— Вы закончили?... прекрасно. Будьте добры, постойте снаружи, ваша ученица уже ждёт вас.
— Хорошо, — я покинул палату. Асока обнаружилась на лавочке около входа.
— Ну что?
— Пока не знаю. Сказали ждать — значит, будем ждать.
Минут через десять тви'лечка наконец соизволила появиться.
— Итак, Микоре, Асока. Я настоятельно рекомендую вам отдохнуть. Это значит — никакой войны, и вообще, покидать Храм надолго нежелательно. Вам следует восстановиться и вообще, — Целительница пространно махнула рукой. — Сильное перенапряжение. Кроме того, вы каждый день должны приходить на эти процедуры, в течение двух недель.
— Так долго? — печально спросила Асока.
— Это не обсуждается. Совет я предупрежу.
— Ну, раз отдых, так отдых. Мы только заберём наши вещи с корабля.
— Хорошо. Жду вас здесь ровно в полдень.
Мы с Асокой синхронно поклонились и зашагали прочь из Залов Исцеления. Народу в них чуток поубавилось. Судя по всему, большая часть, как и мы, только приходила на "процедуры", остальное время проводя в Храме. Некоторые из клонов и других органиков ещё оставались, другие же, по видимому, отправились восвояси или же в Корусантскую Галактическую Больницу — или как там её?... Забыл. Но точно помню, что Храм соединён с ней специальными турболифтами, которые за считанные минуты могут доставить пациентов из больницы в залы исцеления и обратно.
Когда мы покинули помещение и вышли в коридор, тогрута протянула:
— Ну вот, застряли теперь тут...
Мне не стоило труда догадаться, о чём сейчас думала девочка. И даже к Силе обращаться не нужно.
— Думаешь, война закончится раньше, чем мы успеем обратно?
— Ну... — тогрута дёрнула плечом. — Вообще-то да. Вон, магистр Кеноби скоро Муунилист возьмёт, а это как-никак один из членов КНС... А вы думаете иначе?
— Эта война ещё не скоро закончится.
— Сколько по вашему?
— Чего — "сколько"? — переспросил я.
— Месяцев, — пояснила Асока.
— Месяцев говоришь... Я бы сказал, несколько... лет, — высказался я. "Не стоило бы вот так светиться, но... не могу я ей соврать, просто не могу".
— Думаете?
— Да.
— Ну не знаю, — тогрута фыркнула. — Да и всё равно — две недели — это очень много.
— Посмотри на это с другой стороны. Любое время можно использовать с пользой. Тем более, твою учёбу как-то подзапустили. Вот и будем... тренироваться.
— В фехтовании? — переспросила Асока. В голосе появилась немалая толика энтузиазма.
"Кому что..."
— И в нём тоже, — подтвердил я. — А сейчас давай слетаем на корабль, заберём вещи, проведаем наших парней, а потом найдём себе комнаты. Как раз день и закончится. А завтра с утречка начнём тренировки.
— Да, учитель. Можно, я поведу аэроспидер? — и невинный взгляд.
"Я ещё жить хочу".
— Хорошо. Только давай... без выкрутасов.
* * *
Блэм уверенно шагал к выходу, ведущему к внешней посадочной площадке. Пару минут назад с ним связался генерал, дабы узнать состояние дел. Блэм сообщил, что лично встретит его, дабы отчитаться.
Хорошо, что всё было... хорошо. Едва генерал Викт вместе с коммандером Тано улетели, началась разгрузка раненых. Их уже ждали — несколько сотен врачей-органиков, две дюжины джедаев-целителей и тысячи меддроидов. Так что, по истечении двух часов, большинство раненых было рассортировано и прооперировано. Сейчас врачи занимались самыми тяжёлыми случаями, однако гарантировали, что все раненые не только выживут, но и вернутся в строй: большая часть — в течение недели, остальная — ещё спустя пять-шесть дней.
Остальные бойцы расположились в одной из казарм, с другой стороны посадочной площадки. Как узнал Блэм, строительство этого комплекса началось сразу же после начала войны, и было закончено всего три недели назад. Комплекс состоял из дюжины рядов однотипных зданий и посадочных площадок, оснащённый всем необходимым: складами и ремонтными отсеками, казармами и медцентрами, тренировочными площадками и ангарами. На посадочных площадках одновременно могли находиться до трех сотен БДК, а казармы могли вместить почти пять миллионов клонов. Хотя, на данный момент, здесь их было едва ли полмиллиона, а кораблей — всего семнадцать штук.
Так или иначе, клоны разместились быстро и без суеты. Офицеры с корабля расположились в отдельном крыле в верхней части комплекса. Ремонтники начали вывод техники из трюмов кораблей. Хотя, какая там техника... Двадцать семь единиц лёгких AT-XT и две чудом уцелевшие TХ-130. В ангарах заняли место канонерки и истребители. Везде царил порядок и дисциплина. "Могло ли быть иначе?"
С такими мыслями клон достиг платформы над техническими боксами, которая выполняла одновременно и роль посадочной площадки — ангары уходили вглубь здания — и импровизированного козырька.
На платформе кипела жизнь: клоны из незнакомого соединения — с синими элементами брони — производили разгрузку контейнеров из нескольких грузовых челноков типа "Ню".
Став в сторонке, Блэм молча стал наблюдать за происходящим. Через некоторое время к нему подошёл клон с маркировкой всё того же легиона.
— Кого-то ждёшь, брат?
Блэм скосил глаза: клон имел звание старшего коммандера, и был, судя по всему, командиром этого легиона.
— Да. Скоро должен прибыть наш генерал, — после чего пояснил. — Я — маршал-коммандер Блэм, командир... Тринадцатого Легиона.
— Старший коммандер КК-1119, позывной Эппо, командир Пятьсот Первого легиона, сэр.
— Что-то я про вас раньше не слышал.
— Нас сформировали месяц назад. Второе поколение клонов. А... почему командир легиона? Ведь у вас звание командира корпуса.
— Во-первых, не легиона, а Легиона. А во-вторых... у нас и был корпус... а осталось два сраных полка и ещё на три полка раненых.
Эппо присвистнул.
— Это где же вас так потрепало?
— Джабиим, — коротко ответил Блэм.
— Слышал я кое-что. Говорят, там такая мясорубка была... Нас потому на Корусанте и разместили — на случай подавления паники и беспорядков. Едва-едва удалось всё разрулить.
— Ты даже не представляешь, что там творилось. Если бы не генерал Викт, мы бы все там полегли.
— А что, хороший командир?
— Не жалуемся. Самый толковый джедай из тех, что я встречал. Не знаешь, когда там пополнение прибудет?
— Не в курсе. Но точно не скоро. Большая часть задействована в наступлении на Муунилист.
В этот момент на площадку приземлился красный открытый аэроспидер. Из него выпрыгнули Викт и Асока Тано.
— Генерал, — козырнул Блэм.
— Это кто? — человек мотнул головой в сторону Эппо. Тот поспешил объяснить.
— Пятьсот первый, говоришь. Ну-ну, — туманно пробурчал Викт, смотря куда-то вдаль.
— Разрешите идти, сэр?
— Идите.
Повернувшись к Блэму, джедай хлопнул того по плечу.
— Ну что, рассказывай.
— Всё в норме, сэр. Раненых разместили, парни в казармах. Долго страдать бездельем будем?
— Долго. Недели две, не меньше.
— Ясно... Сэр, у меня тут мысль одна возникла.
— Излагай.
— Раз нам всё равно ждать... может, включим выздоравливающих в состав нашего легиона?
Джедай сразу уловил его мысль.
— Ну да, ну да... будут опытные бойцы, а то пришлют новобранцев, да ещё и из последней партии... Я согласен. Блэм, займись этим. Мы за вещами, будем в Храме. Как со мной связаться, ты знаешь. И — держи меня в курсе.
— Так точно, сэр.
* * *
За окнами башни Совета Джедаев разливался рассвет. Начинался очередной день, и магистры собрались на очередное собрание...
Шаак Ти медленно проследовала к своему месту. Опустившись в кресло, она оглядела собравшихся. Большая часть джедаев отсутствовала — кто-то постоянно улетал или прилетал — того требовала обстановка. Но все неизменно старались быть хотя бы в виде голограмм. Вот и сейчас, буквально несколько часов назад, прибыл Мейс Винду.
Первым делом джедаи выслушали доклад Оби-Вана Кеноби. Тот сообщил, что победа — дело нескольких часов. Большая часть Муунилиста взята под контроль, его ученик, Энакин Скайуокер, сейчас возглавляет штурм последнего форпоста Сепаратистов — "крепости" в центре столицы, где укрылась верхушка муунов.
На эту операцию было возложено множество надежд, и они оправдались: потери были невелики, и всё уложилось не только в срок — благодаря решительным действиям Кеноби они опередили график на двое суток. Теперь сомнений не осталось. Сепаратистам будет нанесён огромный урон.
Затем магистры с интересом выслушали рассказ Мейса Винду о битве на Дантуине. Несмотря на полное превосходство дроидов и разрушительный сейсмический танк — мирная старательская машина, поставленная КНС на дорогу войны и разрушения — эту битву удалось выиграть.
— Мы потеряли три полка Сто Восемьдесят Седьмого легиона из четырёх, и почти всю боевую технику. Нами уничтожено не менее трёхсот тысяч боевых дроидов. Особо хочу отметить действия трёх падаванов из АгроКорпуса — Зака Тарди, Уоса Суннот и Дурины Леведру. Они успешно отбили нападение больших сил Сепаратистов на местную академию АгроКорпуса. Однако, в результате она была разрушена, и я решил перевезти их на Корусант. Думаю, они готовы стать полноценными джедаями.
— И всё же, — сказал Сэйси Тин. — Вы совершили поистине героическое деяние — судя по докладу, большую часть противника уничтожили именно вы, и при том — в одиночку.
— Не нужно почестей. Я делаю то, что нужно, и не горжусь этим, — ответил корун.
— Важна победа эта для нас, — Йода прикрыл глаза. — Не могли отдать Дантуин мы. Неспроста граф Дуку интерес к планете этой проявлял.
После этого магистры обсудили общее положение на фронтах. Дела шли не то чтобы плохо: да, были и победы, но натиск Сепаратистов был очень велик. Множество планет Внешнего Кольца уже перешли под их контроль, и с каждым днём их становилось всё больше и больше. Особенно зверствовал командующий Армией дроидов — Гривус. Его эскадра была буквально повсюду, и джедаи просто не успевали реагировать на его атаки. О том, чтобы выследить его самого, речи и не шло. Битва на Хайпори показала, что джедаи недооценили противника — даже двух магистров и четырёх мастеров оказалось недостаточно, дабы сразить это чудовище. При этих мыслях тогрута непроизвольно провела ладонью по левой ноге, которая пострадала в той битве...
— Уважаемый Совет, — размышления Шаак Ти были прерваны словами Винду. — Я хотел бы обсудить эту выходку рыцаря Викта перед Сенаторами и Канцлером. Я считаю подобное поведение недопустимым, а действия — недостойными джедая. Лишь крайнее изумление в тот момент помешало мне высказаться тогда. Гранд-магистр, я думаю...
— Размышлял я долго, — взмахом руки прервал его Йода. — Что привести к такому могло. Подробности сообщит нам магистр Вокара Че. Под её присмотром сейчас джедай молодой этот со своим падаваном вместе.
Шаак Ти сосредоточилась. "Что могло привести Викта в Залы Исцеления? Кажется, он не был ранен. Или..."
В этот момент в помещение вошла синекожая тви'лечка.
— Магистр Вокара, — поприветствовали её члены Совета.
— Уважаемый Совет.
— Что рассказать можете нам вы?
— Да, просветите нас, — попросил Винду.
— Магистр Пло Кун, я предупреждала вас о том, что этим джедаям нужна наша помощь?
— Да, но... — начал было кел-дор, но был прерван.
— Тогда я не удивляюсь произошедшему. Удивительно то, что Викт не достал свой клинок и не порубил этого сенатора на мелкие кусочки. Да и его ученица была более чем сдержана, — бесцеремонно высказалась Вокара.
Магистры изумлённо переглянулись.
— Что вы хотите этим сказать? — переспросил Иит Кот.
Вокара начала демонстративно загибать пальцы.
— Общее истощение, больше моральное, нежели физическое, расстройства психики, особенно острые — у джедая. Падавану тоже досталось — однако там успел поработать сам джедай: что в случае с физическим ранением, что с травмой иного рода. Не знаю как, но ему удалось стабилизировать её состояние. А вот сам он держался лишь велением Силы, не иначе. Да и по краю он ходил... слишком долго. Сначала я думала, что та Тьма, что я почувствовала, исходит от той раны, однако это оказалось не так. Двум целителям после сеанса терапии самим потребовалась помощь. Одна так вообще проблевалась, — в свойственной ей грубоватой манере сообщила тви'лечка.
Все молча переваривали услышанное.
— Простите меня, магистр Че, — Эванн Пиелл склонил голову на бок. — Вы имеете в виду, что он едва не поддался Тёмной стороне Силы?
— Да, именно это я хочу сказать, — ответила женщина.
Кит Фисто, до сего момента молчавший, поднял голову.
— Вы сказали, что он "ходил", а не "прошёл"... Значит ли это?...
— Да, это был не единичный случай. Как минимум — два раза, но я считаю, что намного больше.
— Но он же не... — обеспокоенно спросила Шаак Ти.
— Нет, Свет в нём по-прежнему ярок. Не знаю как, но ему удалось сдержаться. Но, тем не менее, это не прошло бесследно. Восстановление и джедая, и его ученицы займёт не менее двух недель, поэтому я настоятельно рекомендую не посылать их в это время на войну, да и вообще, из Храма. Тем более, разбор его действий в Совете тоже стоит отложить — сейчас вы наговорите друг другу лишнего.
— Гранд-магистр, что вы думаете об этом? Как ему это удалось? — спросил Оппо Ранцизис.
— Сложно разобраться. Одно несомненно: хотя слаб джедай этот, силой духа и решимостью обладает он необыкновенной. Последовать совету Целительницы должны мы. Не можем позволить мы себе потерять ещё двух джедаев, особенно талантливых таких.
Магистр Винду откинулся на спинку своего кресла, скрестив руки на груди.
— И всё же, я считаю, что джедай этот чересчур импульсивен. Не верю я, что он сможет достойно обучить свою ученицу.
— Вы что, предлагаете передать падавана Тано другому учителю? — удивлённо переспросил кел-дор.
Шаак Ти удивилась не меньше остальных. Такое происходило очень редко, тем более, при живом учителе...
— Да, — невозмутимо продолжил корун. — Кто-то более опытный и достойный должен обучать эту тогруту. Слишком она резка и непослушна, а Викт ей потакает. Возможно, здесь подошёл кто-нибудь вроде Кита Фисто или Айлы Секуры...
— Боюсь, это невозможно, — ответила Вокара Че.
Настала время Винду изумлённо поднять бровь.
— Почему?
— Между ними образовались Узы Силы, — ответила тви'лечка.
Шаак Ти была удивлена. Не то, что бы это было редким явлением, однако, чаще всего оно проявлялось у сильных джедаев. Совет ждал, что подобная связь должна образоваться между Кеноби и Скайуокером — но этого почему-то не произошло. И тут — на тебе...
