством и... сомнением.
- Зачем он вам нужен?
- Тали, он нас слышит?
- Нет. Он вообще отключен.
- Тали, нам нужен такой союзник: ИИ нельзя контролировать полем подчинения Жнеца. — сухо ответила я.
Сарен напрягся.
- Ты хочешь использовать его против Властелина? — задал вопрос Сарен.
- Пока — нет. Он слишком нестабилен. Вот когда он себя осознает полностью, сформирует личность, привяжется к нам, привыкнет, станет считать себя частью нашего общества... вот тогда — да. Можно будет попробовать. Но сперва...
Сарен медленно кивнул.
- Ты хочешь вырастить свой собственный ИИ? — пробасил Рекс.
- Да.
Разумные задумались.
