— Хайра! — невольно слетело с губ Атуа.
Он метнулся к носителю и успев схватить его обеими руками за куртку, дернул на себя на сколько хватило силы. Рывок получился достаточно мощным. Носитель выскочил из под двери и Аута, чтобы не упасть пришлось сделать шаг в сторону и его голова на мгновение оказалась напротив уменьшающегося проема двери, но этого мгновения оказалось достаточно, чтобы летевший в проём очередной белый шар, оказался перед самым носом Атуа.
Со скоростью молнии Атуа бросил навстречу шару всю мощь своего поля, шар вильнул в сторону, но все же его край, скользнув по лбу носителя Атуа, коснулся его разума и огромный красный сполох на какое-то мгновение заслонил от Атуа окружающее пространство.
* * *
Атуа вздрогнул и ошалело покрутил головой: он лежал на полу зала управления станции узла перед закрытой дверью, его голова горела. Он механически поднес руку к голове, но едва дотронулся до нее, как мощный приступ боли бросил его в пропасть тьмы.
Сколько времени Атуа пробыл в беспамятстве он не представлял, но когда реальность вновь вернулась к нему, он по-прежнему лежал на полу с горящей головой. Больше не пытаясь её потрогать, он рывком встал и тут же приступ мучительной боли с новой силой охватил весь его носитель. Его шатнуло и чтобы не упасть Атуа выбросил руки в стороны.
Ему удалось устоять. Мучительная боль, как бы нехотя утихла. Он повернул голову и приступ боли с новой силой пронзил весь его носитель.
"Хайра! — замелькали у него раздражённые мысли. — Угораздило же так подставиться. Нужно срочно заменить носитель. С этим я ничего не смогу сделать, а без него мне тут вообще делать нечего".
Стараясь не делать резких движений он повел глазами по сторонам. Его взгляд остановился на одном из носителей лежащим у самой двери. Невольная гримаса, заставившая дернуться мышцы его лица, принесла новый приступ боли — вид искаженного лица носителя от атаки психотронного поля был ужасен и отвратителен.
"Хайра"!
Атуа перевел взгляд в другую сторону и его разум невольно всколыхнулся — на экране вивв сияла большая красная точка.
"Корабль! Я должен провести его сюда. Хотя бы один грот на нём обязательно должен быть. Я займу его носитель, — он перевел взгляд на дверь. — Нужно уничтожить все её информационные и энергополя, чтобы сюда никто не смог проникнуть".
Атуа сконцентрировал своё поле и метнул его в пластинку управления двери. В тот же миг его охватило отчаяние — былой мощи его поля, практически, не было, в пластинку ткнулся лишь слабый психотронный импульс.
Разум Атуа охватило отчаяние — забыв обо всём он тыкал и тыкал свое поле в желтую пластинку, рядом с дверью.
Наконец, опомнившись, Атуа оставил сожженную пластинку в покое и принялся своим ослабевшим полем, искать энергетический поток к двери. Сделать это оказалось несложным — поток был, практически, открыт. Выстроив своё поле лезвием бритвы, Атуа полосонул им по потоку и в тот же миг на стене, куда он направил своё поле, проявилось большое темное пятно. Вместе с появлением пятна, Атуа почувствовал, что его поле усилилось. Конечно, это была ещё не прежняя сила его поля, но всё же Атуа ощутил мощь его пульсации.
Прошло еще несколько мгновений. Атуа понял, что больше никакого усиления поля нет, так как энергетический поток, который восстановил часть его связей исчез и больше не питает дверь.
"Ещё же есть пульт управления, — всплыла у него догадка. — Нужно только разобраться с его потоками".
Стараясь не делать резких движений Атуа направился к пульту управления. Каждый шаг давался с трудом, боль, огненным шквалом охватывала голову его носителя, проникая в разум и вызывая вспышки красных сполохов. Часть связей его информационного поля была разрушена и в нём сейчас зияло несколько чёрных провалов.
Кое как усевшись в одно из кресел, он вдруг замер: там, за дверью был страж. Его мощное поле скользило вдоль двери, видимо он пытался её открыть. По разуму Атуа скользнула волна удовлетворения — он успел отрезать стражу доступ в зал управления и теперь мог быть спокоен, он не проникнет сюда. Но все же, на сколько смог, он сконцентрировал свою защиту и тут же почувствовал, как поле стража несётся к нему. Он рванулся в строну — страж промахнулся. Прошло несколько мгновений и Атуа почувствовал, что поле стража удаляется.
Усмехнувшись, удовлетворенный тем, что его положение не столь уж безнадёжно, как он себе представлял и что он ещё может за себя постоять, Атуа принялся водить глазами по пульту управления. Пульт уже не искрил, но большая часть его информационных панелей не работала. Найдя панель управления внешней связью, он вошел в неё и попытался перестроить информационное поле одной из решеток внешнего обзора, чтобы настроить её на корабль своей цивилизации для связи с ним, чтобы указать его экипажу безопасный путь к станции, так как одна из зеленых точек боевых станций зевсов на экране вивв уже шла наперерез красной точке корабля его цивилизации, но информационное поле панели управления отказывалось вступать в контакт с его разумом. Через его информационное поле начали проскакивать какие-то непонятные сполохи, растворяя в себе станцию и будто вынося его в пространство вне её. Провозившись некоторое время, Атуа вдруг понял, что его разум, практически, не интегрирован с мозгом его носителя, они уже существуют отдельно друг от друга и лишь что-то подсознательное, неконтролируемое, ещё объединяет их.
Атуа охватило отчаяние. Стало очевидно, что он стал смертельно уязвим и помочь ему сейчас может лишь одно — перемещение в носитель грота. Лишь носитель грота, с его способностью к самоорганизации, способен собрать и вновь объединить в единое целое, его поврежденный разум и восстановить мощность его поля. У него вдруг всплыла досадная мысль, что возможно такое же состояние было и у тех гротов, которые погибли, так и не успев соединить мощь своего поля с чужими носителями.
Атуа уставил свой взор в красную точку, идущую на сближение со станцией. Идущую, как ему казалось, крайне медленно.
"Что я могу сейчас сделать? — всплыла у него вялая мысль. — Как увести корабль от столкновения с боевыми станциями? А если бросить всё и самому двинуться навстречу кораблю? Это пожалуй, сейчас наиболее приемлемый для меня вариант. Но как я выйду наружу, я ведь совершенно не чувствую информационных потоков станции. Энергопотоки пульта управления? — Блеснула по его разуму молния спасительной мысли. — Я ещё чувствую их".
Атуа метнул своё поле в пульт управления и найдя мощный энергопоток, выстроил своё поле в лезвие бритвы и полосонул по энергопотоку. Фейерверк синих молний опоясал его носитель, его тряхнуло. Мощный столб огня вырвался из пульта управления. Пронзительно взвизгнув, динамики пульта тут же смолкли.
Атуа почувствовал, как его поле всколыхнувшись, наполнилось мощью. Полный восторга, он метнулся прочь из своего носителя и в тот же миг из пульта управления в его сторону метнулось чужое, мощное психотронное поле. Разум Атуа бросил всю мощь своего поля навстречу чужому полю, но чужое поле, будто и не заметив его противодействия всё шире и шире расправляла перед разумом Атуа свои черные крылья. Разум Атуа рванул своё поле назад и в тот же миг зияющая пустота охватила его со всех сторон и начала рвать на части.
28
Стараясь не потерять поле грота, Дакк подошёл к двери зала управления и попытался войти в её информационное поле, но его не было. Тогда он скользнул своим полем вокруг двери, пытаясь нащупать её энергетические токи, чтобы направить их непосредственно в запоры двери, но и они не ощущались. Видимо чужой разум решил наглухо заблокировать себя в зале управления. Дакк отчетливо ощущал его стохастически мечущееся по залу управления поле. Поле было странным и непонятным, то оно наливалось силой, будто демонстрируя свою огромную мощность, то становилось едва ощущаемым, словно дразня своей слабостью. Сконцентрировал своё поле в иглу и дождавшись, когда чужое поле войдет в минимальную фазу, Дакк метнул в него иглу своего поля, но игла ткнулась в пустоту, видимо, почувствовав атаку, чужой разум увернулся.
"Доиграешься! — Дакк усмехнулся. — Не долго тебе осталось. Кто он? — он попытался проанализировать чужое поле. — Тот же разум, что был в носителе Крета или другой, пришедший из галактики гротов в эти последние дни? Какая собственно разница, — Дакк механически покрутил головой. — Кто бы он ни был, он должен быть уничтожен. А почему они направились, именно сюда, в зал управления, — продолжил свои рассуждения Дакк, — а не стали уничтожать портаторы. Ведь по любой логике, портаторы должны были быть уничтожены первыми? Значит есть что-то, что является для них более важным, нежели угроза от портаторов. Что это может быть? — Дакк состроил гримасу озабоченности. — Скорее всего такое, что в состоянии уничтожить эти самые портаторы, а может и всю станцию. А если это разрушитель? — он провел пальцами по лбу. — Несомненно, если он безопасным путем минует боевые станции и окажется вблизи станции узла, портаторы не станут ему помехой при пассивном оружии станции узла. А они молодцы, всё рассчитали. Значит он замуровал себя, чтобы привести к станции свой боевой корабль, но судя по его поведению, корабль ещё не пришел. Значит время есть. И что же тогда я стою?"
Разум Дакка вышел из своего носителя и метнулся вдоль двери, в надежде найти хотя бы мизерную щелочку, чтобы проникнуть в зал управления, но тщетно, дверь была безупречна. Тогда он попытался найти информационный канал пластинки управления дверью, но как ни старался, никаких признаков информационного канала пластинки почувствовать не удалось. Оставалось одно, воспользоваться ближайшим терминалом и уже через него попытаться добраться до зала управления.
Разум Дакка метнулся прочь от двери и быстро заскользил по улице, ощупывая своим полем всё подряд, в надежде наткнуться на открытый информационный поток. Скользить пришлось долго и он уже начал нервничать, тычась во все подряд потоки, которые неизменно оказывались энергетическими и получив болезненный укол, отскакивал от них, будто от огня. Наконец ему повезло — он почувствовал слабый информационный ток. Что из себя мог представлять терминал со столь слабым током, разум Дакка понять не мог и потому у него появилось сомнение, что сможет ли он пройти по нему, за приемлемое время. Да еще неизвестно какой шлюз у столь слабого канала. Будет ли он вообще проходим. Метнувшись по сторонам и не найдя поблизости больше никаких информационных потоков, он всё же решился и вошёл в терминал.
Канал был чрезвычайно узок и разум Дакка вытягивался во всё тонкую нить. Он сейчас был крайне уязвим и стоило кому-либо разорвать этот канал в нескольких местах, как он неминуемо бы умер. Разум торопился, где-то впереди ощущался более мощный поток.
Наконец и шлюз. По разуму Дакка прошла волна удовлетворения" шлюз, по крайней мере, оказался не уже информационного канала и был вполне проходим. За ним шёл мощный информационный ток.
Разум Дакка, протиснувшись сквозь шлюз, наконец смог почувствовать себя в безопасности: здесь в широком и мощном информационном потоке он был неуязвим. Такой поток мог идти лишь в одном направлении — в зал управления, мощное информационное поле которое явственно ощущалось, где-то по направлению тока. Разум был удовлетворен, хотя ему пришлось потратить немало времени протискиваясь сюда, хорошо хотя бы канал оказался не очень длинным.
Разум Дакка метнулся к информационному полю зала управления и тут же почувствовал рваное и импульсивное чужое поле, оно было перед ним. Оно не металось, как прежде единым целым, а волновалось несколькими большими рваными сполохами, Чужой разум, практически, был незащищен. Разум Дакка почувствовал его боль, но было ли это чувство естественным или это была какая-то ловушка было непонятно. Выбрав самый большой сполох, разум сконцентрировал своё поле в иглу и...
Дакк вдруг почувствовал, как чуть в стороне вспыхнул мощный энергетический смерч и с быстротой молнии начал расползаться во все стороны, будто изголодавшийся хищник пожирая все подряд линейные цепи, оказавшиеся у него на пути, с каждой долей мгновения всё ближе подбираясь к огромному информационному полю станции и вместе с тем, разум Дакка чувствовал, как энергия смерча идет куда-то вне, будто служа для кого-то источником силы. Не раздумывая, разум Дакка заметался по информационным полям пульта управления, уничтожая линейные цепи вокруг огненного смерча, чтобы лишить его пищи. Смерч пошел на убыль и в тот момент, когда угасла его последняя искра, разум Дакка почувствовал, как рваные сполохи чужого разума метнулись друг к другу и слились в единое целое, чужой разум встрепенулся, его поле всколыхнулось своей мощью и он метнулся в сторону.
"Проклятье! Уйдет! — досадная мысль больно кольнула разум Дакка.
Он метнулся прочь из пульта управления и сконцентрировав всю чудовищную мощь своего поля в иглу, метнул его в уходящий в чужой разум. В тот же миг ему навстречу метнулся сгусток чужого поля, но поле разума Дакка проткнуло его, будто стальная игла картон и вонзившись в чужой разум, разорвало его на мириады крохотных фрагментов.
* * *
"Хайра! Что со мной?" — шевельнулась вялая мысль в быстро слабеющем разуме Атуа.
Он собрал остатки своего психотронного поля и ткнул им в непробиваемую стену чужого поля.
"Страж!" — догадка на мгновение молнией озарила, разделившийся на мириады крохотных сполохов разум Атуа.
* * *
Разум Дакка почувствовал, как мириады фрагментов чужого поля, будто крохотные брызги от лопнувшего мыльного пузыря, разлетелись в разные стороны.
Волны возбуждения, негодования и опустошения, одна за другой прошли по разуму Дакка. Он был уверен — это был тот самый грот, который завладел носителем Крета и который чуть было не завершил его бесконечную жизнь. Но он всё же нашел и уничтожил чужой разум и дальше вдруг оказалась пустота.
Прошло несколько мгновений. Эмоции разума Дакка утихли. Он вернулся в реальность.
Он метнул своё поле в экран вивв и в тот же миг чувство тревоги захлестнуло его разум — он почувствовал нечто. К станции узла шло точно такое же поле, какое атаковало и станцию зонта, такое же, какое он атаковал ядерными торпедами. Но было ли это тоже самое поле или гроты портировали в пространство узла другое, понять было невозможно, они были совершенно похожи.
"Проклятье! Где оно? Как далеко от станции?"
Он принялся лихорадочно искать дополнительную информацию о приближающемся поле, но её не было, информацию в информационное поле пульта управления приносила лишь одна пространственная решетка, остальные его совершенно не чувствовали. Разум Дакка вошел в информационное поле этой решетки и понял, что оно совершенно не такое, как информационные поля остальных решеток, оно сродни тем непонятным сполохам, которые он пытался понять из информационных полей разумов гротов. Информационное поле пространственной решетки, определенно, было перестроено чужим разумом.
