На выход. Потом решу, что с этими двумя делать.
— Постой!.. Кха... ха... — Позвал меня Шутэн, приводя в норму своё тяжелое дыхание.
Живучий, не живучий, а боль должно быть, испытывает сейчас вполне настоящую и немалую. Чего ему? Поворачиваюсь и смотрю вопросительно.
— Юто Амакава... ты второй человек, который смог меня победить... способы не важны. Я был честен с тобой. Ответь мне... ты остановишь замысел Тьмы? — Поинтересовался Шутэн Доджи, высший демон-Они.
— Настолько неприятна мысль того, что можешь оказаться в мире, где обычные люди будут тебе равны?
Шутэн скривился, но кивать не спешит. Неужели я не прав? Впрочем... у него может быть множество причин.
— Можешь не волноваться. Я не допущу этого, как не допустил прошлую попытку.
— В таком случае... я твой должник, Юто Амакава. — Выдохнул Шутэн, прикрывая глаза и падая своей головой обратно на поверхность металлического стола.
Тамамо смотрит понимающе... На выход. Мне нет до вас и ваших "долгов" дела.
...
Поминальная служба, отпевание и весьма короткая процессия — до заднего двора и стены оврага, к которой с одной стороны примыкает наш дом. Наверное, хорошо, что в местной религии, приверженцами которой наверняка были поверженные тсучимикадовцы, а также Иори, и, возможно, Камеко... мда... так вот, наверное, хорошо, что в синто и буддизме ближайшим родственникам усопших не принято толкать длинную речь. Это выглядело бы немного странно при, собственно говоря, духах моей Семьи. Немного бестактно. Например, одна из частей обряда, в наиболее его популярной в этой стране форме, состоит в том, чтобы накрыть "семейную гробницу" белой бумагой, "камидана-фудзи", якобы отгоняющей духов от тела, пока то не кремировали. Мои аякаши в курсе этих человеческих чудачеств, но... в общем, обойдёмся без этого. Как и без прощальных речей, которые если и произносят, то зачастую с упоминанием своеобразных наговоров от "злых демонов". С меня достаточно того, что я знаю, что в этом мире присутствует божество Смерти, а значит, души погибших должны будут обрести покой.
И ещё хорошо, что в Семье есть своя собственная жрица — это значительно упрощает дело... неохота стирать память каким-то незнакомым храмовникам на стороне, которых я бы видел в первый раз в жизни. Мог бы я подумать недавно, что порадуюсь, пусть и незначительно, такому данному традицией праву Хисузу Кагамимори, полноценной старшей жрицы, как проведение похоронных обрядов? Наверняка нет... но эти её молитвы-сутры она читает более чем профессионально. И не сбиваясь, несмотря на личное знакомство с ушедшими.
Простите меня, доверившиеся мне разумные. Некоторым из вас даже придётся смириться с тем, что ваши родственники не узнают о вашей смерти и просто забудут о вас, как Акеми Шимомуро — некоторые из вас не говорили своим близким о тайном мире и своей настоящей профессии... простите меня.
— Юто Амакава-доно... пора. — Заставила меня вынырнуть из моих размышлений Хисузу в этих её церемониальных одеяниях.
Данный аспект последних проводов своих близких тоже пришлось немного изменить. У меня и в прошлое вторжение в город были жертвы, но тогда о них позаботился Айджи... сейчас же ждать столь долго я не могу. Даже положенный день до отправки в крематорий — всё произойдёт здесь и сейчас, с помощью моей магии. Ведь я могу быть уверен, что так или иначе остановлю Безликого, но вот выживу ли при этом сам... неизвестно. Не буду ждать. Семья меня понимает, хоть и думает о других причинах.
...Крепкий мужчина за сороковник, грубоватые черты лица, хорошая осанка, чёрный костюм. Рядом с ним — симпатичная шестнадцатилетняя девушка с заколкой в виде креста в фиолетовых волосах. Будто бы прилегли отдохнуть и скоро встанут...
Элемент огня в простой магоформе заклинания — на выход.
Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.
— Здравствуйте, молодой человек. Прошу, не стойте в дверях, проходите, присаживайтесь. Будем, наконец, знакомы лично. Ю немного рассказала о вас. — Даичи Шимомуро.
Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.
Прости Даичи. Я не уберёг ни тебя, ни твою дочь. На том свете расквитаемся.
...Низкорослый широкий в плечах мускулистый мужчина в годах, со слегка необычной светло-жёлтой кожей зеленоватого оттенка, с еле заметными чешуйками.
Элемент огня в простой магоформе заклинания — на выход.
Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.
— Как добрались? Камеко Каппа, Айя?
— Отлично, спасибо. Зовите меня по имени, Амакава-ренши. Вы позволите?.. — С лёгким намёком и поклоном спросил Каппа, глядя на меня своими мутно-белыми, без зрачков, глазами.
Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.
Прости меня, воин. Я так и не успел дать тебе самые важные воинские уроки, получив которые ты бы мог... возможно смог бы выжить.
...Солидного вида мужчина, сейчас уже с аккуратно зачёсанными назад волосами, а не собранными в хвост. В традиционном японском хаори похоронных цветов. С самурайской парой мечей сбоку — это было в его завещании.
Элемент огня в простой магоформе заклинания — на выход.
Раздел памяти акцентирован в фоновом режиме, без отвлечения от оперативной обстановки.
— Как вам погода, Амакава-доно? Заволокло небо тучами...
"Вода так холодна!
Уснуть не может чайка,
Качаясь на волне". — Иори Танигути, последний самурай из рода самураев, прислуживавших Амакава.
Акцентировка раздела памяти в фоновом режиме без отвлечения от оперативной обстановки отключена.
Нет, не в ужасе,
А в красоте
Смерти явление...
...Я не буду извиняться перед тобой. Ты бы не одобрил. Знай лишь, что твоё искусство и знания не уйдут бесследно — Ринко станет новым, и не последним Самураем Ноихары, благо ты её почти всему научил.
...Вроде бы всё. Осмотреть присутствующих мельком... не плачут. Закрыли глаза и ждут. И ладно — их право, казаться друг другу сильными. Только Саса не пришёл — он до ужаса не любит расставания и печальные церемонии. Наверное, так и продолжает помогать ремонтировать стены гаража, часть которого просто исчезла с происшествия трёхдневной давности. Возможно, Хару "захватила" некую область пространства с собой случайно... в общем, не важно. Ючи вот уже стоит на ногах без посторонней помощи Нару. Даже Каракаса пришёл, и что совсем невероятно — молчит и не пытается рассказать историю. А шляпка с вуалью на Куэс, чей наряд практически не отличается своей траурностью от повседневного, симпатичная, кстати.
...В калитку ворвался тсучимикадовец и застыл, глядя на этот, вообще-то, долженствующий быть если не секретом, то хотя бы интимным мероприятием, процесс. Открыл рот и в нерешительности замер столбом. Прерывать похороны — пожалуй, одно из самых неприличных действий, которое вообще мог бы набраться наглости совершить житель данной страны. Не подгоняю его. Закончим — и тогда выслушаю. Тем более что я и так знаю, что он хочет мне сказать.
Безликий сделал свой ход. Я это чувствую. Пора и мне сделать свой. И от меня будет зависеть, станет ли мой ход завершающим ударом, либо же концом всего.
...
(*43*)
...
"Грандиозность искусственного мешает величию природного."
© Хуан Рамон Хименес
Немногим позже.
Ответь мне, Свет. Это ты также предвидел?
— Таким образом... По грубым прикидкам, уже тридцать четыре процента городской техники, так или иначе подключаемой к любым информационным сетям — "заражено". "Заражённое" оборудование прошло, или же прямо сейчас проходит процесс "перековывания" Тьмой в нечто с непонятными целями. При этом некоторая часть более объёмных механизмов определённо трансформируется в автоматонов условно боевого, то есть, способного быть применённым в бою, назначения: мобильные сборочные станки, управляемые электронными навигаторами автомобили... Только что, судя по камерам наблюдения, потерял контроль над полётом и совершил вынужденную жёсткую посадку над городом вертолёт какой-то компании теленовостей... И начал трансформироваться. — Отчиталась Ю, в смысле, которая компьютер.
Экран показывает сцены чисто технопокалиптического толка: машины, особенно те, что начинены тонкой электроникой, выходят из под контроля, распространяются по городу, входят в контакт с другой техникой и, за неимением другого слова, заражают её. Большинство камер наблюдения работают и передают эти ужасные картины довольно чётко. Есть человеческие жертвы... правда, больше по случайности — автоматоны не стремятся убивать людей направо и налево. Скорее, им вообще нет до них никакого дела. Первая запечатлённая Ю за сегодня жертва — сбитый ехавшим без водителя микроавтобусом пожилой мужчина. Судя по всему, сбитый случайно: ещё формировавшийся автоматон ехал по прямой, хаотично изменяя очертания кузова прямо на ходу, и просто не сделал никаких дополнительных движений, ни чтобы объехать человека, ни чтобы задавить наверняка. Просто сбил, и не останавливаясь для того, чтобы развернуться и добить, поехал дальше.
...Паника, хаос и непонимание. Первые признаки беспорядков в торговом квартале: магазин бытовой техники взорван изнутри, и из него лезут автоматоны на колёсах и суставных ногах.
— Сети, часть локального интернета, кабельное телевидение и многое другое не работает в нормальном режиме. Гражданские средства экстренного оповещения функционируют, но наверняка будут захвачены очень быстро, стоит какому-либо автоматону подобраться к ближайшему узлу связи, так как эта система практически полностью вертикальна. — Добавила Ю.
Мать моя — женщина, отец мой — мужчина! Сбылись страхи бывшего мейстера фон Финстерхофа — начался технопокалипсис! И у меня нет совершенно никаких возможностей его остановить, кроме как поставить город под карантин и уничтожить всё и всяческое оборудование... возможно, так и стоит сделать. Слишком уж вся эта электроника связана друг с другом и с другой техникой за городом. Даже не понимаю, как автоматоны до сих пор ещё не распространили то, с помощью чего они "заражают" технику, за пределы города? Хотя... последнее мне, в общем-то, неизвестно... Может уже и распространили, просто я не знаю.
Стоп, как они вообще "заражают" технику? От ответа на этот вопрос зависит очень многое.
— Мидори, Ю, каков механизм распространения? Где первоисточник? Прекратится ли это всё, если его уничтожить?
— Ммм... сложно сказать, глава. Всё же мои возможности ограничены лишь информационными сетями... — Ответил динамик в стене голосом, напоминающим голос Ю.
Кстати, интересно, как моя Семья отреагировала на новое имя Хала? Осмотреться... присутствуют все, кроме Сасы, Каракасы, в срочном порядке отправленной на разведку над городом Агехи, Сидзуки, а также тех, за кем последняя присматривает. Даже Киёко подошла из любопытства, и само собой, никто и не подумал её выгонять. Несмотря на то, что с первой Ю все попрощались буквально десяток минут назад, Ю, которую компьютер, они слушают спокойно — видимо, Ми-тян уже успела объяснить кому-то, а шёпотки между Семьёй, пока я вглядывался в кадры происходящего в городе, как раз и разнесли весть среди всех остальных в Семье. Надеюсь, девушки воспримут ситуацию с самоопределением искусственного интеллекта адекватно... Впрочем, зря переживаю. Та же Ринко, судя по всему, даже выглядит удивлённо-обрадованной... ну да, она не любит усложнять всё сверх всякой меры. Для неё возможность снова услышать и поговорить с недавно потерянной близкой подругой и бывшей одноклассницей — вовсе не повод впадать в меланхолию, а совсем даже наоборот. Удивлённо-обрадованной... нет, не так. Она бы выглядела удивлённо-обрадованной, если бы не текущая серьёзная ситуация. А так подруга детства хмурится и ожидает указаний, старательно скрывая испытываемые эмоции по отношению к нашему искусственному интеллекту. Что-то мне подсказывает, что она не совсем понимает эту самую серьёзность ситуации, полагая, что нам всего лишь нужно будет снова выйти в город и "просто вломить" непонятным существам. Мда... быстро привыкла к опасности. Это, в общем-то, в какой-то степени хорошо, но и одновременно с этим — не очень. Ну, так вот... недооценивает. Иначе заботило бы её сейчас совершенно другое.
Начинающийся технопокалипсис куда как опаснее для всего этого мира, не говоря уже о городе, чем какой-то там большой парад аякаши. Да, в случае последнего нападения конкретно диких демонов, жертв среди обычных людей было больше, чем сейчас... пока что больше. Как себя поначалу вели автоматоны из моего старого мира мне ведь тоже неизвестно — не осталось в итоге свидетелей. Может, начали также относительно "мирно". Вот только закончилось всё это... в общем, комментарии излишни. Если дать им время, автоматоны уверенно переплюнут счёт убийств, способный принадлежать любым, даже самым кровожадным демонам. Кроме всего прочего, демоны из парада Шутэна не разрушали постройки и объекты целенаправленно, они не спешили наносить урон жизненно важной для города автоматике и обезлюдившим тогда ночью заводам и складам, попросту игнорируя их, как это сейчас делают автоматоны с людьми. С "ожившими" же машинами всё наоборот. Сети электроэнергии, подстанции, все эти водонапорные... механизмы в общем — всё это осуществлено в данном мире на основе технологии, а значит очень скоро город лишится всего того, к чему люди привыкли настолько, что считают само собой разумеющимся и необходимым. Город лишится этого... если я не приму какое-либо решение, и не предприму какие-то действия. Так как кроме меня, судя по всему, это сделать больше некому. Этот мир — мир техники, на ней здесь завязано всё, и это же и является слабым местом местного (и не только местного в территориальном плане) населения.
— Судя по всему, методов заражения — два... нет, три. Только так можно объяснить некоторые "прорывы" за кордоны, спешно устраиваемые ничего не понимающей полицией, совместно с остатками сил Тсучимикадо, которые ещё не успели выехать из города. Первый метод — через любые провода, в том числе линии электропередачи, а также необособленные искусственные объекты вроде труб. Заражение этим методом идёт постоянно, непрерывно, но довольно медленно, если сравнивать его с другими двумя методами... Как бы там ни было, месторасположение "эпицентра" можно вычислить именно благодаря данному методу распространения постепенной перестройки всего и вся. Он находится где-то вот... в этом участке... — Прервалась Мидори от постоянного вбивания каких-то команд с помощью клавиатуры, и обвела лазерной указкой некоторую область на карте города, отображённой на стене, после чего в темпе продолжила, понимая, что время уходит сквозь пальцы: — ...Второй метод заражения — с помощью физического контакта уже сформированных автоматонов с технологическими объектами. Камеры, контролируемые Ю, регистрируют множество таких случаев. По счастью, не похоже, что автоматоны распространяются данным способом целенаправленно. К тому же, именно этот метод хоть кое-как, но всё же сдерживается кордонами.
