Все три девушки смотрели на меня, ожидая комментариев.
— Вы же знаете, что я доделал костюм только вчера! Как бы я мог спасти сам себя в прошлом? Какие клоны, в самом деле? Это просто для отвода глаз.
— Но там два тебя! — возразила мне Гвен, — и человек в костюме переворачивает многотонные бетонные плиты!
— Да, в костюме я. — Признаюсь. — А тот парень на видео — не я. Это Колсон. Я ведь уже показывал вам как работают наномаски, а у нас с ним почти одинаковый рост и комплекция, на видео подмены не разобрать. Мы сняли это только сегодня, сразу после того как я помог Стиву с захватом Зимнего Солдата. С помощью этого слива Щ.И.Т. сможет предъявить миру реальные доказательства злодеяний Гидры и немного восстановит свою репутацию.
— Но это же обман! — возмутилась Стейси, — Апостолы не Гидра! В Гидре даже не знали об их существовании, ты сам об этом говорил!
— Их лидеры были раньше частью Гидры, их Бог — эксперимент Гидры, — равнодушно пожимаю плечами.
— Тут соглашусь, кого в самом деле интересуют различия между этими сраными ублюдками? — встала на мою сторону Бобби, — а твой интерес…
— В том, чтобы создать официальную версию для моего возвращения. Разделить в глазах людей личности Человека-Паука и Питера Паркера. А ещё, — я улыбнулся коварно, — я уже запатентовал прозвище и товарный знак: «Человек-Паук», как интеллектуальную собственность Паркер Индастриз и теперь никто не сможет наживаться на моём имени.
Утрись, Джеймисон.
Глава пятьдесят девятая, расслабляющая
— А ты не боишься привлекать к себе так много внимания? Теперь, помимо всего этого, — Гвен мотнула головой в сторону телевизора, — собственной компании, лекарства, ты ещё и подтверждаешь, что между тобой и «Человеком-Пауком» есть связь.
— Да и зачем тебе собственное имя, как интеллектуальная собственность? — поддержала подругу Бобби.
— Ох, — вздохнул я устало, — подождите пару минут, я всё объясню, только скину сначала костюм.
Регенерация — это, конечно, хорошо и как таковой физической усталости я не ощущаю, но носить костюм у себя дома… нет уж. Потратив пару минут на переодевание в своей тайной комнате, я вернулся к девушкам, уже в простой повседневной одежде. Приятно позволить коже дышать после целого дня в тесном облегающем костюме. Из нас троих постоянно носит свой «костюм» только Бобби, и то только потому что симбионт отлично имитирует одежду.
— Мог бы и не выходить, — Ванда отсалютовала мне ещё не открытой пивной банкой, — никто тут не был бы против небольшого шоу.
Отчего-то эта безобидная в общем-то шутка заставила слегка смутиться остальных девушек. Странно.
Чем они тут занимались пока меня не было? Зная неуёмный нрав наёмницы… с неё станется в красках выболтать все подробности той ночи, да ещё и приукрасить многое.
— Хм, — я огляделся в поисках места для приземления. Ванда и Гвен занимали невысокий диван на пару человек, а Бобби расположилась в кресле одна, места для меня не было.
Уловив моё намерение, Уилсон вдруг поднялась, подтолкнула диван к стене прямо вместе с сидевшей на нём Стейси, а затем запрыгнула на его довольно широкую спинку. С лукавой улыбкой она похлопала по освободившемуся месту. Отказываться от столь провокационного, но соблазнительного приглашения я не стал.
Только я сел, как Ванда тут же запустила свои пальцы мне в волосы, а затем притянула к себе, расположив мою голову в плену своих мягких бёдер. А это… довольно удобная и приятная позиция, хотя и несколько смущающая, словно женщина решила начать лёгкую прелюдию в присутствии подруг.
— Так что там насчёт «Человека-Паука»? — мягко поглаживая мою голову спросила женщина.
— Да… — ах, наверное, так чувствует себя кот разомлевший в руках ласковой хозяйки, — в прошлом мире Джеймисон, этот пронырливый кусок… предпринимателя, запатентовал моё прозвище как собственность Daily Bugle, заставив всех желающих писать книги или снимать фильмы о Человеке-Пауке платить ему дань…
Ладони Ванды переместились на мои плечи, продолжая массаж. От этого мне даже расхотелось ругать своего бывшего работодателя-тирана. Тем не менее я продолжил:
— Хотя лазейку в законе довольно быстро прикрыли. Но это было только вершиной айсберга. Пока я раз за разом спасал город, Джона сдавал в аренду права на «Человека-Паука» производителям мерчендайза, тем самым приумножая своё состояние без каких-либо усилий. К тому времени я уже был у всех на слуху и люди охотно покупали игрушки, одежду и прочий мерч с символикой Человека-Паука… ах, как хорошо…
— Хм, — кашлянула в своём кресле Бобби.
Встретившись со мной глазами, она взглядом указала на Гвен. Девочка-Паук явно чувствовала себя неловко находясь рядом с нами… но что я могу поделать? Против любви и ласки я бессилен. Я мог только продолжить свой рассказ:
— В общем, со всех этих товаров Джона получал солидные отчисления. Но, даже наживаясь на моём имени, он не переставал поливать меня грязью в своей газете! Но самое обидное было в том, что я даже не мог подать на хитрозадого паршивца в суд, так как берёг тайну личности пуще, чем девица невинность. Человек-Паук просто не имел официального представителя, да ещё и долгое время был вне закона, к чему также приложил руку Джеймисон… х-хм…
От долгой речи у меня начало пересыхать в горле, и, словно прочитав мои мысли, Ванда спустила для меня уже открытую банку пива. Я не очень люблю сей напиток, но не могу отрицать, что в жару и с большой охоты, оно действительно кажется вкусным.
— Спасибо, — сделав пару глотков, я отдал банку обратно. С чего бы наёмнице становиться такой ласковой и чуткой сегодня?
— Звучит дерьмово, — подвела очевидный итог Бобби.
— Да, — согласилась с ней Гвен, — мне и в голову не приходило, что кто-то может так нагло зарабатывать на славе супергероев.
— Ну, — протянула задумчиво Ванда, — я много раз видела футболки с моим символом, и всякие брелоки и игрушки там… но никогда не думала об этом с такой стороны, как об источнике заработка.
Уилсон одной рукой смяла опустошённую алюминиевую банку в ровный шарик и метким броском закинула его в мусорную корзину в противоположном углу комнаты к десятку его уже павших в бою товарищей.
— Подождите-ка, а что, если наши имена уже кем-то запатентованы? — вдруг осенило Гвен.
— Кем-то? — усмехнулся я, — а вспомни-ка какая газета первой напечатала новость о тебе на первой странице?
— Daily Bugle… только не говори, что…
— Именно… можешь не сомневаться, местная Джеймисон не упустила своей выгоды. Конечно, та часть закона об авторском праве, что позволяет приравнивать использование имён реальных супергероев в документальных работах к плагиату вымышленных персонажей в художественных произведениях, скоро будет упразднена. Но вот права на мерч и художку, их нужно отбивать отдельно.
— Но как… — Стейси очевидно попала в тот же тупик, что и я когда-то, — я не хочу раскрываться.
— Я тоже, — приняла сторону Гвен Бобби, — не после того, что устроила Стэнс. Веном всё ещё в розыске.
— Ну… — тяну задумчиво, — я в любом случае планирую когда-нибудь запустить линию производства игрушек с Человеком-Пауком. Так что мы могли бы зарегистрировать вас от лица компании, если вы доверите это дело мне…
Я сделал паузу, давая девушкам обдумать предложение.
— Конечно, — Гвен думала едва ли больше секунды, — после всего… было бы грубостью не доверять друг другу.
— Согласна, — поддержала решение подруги Бобби.
— В таком случае нет никаких проблем. Я как раз собирался завтра позвонить одному адвокату… — мне всё меньше и меньше хотелось говорить, под воздействием возобновившихся ласк Ванды. Боже, она могла бы сколотить состояние своими золотыми руками, если бы захотела.
Кажется, я даже отрубился на пару минут, но вскоре снова проснулся, почувствовав, что кто-то ко мне обращается.
— … с Капитаном Америка? — я разобрал только последние слова, — какой он?
— Стив? — я задумался, — душный.
— Что? — опешила Гвен.
— Это как? — вторила ей обескураженная Бобби.
— Ну, он постоянно такой насупленный, как будто у него кол в заднице застрял… — не хотелось пускаться в долгие рассуждения.
Девушки замолчали, обдумывая столь ёмкую характеристику своего кумира.
— Кстати, — встрепенулась вдруг Бобби, — есть кое-что, что мы хотели бы тебе показать. За разговорами я совсем забыла.
— Точно, — тут же поддержала её Гвен.
— М-м-м? — к этому момент я уже полностью растёкся во владении Ванды, — что-то важное?
— Эй, может хотя бы посмотришь!? — возмутилась Стейси.
Кажется, я слегка обидел её тем, что так небрежно отнёсся к сюрпризу. А может она просто ревнует…
— Прости, прости…
Бобби щёлкнула пультом переключая режим телевизора. В руках у неё был USB-носитель потрёпанного вида.
— Здесь записи с камер наблюдения, — пояснила свои действия она.
Ох, в списке моих приоритетов на данный момент выше всего, соперничая друг с другом, стояли две позиции: сладкий сон и дикий секс с Вандой. Причём одна не исключала другую, но там точно не было просмотра непонятных видео.
— Может кто-то из местных копов решил поиграть в великого и независимого сыщика и не отдавать улики Щитовикам, может ещё что, не знаю, — начала объяснять Стейси, — но нам удалось достать эту запись в Гарлемском участке.
— Хм, — уже интереснее.
— Ты ведь так и не смог найти информацию по происшествию в том клубе, — добавила Гвен, — мы ловили пару грабительниц неподалёку и решили заглянуть в ближайший участок, ведь дело наверняка сначала попало туда… и не прогадали.
Бобби наконец включила запись. В нижнем левом углу экрана бежали цифры с датой: за день до того, как Фьюри позвала меня на повторный разговор.
На записи не было звука, да и качество картинки оставляло желать лучшего, но этого вполне хватало, чтобы составить общее представление о случившемся. Всё началось с того, что пара — и впрямь похожая на нас с Наташей, насколько могут быть похожи две пары белых в черном квартале — посетила этот высококультурный увеселительный салон. Женщина была высокой, со строгими чертами лица и носила приталенный красный пиджак и брюки. Даже без звука я могу предположить, что она говорит с великобританским акцентом — об этом кричит весь её аристократичный английский вид и трость, чёртова резная трость — неизменный атрибут стереотипного английского джентльмена моего мира. Не обращая внимания на местных, она прошла к столику в центре — занятому тремя афроамериканками в годах — сказала пару слов и те незамедлительно ретировались. При этом у всех троих на лицах застыло выражение крайнего недоумения, что создавало явный диссонанс между их мимикой и действиями.
Её спутник был куда менее примечателен — худощавый юноша, в узких джинсах и толстовке с капюшоном, сейчас откинутом. В меру привлекательный, с короткими тёмными волосами и въевшейся в лицо циничной миной человека, повидавшего дерьма в жизни, он мало чем отличался от парней моего мира. Отставая на пол корпуса, он послушно следовал за правым плечом своей спутницы — в этой паре именно он был ведомым.
Первые пару минут всё было спокойно: парочка взяла по стакану воды у басбоев — хотя правильнее будет сказать басгёрл, ведь это были девушки — и начала просматривать репертуар местных поваров. Однако вскоре они привлекли внимание нескольких аборигенов с видом весьма колоритным, словно в своей экспрессии они пытались соперничать с той импозантной женщиной, чей портрет украшал кабинет владельца этого культурного центра. То был крайне странный конфликт, не сутью — это-то было вполне предсказуемо — но тем, как он протекал. Лидер этой шайки — чернокожая женщина с золотым кольцом в носу и ростом не меньше шести футов — с видом внушительным и грозным нависла над столиком в очевидной попытке устрашить английскую леди своими габаритами и обвесом. Наверняка демонстрации силы и недружелюбия сопровождалась также и ультиматумом, постановляющим недопустимость присутствия потомков белых колонизаторов, в столь важном национальном святилище, как этот притон. Затем, всё закончилось столь же стремительно, как и началось. Белая леди бросила пару слов, не поднимая взгляда от списка меню, и вся шайка выскочила через парадный вход клуба. Сказанное белой женщиной вероятно содержало контраргументы ультиматуму главаря банды, которые оскорбили её сестёр по разуму, поскольку спровоцировали остальных посетителей клуба, некоторые даже повскакивали со своих мест с истинным возмущением на лицах. А двое явно тянулись за оружием. И всё это лишь затем, чтобы замереть, прервав свою агрессию столь же стремительно и необъяснимо, как их предшественницы. Так, заткнувшись они и стояли, созерцая как парочка делает заказ, а затем поглощает принесённые блюда, пока запись не окончилась.
— Занятно, — задумчиво протянул я. Если это то, о чём я подумал, то становится очевидным интерес Фьюри к данному инциденту. Ещё бы, такой бесценный талант растрачивается на глупости и праздную гедонистическую жизнь. Но успела ли она пригрести его к рукам перед тем, как её саму попытались отправить на тот свет?
— И? Ты что-то понял? — сгорая от нетерпения, спросила Гвен, — там явно случилось что-то странное!
— Возможно… — меня снова заставляют рассказывать долгие истории, эх, — была в той вселенной одна женщина, которая отчаянно не хотела становиться героем, хоть и обладала для этого всеми задатками. Звали её Джессика Джонс. Несколько лет она училась в одном классе со мной и Эм-Джей. Но в этом мире я ни разу её не видел… да и не вспоминал про неё даже…
— Ты с ней не очень ладил, да? — сделала нехитрый вывод Бобби.
— Правильнее будет сказать: я едва ли её замечал. Мы пересекались пару раз, когда она всё-таки решила пустить в ход свои способности, но к тому времени мы были практически незнакомыми друг другу людьми. Я даже не сразу смог её вспомнить.
— Это она на видео? — Гвен поставила видео на паузу и сейчас рассматривала нечёткую картинку.
— Он, — поправил её я.
