После ночёвки в одной пещере со слугами приёмная дочь бывшего начальника уезда посчитала подобную предосторожность полной глупостью, но спорить, разумеется, не стала.
Скорее всего, после всех недавних событий члены компании Накадзимо за обедом хотят обсудить сложившуюся ситуацию и наметить дальнейшие планы без её присутствия.
"Да и как хотят", — мысленно усмехнулась Платина, с удовольствием оглядывая расставленные перед ней яства. Варёный рис, крупно нашинкованный салат, политый острым соусом, солёные грибы, квашеная капуста и маринованный папоротник.
Утолив первый голод, Ия вновь задумалась о бане, уже решив, что в её положении лучше мыться в одиночестве. Для этой цели она не пожалеет одного из двух оставшихся у неё кусочков серебряной шпильки. Тот, понятно, стоит дороже семнадцати лян, но девушка рассчитывала стребовать с владельца заведения сдачу. Мелочь всегда пригодится.
Улыбаясь, беглая преступница вытерла губы платочком. Неплохо бы ещё и переодеться. Платье у неё чистое, сразу видно, что недавно его очень тщательно выстирали. Да и не в нём она ныряла в мутную, холодную воду. А вот нижнее бельё лучше поменять. Только вот не на что. Не захватила она с собой сменку. Значит, надо купить, а уж потом идти в баню. И ни в коем случае не тратить деньги на шёлк. Уж очень он не вяжется с её более чем скромным внешним видом.
Сытый желудок потянул в сон. Широко зевнув, Платина поймала за руку проходившую мимо подавальщицу, чтобы выяснить, сколько она должна за еду? Удивлённо вскинув брови, та ответила, что за всё уже уплачено.
"Ну и хорошо", — удовлетворённо подумала Ия и направилась к выходу, но, сделав пару шагов, остановилась, досадуя на себя за то, что совсем забыла о местных нравах и обычаях.
Подойдя к столу, за которым обстоятельно насыщались спутники, она дождалась, когда те обратят на неё внимание, и сказала:
— Я бы хотела сходить на базар, господин Таниго.
Лжебрат вопросительно посмотрел на предводителя.
— Не к лицу вашей сестре в одиночку ходить по чужому городу... — произнёс тот после короткого молчания.
Таниго недовольно поморщился, всем видом демонстрируя категорическое нежелание не то что куда-то идти, но даже встать из-за стола. Но вдруг лицо его расплылось в довольной улыбке.
— Пусть лучше Зенчи с ней сходит. За одно отведёт госпожу к лекарю и свою рану ему покажет.
— Не нужно мне никому ничего показывать, господин! — запротестовал слуга, уже успевший осоловеть от сытости и вина. — У меня всё хорошо!
— Так ли это, Кен? — обратился Накадзимо к штатному "медбрату" своего маленького отряда.
— Что мог, я сделал, — осторожно проговорил тот. — Конечно, рану лучше бы обработать мазью. Хотя бы из урыльника. Но у меня даже её нету.
— Когда ты меня сегодня перевязывал, сам сказал, что всё хорошо! — возмутился приятель. — А теперь говоришь — надо к лекарю!
— Да я... — начал было собеседник, но негромкий стук ладони по столу заставил простолюдинов замолчать.
— Ты на себя посмотри! — сурово нахмурился Накадзимо. — Зелёный, как молодая лягушка. Кен прав. Ступай с госпожой Обадо.
Он перевёл тяжёлый взгляд на девушку.
— Сначала сходите к лекарю. А уж потом можете гулять, сколько захочется.
Перспектива покупки нижнего белья в компании с Зенчи очень не понравилась приёмной дочери бывшего начальника уезда, да и лекарю придётся платить.
Однако весь вид предводителя их компании недвусмысленно указывал на то, что он не потерпит никаких возражений, а верный слуга наверняка проследит за исполнением всех его указаний.
Тяжело вздохнув, простолюдин встал из-за стола, укоризненно глядя на Накадзимо. Тот достал из широкого рукава халата расшитый шёлковый кошелёк и извлёк из него серебряную монету.
— Это тебе на лекаря.
— Спасибо, господин, — поклонившись, Зенчи зажал денежку в кулаке. — Пойдёмте, госпожа.
— А ты хоть знаешь, куда идти? — усмехнулась та, когда они вышли во двор.
— Сейчас спросим, госпожа, — заверил её слуга, деловито направляясь к воротам.
Оказавшись на улице, он тут же поймал первого попавшегося скромно одетого простолюдина. Выслушав вопрос, тощий мужчина средних лет в свою очередь поинтересовался, кто именно из лекарей им нужен?
Видимо, вспомнив слова мастера Валаса, Зенчи прямо ответил:
— Того, кто недорого берёт.
Минут через двадцать слуга привёл госпожу на базар в лавку почтенного Локра.
Окинув придирчивым взглядом просторный зал, пришелица из иного мира вновь отметила уже знакомый высокий прилавок с фарфоровыми банками, шкаф во всю стену с множеством выдвижных ящичков, картина с лысым старцем в сине-жёлтом халате и весьма специфические запахи.
Вот только народу здесь собралось гораздо больше, чем она застала в аптеке в Букасо, да за столом в углу сидел тучный, неопрятного вида мужчина в халате из дорогой, но засаленной материи и в круглой шляпе с узкими полями.
Очередь стояла именно к нему, однако двигалась она гораздо быстрее, чем в любой из поликлиник, куда когда-либо заходила Ия Платина.
Работал почтенный Локр быстро и виртуозно. Пациент садился на табурет, говорил, что у него болит. Затем лекарь слушал пульс, ставил диагноз, выписывал рецепт и получал плату.
"Никакой тебе писанины, анализов и УЗИ с МРТ", — посмеивалась про себя недоучившаяся студентка циркового колледжа.
Кроме неё, приёма ожидали ещё три женщины разного возраста, но, судя по одежде, никто из них не принадлежал к дворянскому сословию.
При обследовании лиц прекрасного пола лекарь не забывал о правилах приличия, прикрывая запястье пациентки шёлковым платком, также нуждавшимся в тщательной стирке.
Сосредоточенно сведя брови к переносице, он лишь несколько секунд слушал пульс беглой преступницы, после чего уверенно заявил:
— Пути циркуляции энергии в теле пришли в замешательство под воздействием холода. Я выпишу рецепт. Принимайте на ночь. Если не поможет, приходите ещё, и я сделаю вам скидку.
Плата за консультацию действительно оказалась весьма умеренной, в результате чего девушка сделалась счастливой обладательницей полученной на сдачу кучки медных монет.
К сожалению, значительную часть денег пришлось оставить в аптеке. Видимо, в этом и состоял хитрый маркетинговый ход владельца данного заведения. Дешёвые услуги врачевателя компенсировались ценами на лекарства, поскольку, получив заветный рецепт, пациент спешил как можно быстрее получить вожделенное снадобье.
Однако с Зенчи мастер Локр возился гораздо дольше. Без колебаний сняв наложенную Кеном повязку, почистил рану, промыл её пахнущей алкоголем жидкостью, нанёс некую зеленовато-серую, вязкую субстанцию и ловко перебинтовал заново. Содрал за свои услуги и маленькую баночку с мазью целую серебряную монету, заверив ошарашенного слугу, что сие чудодейственное средство обеспечит скорейшее заживление и избавит от лихорадки.
После этого несчастному Зенчи оставалось только поблагодарить почтенного мастера и уступить место очередному страждущему.
Жалея, на его взгляд, напрасно потраченные деньги, простолюдин тенью бросился за приёмной дочерью бывшего начальника уезда, мало обращая внимание на происходящее.
А Ия с удивлением и огорчением поняла, что нижним бельём на тутошних рынках не торгуют. Как выяснилось путём осторожных расспросов, интимные предметы дамского гардероба имеют здесь чисто утилитарное, но отнюдь не эстетическое значение, поэтому женщины шьют их сами или поручают данную работу служанкам.
Девушке пришлось приобрести отрез тонкого льняного полотна, швейные принадлежности и вернуться в гостиницу.
В комнате разложила свои покупки на кровати и задумалась. Если шить, то есть тыкать иголкой с ниткой, Платина ещё кое-как умела, то о кройке имела весьма смутное представление.
Местные носочки она ещё сумеет соорудить, однако изготовление штанишек представлялось совершенно неразрешимой задачей.
"Если я сегодня бельё выстираю, — рассуждала Ия. — За ночь оно высохнет, а пока я и без него обойдусь."
На глаза попался бумажный пакет с сухим снадобьем. Его тоже надо где-то заварить. Вряд ли хозяин гостиницы позволит ей воспользоваться кухней. Но, возможно, согласится приготовить лекарство. Разумеется, за отдельную плату. Там же ничего сложного нет. Залить горячей водой и кипятить на медленном огне. Но первым делом надо решить вопрос с баней.
Услышав, что она намерена помыться здесь, владелец заведения вновь озвучил свою цену. Девушка сердито заметила, что провалами в памяти не страдает, и показала пузатый кошелёк. Извинившись, собеседник попросил немного подождать, обещав прислать служанку.
Минут через пятнадцать в её комнату постучали, и женский голос сообщил, что госпожа может пройти в баню.
По крытому переходу пожилая, скромно одетая простолюдинка провела приёмную дочь бывшего начальника уезда на задний двор к срубленному из брёвен строению под двускатной крышей, крытой тонкими дощечками. Из притулившейся к торцовой стене трубы поднимался лёгкий дымок.
Поднявшись на низенькое крылечко, Платина остановилась возле низкой, массивной двери и поинтересовалась у своей спутницы, не смогла бы та приготовить ей вечером целебный отвар.
— Я заплачу, — твёрдо пообещала Ия. — Дам лян.
— Нет, госпожа, — с нескрываемым сожалением вздохнула собеседница. — Никак не получится. У нас вечером столько народа, что успеть бы вино и еду разнести.
— А за два ляна? — попыталась поторговаться девушка.
— Я Алару попрошу, — после недолгого раздумья предложила служанка. — Она на кухне посуду моет. Она приготовит, а уж я сама вам принесу.
— Тогда я деньги и отдам, — в свою очередь пообещала постоялица.
Войдя внутрь, она сразу же обратила внимание на отсутствие с обратной стороны двери каких-либо запоров. Внимательно рассмотрев помещение, мало чем напоминавшее баню в доме Бано Сабуро, Платина заметила пару деревянных ковшей. Взяв один из них, сунула в дверную ручку. Теперь несанкционированных визитов можно не опасаться.
Раздевшись, пайзы и пояс спрятала под аккуратно сложенное платье, а вот нож на всякий случай положила сверху.
Как и следовало ожидать, мыла ей здесь никто не припас. Зато воды, как холодной, так и горячей оказалось в избытке. Заботливые хозяева даже одну из трёх больших деревянных лоханей наполнили. Проверив температуру, Ия уселась в неё и, откинув голову на стенку из тонких, плотно подогнанных досок, прикрыла глаза.
Но долго наслаждаться тёплой ванной не стала. Ополоснувшись, попробовала кое-как промыть волосы. Потом стирала бельё. Оно даже и без мыла свежее будет.
Вместо полотенца насухо вытерлась кстати купленной сегодня тканью и, завернув в неё мокрые вещи, покинула баню.
Когда в дверь номера постучали, девушка решила, что это служанка пришла за лекарством, но снаружи отозвался господин Таниго. Пришлось срочно убирать развешенные штанишки, грудную повязку, носочки и пояс. Его Платина тоже постирала, рассудив, что ни золото, ни серебро от воды не пострадает, а то пропитавшаяся мужским потом тряпка изрядно пованивала.
Лжебрат предложил Ие поужинать пораньше, поскольку вечером они всей компанией собрались кой-куда сходить.
— В зале будет много народа, — сбивчиво объяснял дворянин. — Без нас к вам может кто-нибудь пристать.
— Хорошо, господин Таниго, — покладисто согласилась она. — Только приведу себя в порядок.
Глянув на её свободно лежащие волосы, собеседник молча кивнул.
Девушка сделала простенькую причёску, закрепив её подаренной шпилькой, и, критически посмотрев на своё отражение в ярко начищенной меди, вышла из комнаты, не забыв навесить замок.
Новоявленный родственничек уже ждал её за накрытым столом, но сам есть не стал. Платина решила, что мужчина просто ждёт, когда она поужинает. Внезапно подавшись вперёд, тот тихо сказал:
— Не знаю, сколько у вас с собой денег, госпожа. Но не стоит ими разбрасываться столь безрассудно.
Приёмная дочь бывшего начальника уезда едва варёным рисом не подавилась. Не на шутку разволновавшись, она с трудом проглотила застрявший в горле комок и зашипела:
— О чём вы, господин Таниго?!
— Вы заплатили целых семнадцать лян за баню! — процедил сквозь зубы собеседник. — Хозяин гостиницы спросил меня, знаю ли я, как бездумно вы расходуете деньги? И всё рассказал! Вы что же, не могли в городскую баню сходить?! Говорите, что прячетесь, а сами такое творите! Господин Накадзимо будет очень недоволен. Если хотите ехать с нами и дальше, в следующий раз спрашивайте, прежде чем сделать что-нибудь этакое. Вы поняли?
"Вот же-ж!" — мысленно застонала пришелица из иного мира, соглашаясь с упрёками спутника. Да, она здорово лоханулась. Оставила бы пояс с именными табличками в гостинице и спокойно сходила бы в городскую баню. Нет, не захотела расставаться с компроматом, вот и получила выволочку. Однако оставлять последнее слово за собеседником не хотелось категорически. Поэтому, оскалившись, она тихо прошептала:
— Поняла! Только если бы я пошла в городскую баню, разговоров могло быть гораздо больше!
— Это почему? — насторожился дворянин.
— Есть причина, господин Таниго, — отведя взор, пробормотала Ия, тыльной стороной ладони смахнув со щеки якобы набежавшую слезинку.
— Вас били! — охнул собеседник.
— Я не скажу, — шмыгнула носом девушка. — Надеюсь, вы, господин Таниго, — благородный человек и не станете проверять.
— Нет, конечно, — слегка стушевался лжебрат, попеняв уже другим, более спокойным тоном: — Что же вы не предупредили?
— Простите, господин Таниго, — смущённо потупившись, пробормотала Платина. — Но как я могла говорить с вами о подобных вещах? Вы же мужчина.
Досадливо крякнув, тот отвернулся.
— Отдыхайте и постарайтесь до утра никуда не выходить.
— Хорошо, господин Таниго, — совершенно искренне пообещала Ия и честно сдержала данное слово.
Подавальщица сама пришла за лекарством, а потом принесла миску горячего отвара, получив взамен обещанные два ляна. Оставалось надеяться, что они не расскажут хозяину гостиницы о своём маленьком приработке. В противном случае, это привлечёт ещё больше внимания к компании господина Накадзимо.
Прежде чем выпить снадобье и лечь спать, девушка вырезала из пояса серебряный слиток. Теперь, когда спутники знают, что у неё есть деньги, пусть лучше они их видят. А то вдруг захотят пошарить в её вещах?
Неизвестно, какие ингредиенты намешал почтенный Локр в своё лекарство, но спала Платина крепко и, когда в дверь настойчиво постучали, проснулась почти здоровой.
Судя по слабости освещения, солнце ещё не встало.
— Госпожа! — почти рявкнули снаружи.
— Кто там? — хлопая слипавшимися веками, буркнула приёмная дочь бывшего начальника уезда.
— Это я — Таниго! — отозвался лжебрат. — Вставайте, пора ехать, а ещё позавтракать надо.
— Да, да, сейчас, — засуетилась Ия, садясь на постели и ёжась от холода.
Кутаясь в мужскую рубаху, достала из-под кровати горшок и только после этого окончательно пришла в себя.
