— Тут не поспоришь, серберы и птераксии явно лишние на скитальце, — протянул я, на что Валлиос и Син покивали. — Ладно, в таком случае, вы, воины, — кивнул я преторианцам, откройте канал сопряжения, будем знакомиться и учиться взаимодействовать, — на что последовали кивки, и связь разразилась каналами с цифро-буквенными именами и возможностями десятки, с чем сопроцессор позволил справиться в несколько секунд. — Прекрасно, но вопрос позывных остается открытым, впрочем, проясним этот момент в процессе знакомства. Также познакомьтесь и сопрягитесь с моими телохранителями, — указал я на Джона и Дреда, что вызвало удивление в эмоциях, которое пропало после сопряжения — всё же “мои огрины” были немало возвышены. — Да, господа, командование операцией и подбор войск полагаю разумным поручить вам, Роберт, — кивнул я бригадиру-полковнику.
В итоге, спустя полдня, группа из почти восьмисот человек высадилась на Скиталец. Фонил варпом он, нужно отметить, довольно слабо, правда, было место, чувствующееся как мной, так и Кристиной, с эманациями демона, почти в центре утолщения “груши”. Очевидно, там пребывал приведший нас корабль эпохи ТЭТ, а эманации демона — следствие заражения им вычислителей. При этом, жизни на скитальце и вправду не оказалось, “продувание вакуумом”, очевидно, решило проблему местных мутантов.
По пути я развеивал остаточные эманации варпа. Пусть данный участок и был накрыт полем Геллера, но “заражён” он всё же был. Скорее всего, это являлось следствием действий местных обитателей, помимо тысяч лет “общего фона”, который деформировал корабли и астероиды.
Что комично, через пару часов как проходов, так и прорезаний перегородок, на нас стали нападать. Гуманоидного вида роботы, вооруженные электроразрядниками малой мощности. Угрозы они особой не представляли, вырубались и складировались миньонами Редуктора. Что помогало шестерёнкам и было довольно комично, так это то, что сильно аугментированных адептов Бога-Машины роботы как цели не воспринимали, что позволяло скитариям их захватывать без повреждений, но вызвало гневный технописк Редуктора, понявшего, что его принимают за механизм.
Впрочем, это было единственным препятствием и, наконец, мы достигли искомого судна. После часа возни со светом и ветром в смысле избавления от скверны, мы проникли в закрома. И… ну я, наверное, был несколько разочарован. Я понимал, что это маловероятно, но была такая довольно детская надежда найти кнопку с надписью “победить всех врагов и чтоб было хорошо”. Ну, или Меч Тысячи Истин, на худой конец.
Реальность же оказалось гораздо прозаичнее. Это было явно транспортное судно, специализирующиеся в своем последнем, неудачном полёте на поставке компьютеров различных типов и видов. Редуктор попискивал от восторга, его сопровождающие затеяли дикарскую пляску во имя Омниссии, а я понимал, что это очень неплохо, но например, новенькие компьютеры наверняка лишены информации, программ и прочего. То есть, использовать всё это богатство нужно, будет полезно, но реальную пользу принесёт через десятки, а то и сотни лет исследований. Причём серьёзных, а не “помажь оптический диск свячёным маслом, вознеси молитву и зри, что выйдет”.
И само судно извлечь не виделось возможным. Было ли оно основой скитальца или нет — знает только варп, но от пустоты его отделяли километры сплавленных воедино кораблей и каменной породы, соответственно, извлечь его не виделось возможным. Впрочем, смотря на суетящихся шестерёнок, я понимал, что они выгребут все не приколоченное, отдерут приколоченное и тоже выгребут.
— Валлиос, — еле успел я поймать за манипулятор мечущегося магоса. — Мне видится разумным, если вы с адептами и охраной останетесь тут, доставляя добычу на Движение. Я же, с частью сил двинусь по скитальцу дальше, очищая его от скверны и проверяя наличие опасности. После же, Скиталец будет в распоряжении ваших адептов в полном объеме.
— А вы уверены, Терентий? — уточнил магос, явно в эмоциях эманирующий согласием.
— Более чем. Собственно, я уже выдвигаюсь, — озвучил я.
И ещё пару суток, с привалами, мы обходили скиталец. Я рвал свет и ветер эманаций варпа, свита и охрана нервничали и любовались частью уже столь перекрученной имматериумом, что понять, где корабль, а где камень, не представлялось возможным.
Редуктор, к его чести, аж три раза вызывал воксом, любопытствуя, а всё ли в порядке. Смех смехом, но для него это был реальный подвиг, добродушно отметил я.
А по окончании моего променада Скиталец был с точки зрения имматериума безопасен, гарантировано не содержал опасных живых, так что на этом я со свитой (кроме отпросившегося Эльдинга, впрочем, ближайшее время ему и так и так надлежало быть с Редуктором) вернулся на Гнев.
А шестерёнки бодро потрошили добычу, пока я и свита тренировались, учились, отдыхали и валяли дурака. Наконец, через пять декад на Гнев явился Редуктор, передавшей мне как пергаментный список, так и озвучивший словами примерно, что добыли.
— Магос, насчёт вычислителей, считаю своим долгом напомнить, что программы осквернены, — немного позанудствовал я.
— Уже нет, Терентий. Мы использовали программные протоколы, логисы перепроверили не менее шестнадцати раз каждую деталь протокола, — довольно выдал магос.
Ну а по итогам разбора Скитальца выходило, что помимо двух десятков тысяч единиц техники, Вллиос прибрал к рукам всё от корабля ТЭТ, кроме корпуса. Несколько сотен единиц вооружения времен крестового похода — очевидно, одно из судов, составляющих скиталец, пропало в варпе в тот период. И, по сути, всё. Поделки остроухих из психокости магосу были не интересны, так как работали только в руках эльдар. Были бы специально обученные остроухие, как у коллеги де Лиц, тогда можно было бы разбираться хотя бы с принципами, а так — просто поделки ксеносов, неизвестно, насколько поврежденные варпом.
Впрочем, назвать добычу “скудной” значило бы гневить всё, что можно и что нельзя. “Стандартная” добыча со скитальцев — несколько коробок неизвестно, хлама или сокровищ. А у нас, пусть и в разборе, судно эпохи ТЭТ, чего, насколько знали мы с Редуктором не добывал ещё никто в Империуме. Да и груз этого судна чертовски перспективен, там были не только наручные компьютеры, но и планшеты, а также некие аналоги стационарных компьютеров.
— Так, Валлиос, пока не забыл. Часть техники может содержать технологии связи. Люди времён ТЭТ были крайне привязаны к информационному общению друг с другом, невзирая на расстояния. Соответственно, велик шанс, что часть из этих образцов техники оной связью и оборудован. И это не астропаты, а аналог вокса, работающего на межзвёздных расстояниях, — припомнил я одну из основных своих “хотелок”.
— Это было бы прекрасно, Терентий, но вы уверены в наличие таковых технологий? — усомнился Редуктор.
— Гарантии я, конечно, дать не могу, — рассудительно ответил я. — Но все источники информации указывают, что люди тех времён постоянно общались через глобальные всегалактические информационные сети, — на что эмоции магоса приняли окрас удивления и ошарашенности. — Впрочем, нужно отметить, что прорыв Ока Ужаса изменил топологию галактики, соответственно, часть технологий могла перестать работать, — озвучил я свою теорию. — Однако, такового не встречалось, и все технологии ТЭТ работали. Возможно, более ограничено, нежели задумывали создатели, но, тем не менее.
— Да, я вас понял, — задумчиво прогудел магос. — То, что ранее могло связывать например, нас и окраины Сегменума Пацифик, сейчас будет работать на расстояния в несколько десятков световых лет. Но даже это будет величайший порыв! — загорелся в эмоциях он.
— Если таковая технология есть, если она работает в современных реалиях, — напомнил я. — Много “если”, магос, но попробовать найти таковое и использовать по возможности — имеет смысл.
— Согласен с каждым вашим словом, Терентий. Будто Омниссия речёт вашими устами, — выдал Редуктор.
— Угу, а ещё я свечусь в темноте, — кисло дополнил я. — Да и не в темноте тоже. Ладно, с этим понятно. Магос, нам с вами предстоит путешествие, — напомнил я.
—Уже? Терентий, но нужно разобраться… — запищал магос.
— Планета-Кузня, магос, — напомнил я.
— Да, понимаю. Хотя, Терентий, к чему такая спешка? — полюбопытствовал он.
— К тому, что я поведаю вам уже в Секторе Геллефира, магос, — в очередной раз обломал я любопытство Редуктора. — Но торопиться надо, потому как каждый год может быть последним, а последствия опоздания обернутся неисчислимыми жертвами, — честно ответил я, на что Редуктор, в эмоциях, проникся.
— По слову вашему, Терентий. Когда отбываем? — прогудел он.
— Проинструктируйте ваших людей на Движении, подберите толкового и надёжного заместителя, направьте судно к округе… Кстати, вы подобрали планету для Мира-Кузни? — уточнил я.
— Заместитель есть и толков, судно может стартовать через час. Планету, Терентий, я подобрал, как и технологию в дар Генерал-Фабрикатору Марса. Моё стремление задержаться было вызвано стремлением к познанию Истины, а не объективными причинами, — признал он.
Собственно, как ни забавно, на этом наши “разборки со скитальцем” и закончились. Читая отчёты, как героически превозмогая, в дикой спешке, коллеги таскали с каменюк то, до чего дотянутся руки, я почувствовал иронию, не без привкуса горечи. Впрочем, “технология” захвата скитальцев уже была в библиотеке Крепости Сегментума. Без помпы, но она была помещена в неё, а любой коллега, отправивший запрос, наткнется на “Как вывести из варпа Скиталец. Не погубив при этом ни себя, ни судно”.
А через шесть часов Гнев и Движение легли на разгонные траектории, правда, в разные стороны. Движение направилось огибать варп шторм, дорога займёт у него полгода, а там ставить аванпост и потихоньку колонизировать планету.
А путь Гнева лежал в Сегментум Соляр, в Солнечную Систему, на Марс. Наш путь, кстати, до воссоединения с Движением, может занять до полутора лет, прикидывал я. Долго, но чем заняться, найду. Как по пути туда, так и на обратном пути, строил планы я.
Но первым делом решил я навести порядок со свитой, и, как только Гнев вошёл в варп, вызвал я к себе, для начала, Шека.
— Друг мой, судно движется к Пресвятой Терре, и до преддверия Мандрагоранских Звёзд это будет единственной остановкой, — поведал я.
— Оно, конечно, да, твоё инквизиторство, — выдал Шек итоги секундных размышлений.
— Надумал ли ты ответ на моё предложение? — продолжил я.
— Это насчёт поселения скватов? — уточнил Шек, на что я кивнул. — Тяжёлая дума, — поскрёб бороду он — Но по всему, стало быть, выходит, твоё предложение выгодно. Клану Глыба, даже с моим уходом, тяжело должно быть. Отбойники часть доходов отжали, эти прощелыги своего не упустят. В общем, предложение дельное, и клан я соберу.
— В таком случае, Шек, готовься. От Пресвятой Терры отправишься домой. Деньги у твоего клана есть? — уточнил я. — Если что, могу организовать заимообразный транш от Империума.
— Деньги найдутся, не дело одалживаться, — покачал головой скват.
— Что ж, тогда готовься, губернатор Шек, — хмыкнул я.
— Король, твоё инквизиторство, — хмыкнул скват в ответ.
Следующим же был на очереди Краснов, которого я вызвал после сквата. Ассасин явился через минуту, присел, снял шлем и уставился на меня ожидающим взглядом.
— Ганс, мы летим на Терру, — начал я. — Рассчитываю на то, что твоё “интересно” выльется в конкретное — ты со мной или нет.
— Вы желаете чтобы, я разорвал с Храмом? — уточнил Краснов.
— Перешёл в Культ Смерти, скажем так. Текущее твоё положение подобает скорее привлеченному специалисту, нежели аколиту. С храмом тебя связывает ряд клятв, сам факт наличия которых ограничивает твою преданность и свободу действий. В общем, по прибытии решай сам, вот запрос в Храм, — положил я на стол пергамент, — Солнечную Систему покинет аколит Ганс Краснов, либо там останется Ассасин Храма Виндикар. Решать тебе, — озвучил я.
Ганс молча кивнул, взял пергамент и покинул апартаменты. Тут же, ощутимо в свете и ветре подсматривающая Кристина, вбежала в комнату и уселась мне на колени.
— А то опять позовете кого-нибудь, — пояснила девица на вопросительный взгляд. — А как же я?
— А ты-то мне и нужна, — ласково улыбнулся я Кристине, отчего она поёжилась. — У нас с тобой будет дело на время пути.
— Всё время? — заблестела глазами она.
— Нет, только половину, — с ровной рожей ответил я. — Это время мы с тобой будем писать, Кристина.
— А что? — логично заинтересовалась девчонка.
— “Атлас отродий демонических, их повадки и места обитания, писаные Аколитом Кристиной Гольдштейн, под редакцией и с комментариями Инквизитора Терентия Алумуса” — озвучил я задумавшейся девчонке.
— Наверное, надо, — подумав, заметила она. — А оставшуюся половину?
— Тренировки, обучение, — продолжал с похерчелом я, посмотрел на надувшуюся девицу, ухмыльнулся, подмигнул ей и добавил. — Но не только, конечно.
А вообще, время, когда я намеревался писать со слов демонетки Лагинии о демонах, отведенное самому себе, давно прошло. Так что атласу сему быть, ну а что составит его и значиться автором будет Кристина — только справедливо, рассудил я.
Так, собственно, полёт и пролетел. В занятиях, тренировках и составлении демонического бестиария. Кристина проявила, кстати, немалый художественный талант, снабдив труд иллюстрациями столь красивыми, что наш корабельный капеллан, ознакомившийся с лежащим на столе талмудом в ожидании моей персоны, был ликом зелен, а после общения закатил всекорабельный молебен о “победе пресвятого оружия Инквизиции и отродий варпа повержении”.
Преторианцы, кстати, оказавшиеся в бою реально зверюгами (если их вовремя смазывать и проводить ТО, потирая синяки, спасал самооценку я). Один факт одновременного оперирования восемью рабочими конечностями, с меткой стрельбой и фехтованием чего стоит, а было и имплантированное оружие, генераторы антигравитации… В общем, делали меня эти ребятки, как щегла.
С другой стороны, Кристина практически так же делала их. И я делал её, так что закон болта с хитрой резьбой прекрасно соблюдался.
