Естественно я и не думал распоряжаться таким сокровищем в одиночку, но в первый свой вылет, решил не брать никого, кроме этих четверых, так радостно щебечущих сейчас девушек.
А через две недели, ранним утром, еще не взошло солнце, как над куполом, на фоне тающих звезд, появился маленький диск, и постепенно увеличиваясь, вырос до размеров земной луны.
Это было настолько грандиозное зрелище, что мы застыли как вкопанные, восхищенно наблюдая, как ярко освещенный лучами далекого пока светила зонд, приближался к планете.
Но вот Приторий объявил, что зонд выведен на рабочую орбиту, и что мы можем отправляться, только для этого нужно будет переместить стартовый комплекс семени, на другую, оптимальную позицию.
Я конечно, сразу догадался, о чем идет речь, и предложил сделать это немедленно, так как данный подуровень, уже неделю как был совершенно пуст. Все жители, узнав, что нижние, так называемые общие уровни, прошли необходимые этапы восстановления и стандартизации, долго не думая, покинули этот, хоть и замечательный, но все же, тесноватый подуровень. Мы тоже собирались, но Милена предложила, не уходить отсюда, и оставаться ближе к семени. Однако без экскурсии вниз конечно не обошлось.
Приторий со своими электронными друзьями, потрудились на славу. Так что когда мы всей компанией спустились на шестой уровень, что считался раньше самым низкостатусным, у нас перехватило дыханье от местных красот. Здесь все так сильно преобразилось, что по-моему, даже те, когда-то самые элитные уровни, которые занимали только члены совета, в сравнении с этим, выглядели сущим убожеством.
Во-первых, полностью изменилась планировка секторов. Если раньше, это были сплошь коридоры и переходы, то теперь, каждый сектор представлял собой настоящий архитектурный шедевр. Теперь модули объединялись в отдельные блоки, со своими холлами, залами, и просторными галереями. Мы долго еще восхищались и ахали, глядя на все это роскошество, что теперь не распределялось ушлыми братками из совета, а доступно было каждому жителю дома. По словам девчонок, наши потомки достигли истинного совершенства в дизайнерском искусстве. Поскольку интерьер каждого модуля, каждого холла, каждой галереи, представлял собой, по их мнению, абсолютный образец гармонии и вкуса.
И когда мы, собравшись у входа в корабль, наблюдали за тем, как терраформирующий зонд выходит на стационарную орбиту, я подумал, что все можно проделать, не откладывая в долгий ящик.
Приторий согласился, условия по его словам, сейчас были подходящие, и предложил нам спуститься для наблюдения вниз. Поскольку сам процесс перемещения комплекса, довольно сложен, и требует серьезного мастерства. Узнав подробности, я сразу отказался от предложения провести данную операцию.
Когда мы, спустившись в лифте на первый уровень, вышли под небо, оказалось, что на ближайшей площади, собралось довольно много народу. Эти граждане, что-то жарко обсуждая, глядели в небо.
Нас приветствовали радостными улыбками, а кое-кто присоединялся к нашей компании, считая видно, что самое интересное будет происходить рядом с нами. И пройдя метров сто по аллее, мы встретили еще одну группу. Они тоже, о чем-то громко споря, посматривали вверх.
Здесь были мои ребята; Роман с Климом, Лукьян и остальные, из той первой комиссии. Эти хлопцы, прекратив свой спор, окружили нас, а затем, указывая на еле заметный уже в светлеющем небе диск, наперебой стали спрашивать: что это за... и с чем его едят. Я немного помедлил, ожидая, когда среди этих, в общем-то, уравновешенных ребят наконец, установится хоть какой-то порядок, но они сегодня явно были в ударе.
— Привет всем! Чего это вы расшумелись? Не уж-то забыли, что видели в последнем фильме? Там же очень четко виднелась такая вот штуковина над куполом.
Окружающие сразу притихли, и тогда Роман, стоявший рядом, спросил:
— А что это за махина, Ал? Корабль космический? Или спутник какой?
Я конечно, не считал, что полученные знания принадлежат лишь мне одному, поэтому, как мог ясно и коротко, рассказал им обо всем:
— Ребята. На этой штуке мы все прилетели сюда. Это так называемый, терраформирующий зонд, который обнаружив в этой звездной системе подходящую планету, преобразовал ее для того, что бы на ней могла существовать жизнь. Но пока мы здесь, под куполом, решали кто чего стоит, он находился на дальней орбите. Процесс самого преобразования еще не завершен. Осталось несколько финальных штрихов. И я как уполномоченный оператор, собираюсь закончить это дело.
После таких моих слов, вокруг все вновь загалдели. Посыпались новые вопросы, но ответить я никому не успел.
Над домом раздался оглушительный базер тревоги, и усиленный системой оповещения голос притория произнес:
— Внимание всем жителям! Внимание всем жителям! Через двадцать минут начнется спуск стартового комплекса! Просьба всем покинуть прилежащие к дому площади! В течение последующих девяносто минут, запрещается покидать свои модули! Процесс очень сложен, и может представлять угрозу. Конструкция стартового комплекса достаточно громоздка, и будет спущена на антигравитационных подушках. Правилами техники безопасности, предусматривается укрытие всех жителей в центральных областях главного строения. Итак, повторяю! Всем покинуть парковую зону, и прилежащие к дому площади! И в течение девяноста минут оставаться в своих модулях! Процесс будет транслироваться на экраны оповещения! Так что все, все увидят!
После этого, застывший в тревожном ожидание народ, побрел к центральному входу, негромко переговариваясь и предвкушая грандиозное зрелище.
Я решил не рисковать, и доверить все профессионалу. Так что Приторий должен будет руководить всем процессом. Теперь он спрашивал меня почти в каждом случае, когда нужно было принимать серьезное решение. Поэтому он потребовал чтобы, по крайней мере, я как главный координатор, присутствовал при этом. Ждать пришлось не долго. Когда все площади и аллеи опустели, а рядом с нами остались только неугомонный Роман, и вечно серьезный Лукьян, вдали показалась одинокая фигура.
Приторий, предложил нашей компании перейти на более безопасное место. Оказалось, что план спуска корабля был разработан еще на земле, и содержал довольно четкие указания, все же главному искину дома предоставлялась определенная свобода маневра. Так что хоть и указания на счет пребывания жителей во время процесса были довольно конкретными, Приторий не посчитал нужным упирать на букву, а просто отвел нашу небольшую компанию на безопасное расстояние, от будущей траектории движения комплекса.
Мы остановились почти у самой стены купола, на аллее, ведущей к аттракционам, и повернувшись к огромной, сверкающей в лучах восходящего светила пирамиде, замерли.
И вот, Приторий еще раз оглядев всех, словно проверяя нашу готовность, проговорил в пуговицу микрофона:
— Внимание дом! Начинаю спуск! Всем оставаться на своих местах!
А затем, подняв свой жезл, направил его на вершину слепящей зеркальными бликами пирамиды.
Да! Это было грандиозно! Мы затаив дыхание, замерли, ожидая как все будет. Подсознательно готовясь к громким взрывам, фанфарам, и прочим киношным спецэффектам, но вот, в абсолютной тишине, огромная часть дома, точнее, его верхушка, плавно отделившись, стала подниматься вверх. Вначале появилась маленькая трещина, сквозь которую блеснул зеленый свет, а затем, когда эта полоса достигла ширины в метров 20, наш подуровень повис над домом. Но ненадолго. Эта гигантская махина, ведомая твердой рукой, начала медленное движение по горизонтали. Постепенно уходя все дальше в сторону, пока наконец, не зависла, над большой, круглой площадью почти у самой стены силового поля. Затем так же плавно и совершенно бесшумно, эта громадина, опустившись на белые плиты, замерла в неподвижности. Дорожка под ногами, ощутимо вздрогнула, легкий ветерок прокатился по верхушкам деревьев, и все.
Весь процесс занял не больше полутора минут, но мне показалось, что прошла целая вечность. А когда Приторий наконец, опустил руку с жезлом, мы поневоле зааплодировали. Действительно, дело это было непростое, и нужно обладать серьезнейшим мастерством, чтобы так управляться с антигравами.
А ровно в 14:00 по времени дома, мы, поднявшись на террасу, которая теперь была на высоте примерно девятиэтажного дома, остановились у входа в корабль.
Конечно, я заранее обсудил все вопросы с Приторием, и оставил вместо себя ответственным за все, надежного и проверенного Лукьяна,
определив ему в помощники самых, на мой взгляд, толковых ребят. И даже не догадываясь, что теперь уже нескоро увижу этих замечательных парней, обняв их с Романом, шагнул в люк переходного тамбура.
Возможно я излишне торопился, и нужно было готовиться к этому событию подольше. Но по размышлению я пришел к выводу, что все равно, неделей раньше неделей позже, ничего это не изменит.
Основные гипнообучающие программы мы с девчонками прошли, а что нужно будет дополнительно, станет ясно только там. Поэтому собрав необходимое, и заказав девчонкам чего они попросили, я погрузив все в один из отсеков, направился в главную рубку.
По правилам предполетной подготовки, мы должны были пройти не меньше пятидесяти часов симулятора каждый, но я решил, ограничится только Миленой и Сьюзи. По показателям пси устойчивости, они лучше подходили на эту роль, чем более эмоциональные и чувствительные к различным стрессам Шерри и Лиза. Пройдя с ними полный курс гипноуроков, мы могли теперь с легкостью поднять корабль, и посадить его в любом месте, поскольку от пилотов здесь требовался лишь минимальный контроль, а все остальное делала автоматика.
43.
И вот настал тот волнительный момент. Предстартовая подготовка была окончена. А когда искин корабля уведомил нас, что все системы работают нормально, и можно отправляться, я решив не затягивать, еще раз простился с ребятами, пожелав по громкой всем вести себя хорошо и слушаться мамку, вдавил большую красную блямбу старта.
Пост номер один, или рубка управления в рабочем состоянии представляла собой большую сферу, с тремя креслами в центре. Сфера эта, являя собой один экран, показывала сейчас ярко освещенную террасу, верхушки деревьев, окружающие нас со всех сторон, далекую стену силового поля, и словно обезглавленную, сверкающую пирамиду дома. Это все, было таким настоящим, таким ярким и естественным, что нам казалось, будто мы стоим сейчас на вершине того самого, зеркального купола, и оглядываем окрестности.
'Интересно, — подумал я, — что же будет там в космосе? А памперс-то я надеть забыл!'
Но вот огоньки на пультах, с зеленого, плавно меняя цвет, сначала пожелтели, потом порозовели, и наливаясь малиновым жарким сиянием, замигали в такт короткому зуммеру, прозвучавшему на всех уровнях дома. А в следующий миг, ровно когда на большом таймере, ведущем обратный отсчет, зажглись нули, а мелодичный женский голос корабельного искина, торжественно произнес:
— Внимание Старт!
Вселенная вокруг схлопнулась, а затем вновь развернулась. Ощутив на мгновенье, как мир уходит из-под ног, словно проваливаясь в скоростном лифте, мы повисли в черной пустоте, а вокруг нас, будто острые иглы, колючим, недобрым светом засияли звезды.
Как я и ожидал, эффект был тот еще. Казалось, что мы выпали из корабля, и вместе со своими креслами падаем куда-то в бесконечность. Сердце мое пропустило удар, а сидевшая слева Сьюзи едва слышно охнула.
Нельзя сказать, что мы не видели до сих пор ничего подобного. Симуляторы, на которых мы проходили обучение, обладали очень высокой реалистичностью голографий, но все же, настоящий полет, это совсем другое. Сама атмосфера, была совершенно иной. Все ощущали каким-то десятым чувством, что это не игра, и не искусная имитация, а самый настоящий космос.
Тут же сфера перед пультами, запестрела символами и значками, которые уведомляли нас о том, что за светила, планеты, спутники и астероиды находятся в непосредственной близости, и решив немного по практиковать команду, я плавно разгоняя корабль, задал круговой разворот, после чего предложил девчонкам, по очереди взять управление на себя.
Когда Приторий объяснял мне устройство стартового комплекса, я почему-то подумал было, отложить полет до лучших времен, так как оказалось, что наш подуровень является одним большим телепортом. И что данный комплекс, не открывая купола над домом, телепортирует наш корабль прямо на орбиту. На планете сейчас были совершенно не приемлемые для жизни условия. И снимать защитное поле было пока нельзя. Так как ни гидросфера, ни атмосфера еще не были до конца преобразованы. И хотя данный мир отстоял от своего светила на те же сто пятьдесят миллионов километров, и скорость вращения, а так же наклон оси был идентичен земным показателям, до состояния нашей родимой, этой планете было еще далеко.
Глаза моих девчонок горели, и когда пробуя свои силы в реальном полете, они закладывая виражи, носились над огромным шаром, простиравшейся внизу планеты, их лица выражали такой детский восторг, что я решил возложить дальнейшее пилотирование, на этих милых девушек. Вызвав по внутренней связи Лизу и Шерри, которые находились в этот момент в технических отсеках, отслеживая основные показатели систем корабля, и поинтересовавшись, как у них идут дела, поздравил всех с космическим крещением.
Нужно сказать, что планетная система, куда нас привел Приторий, состояла кроме звезды, желтого карлика, очень схожего по основным характеристикам с нашим солнцем, из восьми планет, такого же типа как наша земля, за исключением лишь пятой, огромной, по всем параметрам даже больше нашего юпитера, газовой громадины. И прочитав данные телеметрии, Милена сказала осторожно:
— Если я не ошибаюсь, в этой системе еще как минимум две пригодных к преобразованию планеты.
— Да, — согласился я, уже сам, заметив, что ближайшие к нам планеты, почти не отличаются по основным характеристикам, — Интересно, а какая на них среднегодовая температура? Ну, вот на той, что ближе к солнцу, естественно жарковато. Но по-моему, если наклонить ось вращения еще чуток, климат там станет гораздо мягче. А вот на той, что подальше, явно прохладно. Как-то уж больно серо она выглядит.
— У нас на борту двенадцать разведывательных зондов! — напомнила всем Сьюзи, — Давайте отправим по парочке туда. Вот и узнаем точно. Стоит браться или нет.
— Хорошо, — немного поразмыслив, согласился я, — Дай команду на сбор основных данных, и возврат на орбиту земли два. Там мы их и подберем.
Пальцы Сьюзи запорхали над пультом, а Милена спросила меня:
— Ну что Ал. Попробуем начать с главного?
— Давай! — кивнул я ей, — Ты ведешь. Я на подхвате.
Терраформирующий модуль оказался внешне совершенно не отличим от нашей луны. Такие же кратеры, моря и ущелья. Такой же пыльный, в резких черных тенях ландшафт. А когда наш корабль, описав плавную дугу, догнал его, на экранах замелькала красная надпись, а искин сообщил, что нас вызывают по общей. Я конечно, слегка опешил, кто бы это мог быть, но вспомнив наставления Притория, активировал общую волну. Тут же в рубке раздался металлический рокочущий голос:
