— Доминик... Оно бесподобно... — прошептала я. Даже босая, с растрепанными волосами я выглядела в нем королевой. Причем опасной. Что-то это мне напоминало. — А...

— К его цвету и фасону меня вдохновила одна демонесса, — без слов понял меня любимый.

— Вау! Но, вэк... — я моргнула при виде босоножек в его руках. Вот объясните, КАК он умудрился сохранить всю эту красоту за время нашего путешествия?!

— Тебе уложить волосы? — мурлычет змей мне на ухо, и я только судорожно киваю. Мдя... Что-то сегодня у меня явный кризис с красноречием. — Кстати, ты прекрасна... — еще один кивок китайского болванчика. Причем я вполне соответствовала этому определению — в голове было восхитительно пусто.

— Вот и все, — произносит Ник, разворачивая меня к зеркалу.

— Ох... — платье — платьем... Но как прическа могла совершить такое? Из зеркала смотрело... Нежное, хрупкое и опасное в своей беззащитности существо. О скольких еще талантах любимого я не знаю?

— Идеально, — заключил вошедший в комнату и не замеченный нами Локи. — Я так понимаю, мы воевать, и берегитесь все — пощады не будет.

Глава 53.

— Да-а... — облизнулось мое безумие. — Слушайте, а почему так и не наступили морозы, которые мне обещали? — вдруг заявила я, вызвав два абсолютно ошарашенных взгляда. А вы что думали? Иногда безумие берет вверх и тогда логика нервно курит в сторонке. Я и сама не знала, с чего вдруг у меня возник этот вопрос. Взгляды стали задумчивыми, потом недоуменными и Ник озвучил общую с Локи мысль:

— А ты права... Это странно... Учитывая, как мы задержались, должны были попасть в холода, хотя бы на территории людей.

— Вот! И я говорю — неладно что-то в Датском королевстве! — я многозначительно покачала пальцем. Локи сдержал смех, но ухмылку все же выдал.

Ник непонимающе смотрел на нас обоих.

— Да это я так, к слову, — смутилась я. — Ну-с, все готовы? Где Кен?

— Ты берешь его, а не Алекса? — поинтересовался бог.

— А ты предлагаешь оставить мелкого на растерзание?

— Габриэль... — начал Ник.

— Так же не переваривает его, как и ланины, поэтому найдет способ обойти приказ об охране, даже подставив себя и близнецов.

— Согласен, — поддержал меня Локи. — А вообще-то я Алекса со вчера не видел.

— Ну и Тьма с ним!

— Свет, — поправил меня змееглазый.

— Ну и Свет с ним, — не стала спорить я, открывая дверь и натыкаясь на переминающегося между двумя нашими гхм... сопровождающими Кена.

— Готов? — вопросила я, поймав взгляд вампирчика, и тут мне стало очень неуютно: в его глазах мелькнуло что-то такое...

Какое такое? Что ты дуру-то из себя строишь?

Ну это же не то, что я подумала?!

Это именно оно!

Но он же еще ребенок!

В пубертатном возрасте, а много ли ему надо, чтоб влюбиться? Тем более, что женщин, кроме ненавидящей его матери и нас, отнесшихся к нему с лаской и нежностью, он никого не видел, а теперь мы еще и выглядим потрясающе. Догадайся, что получилось?

Итить!

О, мы даже думать умеем.

Сгинь, поганка!

Нет, ну почему никто не может так испортить мне настроение, как я сама?!

А больше тебе никто правду и не скажет.

Тьфу, пропасть!

Позволь уточнить, прОпасть или пропАсть?

О, заткнись!

— Позвольте быть вашим спутником, эрнира Диана, — вернул меня в реальность голос Кена.

— Вы так любезны, — рефлекторно ответила я на вежливое обращение, и только потом поняла, что наделала. Глаза мальчишки полыхнули мрачным торжеством, а Ник закаменел лицом. Блииин! Пристрелите меня кто-нибудь! Или я дайте кого-нибудь убью, например Локи, откровенно наслаждающегося моментом.

— Ди, да ты нарасхват, как я посмотрю. Может и мне попробовать за тобой приударить? Вдруг упустил где-то что-то важное и интересное, а когда разберусь — глядишь, тоже влюблюсь по уши.

От моего шипения шарахнулись все, кроме виновника моих негативных эмоций. Бог-шутник, что с него взять?

— Идем, солнышко, — перестроила себя я и улыбнулась просиявшему вампиренышу. Вызвав довольный хохот Локи, почти незаметное шипение Ника и полуобморочное состояние у ланинов.

Завтрак... Угу... Все до боли напоминало прием у Герти. То бишь толпа скучающих ушастых, занимающихся своими делами, вплоть до амурных в альковах. Интересно, когда они воевать-то успевают, если это завтрак? А потом еще обед, ужин... Не в нашу же честь это устроили.

Наш приход вызвал очаровательно нездоровый ажиотаж. То бишь рассматривали нас как экзотическое явление. Хотя, спасибо Кену, на меня обратили меньше внимания, чем могли бы. Вампир-полукровка заинтересовал дам, а мужеской половине ушастых ко мне подойти не позволяли два "злобных телохранителя". Оставшаяся же, недобравшаяся до малыша, женская часть ревниво игнорировала человечку. Странно, мне казалось, что они намного симпатичнее. Только потом дошло, что я — экзотика для присутствующих мужчин и ланы мне не могут этого простить. Сие меня абсолютно не расстроило. Гораздо больше напрягало другое: я чувствовала чей-то постоянный взгляд, но найти столь внимательного ушастого не могла.

Я скользнула взглядом по парочке обнимающихся в углу ланинов, причем мужеского пола, и, не задерживая на них внимания, продолжила изучать контингент. От сего действа меня отвлек смешок Локи.

— Ммм? — я вопросительно приподняла бровь.

— Хе, глянь, как корежит Ника, — ехидно осклабился бог. Переведя взгляд, я заметила неприкрытое отвращение на лице любимого. — Странно, что ты довольно спокойно реагируешь.

— Это их право, — я пожала плечами. — У нас это встречается в последнее время все чаще, так что шокировать меня любовью между мужчинами сложно. Тем более, что я знакома с некоторыми однополыми парами, и, откровенно говоря, их отношения были намного честнее и красивее, чем у так называемых "нормальных". Хотя перегибы есть везде.

— Ну-ну... Для кериазов это страшная вещь. Причем уголовно наказуемая.

— Вэк! Вспомни, из какой ситуации мы вытащили Алекса, что-то там не особо это напрягало товарища кериаза.

— Именно поэтому все происходило в элитном борделе, где тайна клиента — закон.

— Ну, возможно, из серии — запретный плод сладок.

— Что-то вроде.

В этот момент злобно полыхающий глазами Ник подошел к нам.

— Солнышко, успокойся, — тронула я любимого, — надо быть терпимее к лю... ланинам.

— Противно...

— Ага, то-то тебя так корежило, когда Ди в образе ангела была. А потом притерпелся? — подколол змееглазого Локи.

— Ну это же Ди...

Я хмыкнула и пожала плечами. У каждого свой критерий терпимости.

Внимание окружающих привлекли входные двери зала, но кто там появился, я, в силу небольшого, относительно окружающих ушастиков, роста (даже каблуки не спасали), ничего рассмотреть не смогла. Зато заметила мелькнувшего в толпе Алекса, выглядящего побитой и брошенной собачонкой, хотя, надо признать чертовски привлекательной, даже в этом паноптикуме красавчиков. Оп-па, а этот тут откуда? В свиту я его не брала, значит, получил отдельное приглашение. Ну-ну, в принципе — он дома, среди своих, так что волноваться о нем я не намерена.

— Ник, а кто там? — любимый пожал плечами.

— Насколько я понял, — отозвался вместо него Локи, — те, из-за которых мы здесь собрались. А точнее Малый Совет, но в неполном составе. Еще точнее — три его представителя.

— Э... А откуда ты их знаешь?

— Лотарнииэль показал, когда живописал твои приключения.

— А что, дедуля там?

— Отсутствует, как и Югартилаэль.

Тут толпа раздалась в стороны и ко мне подошла троица, подавляющая своим видом. Правда я должного трепета не ощутила.

— Эрнира Диана, поздравляем вас с прибытием на землю предков, — церемонно склонил голову, вернее намекнул на это эльф из Скульпторов Земли. Вот дьявол, и почему я тогда не поинтересовалась у дедушки именами присутствовавших на совете?!

Локи с удовольствием дал мне целую секунду на панику и сообщил:

"Радоланиэль".

— Эрнир Радоланиэль, взаимно, и я хотела бы выразить благодарность за теплый прием моим сородичам. Позвольте представить моих спутников: Доминик аль Фейратто К'Саарель, наследный принц крови Кшерра, Локи Сказитель из Асгарда, а это, — я указала на Кена, судя по всему сильно удивив Скульптора и остальных чистейшим эльфийским произношением на их родном языке, Локи самодовольно улыбался, — Кенсиниэль ор Киаманесто. Сын наследницы Художников Леса — эрниры Тиалиниэли.

Вот тут я снова народ шокировала. Странно, вроде бы Тиа всем и каждому сообщала о Кене... Тваю ж медь! Она никому не сказала, что это ее сын! Я открыла рот, чтобы продолжить, но в этот момент около меня раздался возглас:

— Нет! — тьфу, пропасть, помяни черта... — Нет, это... не является моим сыном, я не признаю его.

А чтоб тебя приподняло и шваркнуло, стерва! Но в следующую секунду я гордилась нашим вампирчиком.

— Что ж, тогда извольте отказаться от меня по полному ритуалу, — произнес ма... Хмм, да, сейчас назвать Кена малышом язык бы не повернулся...

Ступор, в который повергли эти слова окружающих, был мне не понятен. Даже Тиа замешкалась. Я вопросительно приподняла бровь.

— Эрнира Диана, ваше недоумение по видимому вызвано незнанием традиций приемной родины, — пояснил мне Радоланиэль, — ланин, которого лишают рода — мертвый, ибо любой может его убить, и не понесет за это никакой кары, наоборот будет поощрен родом изгнанника.

Я аж задохнулась от возмущения. Судя по реакции Ника он тоже не был в курсе, а вот Кен, судя по взгляду знал, прекрасно знал, на что шел. Та-ак... Я еще переговорю с Локи по поводу традиций ланинов... Значит по кериазам он меня снабдил всеми возможными знаниями в дополнение к языку, а по ушастым не обеспокоился, дал только поверхностно... Но не успела я и слова сказать, как эльфийка полоснула по руке выхваченным кинжалом и брызнула кровью в лицо сыну:

— Отрекаюсь!

М-да... Я думала дальше уже ушастые удивиться не могут, ан нет! Даже на невозмутимых до этого лицах членов совета мелькнуло недоумение. А я думала о другом. Кровь матери осела на губах Кена, и он облизнулся. Шо щас буде-ет... Я приготовилась воспользоваться сетью, но...

— Благодарю, эрнира, и принимаю ваше решение, — с усмешкой произнес вампирчик, и только кто-то очень внимательный мог заметить боль, плеснувшую на дне завораживающих глаз.

Расслабляться я не спешила, так как заметила, что после слов Кена слишком многие ушастые посмотрели на него с жадной алчностью, потянувшись за оружием. Э нет, не пойдет, ребята...

— Я готова принять Кенсиниэля в свой род, — резко произнесла я.

— Я готов принять Кенсиниэля в свой род, — эхом пронеслось рядом и я недоуменно уставилась на Ника, но выяснить все нам помешал Скульптор.

— Простите, эрнира Диана, но вы сама приемная, поэтому не имеете права...

— Эрнир Радоланиэль, — грубо перебила я советника, — вы забываете, что у меня есть и свой род — человеческий, я все же Диана Пламенная, Ллелиа Шалессе и Убийца из Даринтона. Эти имена никак не связаны с моими приемными. Подойди, Кенсиниэль! Ты согласен стать моим сыном?

А вот теперь наносная невозмутимость малыша дала трещину, и перед нами предстал подросток, в глазах которого сияла нешуточная надежда.

— Да... — робко произнес он, не веря.

— Отныне ты Кенсиниэль Пламенный! — заключила я, и протянула к нему руки. — Подойди, сын.

Кен сделал шаг, другой и бросился ко мне в объятия. Прижав его к груди, я прошептала:

— Не бойся, малыш, я тебя никому не отдам, — потом поцеловала его в лоб, отстранила и обвела присутствующих недобрым взглядом. Я чувствовала, что сейчас готова сразиться со всеми присутствующими и выйти победительницей ради новоприобретенного сына. — Вопросы?

— Кхм... — Скульптор собирался что-то сказать, но тут раздался голос Ника.

— Грана Шалессе, как принявший вас в свой род, а значит самый близкий родственник здесь, признаю ваше право на усыновление.

Непередаваемые выражения на лицах окружающих. Но поблагодарить любимого за поддержку я не успела.

— Не торопись, мальчик, — раздался знакомый голос, и из толпы выбрался... Лотариниэль. — Самый близкий родственник моей внучки здесь я! — и, доводя присутствующих до грани, он повторил фразу Ника. Шах и мат, и полный аут ушастых. Хотя нет...

— Дедуля! — бросилась я на шею Лотару и повисла на нем, добивая окружающих.

Тушите свет и выносите святых. Я не стала затягивать представление, ибо пара-тройка особо впечатлительных эльфов (нет, ну вот где их хваленая невозмутимость?!) рухнула в обморок, часть была к этому близка, часть находилась в ярости, того гляди и лопнут, в общем равнодушных не было. А я начала переживать, что если так пойдет дальше, то мне впаяют диверсионную деятельность.

— Я тебе это припомню, — взвизгнула Тиа, и рванула через толпу. Следом за ней метнулся Алекс с несчастным выражением лица. Скатертью дорога! Причем обоим.

— Кхм... — решился навести порядок в этом бедламе Радоланиэль, — все раз гости в сборе, предлагаю перейти в обеденный зал. — Двое оставшихся советников так и не сказали ни слова. Хотя Танцор порывался, но Лицедей все время его останавливал.

Развернувшись, троица Совета направилась обратно к выходу, и все потянулись за ними. Я взяла под руку Кена, с другой стороны ко мне приклеился Лотар. Ник и Локи замкнули нашу кавалькаду.

— Да-а, Ди, — попенял мне Лотар, — а поскромнее вести себя?

— У меня настроение плохое случилось. Кстати, а где ты столько прятался? Насколько я поняла, тебя советники не ожидали увидеть, — я украдкой оглянулась, ощущение чужого взгляда вернулось. Это кто ж такой настырный?

— Телепортировался. Хотя, совершенно случайно, посланного мне магического вестника с настройками портала сбили шальным учебным магическим шаром...

— А как... — укоризненный взгляд деда заставил заткнуться.

— Неужели ты думаешь, что я дожил бы до своих лет и занимал место в Совете, если бы не старался быть в курсе всего? Да и городок знакомый.

— Н-да, сглупила... Может ты мне еще и расскажешь, кто знал, что мы прибываем? Ибо нас явно ждали.

— А вот с этим сложнее. Все члены Малого и Большого Советов, за день до вашего появления, получили анонимные сообщения о том, что надо ждать гостей и встретить их со всем радушием. Но кого, почему и зачем — ни полслова. Естественно это сочли неудачной шуткой. Но эрнир Даутарэль из Танцоров Огня все же организовал встречу во вверенном ему городке и разослал по границе дополнительные отряды с указанием сильно не обижать, относиться вежливо. Над его блажью посмеялись. Но пришедшая на следующий день информация о вашем прибытии всех, мягко говоря, удивила. Поэтому сегодня здесь присутствуют четверо членов Малого Совета. Только Художники Леса отказались выслать своего представителя, не смотря на то, что со странным отрядом возвращается наследница.

— Фу! — я сморщила носик, — ненавижу интриги! По мне так лучше с шашкой наголо...