— Она её уже. В первые дни по всякому писала. Накинулась на самое живописное, — Софи выразительно проводит руками в воздухе вокруг грудей, — Разве тебе не показывала?
— Мне не очень интересны варианты того, что я и так могу в зеркале увидеть.
— Ты и мужскую красоту не особо ценишь.
— Я у всех ценю находящееся между ушами.
— Ну, а Эр большая поклонница внешних форм.
— Мне кажется, у неё уже крыша маленько сдвинулась на предмет воспевания красоты юности. Ты её автопортрет только в ожерелье видела?
Софи смеётся.
— Конечно. У меня аналогичный есть, ей в ответ написанный. Я в том же ожерелье.
— Да вы обе совсем больные! — машет рукой Марина.
— А мне можно посмотреть будет? — встревает Динка.
— Маленькая ещё! — смеётся Софи.
— А я у Эриды попрошу. Рисунки с тобой голой уже видела.
— А они и не секретные совсем, — смеётся Софи, — их многие видели. Включая твоего брата.
Кругленькие глазёнки почти на лоб вылезли. Рот в изумлении разинут.
— Только не говори, хотела их стащить и Яроорту в подарок отправить.
Динка не то кивает, не то трясёт головой. Не понятно, хочет сказать 'да' или 'нет'.
— Хочешь сказать, у него такие есть уже? — с фальшивой приторно-сладенькой улыбочкой осведомляется Марина.
— А вот это совершенно не твоё дело!
— Хорошо тут. Будто на острове волшебном.
Марина машет рукой перед носом Эорен.
— Проснись! Мы уже две с половиной десятки на острове.
— А всё равно! Просто не привыкла ещё толком — какой-нибудь подлости ждать больше неоткуда.
— Не хочу тебя разочаровать, но ты теперь взрослая, и уровень подлянок просто изменится. Хейс можешь спросить, если мне не веришь.
— Верю. Единственной подруге сестрёныша не верить сложно. Ты ей никогда не врала.
— Хватит мне похвалы расточать. Зазнаюсь ещё.
— Ты и так уже весьма зазнавшаяся особа. За два с лишним года знаешь, сколько про тебя наслушалась?
— Догадываюсь.
— Ещё как-нибудь сюда надо сплавать. Только оборудовать всё получше. Я уже обгорать начала, кажется.
— Так вон, под крыло пересядь, там тени достаточно.
— Если я захочу, этот агрегат никогда не взлетит.
— Только не говори, ты ключ где-то запрятала, — Софи выразительно окидывает взглядом фигурку сестры.
— Я и без ключа этот самолёт запросто испорчу.
— Только не говори, попортишь обшивку. Машина — цельнометаллическая, полотна совсем нет. Такую обшивку твоим ножом порезать можно, только долго и сложно.
Прыгнув в воду, Марина вскоре оказывается возле мотора.
— Думаешь, развинтить ничего не смогу? Или перерезать?
Весьма кровожадно вертит нож в руках.
— Люди не для того работали, чтобы ты всё портила.
— Ты ещё всё быстрее сломаешь, если за рукоять возьмёшься. Причём, вполне вероятно, вместе с собственной шеей.
— Спорим?
— Это тот случай, когда мне совершенно не хочется выигрывать. Тебе ясно, Лиза?
— Не тебе мне указывать.
— Ха! — Марина ловко подкидывает и ловит нож, — Знаешь, самый эффективный способ вывести самолёт из строя — убить пилота, — опасно держит нож за рукоятку, словно для броска.
Рэдрию словно пружиной с места подбрасывает. Мгновения и она оказывается перед Софи, распахнув руки.
— Марина, не смей!
— Тебе можно ножами швыряться, а другим нельзя! Несправедливо как-то!
Впрочем, нож Марины снова оказывается в ножнах.
— Понятно, почему Дине так с вами нравится, — Эорен становится рядом с Рэдой, — она такая же, как и вы ненормальная.
Нож дрожит, воткнувшись в доски прямо у ног Эор. Она с опозданием отскакивает назад. Софи сверлит глазами сестру. Если бы взгляд мог убивать, Марина была бы уже мертва. Хорт непроизвольно делает жест, словно ножны метательного ножа ищет.
— Чуть ли не реки крови на пустом месте, — вещает вставшая на фюзеляже в полный рост Марина, — в отличие от вас от всех, и тебя, Софи, в первую очередь, я в кабине была. Показания приборов смотрела. Никто никуда бы не улетел. Даже при большом желании. Тут топлива — минут на пять, не больше. Да и забраковали машину не только из-за сложности пилотирования, но и из-за неполадок топливной системы. Сильнее всего проявляющимися как раз при полной заправке самолёта. Неужто, не прочла? Или просто меня хотелось позлить?
— По-моему, у тебя имелось аналогичное желание.
— Пошутили и хватит, — Рэда с трудом выдёргивает нож. Не зная, куда его деть, просто прячет за спину, — слезай оттуда, Марина.
— Ещё скажи, тут столько вкусного, и никому не налито.
— Если не слезешь, вкусного не останется, всё Динка умнёт.
Эорен смотрит не зло, скорее просто никак. Совершенно не чувствуется никакого испуга. Становилась мишенью подобных шуточек в прошлом?
— Вы что там, опять ссорились? — осведомляется Динка от блюд. Ничего не видела, или делает вид? Всё-таки, кидать нож не стоило. Но хорошая мысль опять приходит слишком поздно.
— Нет, всё в порядке, — торопливо отвечает Эор.
Марина почему-то бросается в глаза, потрошила мелкая морских членистоногих наиболее жуткого вида.
— Знаете, выпью я немного вина.
— Ты же говорила, тебе пить нельзя.
— Теперь я взрослая, мне можно. Вы, я смотрю, в нём уже разбираетесь. Подскажите?
— Так, Марина, — Софи рассержено упирает руки в бока, — иди прочь отсюда, а то я знаю, чего сейчас насоветуешь.
— Тоже мне, ценитель старых виноградников нашлась!
— Да уж всяко получше тебя. Ты с первого года всё подряд хлещешь, как и все генштабисты.
— Пилоты самыми главными пьяницами в нашей армии слывут. Вы спирт даже в моторы для форсажа заливаете.
Софи показывает сестре кулак. Марина без затей, стоймя плюхается в воду. Динка вовсю смеётся.
Эорен дёргается. Рэдрия удерживает её за руку.
— Не волнуйся так. Она отлично плавает. Меня как-то раз вытащила.
— Так вот что у вас там произошло, — хитро щурится Софи, — с Эр слова было не вытянуть, я даже ставки принимала, кто из вас кого первой серьёзно покалечит, а вы так резко вон какой номер устроили.
— Погорели все ставки.
— Да я вообще-то, давно уже поняла. Только вот люди разумные, как известно, в меньшинстве.
— Сама Марина где? — Эорен собирается отобрать у Хорт бинокль.
— Вон там, — показывает Софи, — тебе же говорили, она отлично плавает.
— Ага! — встревает Динка, — Учила меня под водой ножами драться.
— И когда только успела сама научиться? У нас же не преподают ничего такого.
— Где я раньше была — преподавали. Только можно было не ходить. Я не ходила.
Рэда только плечами пожимает. У этих сестриц периодически вылезают совершенно неизвестные умения. Одним больше...
— Кажется, тут опять не обошлось без разноглазой. Точнее, без её отца. Я имею некоторые представления, кого там набирают в охрану. Такие уникумы попадаются — аж ЕИВ завидует. Причём все до одного сплошь неподкупные.
— Я к Марине пойду, — сообщает Динка перед тем, как плюхнуться.
Рэдрия, наконец разобравшись с маской, решает последовать за ней.
— Интересно, зачем этот причал вообще строили? Смысла особого в нём нет, — Эор сидит, свесив ноги в воду. Совсем не аристократично попивает вино прямо из бутылки. Бокалы привезены вместе со всем остальным. Но принцессе похоже, хочется ощутить себя плохой девочкой в своём понимании этого слова.
Софи присаживается рядом.
— Наверняка, ЕИВ распорядился поставить. Вспомни его старые фото. Если на фоне самолёта — в пяти из шести случаев какая-нибудь летающая лодка. Он же одним из первых через океан летал.
— Я знаю. Полную биографию заставляли учить. И его, и... Как-то раз я умудрилась 'отвратительно' получить за отцовскую биографию. В кои-то веки решила не заглядывать в учебник. И так всего много задано, а это я и так знаю.
Софи искренне хихикает.
— Ну и вот. Как оказалось, то, что знаю я очень сильно отличаются от того, что в учебниках написано. Оценки и интерпретации различных событий тоже отличались от мнения непосредственного участника. Самым интересным было не моё, 'отвратительно', в конце-концов, если преподаватель тебя не любит, плохую оценку всегда придумает как поставить. Самое интересное — отец был в списке редакторов учебника. Всё читал, какие-то правки вносил. И вот так вышло. Только летом и удалось над этим с Динкой посмеяться. Два года назад дело было.
— Сама с чем-то подобным сталкивалась. Только у нас на истории никого не валят, надо уметь думать, а не только даты заучивать.
— Я успела заметить.
— Тебе дома сказали что-нибудь за это 'отвратительно'? — Софи учится только на отлично, хотя и знает, не всё заслуженно ставится. Вот ведёт себя на самом деле, безупречно, а не как обожающая на пустом месте создавать проблемы себе и другим, сестра. С учёбой у Марины проблем тоже не имеется, причём, как она сама считает, из-за собственных выдающихся качеств.
Софи не может привыкнуть, у Эор до недавнего времени всё было совсем не так.
— Можно подумать, это у меня первое 'отвратительно' было. Именно за это вообще ничего не сказали. Словно и не заметили, чего быть не может. Но и не предупредили заранее.
— Учебник читать — как бы само собой разумеющееся.
— Ты знаешь, я всегда подозревала, и после попадания к вам это превратилось в уверенность. Была дана команда, чтобы ко мне придирались намеренно, и это не только спрашивать с меня больше, чем с других. Это абсолютно во всём проявлялось. Мне за многое приходилось бороться. Бороться за то, что здесь... Точнее, уже там, в прошлом просто никому не придёт в голову запрещать. Спесь с меня хотели сбить или трудностями закалить.
Я этого не понимаю, и никогда не пойму, зачем всё это со мной делали.
Искренне рада, Дина не увидит ничего из того, что видела я. Настраивала её, как могла, против того места, где училась сама. Первая задуманная мной вещь, что получилась.
Как же я радовалась, увидев её рожицу на обложке. Как я тогда была счастлива! Впервые за несколько лет. Она даже не понимала, чему я так радовалась. Не могла же я сказать ей про всё, чего удасться избежать.
— Надо понимать, вторая успешно реализованная тобой вещь свершилась на моих глазах?
Эорен ненадолго задумывается.
— Третья на самом деле. Другое дело, я ещё утром не знала, что так сделаю. Второй было — как можно сильнее им навредить. Заставить их страдать. Пусть и попав под настоящий огонь. Признаться, была даже совсем заоблачная и злобная мечта — надеялась у вас хватит наглости и удачи угнать железнодорожный транспортёр. И всех их... Одним снарядом... На атомы...
'И ведь это её настоящие мечты. Мы на самом деле обсуждали план угона транспортёра с полигона Артиллерийской Академии. Тепловоз водить у нас есть кому, 'Руководство службы' к этой пушке тоже нашли. Забраковали на этапе предварительного планирования, когда поняли — не сможем протащить состав через все хитросплетения окружной. Да и позицию для выстрела, чтобы не разрушить первым пути, найти довольно сложно. Разрушительные последствия прямого попадания рассматривались в последнюю очередь.
'Тихони бывают очень страшными людьми', — кажется, Маришкино выражение. Точнее, неважно чьё. Смысл только сейчас окончательно понятен становится. Эор совершенно искренна и страшна в своей ненависти. С такой станется подсыпать яду в водозаборник, чтобы перетравить сотни тысяч жителей города из-за обид, нанесённых кем-то одним'.
— Там наверняка было множество тех, кто тебе ничего плохого не сделал.
Эор продолжает, словно не слыша.
— Всё, что могла я сделать против них, я сделала. Дальше предстояло действовать вам. По виноватым. По невиновным. По всем. Ты не представляешь, что это за ощущение. Видеть врагов. Знать, что их сейчас будут убивать. А они ни о чём не догадываются! — заканчивает почти истерическим криком.
— И кто кого тогда пытался использовать?
Из Эор словно пар выпустили. Отвечает глухо.
— Как часто бывает в таких ситуациях, каждый считал, что именно он тут самый умный.
— У тебя определённо получилось в тот день стать самой безумной.
— Нет, — совершенно с официальной отцовской интонацией, — Пусть секундный порыв, но это был самый логичный поступок в моей жизни. Пусть и пришлось слышать выстрелы в спину. Кто-то ведь тоже мог быть с боевыми. Сама знаешь, один с боевыми и был. А будь их хотя бы двое?
— Я от Марины только краем уха слышала. В тебя правда стреляли?
— Правдивее некуда, Марина нашла несколько винтовочных попаданий в свой танк.
У Софи взыгрывает застарелая подозрительность.
— Это же Марина, с неё станет выдать давнишние попадания в танк за свежие из-за каких-то, понятных только ей, соображений.
— Поисками-то не Марина занималась. Куда более взрослые люди. И нашли откровенно многовато для меня. Я только ещё больше крепилась в уверенности относительно своих тогдашних действий. Накануне чуть Дина не погибла. Стрелять хотели сначала в неё.
Софи смотрит очень серьёзно.
— Ты хоть понимаешь, насколько это всё было серьёзно?
— Понимаю прекрасно. Мне всё разъясняли люди в весьма высоких чинах.
— Что с виновниками стало?
— Виновник был один. Отчислили и отправили домой с поражением в правах. Не хотели совсем уж дураку жизнь портить. По мне так, у нас стали слишком заигрываться в предоставление второго шанса. Особенно при обвинениях в особо тяжких преступлениях. Этот умственно отсталый своим шансом не воспользовался. Марина показывала — сюда написали из МИДв на её имя. Этот там попался снова, на этот раз на попытке изнасилования несовершеннолетней. Теперь получит по совокупности, — сделав руку пистолетиком, Эорен делает вид, будто дует в ствол.
— По совокупности, за три особо тяжких именно столько и набирается, — соглашается Софи.
— Я раньше думала, во всех школах и Великих Домах примерно одинаковая ситуация. Окончательно поняла, бывает по-разному тогда. На последнем балу во Дворце Грёз. Я ведь была там.
— В последнюю очередь списком гостей интересовалась.
— Тогда и поняла, у вас всё другое. В семье, школе. Везде. По другому как-то выстраиваются отношения. Просто подумала, девушка с поросёнком вышедшая против Самой с гепардом не только очень смелая, но и органически не способная на всё то, что мне пришлось от других испытать. Я ведь даже не сразу поняла, что там, на вершине лестницы стоишь именно ты. Тогда и решила. Пока не поздно, можно ещё что-то изменить. Хотя бы у Дины.
Знаешь, когда к вашим танкам бежала, больше всего не выстрелов боялась. Самый липкий ужас был — за мной пустят боевых псов. От пули ещё можно не умереть. От них-нет. Много раз видела как они рвут друг друга. Вживую. Во много раз больше — в кошмарах. Тогда они рвали меня. Или Дину. Сторожа и машины смерти.
Софи вспоминает, псы, сторожевые и подрывники в 'заявке' присутствовали. Вот только как минимум, у неё и у Марины патроны в пистолетах были боевые. И скорее всего, не только у них.
По задыхающимся от злобы псам стали бы стрелять. Подняв оружие на пса часто подразумевают хозяина...
