Виста.
[Виста,] Я отправил, [нужна помощь?]
Нет ответа дома. Папы там не было. Вероятно. Предполагая, что телефонные линии не были мертвы.
[Звездочка?] Спросила Виста. [Да. Подопечные пытаются удержать эти две толпы от встречи. Оружейник говорит, что это, вероятно, будет катастрофой, если они это сделают. Я не думаю, что вы можете просто взорвать их всех, не так ли?]
[Наверное, я ответил, [но я не знаю, как взрывать целые толпы потенциально невинных людей.]
Перспектива вздохнула. [Да, я подумал. Вы еще не зарегистрировались в Протекторате? Вероятно, у них будет кое-что, с чем вы можете помочь. Клянусь, весь этот проклятый город сегодня сумасшедший.]
[Я не могу пройти через СКП,] Я сказал ей, [и Оружейник не отвечает на его телефон.]
[Дерьмо, сказала Виста. [Одна секунда. Ладно, он позвонит тебе.]
[Спасибо, Виста,] Я сказал.
[Удача, сказала она.
[Ты тоже.]
Арменмейстер позвонил мне примерно в то же время, когда одна из моих сенсорных сфер прошла мимо здания Медхолла; один из ворот безопасности был разрушен, и в него заливалась толпа из 467 человек. Большинство из них просто искали убежище, но почти сто начали разбить все на виду и распылить анархические символы на стенах.
Я открыл связь с Оружейник. "Оружейник, — сказал я, — Звездопад. Как я могу помочь?"
Голос Армейстера звучал напряженно. "Мне нужен артиллерийский огонь по координатам, который Дракон отправляет вам через десять секунд", — ответил он.
Я моргнул. "Просто ... в этих координатах?"
"Семь секунд", ответил Оружейник.
Координаты появились на моем экране Heads Up; целевая зона была в пяти кварталах к северу к северо-западу от моей позиции. Я взглянул на дисплей для своих запасов картриджа: у меня осталось три с половиной журнала. Я мог бы вычислить траекторию без ее помощи, но она сделает это быстрее. "Raising Heart", — сказал я. "Загрузка картриджа. Режим Excelion".
Она уже сделала эту работу; траектория выстрела засветилась на моем дисплее. " Вычисленное расстояние: стрельба в два, одна ... "
Она быстро загрузила три патрона, опуская эту половину клипа. Журнал. Это были журналы, а не клипы. И теперь у меня было три. Я наделил ее математикой своей маной, а круги вокруг заклинания развернулись вокруг ее ствола. Мы выстроили выстрел и выстрелили секундой, чтобы сэкономить.
Огромный луч энергии взревел из "Восходящего сердца", выстрелил значительно выше горизонта; на полпути к своей цели, луч, наклоненный вниз, лишняя мана из трех патронов, которые я потратил на это, направляется прямо в руководство. Был взрыв света у цели, и я держал луч до тех пор, пока атака не закончилась.
Прошло несколько секунд, прежде чем Оружейник снова заговорил: "Хорошо", сказал он, уже не так напряженно. "Спасибо, Звездопад".
"Что-нибудь еще я могу сделать?" Я спросил.
"Да", ответил он. "Подавляйте любые группы сражающихся бандитов E88 и ABB, которые вы найдете".
"Понял", — сказал я и произнес несколько кастингов Божественного Стингера; Я посвятил два ментальных раздела координировать их огонь, когда одна из моих сенсорных сфер прошла перестрелку. И, как оказалось, разумное применение магических взрывов пчел может испортить любой день гангстера.
Пока я наблюдал за тем, что из моей позиции над городом, в еще одном ментальном разделе, я получил доступ к сообщению о приоритете от Дины.
От: SaintAlia'sKnife
Кому: Звездный
Тег: СРОЧНО
Subj: Приходите быстро
Звездопад, мне нужно поговорить с вами лично как можно скорее. Пожалуйста, приходите к моему дому, как только получите это сообщение.
Черт возьми. Мне нужно было сразу сделать шесть вещей, чтобы не отставать от того, что происходило! ... К счастью, я мог бы полностью это сделать. Я нажал на ответ. "По дороге", я написал обратно и нажал отправить.
Я оставил след следов на мокрой траве лужайки Алькоттов по дороге к крыльцу, и, когда я вышел на крыльцо и толкнул дверной звонок, я выстрелил из другого зала Божественного Стинджера и отправил его в ночь на рандеву с другой уличной дракой. Дом Дины находился в одном из тихих, тихих кварталов; Никаких признаков сегодняшнего хаоса не было видно. Ну, ни одного знака, кроме меня, не уволил залп Божественных Стингер и не отправил их в ночь.
Мать Дины ответила на дверь. У нее были те же прямые темные волосы, что и ее дочь, одно и то же лицо, тот же нос. На Динах эти черты выглядели восхитительно; на ее маме они выглядели обыденными: не уродливыми, не красивыми, просто нормальными. Или, может быть, я поймал ее в трудное время; Я не видел косметики на ее лице, и она выглядела так, как будто только что приняла душ. "Я могу вам помочь?" — спросила она осторожно.
"Дома Дина?" Я спросил.
Брови миссис Олкотт поднялись. "Ты ее друг?" она спросила.
Я кивнул. "Я Тейлор", — сказал я, и дал лучшую улыбку, которую я мог в сложившихся обстоятельствах.
"Дина, — позвала миссис Олкотт, — твой друг Тейлор здесь, чтобы увидеть тебя!" Затем она снова посмотрела на меня. "Ты не войдешь?" — спросила она точно мгновение, прежде чем оставить меня на пороге.
"Сюда, Тейлор, — позвала Дина с вершины лестницы. Она выглядела лучше. Темные круги под глазами исчезли, но не полностью исчезли; ее волосы были гладкими и здоровыми, и она пахла как мыло, а не пот и грязь, но в ее позиции все еще была определенная напряженность, как она смотрела на мир и как она реагировала на окружающие ее вещи. Я поднялся по лестнице и последовал за ней в свою комнату, и она закрыла дверь позади меня мягким щелчком.
"Вы сказали, что нам нужно поговорить", — сказал я.
Дина кивнул. Она шагала взад-вперед и ничего не говорила.
"Дайна?" Я спросил.
Дина застыла. Затем она посмотрела на меня с совершенно несчастным выражением. "Тейлор, если что-то действительно плохое придет сегодня вечером, что-то еще хуже, чем просто беспорядки, и вы не могли ничего сделать, чтобы остановить его, вы хотите узнать?"
Как вы даже начинаете отвечать на такой вопрос? Учитывая полномочия Дины, если она сказала, что это было очень плохо ... Холодный страх охватил мое сердце, мне пришлось проглотить два раза, прежде чем я доверял себе говорить. "Что будет, Дина?"
"Я тоже", — сказала Дина. "Даже если это плохо, я хочу знать, что это было". Она сделала паузу, увидев, что она собрала свои мысли. "Это как ... смотреть на штормовой подход, темно и мутно, и я не могу ... я не могу видеть детали. , а затем открыл ее руку и протянул ее ко мне. Ее драгоценное семя покоилось на ее ладони. "Я знаю, что у меня есть Jewel Seed. Я вижу тот, который мне нужен, но не другие. Я ..." Она замолчала. "Возьмите его, пожалуйста?"
Я осторожно, мягко взял с себя драгоценное семя, а затем обнял ее; она обняла меня и уткнулась лицом в мои волосы. "Не умирай, Тейлор, хорошо?"
Я обновил вероятный сценарий в моей голове от "Jewel Seed Incident" до "Посещение со скотобойни Девять". "Я не буду, если ты этого не сделаешь", — сказал я ей.
Дрожь прошла через тело Дины. "Я постараюсь изо всех сил", — пообещала она.
Я отступил назад, положив руки ей на плечи, и нахмурился лоб. "Дина, потому что что-то не так плохо, как ты говоришь, это должно было бы выглядеть так:" Я попытался придумать подходящие примеры, кроме тех, которые я уже придумал, не удалось, а потом просто пошел с ними, "Возможно, многократные активизации семян Jewel, или, например, скотобойня Девять, приходящая в город, или ..." Я замолчал, когда появилась другая возможность.
... Нет. Не может быть так. "Дина, — осторожно спросил я, — есть ли Энбрингер, идущий в Броктон-Бей?"
Дина посмотрел вниз и не ответил.
Нет. Нет, нет, нононо. Я вдруг почувствовал холод, и волосы на затылке встали дыбом. "Это ... это невозможно. У нас есть по крайней мере еще месяц до того, как начнется окно для следующей атаки".
Она посмотрела на меня. "Прости, Тейлор".
Я отпустил ее плечи и выглянул в окно в дикой панике, наполовину ожидая увидеть, как симург парит в воздухе снаружи.
Вспышка молнии осветила грозовые облака над нами, и трещина грома последовала за ней.
Нет, Симург.
Тогда у меня был момент ужасного осознания, так как все последствия этой ситуации поразили меня всей тонкостью кирпичной стены. "Но протестующие все еще в городе! Беспорядки! О Боже ..."
"Я знаю", сказала Дина, казавшись несчастной.
"Которой это Эндбрингер?" — спросил я слабым голосом.
Дина покачала головой. "Я не могу".
"Который из!"
"Тейлор, я не могу. Если я посмотрю, что близко, мне просто будет решать, какой из них. Если Зиз не решит изменить его, мы можем иногда работать друг против друга. Она делает это. Она и женщина в федерации. "
Женщина в федерации? О чем она говорила? Я сглотнул, но рот был сухим. "Мы должны предупредить Протекторат", — сказал я.
Дина кивнул. "Я знаю."
"Вы будете здесь в безопасности?" Я спросил.
"Да", ответила Дина. "Мы с мамой ходим в приют, когда начинаются сирены, — папа в Бостоне сегодня вечером. Он попадает в автомобильную аварию, когда слышит новости, и он должен остаться в больнице на несколько дней".
Тогда возникла дикая, предательская мысль, и я озвучил ее, прежде чем я смог остановить себя.
"Дина, почему ты не сказал мне, что это было раньше? Если бы у нас было больше времени, чтобы подготовиться к этому ..."
"Потому что это не было до сегодняшнего вечера", ответила она, к несчастью. "Зиз изменил будущее, второе, когда ты вернулся в Броктон-Бей, и теперь это происходит. Может быть, если бы я посмотрел сегодня вечером достаточно близко, чтобы закрепить его на месте, прежде чем она это сделала, я бы мог предотвратить это ..."
Я покачал головой. "Нет, это не твоя вина, я должен идти, Дина, будь в безопасности".
"Не умирай", ответила она.
Я почти побежал вниз по лестнице, распахнул переднюю дверь и выстрелил в ночь. Он был еще сухим, несмотря на молнию; дождь должен был начаться позже вечером.
Когда я позвонил, Армсмейстер снова не ответил.
[Виста,] Я послал, [Мне нужно поговорить с Оружейник прямо сейчас. Это срочно.]
Между тем, в другом ментальном разделе, я позвонил домой.
Нет ответа. Автоответчик поднял трубку, и я услышал голос отца: "Привет, вы достигли Хебетса". Оставьте сообщение после звукового сигнала, и мы вернем ваш звонок, как только сможем ".
Машина подала звуковой сигнал.
"Папа, — сказал я почти в панике, — если ты там, ответите на телефон. ОТВЕТ ТЕЛЕФОН!"
Silence. Звук ветра, грома, и кровь текла по моим венам.
"Блядь!" Я закричал. Мои сенсорные сферы продолжали искать город, но они не нашли отца.
Меня звал Арменмейстер. "Сделай это быстро, Звездопад", — сказал он.
"Дина Олкотт говорит, что в Броктон-Бэй есть Энбрингер. Сегодня вечером".
Это определенно привлекло его внимание. "Какие?" — спросил он, его голос был смертельно серьезен. "Звездопад, если это шутка ..."
"По-моему, я шучу?" Я спросил.
Если бы сейчас звучали сирены, разве бунтовщики полагали, что это не трюк? Я представлял себе, как Бегемот поднимается с Земли в середине парка или цунами Левиафана, изливающегося на толпу, и смывает их, или Зиз спускается с неба с роем бесовских осы, которые могут уничтожить звезды ...
"Она говорила, когда?" он спросил.
"Нет, я сказал. "Только ночью."
"Признано", — сказал он и повесил трубку.
Я ушел домой. Мои сенсорные сферы продолжали искать город для папы, и один из них прошел мимо дома десять минут назад, но с тех пор он мог вернуться домой.
Грохот разразился, и молния ударила по верху здания Медхолла, и я полетел домой.
Мракзовик-папа все еще пропал, когда я добрался туда, но я приземлился на крыльцо и пошел, чтобы открыть дверь.
... он не был заперт.
Я открыл дверь и вошел внутрь. "Папа?" Я позвонил, когда я вошел в гостиную. "Папа, ты здесь?"
[ Warning, ] Raising Heart сказал, [ Неизвестное магическое нарушение обнаружено. ]
Он шел с кухни. Я повернулся лицом к лицу, и воздух мерцал, и что-то врезалось в меня, выбило меня из равновесия, и я упал на спину.
Эффект невидимости моего злоумышленника сломался; он схватил меня, и маниакальная усмешка и тревожное ликование в его глазах, когда я смотрел на меня, заставил меня подумать о наркомане, который только что был исправлен.
Это был Виктор. "В конце концов!" он плакал. "В конце концов."
Мое удивление было абсолютным. Я в полном недоумении уставился на мышь E88. "... Какие?" Я спросил. Он выглядел изможденным. Он был немытым, небритым, и он не выглядел так, будто долго спал. Мои глаза сузились. "Где мой папа?" Я потребовал. Я не мог понять, украл ли он мое мастерство волшебством. Вероятно, он был. Черт, у меня не было на это времени.
"Безопасный", — сказал Виктор. "Если вы хотите, чтобы он остался таким, вам лучше не делать ничего глупого".
Я колебался. Я не мог позволить себе его истощить, но я также не мог позволить папе получить травму; Я не знал, что делать. Я смотрел ему в глаза на то, что казалось вечностью, с двумя невыносимыми вариантами, двумя вещами, которые я не мог допустить.
... и тогда одна из моих сенсорных сфер в больнице Броктон-Бей была найдена моим отцом. Он был с Гвен, его рука была в отливке, и он выглядел довольно избитым, но его не держали в заложниках, и он не был в большей опасности, чем кто-либо еще в городе.
Виктор едва успел подбросить щит, прежде чем я его отбросил. Я взорвал его, прежде чем он ударился о землю, и взрыв взял его с собой; он врезался в раздвижную стеклянную дверь и разбился на тысячу штук, и он продолжал идти через забор и в соседний двор.
"У меня нет времени, чтобы разобраться с твоей ерундой прямо сейчас, Виктор", — прорычал он. "У меня есть дела, которые на самом деле важны, но если вы собираетесь заставить мою руку ..."
Виктор вскочил на ноги, нарисовал узкую полоску бумаги, покрытую японским кандзи. Офуд? Виктор использовал ауду? Он зарядил его малиновой силой и бросил на меня. Он летел прямо и правдоподобно, и я не стал его блокировать. Он вспыхнул малиновым светом, когда он ударил мою барьерную куртку и взорвался в малиновые лепестки, которые медленно дрейфовали на землю.
Это было немного жалко. "Это действительно лучшее, что вы можете сделать с тем, что украли?" Я спросил.
Виктор скрипел зубами. "Мне нужно больше", пробормотал он. Затем, громким голосом, он потребовал: "Дай это мне!"
[ Мастер, ] Подняв сердце, сказал: [ Экспериментальные контрмеры готовы к тестированию. ]
[Сделай это,] Я сказал.
Я почувствовал, что что-то щелкнуло в моих мыслях, и я не чувствовал себя иначе. [ Уровень дренажа уменьшился на 20%, ] Объявлено о поднятии сердца.
Я бросился вперед быстрее, чем Виктор мог отреагировать, схватил его и бросил на забор соседа и на улицу; его барьер поднялся в воздухе, и он отскочил и скользнул по нему. Затем я поднялся в воздух, поднимаясь, пока не вышел из диапазона его умения. "Ты эгоистичный, поглощенный собой кусок дерьма", — сказал я и выстрелил из залпа пули Божественного Шутера.
