Отражаю ее мечом — и тут же перемещаюсь вновь!
Бездна!
Нужно уходить отсюда!
Блинк!
Пытаюсь следующим прыжком уйти из зала, как тут же появляется Тео и завязывает со мной бой!
Удар! Удар! Удар!
Блинк!
Удар!
Молнии вокруг!
Отбиваю три, но четвертая чуть задевает ногу!
Блинк!
Блокирую клеймор Тео — и меня отбрасывает вниз!
Блинк!
Появляюсь слева.
Воздушный Взрыв: Низкое давление!
Возникшая зона вакуума отклоняет большинство молний, а остальные бьют по мечу, что полностью нейтрализует их.
Мы сходимся в ближнем бою.
Удар сверху, уклоняюсь, резко влево, хлопок — и меня толкает в сторону от двух вспышек подряд. Блинк, оказываюсь за спиной у Тео и бью горизонтально, но он успевает исчезнуть и атаковать сверху.
Кувырок вперед. Отражаю две молнии сразу, но третья бьет со спины и задевает меня через кольчугу!
— Арр! — рычу от боли, но сдерживаюсь, сорвав в себя уже порядком поврежденную защиту.
Блокирую клинок Тео, и он пытается продавить меня, но я держусь.
Резко отпускаю и толкаю его ветром в спину на себя.
Удар ногой — и противника отбрасывает.
Кидаю в него меч, от которого он увернулся.
Блинк!
Мой кулак влетает Тео в лицо. Призываю меч и пытаюсь добить, но тут же перемещаюсь, спасаясь от нескольких молний сразу.
Устремляюсь в атаку. Валфрик уже оклемался и тоже рванул в мою сторону.
Удар! Удар! Удар!
Парирую, блок, уворот, Воздушный Взрыв, Блинк.
Еще молнии устремляются в меня, но вместо телепортации я призываю Щит вокруг левой руки и позволяю им попасть в меня.
От удара меня сносит в сторону — и Тео чуть не достает меня, но я использую этот полет и, набрав инерцию, обрушиваюсь на него с мощным ударом, от которого не успевает увернуться и чуть не...
Резко исчезаю, так как противник взрывается искрами, которые чуть было не достали меня.
Разрываем дистанцию...
— Ха...ха...ха...ха... — стараюсь отдышаться. Ожоги на спине и ногах побаливают. Рука чуток онемела от принятия трех молний на Щит, но в целом я в норме. Только устал слегка.
Противник тоже не в лучшем состоянии. Он, похоже, тратит немало сил на это все. Наэлектризован воздух и теперь может устраивать 'вспышки' в любом месте с минимумом концентрации, но на само насыщение электричеством окружения явно немало стоит.
Все же я слегка достал его.
Нагрудник помят и теперь хуже держится, лицо слегка разбито, да и пару ушибов у него точно от моих атак есть. Не очень много, но даже так уже что-то.
Наш бой напоминает мне битву Лилджи и Раширы. Да, последняя мастер и во всем превосходит, но у первой больше опыта выживания.
Так и тут.
Тео аристократ, его готовили быть таким с детства. С юного возраста его учили владеть оружием и быть сильным, потому, став варлоком, он уже имел немалый багаж опыта и сил. А война только отточила все это до идеала.
Но у Тео есть один весьма серьезный минус...
Блинк!
Устремляюсь на противника!
Небесная прогулка!
Ускоряюсь в несколько раз и мчусь на Тео.
Он тут же воздает несколько вспышек передо мной, а также вокруг себя, желая, подловил меня на неожиданной атаке. Но, вместо того чтобы уклоняться, я наоборот влетаю точно в искрящиеся клубки молний, стараясь отразить атаки своим фламбергом, но получается далеко не все, и, закрыв лицо руками и скрежеча зубами от боли, я пролетают через грозу и швыряю свой меч в Тео.
Тот перемещается, но я успеваю перехватить его.
Сближаюсь, перехватываю меч, а затем со всей силой бью лбом в его нос.
В последний момент Тео успевает среагировать и подставить лоб вместо лица, но удар от этого становится не менее болезненным для обоих. Но я уже не обращаю внимание на боль, так как от прошлых ударов молниями еще не отошел.
Хватаю его за нагрудник — и бью кулаком в зубы, от чего тот падает на землю, но по пути успевает пнуть меня в бок, и я чуть было не отлетаю, но сумел удержаться на ногах.
Призываю меч!
Удар!
Тео блокирует атаку, но не до конца, и острие моего клинка проходится по его плечу, откуда я вовремя успел сорвать наплечник.
— Агх! — захрипел он от боли — и в следующий миг взрывается молниями из своего тела, от которых мне приходится перемещаться на другой конец зала.
Тео быстро поднялся, но кровь уже пущена.
— В этом и есть твоя слабость, Тео, — усмехаюсь я, вытирая кровь. — У тебя очень сильные гравюры, и сам ты очень силен. Вот только ты привык сражаться на расстоянии, поливая врагов молниями и скашивая целые толпы. А вот я всю войну был вынужден защищаться и выживать прямо перед моими противниками. Я не умею уничтожать толпы, зато в близких стычках у меня больше опыта. Хе-хе-хе-хе...
Тео помрачнел, бросив взгляд на свое плечо.
— А ведь мне говорили, что ты псих, — сказал он. — Броситься под мою атаку, чтобы нанести мне ранение. Ты точно ненормальный.
— Как есть, — пожимаю плечами. Да, прием был не самым умным, но враги часто не ожидают таких действий. Может я и правда безумец, но это мой стиль битв.
Тео глубоко вздохнул и выдохнул.
Успокоился.
Не стал поддаваться эмоциям.
Это не тот враг, которого можно легко вывести из себя. Этим он и опасен.
Я мог бы и не говорить ему все это, он бы и так все понял, но своими словами я чуть потянул время. Нужна передышка. Следующим ударом я точно смогу задеть его сильнее.
— Спасибо, что потянул время, — неожиданно говорит Тео. — Попробуй уклониться от этого.
Только сейчас я заметил, что молнии по всему залу уж слишком интенсивно начали появляться. Подняв голову, я с ужасом увидел, как там скопился целый рой искр, которые, будто стая птиц, носились повсюду.
Блинк!
Перемещаюсь в попытке успеть убежать из зала, но уже поздно.
Белая вспышка застилает глаза, а все вокруг заполоняет треск молний...
* * *
Грозовая Атмосфера...
Тео не думал, что ему придется бить этим только одного врага, но Ферокс слишком быстр, чтобы попасть в него обычной молнией. Его реакция слишком высокая, что бы он так легко попался на обычную атаку, потому приходится атаковать весь зал целиком.
Все его действия и атаки были нацелены исключительно на насыщение зала силой, полностью заполонить весь кислород грозой и, сконцентрировав всю эту мощь, совершить один удар.
Гравюра "Грозовая Атмосфера" обычно не особо затратное заклинание. Оно конденсирует атмосферное статическое электричество, заряжая огромные территории, и способно усиливать любые атаки молнией, прибавляя к ним свои разряды. У Тео ушло много времени, прежде чем он научился контролировать заряд 'Атмосферы', как ему вздумается, не нуждаясь в направлении его другими заклинаниями, но это усилило его в разы... Вот только в таком относительном небольшом зале собрать заряд просто неоткуда. Все молнии, бушующие в зале, питались из его собственной маны, потому сейчас чувствовал себя очень и очень нехорошо.
Одна вспышка, один удар — и все вокруг заполнено молнией... Увернутся невозможно, и Ферокс тоже не спасся.
Когда свет погас и ток вокруг начал сходить на нет, Тео увидел Ферокса.
Тот лежал на полу, весь в ожогах, но живой. Заряд был не смертельным, Тео позаботился об этом. Мертвым Ферокс ему не нужен, потому он постарался, чтобы это не убило его. Вот только вряд ли он уже встанет. Такое и тролля может свалить. Пусть варлоки очень выносливы и сильны, но даже у них есть пределы.
Тео поморщился от боли в плече...
Последняя атака была очень неожиданной. Кто же мог подумать, что тот действительно выкинет нечто подобное. Стелла ведь предупреждала его, что Мейтланд склонен к практически суицидальным приемам и может этим неприятно удивить, но это все равно стало неожиданностью.
Рана довольно глубокая, и левая рука теперь плохо слушается. Если бы битва продолжалась как раньше, то Ферокс вполне мог бы победить, но Тео не собирался давать ему шанса. Все решилось одной атакой, которая и положила всему конец.
— Кха... агрхх... — захрипел Ферокс.
Варлок не потерял сознание и даже начал шевелиться.
По-хорошему сейчас стоит подойти и вырубить его, но после такой атаки его самого несколько мутило. Слишком много сил в один момент он потратил, чего ему уже очень давно не приходилось делать.
Ферокс же начал двигаться и пытаться встать.
— 'Похоже, не весь заряд прошел через него, — понял Тео. — Часть нейтрализовал его меч, который не проводит ток, а часть попало в Энергетический щит. Но даже так больше половины ушло в него тело'.
Однако, несмотря ни на что, он все равно поднимался.
С трудом, кашляя кровью и опираясь на свой меч, но Ферокс поднимался на ноги. На его теле было множество подпалин и ожогов, его дергало и шатало, он падал, и его мутило, однако он все равно поднимался на ноги.
Ноги дрожат, руки трясутся, да и сам он еле стоит.
— Кха... ха... тфу... — выплюнул кровь и поднимает свое оружие.
Тео как раз перестало мутить, и он был готов продолжить.
— Уравнитель... — произнес он слабым голосом. — Так... меня называют... Но... — он поднимает голову, и взгляд его желтых глаз не показывает слабости или поражения. Нет, глаза его полны решимости. — У этого есть и другое значение....
В следующий миг от него ударила волна энергии!
Тео тут же поднял оружие, готовясь к атаке.
Это что-то новенькое, такое он раньше не применяд.
— 'Восьмая гравюра?'
От Ферокса стал исходить белый дым, который начал распространяться вокруг него. Количество энергии просто зашкаливало вокруг него, и она вся исходила из его тела.
Тео тут же активировал амулет с ментальной защитой. Ванз сказал, что последняя гравюра как-то связана с ним, а потому лишняя защита не повредит.
Белая вспышка ударила во все стороны...
— Продолжим...
Глава 48. Великий Уравнитель.
Себастьян мчался на помощь во главе небольшого отряда варлоков. Когда ему принесли весть, что толпа троллей обходит их с тыла и Ферокс остался задержать врагов, пока остальные несут эту весть, Старик тут же бросился на помощь, как только узнал. Он бежал, впереди перемещаясь на как можно большие расстояния, торопился, чтобы успеть вовремя.
Звуков боя не слышно, и на сердце у него стало тяжело, но он все равно надеялся на то, что Ферокс в порядке. Этот странный, безумный и несчастный мальчишка успел стать варлоку как сын, и он не хочет, чтобы тот погиб.
— 'Не погибай, парень! Не смей умирать так!' — молился он в уме всем богам.
Блинк!
Переместился, а вслед за ним и еще четверка варлоков. Вместе им удастся отбиться от любого врага. Нет такого противника, который бы устоял перед слаженной командой Псов.
В нос ударила вонь, какая обычно исходит от троллей. Много вони, все провоняло тут, а это означает, что они совсем близко.
Вот они вылетают из-за скалы, готовые принять бой и...
То, что увидел Себастьян, с трудом укладывалось у него в голове, как и у всех, кто был с ними рядом...
Небольшая поляна на возвышенности, где нашли отряд из дюжины троллей, сейчас была усеяна их трупами... Трупы троллей валялись с разных сторон так, будто бы их покромсала целая армия. Отсеченные головы, отделенные конечности и выпущенные кишки были разбросаны в разные стороны.
Густая, почти черная кровь залила все вокруг и стекала целым ручьем вниз по склону.
— Вы... долго... — прозвучал голос...
Там, на небольшой горке из трупов, сидел он. Воткнув свой меч в голову одного из великанов, он сложил на рукояти руки и спокойно сидел в ожидании их. Потрепанный, часть брони была оторвана или смята, но живой...
— Уравнитель... — произнес один из бойцов. — Как?...
Но тот лишь пожал плечами, не став отвечать.
Он так никому и не рассказал о том, что случилось в тот день. Все видели результат, но никак не процесс. Некоторые могли подумать, что Ферокс и не совершал всего этого, а лишь присвоил эту победу, но сам он никогда и не хвастался всем этим. Все знали, что Уравнителю плевать на славу, почет и уважение, все, что он хочет — это убивать врагов.
И, пожалуй, с этого момента... стали появляться слухи и легенды... о Великом Уравнителе...
* * *
Мощь... она переполняет меня...
Как же давно я не пользовался этим... Как давно я не применял это...
Черт, голова уже начала покалывать, значит, долго держать это я не смогу. Но мне и не нужно. Мне не нужно держать это долго, мне не нужно использовать это долго.
Хватит планов, хватит стратегий, хватит заумных решений...
Есть только одно, что мне нужно...
Мой оскал растянулся на лице, а то самое бешенство пса заполнило разум.
Никаких лишних мыслей, никаких больше слов, их больше не будет. Только одно теперь имеет значение для меня...
— В бой! — произнес хор пяти голосов. — В бой! — сказали мы все. — ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!
В следующий миг мы рванули в атаку!
* * *
Блинк!
Резко ушел вверх, но там его уже поджидали.
Блок!
Успевает закрыться от атаки фламберга, но еще два меча летят на него с других сторон. Еще две копии Ферокса нападают на него с других сторон!
— 'Это же... — осознал Тео, отбивая сразу четыре меча. — Астральная Копия!'
Четыре Астральных Копии...
Четыре двойника Ферокса, сражающихся точно так же, как он, способных телепортироваться, как и он, вооруженных, как и он, но при этом не чувствительных к боли и не знающих усталости.
Заклинание на стыке Энергетического Созидания, Симпатической Магии и Менталистики, с особым уклоном в последнюю. Примерно такое делает и Ванз, когда призывает свои мечи, но он управляет статичными предметами, что намного проще. Обычно энергетические созидатели предпочитают заклинания, не требующие постоянного контроля, но с помощью менталистики можно создать в своем сознании псевдоличности, предназначенные только для этого. Но даже так Ванз мог контролировать всего четыре меча, хотя для какой-нибудь простой атаки был способен создать хоть полсотни объектов.
Но 'Астральная Копия' создает полноценного двойника мага, обладающего свободой движений наравне с человеческой и способного использовать магию хозяина благодаря слабой симпатической связи. Да, на все тратит он силы хозяина, поэтому долго применять такое заклинание невозможно, но даже так оно считается весьма эффективным. Вот только если эффекты Симпатической Магии и Энергетического Созидания едва тянули на второй и третий круги соответственно, то сложность временных личностей, необходимых для управления таким, возводило ментальную составляющую на четвертый круг.
Не нужно даже говорить, какую нагрузку на мозг оказывает поддержание даже одной псевдоличности, необходимой для управления полноценным человеческим телом, а тут сразу четыре...
Удар! Удар! Удар!
Лавина атак просто сносит Тео.
Они не просто атакуют хаотично, они действует одной слаженной командой, действуют сообща и не мешают друг другу. Они появляются ровно там, где нужно хозяину, они атакуют ровно так, как нужно хозяину, им не нужно подчиняться.
