— Ага. Вперёд!
Обжигающая чакра коснулась моих щек, небольшими пузырьками-огоньками прорываясь наружу.
— Не получится, всё равно не получится, — остался было он на месте, но я, уже не спрашивая разрешения, просто потащил его за собой.
— Они пели прошлой ночью? — мой вопрос на мгновение сбил его.
— Нет...
— Так зачем им петь сейчас? Сколько сейчас... — осмотрелся я по сторонам, — ещё шести нет, почему эти люди поют так, словно отправляются в могилу?
— Штурм... — наконец-то он, вцепившись в мою руку, пошёл за мной.
Этот мир не перестаёт удивлять меня, такие страшные люди, закалённые десятками боёв, способные пройти через ад и вернуться обратно, а иногда ведут себя, как... На груди бы ещё у меня повис и заплакал... Что он в принципе и сделал. В том их слабость, что они не знают мирного времени, не знают, что такое настоящий дом, не видели перед собой такого примера, эти бедные искалеченные войной дети.
Мой путь лежал сейчас напрямик через лес, прямо туда, откуда только что лилась песня. Вперёд, вперёд и только вперёд!
В преддверии будущего штурма повстанцы даже особо и не скрывались, расположившись палаточным лагерем прямо на большой лесной поляне. Стройные ряды палаток были окружены по границе рядом деревянных рогаток, а кое-где и временным частоколом — в принципе неплохие укрепления для временного поселения.
Приблизившись чуть ближе и забравшись на деревце повыше, я понял, что нисколько не ошибся и это был больше лагерь не шиноби, а простых солдат дайме. Прямо сейчас эти самые солдаты строились в колонны на широкой площадке почти в самом центре лагеря. Смотр: от флажков, камонов родов, сотен людей в одинаковой форме рябило в глазах. Мелькающих тут и там редких шиноби можно было отличить по обмундированию и в лагере их было на глаз едва ли процентов десять. Причём большинство из них были сейчас или на постах по границе лагеря или в самом его центре на месте сбора. Оу, ещё одна группа как раз направилась в нашу сторону, видимо заметив непонятных людей на верхушке дерева.
— И так?
— Да, я примерно понял, где у них главный, — кивнул он мне. От прежней неуверенности уже не осталось и следа — передо мной снова стоял старый безупречный и безразличный ко всему монстр, готовый шинковать всё и вся на своём пути. — В самом центре четыре палатки. Вот на ряд левее от них стоит ряд флагов, там же ещё одна палатка, только чуть больше.
— Нам туда?
— Да.
— Тогда спускаемся.
— К нам идут, — заметил он, когда мы спустились вниз. — Мы будем их обходить?
— Нет, но и драться не будем, они всё равно не успеют ничего сделать, — произнёс я, выплёскивая наружу чакру и формируя Покров. Девять полупрозрачных хвостов заняли своё место, а над головой шевельнулись два длинных вытянутых уха. Клыки во рту неприятно зачесались, пытаясь тоже измениться, но такие трансформации я давил сразу, не желая терять нормальный облик. — Залезай на спину.
— Может быть на руки? — вдруг спросил он.
'О, Ками', — помянул я про себя местных традиционных богов, сначала подхватывая и закидывая его себе на плечо, а после срываясь в стремительном рывке...
... и с грохотом и взметнувшимися в небо комьями грязи обрушиваясь с небес где-то в лагере. Глупо, неправильно, неэффективно, с огромными потерями чакры, ушедшей на компенсацию лютой скорости падения, но и так же охренительно эффектно, да ещё и с формированием настоящей ударной волны.
Ближайшие ряды палаток были сметены ударной волной, разошедшейся от места моего приземления. Такая же судьба постигла и людей вокруг, физика и закон сохранения импульса работают в любом мире. Можно было попробовать мирно выйти к внешнему периметру, попробовать поговорить и вызвать начальство, но — всегда есть это самое 'но' — никто не будет слушать непонятно кого, особенно в тот самый момент, когда войска уже строятся в колонны, готовясь к выходу на основные позиции. Максимум, чего бы я добился, так это прибытия офицера, имеющего по должности власти с гулькин нос, ну или меня атаковали вообще без разговоров просто в силу предыдущих приказов и были бы правы. А раз тут так принято, я решил сам по своей воле сразу перейти ко второму пункту, правда попытавшись обойтись без лишнего кровопролития.
— Уши, — предупредив своего спутника, сосредоточился снова на внутренней чакре.
Подняв голову к небу, я открыл пасть и попытался взреветь так же, как иногда ревел сам Лис, чьи воспоминания то и дело всплывали у меня во снах. Были там обычно не самые интересные вещи, типа воспоминаний о опутывающих всё тело цепях и огромном камне, висящем в пустоте, но иногда попадались и дельные вещи. Как создавать Бомбу я по большей части узнал как раз-таки оттуда, это только потом рефлексы включились, использовать хвосты в качестве дополнительных конечностей или просто выращивать их Покрова — всё таже песня. Надо будет чуть позже, уже в более спокойной обстановке вспомнить и записать вообще всё, что я узнал таким образом, а иногда в голове настоящая каша из воспоминаний образовывалась.
Рёв и последующий за ним удар Яки поверг всех окружающих на землю, превращая организованную армию в толпу желающих больше всего на свете спасти свою жизнь существ. Строгие ряды выстроившихся прямо перед нашим приходом отрядов и подразделений дрогнули, рассыпаясь и теряя организацию. Простые люди вообще рухнули сразу же в спасительный обморок или уже были на пути к лесу, бросая по дороге оружие и срывая с себя элементы экипировки. Некоторые, надо отдать им честь, всё ещё сопротивлялись.
— Пути нет, — в нескольких шагах от командующего мне перегородил дорогу масочник. Маска с полосами, жилет, качественное оружие — АНБУ. Он не нападал, кунай в его руках ходил ходуном, выплясывая опасные для его же хозяина фигуры, но он всё равно держался. — Пути... Дальше... — он с трудом переступил на месте и едва ли не рухнул, когда я начал сосредотачивать на нём фокус своего внимания.
— Уйди, — я видел, как от полыхающего в нескольких сантиметрах от его оружия моего Покрова у него задрожали колени. — Ты мне не нужен, — произнёс я. Он дрожал, но продолжал стоять, выполняя приказ. В конечном итоге организм решил всё за своего глупого хозяина и, закатив глаза, он потерял сознание.
Если бы я хотел произвести впечатление, то у меня это получилось— их командующего, мужчину, единственного в расписанном странными линиями доспехе, пришлось напрямую притягивать к себе рукой из чакры, настолько быстро он бросился бежать из своей палатки, когда я оказался в лагере. Эти линии на мгновение вспыхнули, стоило моей лапе коснуться металла, погаснув после этого окончательно.
Этого шиноби уже стерпеть не могли, но весь тот град метательного железа, что обрушился на меня, сначала увяз в Покрове, а после опал на землю оплавленными железяками. Чакросталь они не метали, пусть даже я видел у некоторых оружие со специфическим оттенком.
— Мне нужна связь с Тэруми Мей, — пришлось несколько раз встряхнуть зажатого в чакролапе человека. Эта же лапа спасла ему несколько раз жизнь, когда особо ретивые подчиненные решили, что лучше убить командира, чем позволить захватить его живьём. — Рацию, живо! — всё больше людей собиралось вокруг, продолжая при этом удерживать почтительную дистанцию. Видимо очнулись после моего первого удара. Постепенно, по мере накопления, они приближались всё ближе и ближе
Взвинтив давление Яки ещё больше, я заставил большую их часть снова отступить обратно. Дальше своё дело сделал уже стадный инстинкт, стоило одному побежать, как за ним бросились остальные. Теперь всего пара десятков шиноби остались на своём месте. АНБУ, только у двух не было примечательной маски.
— Я понимаю, что все вы тут приносили присягу, я понимаю, как это выглядит со стороны, но и ты пойми, что шансов... — слегка качнув головой, я заставил немного потемнеть Покров, вливая в него чуть больше чакры. — У вас всё равно нет ни единого шанса против меня. Чем быстрее я получу необходимое, тем быстрее закончится война. И я не враг вам, — демонстрируя мирные намерения я развёл в стороны руки, показывая, что у меня нет оружия, — я даже никого не убил, хотя мог бы сделать это в любое мгновение! — понятно, что полыхающая вокруг чакра была страшнее любого оружия, но с чего-то следовало начинать.
— У него должна быть рация, — шагнул Кролик к висящему в воздухе мужчине. Это я всё пытаюсь договориться мирно, а он привык действовать жёстко. — Где-то здесь, — распарывая карманы жилета ножом он едва ли не потрошил защитный жилет. — Сгорела, — теперь уже бесполезная маленькая коробочка, от которой зависело столь многое оказалась у меня в руках. Я сам же, схватив его таким образом, уничтожил оказавшееся таким хрупким устройство.
Впрочем, ещё не всё было потеряно: шагнув под навес рядом с пленным командиром, Кролик протянул мне увесистую трубку с тянущимся за ней проводом. Вот оно как, тут и такие есть технологии.
— Настрой её пока что, если надо, — отдал я приказ. — Попытайся связаться с кем-то рангом повыше, чем этот молчун.
— Да кто ты... — наконец-то полузадушено прохрипел мой пленник. Я в ответ немного расслабил свою хватку.
— Меня ты точно должен знать. Никогда не поверю, что высшим офицерам не поступило соответствующего приказа, — заглянул я ему в глаза.
— Если я тебя схвачу... — дёрнулся он ещё несколько раз, теперь понимая о чём и о ком идёт речь.
— Даже не смей, — заранее предупредил я его. Сейчас только одно его слово и жизнь сдерживает окружающих от атаки на меня.
— Все... — только выдавил он из себя, как ожила трубка высокочастотной рации:
— Приём, — отозвался динамик женским голосом.
— Это она, — одними лишь губами произнёс Кролик, передавая мне трубку. Теруми Мей, будущая Пятая Мизукаге была на связи.
— Ну привет, — если бы я снова переборщил с силой, то и этот кусочек схем и пластика уже превратился в труху.
— С кем я говорю? — сухо донеслось с той стороны провода. — Объяснитесь.
— Меня вы знать должны, — повторил я свои слова, добавляя немного инфернальных ноток.
— Кто вы? — снова спросила женщина.
— Я тот, кто помог вам у города... — название как-то вылетело у меня из головы, да и видел я его буквально один раз и то на карте. — От него мало что осталось. И это уже смешно, если вспомнить, что именно вы приказали сделать своим людям.
— Я поняла, — через несколько томительных секунд отозвалась трубка. Ей нужно было время обдумать свое следующее предложение. — Возникла ошибка. Прямо сейчас...
Громкий щелчок, после которого из рации была теперь слышна лишь гробовая тишина. Среди окружающих меня людей нашелся умник, решивший просто разрубить тянущийся из лагеря кабель, отрезая вообще всю связь.
— Идиоты, — они прекрасно слышали меня, но всё равно продолжали подготовку к атаке — передние ряды уже сложили перед собой печати концентрации. — Будто вы не узнали с кем я говорил... Живёте, значит, себе лишь войной, не зная мира...
Слов про наказание я так и не успел произнести: чувство опасности взвыло совсем как во время боя с Мизукаге. Я физически почувствовал приближение к нам чего-то огромного и страшного. И к этому точно не были причастны окружающие меня шиноби — это не их уровень. Что-то смертельно опасное приближалось с запада, прямо со стороны Кири.
Окружившие меня шиноби, так ничего не заметив, переглянулись друг с другом, и начали совместную атаку. Потоки воды обрушились на меня со всех сторон, мешая обзору. Прикрывшись водными техниками, образовав вокруг меня подобие огромного водяного кокона, они бросились в ближний бой, пытаясь пробить Покров своими железяками. Ну-ну, удачи.
Кролик подошёл ко мне совсем вплотную, укрываясь за моей чакрой от впавших в боевое буйство повстанцев. Слегка изменив свойства чакры, я прикрыл и его тоже, пропуская поближе. Ошибись я сейчас и от него останется хорошо прожаренный кусок мяса.
— Кагуя, — внезапно произнес он, наблюдая, как масочники продолжают свои бессмысленные атаки. Клановый всё же оказался. Меня это даже не особо удивило, и так догадывался, слишком много было до этого 'звоночков'. Странно только, что, когда он рассказывал о кланах Тумана, то ни разу не упомянул свой. Поинтересуюсь потом у Таро, что это за клан такой и чем успел прославиться. — Кагами Кагуя, — глубоко вдохнув, добавил он, вглядываясь мне в лицо. — Я буду рядом, буду всегда если... — замер он.
Кагами... Кагами... Женское имя. Биджу. Нет, нет, не может быть... Всё тело в шрамах, он говорил, что был в бою с Ягурой... лицо после боя с биджу выглядело хуже, чем если бы побывало в кислоте. А-а-а, я же тогда в пещере... На кадык не смотрел, не до того было, не заметил, потом выгребал у него, ну то есть уже её, щебень горстями из живота после боя... снял бы штаны, сразу понял, а она продолжала молчать всё это время. Это что получается, даже не единичка, а полный ноль?
Глупые мысли всё продолжали лезть в голову в то время пока вокруг бушевал наспех созданный шторм, а сверху уже на всех нас всех летела сама смерть. Не лучшее время для таких шокирующих новостей, я едва не потерял контроль, пытаясь сосредоточиться на нашем спасении.
— ... ты ведь не умрёшь? Останешься со мной? — когда алый Покров полностью покрыл нас обоих, шёпотом спросил... спросила она. — Клянусь, что в этот раз...
— Всегда, — я сначала сказал и только потом понял, как именно это прозвучало. А сколько ещё глупостей я успел сказать раньше... Нам придётся после боя серьёзно объясниться друг с другом.
Чакролапа уже распалась оранжевым облаком, отпуская их командира — сейчас мне была необходима максимальная концентрация. Максимальная концентрация для того, чтобы рассеянная вокруг чакра, смешиваясь с моей, сжалась в себя, концентрируясь в точку над моей ладонью. Это не Бомба Биджу, лишь жалкий аналог, созданный на её примере ради выигрыша в скорости, но её должно было хватить, чтобы уничтожить самое средоточие спускающейся на нас непонятной хрени.
Даже сквозь бушующие вокруг потоки воды я успел заметить невозможно огромную тень, стремительно накрывающую обречённый лагерь. Оценка расстояния, визуальная оценка физических показателей объекта, ширина с учётом поправки, площадь... Разум, отбросив волнение после неожиданного признания, механически обсчитывал показатели невозможно невероятно немыслимо охренительно огромной водяной капли, которая прямо сейчас падала с небес на эту несчастную землю.
'Это же более миллиона кубических метров, — про себя отметил я, пересчитав все показатели, продолжая под многократным 'фокусом' сплетать потоки в ладони. Осознать вот так сразу такие объёмы было слишком трудно. — Я всё равно не пострадаю, даже такая масса воды не сможет уничтожить меня, Покров выдержит. Должен'.
Ещё две такие же Водные техники низвергались с небес прямо сейчас, но уже по другим точкам и меня задеть не могли. Значит это не простое совпадение, а тщательно продуманная и заранее подготовленная атака одновременно на все силы повстанцев, прямо сейчас сконцентрированные в нескольких точках.
