— Теперь вы и правда слишком много знаете, — сказал лидер, больше уже не спокойный. Вместо этого в его голосе проявилось рычание, и Ито подумал, что видит, как сжимается на пистолете рука мужчины.
— Нам и правда теперь стоит вас убить, — сказал он. — К черту последствия. Вы слишком умны.
— Немедленно прекратить!
Новый голос был громок и пронзителен, и он не был мужским. Это был голос девушки-подростка, хорошо известный Ито голос, от которого по его спине прошел холодок.
И этот голос донесся… сверху?
Прежде чем он успел среагировать и поднять глаза, с неба метнулось алое пятно, со вспышкой света приземлившись позади пятерых мужчин перед ним, почти напугав его прыжком.
Затем он присмотрелся, и у него перехватило дыхание.
Она выглядела так же, как он помнил, резкое и красивое лицо, черты закалились после многих лет избиений отца, глаза, обещающие, что несмотря ни на что, она выживет. В самом деле, эти глаза теперь выглядели даже решительнее, заметно контрастируя со столь юным лицом — но, возможно, ему это просто казалось.
Хотя не было ни следа алого. Вместо этого она была одета в такой же костюм, как и у мужчин, идеально подогнанный под ее меньшую фигуру. Какая-то малая его часть заявила, что ей это почему-то идет.
Ито взглянул на ее руку. Да, татуировка была, аморфный алый сгусток наводил на мысль о белой кровяной клетке, помимо его цвета. Он снова почувствовал холодок.
— Д-да, Наканиси-сама, — сказал один из подчиненных, немедленно повернувшись и поклонившись, поспешно убирая пистолет.
Лидер, что с остальными тремя стоял неподвижно, фыркнул от отвращения.
— Идиот, — выплюнул он, пока Ито смотрел на поведение мужчин, впервые за этот разговор распахнув глаза. Его концепция мира снова сместилась и перестраивалась.
— Опустили пушки, все вы, — сурово приказала девушка из его снов, и, когда они заколебались, повторила: — Живо. Тайна все равно выйдет, даже если вы его убьете. А вы его не убьете.
Пистолеты опустились, а затем девушка встретилась взглядом с Ито.
— Ты тоже, Ито-кун, — сказала она. — Глупо выглядишь, стоя вот так.
Ито, конечно, по-прежнему указывал пистолетом вперед, хотя к этому моменту почти уже об этом забыл. Он поспешно опустил его.
— Это и правда ты? — не дыша спросил он. — Ай-Айко-тян, какого черта здесь происходит?
Он боролся с абсурдностью всего этого.
Его бывшая девушка покачала головой, длинные волосы колыхнулись на ветру.
— Если не веришь им, — сказала она, — то поверь хотя бы мне. Я в порядке. Как и Окамура Юу. Ей гораздо лучше, чем если бы она осталась. Отступи. Спусти расследование. Ни к чему хорошему дальнейшие поиски не приведут.
— Айко… — начал он, потянувшись вперед…
… но девушка пропала. Исчезла, почти как будто ее вообще там не было. Дверь в одном из зданий теперь была открыта.
Он моргнул, пытаясь понять, что за чертовщина творится с его жизнью и миром. В глазах еще отпечатался образ девушки-подростка, развернувшейся умчаться — или, может быть, это было лишь его воображение.
Обращавшийся к нему лидер пятерки поправил галстук и взглянул ему в глаза, убирая пистолет.
— Так вы и правда знали друг друга, а? — спросил он, когда остальные четверо повторили за ним.
— Ага, — не дыша сказал Ито, совсем не зная, что еще сказать.
— Она нам этого не говорила, — покачав головой, сказал мужчина. — Полагаю, на этом тогда все.
Ничего не пояснив, приспешник якудза развернулся и вместе с остальными направился прочь, оставив Ито стоять одного, все еще держащего в руке пистолет.
«Мне нужна сигарета», — подумал Ито, чувствуя, как будто его мир теперь стал сном.
— Так что не думаю, что девушка у подруги, — сказала ему по телефону Каору, когда он возвращался в участок.
— Понятно, — пустым голосом ответил Ито. — Ну, это все равно было надуманно.
В разговоре наступила пауза.
— Ну, — продолжила Каору, отвечая на вопрос, что он обычно бы задал. — Причина, что я так считаю, в том, что…
— Нет, все в порядке, — прервал Ито. — Я тебе верю. Ты работаешь уже достаточно долго, чтобы я доверял твоему мнению.
Еще одна пауза.
— Знаю, — сказала Каору. — Но вы все равно всегда меня спрашиваете, хотя бы чтобы обо всем услышать. Все в порядке? Кажетесь рассеянным.
— Нет, я… я позже обо всем тебе расскажу, хорошо?
— Уверены?
— Да.
— Ладно. Полагаю, встретимся в участке.
Разговор закончился, и Ито мог вновь сосредоточиться на дороге, ради одного стотысячного шанса, что система автоводителя не справится, и ему потребуется принять ручное управление.
Четырехчасовое солнце светило с неба на приборную панель и, впервые за долгое время, Ито понятия не имел, что делать.
Он видел трещины, что широко раскрыло это дело. Айко — Айко-тян, все еще столь ново было вновь думать о ней как о живой, после такого срока — явно знала, где девушка. Она, по сути, сказала ему это в лицо.
Но как ему убедить кого-либо в действительность того, что он видел? У него не было ни доказательств, ни видео, ни аудиозаписей.
Он проверил логи своего телефона, интересуясь, корректно ли функция записи телефона обработала встречу с оружием, или, по крайней мере, запечатлела ли факт извлечения пистолета. Как он и ожидал, ответ был отрицателен.
Все, что было, это его слово, что к нему подошла группа бандитов, и что таинственная девушка призналась, что знает местонахождение Окамуры Юу, после чего исчезла в здании D&E.
До сих пор он никому не признался, кто была эта девушка в его бумажнике, но был уверен, что остальные, особенно Каору, были более чем способны догадаться. Теперь, когда он при помощи МОС изучил семью Айко, осталась запись о ней — и с этого места элементарно было собрать все воедино.
Естественное, последуют вопросы. О его объективности. О его психическом состоянии. Они скажут, что ему, может быть, стоит взять перерыв. Он уже почти это видел.
Часть его спрашивала, мог ли он и правда сойти с ума. В конце концов, он только что видел перед собой девушку, что не изменилась за более чем десять лет, пусть даже она при этом сбежала, открыв дверь. Звучало как история о призраке, а не отчет бывалого детектива.
Даже зная, где искать, он не мог придумать ни одного способа получить нужные доказательства. У него не было уважительной причины запрашивать расширенный ордер на обыск D&E, и теперь ясно было, что весьма конкретное предложение МОС было бы немедленно зарублено на корню.
Кроме этого очевидно было, что где бы ни была Окамура Юу, она была чрезвычайно хорошо скрыта. За исключением невероятной удачи или какого-то крупного просчета со стороны якудза, традиционными методами он никогда не приблизится к ее обнаружению.
И, помимо всего этого, хочет ли он ее найти? Слова Айко давили на него. Он никогда ничему не позволял встать на пути его профессиональной ответственности — это было предметом его гордости. Но теперь… если здесь и было какое-то настоящее преступление, он вполне мог втянуть в это любовь своей жизни, девушку, что заверила его, что Юу в безопасности и о ней заботятся. Он не мог заставить себя в этом усомниться — в таком случае придется вернуть девушку в ее бедную и, вероятно, жестокую семью.
Его объективность уже была уничтожена. Он это знал.
Все это игнорировало настоящего слона в комнате. Что его девушка снова здесь, спустя пятнадцать лет и ни на день старше. То, что здесь замешана якудза, было почти второстепенно, если от этого не было все раз в десять опаснее. Здесь что-то происходило, что-то крупное. Крупнее Окамуры Юу, крупнее Кугимии Ито. Быть может даже крупнее Наканиси Айко.
Если бы он смог разглядеть в этом суть, возможно, он навсегда обеспечил бы себе профессиональную репутацию. Тем не менее, как раз потому, насколько крупным было дело, он опасался всерьез раскапывать его. Во что он влез?
Как это повлияет на Айко?
«Отступи. Спусти расследование. Ни к чему хорошему дальнейшие поиски не приведут».
За всю его профессиональную карьеру ничто и никогда не могло так его поколебать. Он не мог поверить, что сидит, веря на слово связанной с бандитами девушке, подумывая отказаться от расследования и сдать значок. Беспокоило, что он даже обдумывает это, и без вдруг вспыхнувшего желания снова поговорить с ней он бы, возможно, уже сдался.
«Я все еще люблю ее, даже после стольких лет», — осознал он.
В таком вот настроении он вновь вошел в полицейский участок, задумчиво опустив плечи, рассеянно приветствуя тех, мимо кого проходил. По правде говоря, он просто хотел засесть в их с Каору кабинете и поразмыслить еще около часа, прежде чем пойти домой. Раньше, чем было в его привычках, и обычно он крайне мало времени проводил в своем кабинете, но на этот раз он уж точно может позволить себе вести себя необычно.
Проигнорировав лифт, он перешагивал по две ступеньки за раз, его разум был слишком измотан, чтобы и дальше рассматривать его ситуацию. Стоит ли ему носить с собой какое-то скрытое постоянно действующее записывающее устройство, не полагаясь только на телефон? Да, стоило бы, как и полагалось по практике, пусть даже бандиты, вероятно, могли заблокировать и его. Это был его недосмотр, который повторять не стоит.
А даже будь у него запись? Предал бы он ее?
Вопрос, на который он не хотел отвечать.
— Кугимия-сан, — окликнул голос, когда он достиг вершины лестницы.
Он поднял взгляд, резко вынырнув из своих мыслей.
Его босс, каждой мелочью выглядящий слегка полноватым стереотипным шефом полиции, встретился с ним взглядом, убеждаясь, что привлек его внимание.
— Поговорим в моем кабинете? — спросил мужчина. — Это важно. И нет, тебя не увольняют.
— Такая мысль даже не приходила мне в голову, — вполне правдиво сказал он. Нельзя было просто взять и уволить инспектора.
— Так как продвигается расследование? — спросил мужчина, пока они шли дальше по коридору.
— Есть несколько зацепок, — сказал Ито. — Это явно не обычный случай.
— Не сомневаюсь, — сказал его босс. — Минами-сан сказала мне то же самое. Как думаешь, девушка в порядке? Беглянка, я имею в виду. Не Минами-сан.
— Думаю, да, — сказал Ито. — Все говорит об этом.
Он заглянул в свой кабинет, когда они проходили мимо. Каору не было. Если подумать, где она тогда?
— И Каору-сан хорошо справляется, — добавил он. — Не долго осталось до того, как я порекомендую ее повысить.
— Хорошо, — согласился шеф полиции. — Важно безопасно возвращать этих девушек домой. Помимо очевидной причины службы обществу, это служит хорошей рекламой отделу. Дело Канеды было триумфом. Сам мэр упомянул его во время своей предвыборной кампании. Такие случаи поднимают наш статус. В противном случае мне пришлось бы перевести такого талантливого человека, как ты, на убийства.
Ито кивнул. С чего бы шефу тратить время, указывая ему все это? Ито уже прекрасно все знал.
— Во всяком случае, — сказал шеф, переходя к сути.
Мужчина резко остановился, поставив одну ногу на первую ступеньку ведущей к его кабинету лестницы.
Через мгновение Ито удивленно остановился.
— Ты, кажется, неплохо справляешься с крупными делами, — вполголоса сказал шеф полиции. — Не знаю, что там на этот раз, но хочу знать, что ты не постесняешься при нужде обратиться к ресурсам отдела. Мы тебя прикроем.
— В чем дело? — так же тихо спросил Ито.
— В моем кабинете ждет агент национальной полиции, — сказал его босс. — И человек из Интерпола. Кажется безумием, но они заинтересовались твоим делом. Минами-сан уже там. Я как раз собирался звонить тебе, когда ты появился.
Должно быть Ито не лучшим образом сумел скрыть свою реакцию, потому что шеф полиции добавил:
— Хм, так ты догадываешься, почему они здесь, — сказал мужчина. — Так и думал. Слушай, можешь рассказать мне, что происходит?
Ито сглотнул, зная, что не может солгать своему начальнику, по крайней мере не полностью. Вмешательство националов отражалось на всем отделе.
— В этом деле замешана якудза, — сказал он. — Я все еще с этим разбираюсь, но они как-то связаны с пропавшей девушкой.
Его босс задумчиво потер подбородок.
— Якудза уже давно ничем таким не занимается, — сказал мужчина. — Но, кажется, я никогда на самом деле в это не верил. Но что в этом настолько значительного, чтобы привлечь Интерпол?
— Не представляю, — сказал Ито, и это лишь наполовину было ложью. У него был только намек.
— Хм, — сказал его шеф. — Ну, думаю, пока этого хватит. Кстати, они не хотят, чтобы стало известно, что они здесь, так что помалкивай, ладно? Поэтому они и в моем кабинете.
— Ладно, — сказал Ито. — Присоединишься к нам?
— Нет, — сказал шеф. — Им нужны только ты и Минами-сан. Я просто пройдусь, пытаясь выглядеть полезным. Во всяком случае, достаточно мы уже медлили. Иди.
Ито кивнул и пошел вверх по лестнице, гадая: «Что дальше?»
— Инспектор Кугимия, мы вас ожидали, — поприветствовал агент национальной полиции, встав, когда Ито вошел в помещение. Ито обменялся поклонами с агентом, затем с агентом Интерпола, которого он посчитал филиппинцем. Поклон был ровным, без частой нерешительности иностранцев. Значит, мужчина здесь уже некоторое время или бывал в Японии раньше.
— Я Окуно Сатору, национальная полиция, — сказал высокий стройный мужчина. — А это Роналдо Рисаль, Интерпол.
Иностранное имя агент произнес гладко. Ито не собирался оценивать, но посчитал, что прозвучало лучше, чем исказили бы большинство японоговорящих — включая его самого. Ну, это было логично.
Они расселись.
— Рисаль-сан прибыл сюда расследовать возможную связь якудза с недавними инцидентами в Китае, — сказал Сатору. — Слышали о Триаде?
Ито кивнул.
— Будет не лучшей идеей вдаваться в детали, даже с вами, и уж точно это не должно выйти за пределы этой комнаты, — сказал агент.
Он обвел взглядом Ито и Каору, сложив руки, пока они согласно не кивнули.
— Раз с этим разобрались, — продолжил он, — приступим. Коротко говоря, похоже на то, что якудза пытается заменить лидеров Триады. Мы не знаем почему, и у нас нет ничего кроме косвенных свидетельств, но именно на это все и намекает. Что думаете?
Ито на мгновение взглянул на агента, затем посмотрел на своего партнера, после чего сделал вид, что задумался. По правде говоря, вопрос и тема были столь неожиданны, что пришлось постараться, чтобы на нем сосредоточиться.
— Думаю, в этом нет никакого смысла, — наконец, сказала Каору, озвучивая мысли Ито. — При всем уважении, с каких это пор якудза и Триада беспокоятся друг о друге?
— Да, мы тоже посчитали это странным, — держа лицо, сказал агент. — Но это предполагают свидетельства. Изучая их, мы предположили, что это как-то связано со сменой лидерства якудза примерно десять лет назад. Это не стало широко известно, даже среди отделов полиции, но в то время произошел внезапный коллапс властной структуры якудза. Большинство старых боссов исчезли. Остальные, похоже, сейчас заняли подчиненные роли.
