После беседы с репортёрами Кастро встретился с Ричардом Никсоном. Взаимопонимание на этой встрече не сложилось. Вице—президент представил Эйзенхауэру довольно жесткую характеристику Фиделя: «Моя оценка его как человека несколько неоднозначна. Однако мы можем быть совершенно уверены в том, что он обладает теми неопределимыми качествами, которые делают его лидером. Что бы мы о нем ни думали, он станет важным фактором в развитии Кубы и, очень возможно, в делах Латинской Америки в целом. Он кажется искренним, но или невероятно наивен в отношении коммунизма, или находится под коммунистической опекой.
Но так как он обладает силой руководителя, о которой я говорил, единственное, что мы можем сделать, это по крайней мере попытаться сориентировать его в правильном направлении. Либо Кастро невероятного простодушного мнения о коммунизме, либо он находится под его властью. Не надо предаваться иллюзиям: это не яростный мятежник подобно Боливару, нам необходимо действовать в соответствии с обстоятельствами».
Фидель Кастро, как выяснилось впоследствии, тоже не питал особых иллюзий в отношении встречи с Никсоном: «Когда Никсон начинал говорить, его было не остановить. Он имел привычку поучать латиноамериканских правителей. Он не набрасывал того, что думал сказать, и не записывал того, что говорил. Даже ученику начальной школы не приходилось выслушивать столько уроков сразу о демократии, антикоммунизме и остальных предметах, связанных с искусством правления. Он был фанатиком развитого капитализма и его господства над миром в силу естественного права. Он идеализировал систему. Другого он не воспринимал, не было ни малейшей возможности вести с ним разговор».
Визит Фиделя в США завершился 27 апреля 1959 года. И сразу по его окончании отношения между Кубой и США начали ухудшаться. Инициатива в этом принадлежала американцам. 28 апреля 1959 года Фидель Кастро вылетел в Аргентину, где возглавил делегацию Кубы на совещании «Комитета 21». Оно было созвано для обсуждения экономического положения в странах Латинской Америки. 3 мая, в выступлении на этом совещании, он обратился к правительству США с просьбой выделить в течение ближайших десяти лет 30 миллиардов долларов для поднятия экономики латиноамериканских стран. Фидель просил денег не для Кубы, а для всей Латинской Америки. Американцы были проигнорировали его предложение, заявив, что готовы «пожертвовать» латиноамериканцам лишь полмиллиарда долларов.
17 мая кубинское правительство приняло Закон об аграрной реформе. Каждая крестьянская семья получила так называемый «жизненный минимум» земли в размере около 27 гектаров — это количество было официальным «нижним пределом». В зависимости от количества членов семьи и качества земли государство могло выделить семье больший надел. Также крестьяне могли купить дополнительный надел земли, но его общая площадь не должна была превышать 67 гектаров. На Кубе полностью ликвидировалось иностранное землевладение, а прежним владельцам выплачивалась компенсация облигациями государственного казначейства со сроком погашения в течение 20 лет с 4,5 процента годовых.
К лету 1959 года революционное правительство Кастро и аграрная реформа определяли все внутриполитическое положение в стране. Американцы использовали закон как повод для ужесточения политики в отношении Кубы. 5 июня правительство Фиделя Кастро направило телеграмму секретарю по вопросам сельскохозяйственного производства США Бенсону, в которой содержалось предложение кубинцев продать в США в 1961 году 8 миллионов тонн сахара по цене 4 цента за фунт, и вообще готовы были продать американцам столько сахара, сколько им будет нужно.
В тот же день, 5 июня, американский политик Спруйл Бройден, один из самых ярых борцов с коммунизмом, заявил, что положение дел на Кубе можно исправить только с помощью силы. А в американском конгрессе впервые был поднят вопрос о «наказании Кубы». Сенатор Джонсон предложил поправку, предусматривающую отказ во всякой помощи Кубе в связи с конфискацией земельной собственности американских граждан и компаний на острове. 2 июля состоялось голосование по внесенной Джонсоном поправке. Сторонники и противники предложения разделились почти поровну. Но поправка была отклонена.
10 июня Соединенные Штаты отвергли это предложение. 12 июня посол США на Кубе вручает в МИДе этой страны ноту, в которой выражена озабоченность тем, достаточную ли компенсацию получат граждане США, собственность которых может явиться объектом экспроприации в ходе аграрной реформы. Американцы высказывали сожаление, что «правительство Кубы не нашло возможность выслушать мнение американских вкладчиков на Кубе, интересы которых оказываются затронутыми». В ноте выражалась надежда, что в будущем правительство Кубы будет проводить подобные консультации.
15 июня в ответной ноте правительство Кубы заявило, что «оно не принимает и не примет никакого указания или предложения, направленного хотя бы на малейшее ущемление суверенитета и национального достоинства». В той же ноте говорилось, что, в связи с тяжелым экономическим положением, выплаты компенсаций будут происходить постепенно, в течение 20 лет.
В июне в правительстве Кубы начался кризис. Президент Уррутиа демонстративно прекратил посещать заседания кабинета министров страны, стал задерживать подписание законов и резолюций, жизненно необходимых для кубинской экономики. 11 июня 1959 года правительство Фиделя Кастро покинули пять его членов, вскоре эмигрировавших в США, среди них — министр иностранных дел в новом правительстве Роберто Аграмонте, Лопес Фреске, довольно толковый и образованный министр финансов, министр сельского хозяйства Умберто Сори Марин. Новым министром иностранных дел был назначен Рауль Роа, министром сельского хозяйства стал Педро Мирет.
Утром 17 июля 1959 года Фидель обратился к кубинскому народу с речью, которая транслировалась по радио. Неожиданно для всех он объявил, что подает в отставку с поста премьер—министра, и стал ждать реакции кубинцев. Перед этим Фидель сказал Антонио Нуньесу Хименесу фразу на латыни: «Жребий брошен».
Вскоре после его выступления начали собираться стихийные митинги, огромные толпы, до миллиона человек. Люди требовали продолжить революционные преобразования в стране, несмотря на противодействие со стороны временного президента Уррутиа и отдельных членов правительства страны. Люди скандировали: «Долой Уррутиа! Да здравствует Фидель!».
Один из команданте Повстанческой армии даже попросил Фиделя разрешить взять президентский дворец и «вытащить из него этого старичка». Но Кастро запретил это делать, сказав, что подобный поступок в духе военных переворотов в Латинской Америке. «Кризис должен быть разрешен народом!» — добавил Фидель.
В сообщении резидентуры КГБ о внутриполитической обстановке в стране отмечалось следующее: «Обстановка на Кубе сейчас такова, что если бы правительство изменило интересам народа, то оно было бы немедленно уничтожено».
Напуганный таким развитием событий, президент Уррутиа укрылся в венесуэльском посольстве в Гаване, а потом бежал с острова. На пост президента был 18 июля утверждён сподвижник Фиделя, Освальдо Дортикос Торрадо. Он так же, как и Фидель, был выпускником юридического факультета Гаванского университета, адвокатом. Торрадо принимал активное участие в борьбе против диктатуры Батисты, возглавлял повстанческое движение в Сьенфуэгосе. Был выслан в Мексику. В январе 1959 года после падения диктатуры вернулся на Кубу и вошёл в состав правительства Кастро как министр революционного законодательства. Дортикос Торрадо был исключительно культурным и высокоэрудированным человеком, одним из лучших кубинских революционных ораторов, пользовался большим уважением в народных массах и доверием Фиделя Кастро.
26 июля Фидель Кастро выступил на митинге в честь празднования шестой годовщины штурма Монкады. На этом митинге в Гаване президент Дортикос спросил у народа: «Хотите ли вы, чтобы Фидель Кастро оставался во главе правительства?» Миллион кубинцев единогласно ответил: «Да!»
С этого момента в американской прессе развернулась кампания против Фиделя Кастро. Его отставка с поста премьер—министра была объявлена маневром, направленным на разжигание в народных массах еще большей ненависти к противникам Кастро и повышение его личной популярности. Американские СМИ утверждали, что Кастро намерен «экспортировать революцию в другие страны Латинской Америки», что он «инстинктивно враждебен американцам», «с предубеждением относится к их дружественным советам» и «восстанавливает кубинцев против США». Экономические и социальные реформы, начатые правительством Кастро, квалифицировались как «абсурдные», «утопические» и «опасные». Особое раздражение официального Вашингтона вызывали мероприятия по проведению на Кубе аграрной реформы, в ходе которой должны были быть экспроприированы два миллиона акров земли, находившихся во владении американцев.
Правительство Кубы к лету 1959 года конфисковало всю собственность бывших военных преступников и сторонников Батисты.
У самого диктатора были заморожены и изъяты банковские вклады на 9 миллионов долларов — внушительную сумму по тем временам. Это была лишь малая часть средств, прикарманенных Батистой за время его правления. В 1952 году, когда Батиста, в результате переворота, пришел к власти, в Соединенных Штатах на сохранении в Форт—Ноксе лежало 500 миллионов долларов в золотых слитках и монетах. За время пребывания у власти Батиста изъял эти резервы и почти полностью использовал их в личных целях. Впрочем, ни у одной из семей крупной буржуазии, до тех пор, пока они проживали на Кубе после революции, власти не отнимали ни домов, ни банковских вкладов.
Землевладельцы — латифундисты и крупные скотоводы начали саботировать аграрную реформу Кастро. Во многих поместьях они отменили или сократили до минимума сельскохозяйственные работы. На крупных плантациях сахарного тростника, по указанию старых хозяев, крестьяне прекратили подготовку к посевам, необходимым для получения урожая 1960 года. Многие профессионалы—скотоводы покинули Кубу, а некоторые демонстративно ушли со скотоводческого рынка, перестав покупать скот для откорма на убой. Этим они рассчитывали вызвать на Кубе дефицит продовольствия, и на волне народного недовольства сбросить революционное правительство.
На Кастро и его сторонников, покусившихся не просто на устои ведения сельского хозяйства, а на весь уклад жизни на Кубе, ополчились и американцы, и прежние кубинские хозяева жизни, и почти все средства массовой информации в стране и за рубежом, и многие из членов нового кабинета министров.
По прогнозам одного из изданий, в середине 1959 года кубинцев ожидало мрачное будущее: «…Приток американских частных капиталов, который составлял от 30 до 70 миллионов долларов ежегодно, по всей вероятности, прекратится, доходы от туризма, составляющие 60 миллионов долларов в год, резко снизятся, а шансы на получение займов и кредитов от западных стран крайне ничтожны».
Как неутешительная оценивалась социально—политическая обстановка на Кубе. Реакционная пресса убеждала читателей, что Кастро противостоит серьезная оппозиция на самом острове в лице антикоммунистов из различных слоев населения и крупных собственников, и в городе, и в деревне: «Эта оппозиция будет становиться все более сильной и опасной для Кастро по мере того, как будут выявляться неудачи в решении стоящих перед правительством проблем». Некоторые американские политологи даже не исключали возможности контрреволюционного переворота на Кубе. Но у правительства Кастро был слишком большой кредит народного доверия.
Американские хозяева сформировали на Кубе монокультурную экономику, ориентированную на производство сахара. Также на Кубе возделывался табак и существовала развитая индустрия развлечений для туристов, полностью контролируемая американской мафией. До трети пригодных для сельскохозяйственной деятельности земель принадлежало 68 крупным землевладельцам.
На Кубе был 161 сахарный завод — 120 кубинских, 36 американских, 3 испанских, 1 французский. 36 американских заводов производили 40% из 5,5 миллионов тонн производимого на Кубе сахара. Способ превращения экономики Кубы в монокультурную сахарную американцы использовали гениально простой — они платили кубинским землевладельцам по 5 центов за фунт сахара в отличие от 3 центов его мировой рыночной цены. При таких ценах на сырьё развивать другие виды экономики на Кубе было невыгодно.
При этом сахарный тростник на Кубе рубили всего два—три месяца в году. Это означало, что три четверти года рубщики были безработными. Они составляли 700 тысяч человек, 25 процентов всех кубинских рабочих! Всего же уровень безработицы среди трудоспособного населения на Кубе в годы правления Батисты составлял 40 процентов.
Ещё одна проблема сельского хозяйства Кубы заключалась в том что для сбора урожая использовался труд огромного числа батраков. Поэтому кубинская революция, наряду с многими чисто экономическими сложностями, столкнулась и с весьма существенной психологической преградой. У основной массы кубинских подневольных сельскохозяйственных рабочих не было самого главного — крестьянской привязанности к земле. Они рассматривали её не как кормилицу, а как обременительное средство для получения скудного заработка в денежном исчислении.
То есть, кубинцы не любили и не хотели работать на земле, воспринимая сельхозработы как неизбежную принудительную «барщину», «работу на дядю», заниматься которой они вынуждены лишь из-за угрозы голода. Фиделю предстояло найти способ переломить подобное отношение.
По поставкам потребительских товаров Куба полностью зависела от США. В своей книге об Эрнесто Че Геваре советский разведчик Иосиф Григулевич писал (под псевдонимом Лаврецкий): «Обеспеченный кубинец был одет в американский костюм, носил американские ботинки, шляпу, рубашки, галстуки, ел американские консервы, пил американские соки и спиртные напитки, спал на американском матрасе, смотрел американское телевидение по американскому телевизору, разъезжал в американских автомашинах, кубинские поля обрабатывались американскими тракторами, которые, как и автомашины, питались американским бензином, даже книги кубинец читал в основном американских авторов. Возникал невольно вопрос: если все это американское у него отобрать, если США перестанут покупать его сахар и продавать ему нефть, ширпотреб и прочие товары, выдюжит ли кубинец, сможет он восполнить образовавшийся вакуум всеми нужными ему товарами? И особенно если иметь в виду, что следует обеспечить товарами всех трудящихся, а не только горстку привилегированных эксплуататоров, как это было при старом режиме; что надо выстроить необходимое жилье, школы, больницы, ясли и сделать тысячу других маленьких и больших дел…»
