-Насколько я понимаю, этот тёплый приём не означает, что вы собрались разорвать наше маленькое соглашение? -уточнил демон.
-Верно, тварь, -из-за спин солдат в тяжёлой броне вышел маршал. -У нас есть новое предложение к твоему хозяину. Однако, прежде чем обговаривать новую сделку, давай закончим с текущей.
-Мне нравится ваш подход, -решил демон.
Вышедшие из открытого портала чертырёхрукие легко перетаскали ящики с оружием внутрь врат. Взамен вынесли набитый зельями рюкзак. Вместо колб из тяжёлого, толстого, но всё равно хрупкого стекла демоны теперь разливали зелья в пластиковые стаканчики с плотно закручивающей крышкой. Вместо оббитого железными полосами сундука — вместительный рюкзак тёмно-зелёного цвета и стандартного, для американской армии, фасона. Люди сами предложили поменять тару, после того как во время транспортировки несколько драгоценных колб разбились.
Тщательно пересчитав количество пластиковых стаканчиков из инертного пластика и сверив цифру с ожидаемой, маршал махнул рукой, будто разрубая воздух перед собой: -Вроде бы всё верно.
-Сделка завершена. Говорите своё предложение, -напомнил демон.
Облизнув губы, маршал сказал: -Нужно больше. Намного больше.
-Зелья какого типа нужны вам в первую очередь? Зелья резкого, но временного повышения основных характеристик? Зелья планового, но постоянного повышения чей долговременных эффект может сохраняться годами и складываться с принятыми позднее? Зелья увеличения силы? Ловкости? Ума? Исцеляющие зелья? Омолаживающие? Способные дать человеку временные магические способности, не изменяя его сути?
-Всех типов, -оборвал перечисление маршал. -Первыми — омолаживающие, потом остальных типов.
Дьявол поинтересовался: -Сколько штук?
-Много. Десятки тысяч. В перспективе — сотни тысяч, -ответил маршал.
-Изготовить такое количество будет очень и очень непросто.
-Мы готовы платить!
-Чем же?
-Тем, что вам требуется, -твёрдо сказал маршал, кивая на державших нацеленные на демона штурмовые винтовки солдат. При некоторой вольности, кивок маршала можно было даже отнести к одной из сверхтяжёлых крепостей типа "бизон".
-Интересно, -дьявол задумался. -Я передам Владыке ваше предложение.
Врата закрылись. И солдаты, и танки-бизоны поспешно убрались прочь из области зрения включившихся камер. Маршал тоже отошёл несколько назад и там вытирал вспотевшее лицо карманным платком. Он прекрасно знал: демонам нельзя верить. К сожалению, его подталкивал в спину прямой приказ президента. Маршалу только оставалось надеяться на то, что высшее руководство страны знает, что делает, продолжая заигрывать с врагами человеческого рода. И, тем более, собираясь значительно укрепить их взаимное "сотрудничество".
Глава 9. Ответ Демона
Нарочито неторопливо, Дина расстёгивала рубашку на Горазде. Вынимая из петельки очередную пуговицу, Дина призывно облизывала алые губки, проводя по ним кончиком языка.
-Земляне такие красивые, -ворковала она. Ощущая её горячее дыхание на своём ухе, Горазд млел от удовольствия.
-Такие мудрые, -рубашка сброшена прочь и Дина водит пальцами по его груди.
-Такие... — какие ещё земляне, узнать не получилось. Резко и пронзительно запищал офицерский планшет, требуя к себе незамедлительного внимания.
В тесной клетушке издаваемые устройством звуки казались особенно громкими и резкими. Испуганная Дина отпрянула на противоположенную сторону большой кровати, занимавшей две трети общего пространства небольшой комнатки.
Мысленно чертыхаясь, Горазд потянулся за планшетом. Прочитав короткий текст, он чертыхнулся уже вслух.
-Что-то случилось? -подняла голову Дина.
-Общая тревога, -объяснил Горазд спешно одеваясь. -На город напали.
Эх, и стоило так медленно раздеваться, чтобы потом так быстро одеться обратно?
-Кто напал? -спросила Дина.
Горазд не стал отвечать. Вместо этого он посоветовал: -В замок не беги. Там может быть ещё опаснее, чем в городе. Спрячься здесь где-нибудь. Подвал есть? Вот и отлично, в нём и спрячься.
Больше не обращая внимание на испуганную девушку он быстрым шагом вышел из комнаты, спустился по лестнице и уже на улице побежал, направляясь к ангарам, где располагался его мизгирь. Толпа на улицах быстро рассасывалась. Увидев бегущего землянина, его пропускали без разговоров. Когда он подбегал к ангарам, где другие пилоты и водители уже выводили свои машины, завыли сирены общего оповещения и голос из динамиков начал призывать гражданских сохранять спокойствие.
Второй пилот, Чоталов Алексей, успел прибыть первым, вывел мизгирь из ангара и отвёл его чуть в сторону, чтобы не мешать движению выходящей техники. Сейчас он выглядывал из открытой кабины, ища глазами командира.
Горазд не стал ему выговаривать за приоткрытый броневой щиток. Конечно, сейчас они среди своих, но один меткий выстрел и больше нет второго пилота, славного парня Алексея, а вместе с пилотом выходит из строя такая ценная боевая единица как шагающий танк последней модификации. Но делать замечание Горазд не стал. Сам не без греха — прибыл по тревоге с почти десятиминутным опозданием.
Увидев подбегающего командира, Антон заставил мизгирь присесть, чтобы ему было легче запрыгнуть внутрь.
-Что у нас там? -поинтересовался Горазд торопливо переодеваясь в запасной комбинезон пилота и укладываясь в управляющий ложемент.
-Да ерунда какая-то, товарищ старший лейтенант, -развёл руками второй пилот. -Ничего непонятно. Как будто средствами радиоэлектронной борьбы первый удар нанесли. Все незащищённые системы сразу вырубило. Плюс я точно слышал на западном направлении работу миномётов, а у наших, в окрестностях "орлиного глаза" миномётов вроде не было.
-РЭБ и миномётный обстрел? Американцы что ли каким-то боком тут оказались? -не понял Горазд и потребовал у системы управления боем: -Классифицируй противника!
-Нет точных данных, -тут же откликнулся локальный модуль системы, встроенный в их танк. -Отсутствует связь с центральным сервером. Отсутствует связь с городским сервером. Канал связи с резервным сервером штаба неустойчив. Связь с ближайшими боевыми единицами, находящимися в поле видимости, имеется в полном объёме. Процесс формирования управляющего кластера на основе слабосвязанной сети из электронных модулей ближайших боевых единиц завершён на семьдесят четыре процента и будет завершён полностью в течении двух минут.
-Значит ждём две минуты, -подвёл итог Горазд. Пользуясь командирским доступом, он принялся выдёргивать из проходившей мимо техники боевые машины, формируя отряд. Выдернуть получилось ещё два шагающих танка, входивших в его пятёрку и сразу признавших его командование. Вдобавок удалось заполучить самоходный артиллерийский комплекс. Внезапная боевая тревога и отсутствие связи выбили артиллеристов из колеи. Никого из своих рядом не оказалось и экипаж САУ с радостью поспешил примкнуть к тому, кто, как им казалось, знает, что делать в сложившейся ситуации.
Кроме артиллерии, Горазд получил под своё управление два взвода тяжёлой пехоты, каждый в своей боевой машины. Шестнадцать тяжело бронированных бойцов, фактически минитанков, плюс две машины поддержки — серьёзная сила.
Тем временем ангары опустели. А по неустойчиво работающему каналу связи с сервером штаба пришёл приказ прибыть и закрепиться со стороны восточных городских ворот. Каких-то пояснений к приказу не имелось и Горазд запросил их у системы. Кластер та уже должна была сформировать, подключая локальные модули всей находившейся поблизости техники, от встроенных в броню пехотинцев, до являющихся неотъемлемой частью системы управления мизгиря. А значит есть надежда получить развёрнутый анализ ситуации, вместо тупой констатации очевидных фактов — на что только и способен одинокий модуль работающей в локальном режиме системы.
-Ожидается противостояние со сверхъестественными существами классов "силач" и "ловкач". Противостояния с заточенными под магические атаки классами сверхъестественных существ или применение высокотехнологичного оружия, на данном участке, не предполагается.
Пытаясь осмыслить ответ системы, старший лейтенант потряс головой. Что значит, что применение высокотехнологичного оружия, на данном участке, не предполагается? Значит на каком-то другом участке применение оного вполне себе предполагается? Так кто же конкретно на них напал? Массированный РЭБ-удар, услышанный Алексеем миномётный обстрел, а теперь ещё сверхъестественные существа и спасибо, что заточенные в силу, ловкость и живучесть, а не в дальнобойную магию.
Прибыв на место, его сборный отряд обнаружил пару десятков местных стражников с облегчёнными автоматами, решившими твёрдо защищать город. Толку от них большого не было и Горазд отослал их назад в город, отдав приказ занять и защищать важные городские объекты. Хотя бы избегнут глупой смерти пытаясь заменить собой полноценное боевое подразделение.
Сколько оставалось времени непонятно. Система дальнего оповещения не работала. Развешенные на подступах к городу дроны-наблюдатели дружно сгорели ещё во время первого радиоэлектронного удара. Поэтому полагаться оставалось на собственную интуицию. А та буквально кричала — времени в самый обрез.
Отправив артиллерийский комплекс искать подходящую позицию, чтобы простреливалось всё пространство от низких городских стен и до самого леса, Горазд отрядил один взвод пехоты охранять мощную в атаке, но такую слабую в обороне артиллерийскую установку. Второй взвод встал последней линией обороны. Дальше них никто не должен будет пройти.
Три шагающих танка, в сумме, наскребли пять мелких дронов ближнего радиуса действия и девять самоходных мин. Не густо, но и то хорошо. Почти полный стандартный боекомплект. Дронов отправили вперёд, с намерением вести и корректировать огонь по получаемых с них данных. Самоходные мины Горазд послал вперёд с наказом включить режим свободной охоты после того как те выйдут за городские ворота. Их створки, кстати, оставались призывно распахнуты. Закрывать никто не видел смысла. В случае серьёзного противостояния ни толстые деревянные ворота, ни низкая двухметровая стена не станут серьёзным препятствием для сколько-то раскаченных тварей.
В нервном ожидании, Алексей постоянно облизывал вечно пересыхающие губы. Горазд потратил время с большей пользой. Восстанавливающиеся после внезапной атаки, самоорганизующиеся сети элементами в которых выступали встроенные в броню каждого пехотинца и систему управления любой техники модули, постепенно проясняли общую картину. Второй пилот оказался прав и в западных пригородах действительно шли бои с использованием высокотехнологичного оружия обеими сторонами. Судя по всему, именно с той стороны неведомый враг сосредоточил основные силы и, соответственно, туда стягивались основные силы обороняющихся. Правда помогало не сильно. Пока совместное наступление демонов, инфералов и местных оборотней остановить не удавалось.
-Так вот откуда растут корни у РЭБ-атаки, -подумал Горазд ознакомившись с информацией о большом числе инфералов среди нападавших. -Где только они нашли современное оборудование? Собранной на коленке глушилкой даже гражданскую сеть не вырубишь, не говоря уже о построенных по военным стандартам.
Автоматически сформированная системой управления боем подборка коротких видеороликов показывала бегущих четырёхруких держащих по два гранатомёта каждый и умудрявшихся попеременно стрелять из них прямо на бегу. Точность, конечно, получалось никакая, но в качестве массового огня на подавление такая тактика худо-бедно работала, заставляя землян прятаться в укрытиях и мешая вести ответную стрельбу. А уж добежав на дистанцию ближнего боя, четырёхрукие отбрасывали использованные гранатомёты в сторону, доставали из-за спины пару высокотехнологичных мономолекулярных клинков способных резать сталь как бумагу и прорезать композитную броню. И без того страшные в ближнем бою демоны-силачи, получив пару мономолекулярных клинков становились смертельно опасны.
За их спинами шли ракшасы-автоматичики. Физически они гораздо слабее чеырёхруких, но их сил вполне хватало, чтобы вести прицельную стрельбу из тяжёлых штурмовых винтовок, использование которых людьми предполагалось исключительно в комплекте со снабжённой встроенным экзоскелетом бронёй. Ракшасы относились к "магической" разновидности низших демонов и могли на короткое время создавать вокруг себя щиты останавливающие одиночные пули или короткую очередь.
Ракшасов, в свою очередь, поддерживали снайперы-инфералы старающиеся выбивать командиров и любыми способами превратить организованное отступление землян в повальное бегство. Среди них иной раз мелькали краснокожие дьяволы. Не полагаясь на одни только магические силы, высшие демоны активно пользовались тяжёлыми снайперскими винтовками или даже умудрялись тащить на себе скорострельную автоматическую пушку, предназначенную для установки на технику, и стрелять из неё с двух рук, не иначе как магией компенсируя чудовищную отдачу.
Кроме как с запада, город подвергался нападению с востока, здесь как раз ожидал врага сборный отряд Горазда и с южного направления. Там действовали оборотни, при скромной поддержки инфералов. Командование считало восточное и южное направления отвлекающими и выделяло на них войска по остаточному принципу.
Пришла важная информацию о том, что некоторые демоны и инфералы научились создавать сильные электромагнитные импульсы, выводившие из строя технику. Броня пехоты и боевые машины оставались невосприимчивыми к подобным воздействиям, а вот дроны сыпались с неба обугленными тушками, затрудняя корректировку огня и не давая получать актуальную информацию о ходе боёв.
-Чёртовы предатели, -выругался Горазд. -Сами твари никогда бы не догадались сбивать беспилотники электромагнитными всплесками. Это вы их научили!
Временное спокойствие на их участке закончилось.
Со стороны леса показалось множество быстро приближающихся точек. Дроны показывали бегущих оборотней в боевой трансформации. Навскидку где-то около сотни. Не так много, как Горазд опасался, но и не так мало, как он надеялся.
-Приготовиться к открытию огня, -приказал он артиллерийскому комплексу и двум другим мизгирям. Сам в этом время принялся выполнять собственный приказ управляя электромагнитной пушкой. Такое уж в мизгирях разделение. Второй пилот — водитель. Первый пилот стрелок, командир и выполняет все остальные функции.
Внезапно передаваемая с дронов телеметрия пропала. Сразу, со всех пяти. Система проинформировала о регистрации сильных электромагнитных возмущений. Сделанная по военным стандартам боевая техника с честью выдержала электромагнитный удар. Самоорганизующиеся сети мгновенно залатали образовавшиеся прорехи в общем информационном пространстве его отделения. Самоходные мины, спрятавшиеся под землю и включившие режим маскировки, тоже выжили. А вот лёгких дронов смело с неба с лёгкостью прилива, уносящего мелкие камешки с берега на глубину.
-Огонь по последним полученным координатам, -приказал Горазд.
