Ну и в целом, Люська явно прогрессировала, не столько в объёме контейнера — тут требовалось гораздо больше времени на развитие, сколько в контроле. А единственное, что отличалось в сегодняшней тренировке — это то, что на очередное "я с моим парнем" Водолея, Люська показала рыбине язык, ну а я приобнял девчонку за талию. С, нужно признаться, ехидным выражением лица — несмотря на то, что я догадывался, кто был прототипом психопрофиля и поведенческой модели Водолея, пиетета у меня рыба не вызывала. Ну и примолкла русалка, да и молчала весь призыв, приведя поведение в соответствие со своим хвостом.
С Джувией же у нас выходила тренировка довольно забавная, в том смысле, что её вода, скорее всего, дополнительно "подогнанная" эмоциями, содержала переработанный, но свободный эфир, подчиняющийся мне чуть ли не так же, как мой собственный.
Что было, безусловно, неплохо, однако, таскать с собой Эс-рангового мага как батарейку — ну, как минимум, нецелесообразно. Так что я добавлял в воду Джувии свой лёд различных модификаций и типов, а она, для начала, пыталась работать с ним как с абразивом в воде. Что явно придавало разрушительной мощи — ряд проявлений, вроде водяного бура (или водяной мозаики, как называлось оно на самом деле) получали многократное усиление. Надежда на то, что она сможет контролировать метастабильный лёд, оказалась тщетна. А вот химически чистая вода ей поддалась, да и удерживать её температуру и "чистоту" у девушки вполне выходило. Как и создать оную, после пары часов практики, что было довольно неплохо и открывало любопытные перспективы.
Ну и прикидывал, какие физические состояния и проявления могу посоветовать девчонке. Правда, выходило неважно — не в том смысле, что я не знал, а в том смысле, что объяснить доступно, в рамках картины Мира Земного края, толком не выходило. С чистой водой и то намаялся, впрочем, думаю, со временем разберемся.
Пообедали и направились в гильдию, где я таки отловил чернобыльского и протестировал мельту на нейтронном льде. Сначала на “пластинке на палочке”, потом, убедив Нацу что помирать не собираюсь — на себе в доспехе. Кислая физиономия быдлы меня искренне порадовала, впрочем, был момент, как не давший впасть Нацу в окончательное окисление, так и мне — в абсолютное ликование.
Дело в том, что у потока плазмы в том состоянии, что делал Нацу, была неслабая кинетическая энергия. Не запредельный по силе импульс, но я готов к нему не был и закувыркался по полигону, на радость всяческим чернобыльским.
После же спаррингов меня позвал Макаров и обрадовал, на минуточку, намечающейся совместной операцией гильдий. Ну, подумалось мне, канон-Нирвана, странно только что Робауль не связался. Однако, выяснилось, что некие веселые ребята из темной гильдии “Шестерка Демонических Генералов” довольно плотно взяли под контроль ряд населенных пунктов на юго-востоке Фиора.
Фактически правя там, но при этом выжимая из населения налоги как для себя, так и для Сената, так что реального копошения властей нет. Магический совет либо не в курсе, либо закрывает глаза, несколько гильдейских команд — к счастью не наших, прибывших по гильдейским заказам — пропали, очевидно — совсем.
При этом, вести на территории Фиора “боевые действия” чревато серьезнейшим конфликтом с Магическим советом и Сенатом. Ситуация бредовая, но реальная — пара городков и несколько селений по факту оккупированы силой, темной гильдией, но “в Багдаде всё спокойно”.
Более того, официальное “иду на вы” от легальной гильдии может быть интерпретировано как война гильдий, запрет гильдейских войн “темности” не учитывал. Нужен был конкретный заказ — тогда юридические противоречия пропадали, но его нет. Вдобавок, большинство в совете глав гильдий махнули на ситуацию рукой, предпочитая не связываться.
А вот старые пердуны из троицы сильнейших на текущий момент гильдий — Чешуи змеедевы, Голубого пегаса и Хвоста феи выпили, поругались и решили отправить троицу Эс-ранговых магов с сопровождением. На отдых, совместный, потому что друзья. Ну а если нападут — так они отбивались и никто претензий не предъявит.
В общем, схема та же, что и в каноне с Нирваной, однако, как по мне, старики-разбойники не учли одного момента. А именно — "деманские енералы" КОНТРОЛИРУЮТ городки. То есть, власть предержащие либо куплены, либо под контролем. Соответственно, факт “нападения” будет противоречить “официальной позиции местных властей”, причем, это как минимум.
С другой стороны, по словам сушеного гриба, есть некое “строительное копошение” в плоскогорьях, куда сгоняют народ. Собственно, основная часть заказов от “выбравшихся” было именно на вызволение пропавших. Ну а что “нулевой генерал”, который, как я подозреваю, Брейн, строит парк аттракционов на радость детворе — я сильно сомневаюсь. Да и мимолетная проверка Архивом указала, что три эклиптических ключа находятся в названном районе.
Ну, в общем, все равно моё умствование ничего не даст, решил я. Макаров шлёт в командировку, можно либо отказаться — что не слишком красиво, и пойдет либо Мира, либо Эльза. Или соглашаться и называть команду. Ну или орать о пророчестве и что не надо соваться, что, как по мне, не вариант. Хотя лишь один Эс-ранг на гильдейский отряд — маловато.
Так что кивнул я, да и попросил несколько минут на обдумывание состава команды. И призадумался, причем серьёзно. Эти самые генералы носили маски демонов и были в союзе Балам, этакой организации темных гильдий, на позиции одной из трёх “руководящих”. Вообще, само по себе пирамидальное структурирование бандитов выглядит бредом, однако, “гильдейскость” и структурное подчинение — реально часть местного культурного кода.
Например, мне довольно долго пришлось бороться с Макаровым насчет ряда вопросов с Магическим советом, достукиваясь до его сознания с резонными вопросами “да кто они такие-то?” Потому как, понимая их юридическую несостоятельность, дед все равно автоматически ставил себя на подчиненную позицию, а совет, мол, “право имеет”. Ну и в целом, подобный подход был свойственен местным. Главный, потому что над нами, и все это признали, а не по объективным причинам.
А с темными гильдиями, подозреваю, вышел подобный же выверт сознания, когда магические гильдии воров, убийц, работорговцев и прочих приятных людей шли “под руку” одной из троицы сильнейших, реально платили им деньги — причем не за защиту, что самое смешное, а за вхождение в структуру и гордые заявления “мы ходим под ТартаросомСердцем гримуараДемоническими генералами”.
Ну да ладно, вопрос был в том, что по “енералам” я пытался собрать информацию, однако её толком и не было. Типы носили маски демонов, бесформенные плащи, то есть толком понять пол, возраст, да даже их реальное количество было невозможно. Вроде шесть и седьмой — главнюк. Маг звездных духов — и по проявлениям, и отслеживаемым ключам, маг металла, ну и, вроде бы — маг тьмы и искажения. Последнее — не факт, искажение было редкой и крайне трудоемкой в освоении магией, как, к слову, и крушение, но ряд слухов на то указывало. И, скорее всего, Брейн — стопроцентно сильный и опытный Эс-ранговый маг тьмы, с доступом к Архиву — а следовательно к куче возможных “утерянных заклинаний”. Да и богоравным он может быть, да и его одухотворенная палка с черепом — не игрушка, в общем, лют тип, факт.
И всё. Кто, что, как — никакой более толковой информации. Для Архивного поиска данных столь мало, что можно даже не рыпаться, ну а искать ребятушек — чёрт знает, как. Подозреваю, у них, как и двух их коллег по троице сильнейших, есть некая “мобильная база”.
Это по вражинам, о которых более ничего и нет. Вопрос, кого брать с собой? Ну, Джувия — стопроцентно, она усилит меня и сама по себе мощная боевая единица. А вот дальше — сложно. Люську, по логике канона и возможного ритуала надо брать точно, хотя, опасаюсь за неё. А вот кто третий — черт знает. Тут и Нацу, вполне канонно подойдет, да и Гажил с его металлом не помешает. Но, наверное, всё же собрат-чернобыльский. Бесит он меня, невзирая ни на что, но силён, лют, вполне канонен. Хотя, по уму, ему бы продолжать с разными группами ходить, как лидер, но, видимо, не в текущей ситуации.
Да и реально у нас выйдет три Эс-ки, что радует, но опять же, грызет беспокойство за Люську. Да и Локи вроде в этом же временном окне, а если её брать с собой, то выживание его текущей личности фактически станет невозможным.
И вот, чёрт знает, что делать. По логике “написанной истории” и “ритуала ключей” — Люська нужна. По уму — ей банально нечего там делать, она просто не сможет помочь, лучше уж брать Венди, которая потихоньку начала в этом году ходить на заказы — и подлечит, и как драконоубийца маг не слабый.
Нахрен канон, с его выкрутасами, окончательно решил я. Ключи, по возможности, приберу и принесу Люське, а она сама пусть сходит на заказ, да с той же Лисанной например. Потренируется, сходит на заказ-другой, в общем, разберется, раз не хрустальная ваза. Да и на связи Архивом буду, окончательно решил я.
— Смотрите, Мастер, как по мне — команда должна быть из Нацу, Венди и Джувии, — окончательно озвучил я.
— А твоя звездная принцесса? — ехидно осведомился старый гриб. — Впрочем, согласен, хорошая команда, да и усилите друг друга, — задумчиво выдал он.
— День у меня есть? — деловито уточнил я. — Нужно подготовиться и решить пару дел.
— Полтора, — ответил Макаров, — Встреча в Клевере, ну и оттуда рекой, — уточнил он.
Так что, выйдя из кабинета, я позвал девчонок за стол, отсемафорив Нацу, что надо попозже поговорить.
— Значит, девушки, у меня задание гильдии, так что на неделю примерно отбуду, — озвучил я. — Джувия, предстоят бои, противники Эс-ранговые…
— Я с тобой, Грей! — выдала Джувия, на что я с улыбкой кивнул.
— А я? — несколько надулась Люська. — Ладно, понимаю, — вздохнула она после моего тычка подбородком в плечо. — А что мне делать?
— Ну, еще день мы в Магнолии, так что исправляться, — начал я расставлять приоритеты. — Далее, моменты по звездным духам, — бросил я вопросительный взгляд на Джувию, на что Люська кивнула. — Во-о-от, смотри, это подборка данных по стрельцу, — протянул я Люське стопку тонких ледяных пластин. — Кентавр, стрелок, мастер ремесел, учитель героев и богов. Ну, в общем, прочтешь. — на что Люська с интересом прибрала стопку. — Дальше, Люсь, я ни в чем не уверен, но не забывай такую вещь, причем не только со Стрельцом: духи, по сути — отражение призывателей. И если призыватель духа — дрянной человек, то и отражение, которое он создал…
— Будет дрянным, — понятливо подхватила Люси. — Грей, а это ты к чему?
— К тому, что если ты увидишь звездного духа, призванного другим призывателем, запомни такие вещи: это не только дух, но и часть призывателя. Твой дух, если ты получишь ключ — твой, и ты не должна воспроизводить призыв и представления других. Вот, взгляни на всякий случай, — сформировал я листок с краткими описаниями. — Причем это, — веско потыкал я в листки, — суть духов, а не искаженное восприятие.
— Угусь, — кивнула Люси, просматривая список. — Летающий баран с золотым руном, аллегория спасателя, — бормотала она, — Немейское чудовище, могучая львица с непробиваемой шкурой, — пробормотала она мою интерпретацию, — Козлоногий бородатый повелитель растений с рогами. А остальные?
— А черт знает, — честно ответил я. — Скорпион — посланный убить одного юношу, как не удивительно, скорпион. Близнецы — близнецы и есть, но столь противоречивы в мифах, что даже сказать о них толком нечего. Рыбы — вроде бы богиня любви и её маленький сын Эрот, превратившиеся в рыб для бегства. Вот только, с ними сбегало куча прочих, и те ли это рыбы или нет — не знаю. Весы — это и есть весы. Так что, написал про кого точно знаю, кто и что. А твои духи уже есть, так что смысл о них говорить?
— Грей, слушай, — задумчиво протянула Люська. — А откуда ты это знаешь? Ни в библиотеке гильдии, ни дома я такого не находила.
— Архив, магия баз данных, — честно, но не полностью ответил я. — Жаль, но очень эфироемкая магия, и её ты пользовать не сможешь, будучи магом звездных духов. Но, по аналогии, как твой Крест, только связанный не с миром звездных духов.
— Интересно, — протянула Люська. — Хорошо, спасибо Грей.
— Да, Люсь, сходи, если захочешь, на заказы — с Лисанной, например, я у неё украду Нацу, только будь на связи и осторожна, — попросил я, на что девчонка с улыбкой кивнула.
Ну а я поговорил с чернобыльским, который ожидаемо воспылал от “серьезного задания”, сходил к Полюшке, огреб метлы, но заручился согласием Венди.
Вечером девочки исправились, покормили и прочее. Прочее, правда, по отдельности, что было, наверное, к лучшему. Да и утром порадовали. Так что я чуть не предался неоправданному гедонизму, стал задумываться о том, как бы откосить.
Но могучий интеллект превозмог, так что заскочил я в гости к Нацу, прихватил его и Лисанну, да и за Венди заскочили заодно. Оттягал всю компанию за свой дом, на полигон, с целью отработки совместных действий — все же ни я с Джувией, ни чернобыльский с Венди толком не взаимодействовали в боевом смысле. Лисанна Венди подскажет, я с Джувией продолжу, а Люська потому что моя.
А вообще, я перед девочкой виноват, думал я, отрабатывая с Джувией связки. Не то, чтобы я мог её найти — скорее всего нет, развил я Архив до хотя бы призрачного шанса обнаружить “по имени” к моменту, когда девочка была у Фантомов. Но и не искал, так что сделать её дальнейшую жизнь как можно счастливее — будет правильно. Впрочем, как и Люськину, да и свою, заключил разумный я и прекратил самокопания.
Ну и с утра мы, причем с Макаровым, отправились на встречу “старых друзей” в Клевер. Поездом, но сидушку я чернобыльскому отжалел, так что доехали без эксцессов.
А в Клевере, нас поджидала теплая компания в виде старой перечницы женского рода, Ооба Бабасамы, Эс-рангового (а скорее богоравной без знака) мага кинетического движения, что часто называли “вращением”, от присказки-угрозы “закручу!” и соответствующей магии. Вообще, выходило что старушенция может придать любой тип и вид движения цели через импульс или воздействие, что делало её достаточно опасной дамой — противостоять такому было довольно сложно, а, зачастую, невозможно.
Ну и бывший член Хвоста фей, а ныне глава гильдии Голубые пегасы Боб. Последний был до хрена колоритен — толстый коротышка, явный старик. Лысый, с ухоженной кожей, подошедшей бы и двадцатилетней девушке. В легком шелковом сарафане, с глубоким декольте. Очень профессионально и умело накрашенный, правда, по-женски. Ну, в общем, если бы я занялся пивоварением, то Боб был готовым портретом для этикетки сорта “Старый Педик”.
