Так много я еще никогда не лгала...
О себе почти ничего не говорила: спец миссия, и тому подобное. То, что меня действительно порадовало, это смена власти на Тейнте — Дион действительно перестал быть правителем.
Его прямой наследницей оставалась Варвара, которой еще надо было два года до коронации дожить, а пока роль наместника выполнял их родственник Максимилиан, один из Высшей Знати.
И, как я поняла по тихим шепоткам пары девушек из журналистов, с которыми я действительно неплохо подружилась, пробивая через их базу данных неизвестную мне убийцу с леской, это был один из тех Святых, кто славился достаточно правильными, для простого мира, делами.
Кстати, личность убийцы я так и не смогла установить — ее будто никогда не существовало. Достаточно неприятный факт.
Девушки, кстати, тоже не с пустыми руками ушли — некоторые подробности с происходящего на Тейнте ловко просочились в массы.
Хотя бы то, что кони у Диона стоили побольше самого дворца...
Стук повторился — пришлось встать и, сняв очки для чтения, пройти вниз, к входной двери. Я вновь жила в своем офицерском домике на отшибе города, наслаждаясь покоем и потихоньку сходя с ума от килограммов макулатуры, которые надо было заполнить, изучить или, подписав и проставив печати, отправить обратно. Посмертное повышение меня в звании принесло еще больше проблем, чем сама смерть.
— Уже иду, неужели, минуту подождать нельзя? — прокричала со ступенек, неожиданно запутавшись в подоле халата. Раздался повторный стук. — Минуту, или я тут в третий раз с жизнью попрощаю-ю-ю-сь! — я, не сумев совладать с одеждой, оступилась и, взвизгнув, полетела со ступеней, спиной вперед, уже готовясь встретиться с дощатым полом и напрочь позабыв о том, что, в принципе, могу растечься огненной волной, не получив урона и не причинив никому вреда.
Скрип двери, легкое шуршание, и, удивленно ойкнув, я, зажмурившись, осознала себя у кого-то на руках.
— Капитан, ты хоть день можешь без последствий? — насмешливо послышалось сверху — открыв глаза, я удивленно обнаружила Уила, смотрящего на меня с неприкрытой усмешкой.
— Уил... — прошептала и, широко улыбнувшись, соскользнула, становясь на ноги и от души обнимая его. — Черт морской, как же я рада тебя видеть!
— Я тебя не меньше, — усмехнулся он, обнимая в ответ. — Решил сначала сюда забежать, потому как мы с тобой так и не поговорили о том, что же сказать остальным.
— Ты долго там пробыл? — отступив назад, внимательно посмотрела на него. — Все в порядке?
— Не больше недели, — криво улыбнулся он. — Твой... Батя... Он меня от себя ни на шаг не отпускал, рассказывая достаточно интересные истории из жизни. Кажется, меня попытались переманить к себе, — округлив глаза, выдвинул он догадку. — Через неделю я сошел на берег одного городка, где лег в больницу, и пробыл в ней меньше месяца. Ну и, пара недель плавания — плюс-минус день.
Я, широко улыбнувшись, согласно кивнула, весело подхватывая его под локоток, провожая на кухню и быстро рассказывая ему все, что успела расписать в отчетах, и наговорить ребятам.
Уил, сверкнув глазами, так же выдал свою версию: подобрали в море рыбаки и довезли до того городка, где его и вылечили. Что было — не помнит.
Хотя, по большому секрету он рассказал мне, что Батя закинул его специально на тот остров, что находился под его присмотром — и бумаги нужные оформили, и отчеты, если надо, из больнички пришлют. Мне оставалось только позавидовать и, поставив перед ним большую чашку с пахучим чаем, отправиться к Муши — звонить Гарпу и докладывать о том, что мой лейтенант, или уже не лейтенант — его же тоже повысили в звании, насколько я помнила, вернулся живым, здоровым и готов нести службу.
Сенгоку, в чьем кабинете обитал Гарп, на заднем плане что-то громко кричал, высказывая мне, Уилу, который нарисовался рядом со мной с чашкой чая и довольно жмурился, и Гарпу все, что думал о воспитанниках последнего. Гарп пораженно молчал, хотя я его честно предупредила о том, что в курсе того, что Моркрафт жив, хоть и неведомо где находится.
Я принялась ждать еще кучу новых прогербованных отчетов, с печатями начальствующих. Только теперь для Уила, еще не знающего о том, что его ждет.
Естественно, что полгода я не собиралась отсиживаться — я бы слетала на корабль к Белоусу, хотя бы для того, чтобы заявить о том, что опять жива, да вот беда — их действительно больше не было на Гранд Лаин. Закралась грустная мысль о том, что они уплыли в Новый Мир — мне туда пока было еще рано лететь, хотя бы потому, что я практически ничего не знала о той части мира — только краткие рассказы братьев, из которых я смогла вынести для себя только одно: мне хана, если объявлюсь там.
А потому, начав по новой патрулировать Лилию и окрестные к ней воды, да отправив в тюрьму с десяток пиратских команд, которые, почему-то, начали буквально косяками плыть, с какого-то бодуна возомнив себя великими и ужасными покорителями, я начала не спеша штудировать всю имеющуюся у меня информацию касательно не изученной мной части мира.
Сны, в которых была бы темнота или "Я" мне больше не снились — оставалось списать все на нервный шок и давнее волнение о том, что ее голосок в моей голове больше не звучал.
Что до моих... Братцев... Перелистывая копию с отчета Аокидзи, я лишь непонимающе хмурилась — неясно. Мне ничерта неясно из того, что они творят: самовольно вмешались в исполнение миссии на Тейнте, похитили правую руку Оро — именно похитили, потому как отчета не дали, да и приказа не было. Были несколько раз замечены в сотрудничестве с командами пиратов, да и вообще вели довольно-таки разгульный образ жизни. Команда их не дозорные. Тех, они осторожно и потихонечку смещали, переправляя на другие корабли, а на их место, принимая совершенно неизвестных никому людей. А после Тейнта и вовсе пропали, будто их и не было. Какая, к черту, вера в них? Если бы, хоть как-то намекнули на то, что они творят...
Хоть бы они ничего дурного не запланировали!
Если бы не то, что я была ученицей Монки Ди, то на меня бы уже реально начали подозрительно коситься, ожидая каких-нибудь неприятностей, во имя братцев и их непонятной идеи. Да и ледяной, вновь слава ему и почет, парой фраз попросту развеял все сомнения Дозора, обеляя меня.
Знали бы они, что я тоже... В пушку.
Время, казалось, пролетело незаметно: полгода как один миг, приятный и наполненный домашним теплом, в котором команда была рядом, почти все вечера обретаясь в моем доме и шумя похлеще братии Белоуса, да покидая Лилию лишь на небольшой промежуток времени. Соседние к нам острова тоже нуждались в защите, а я, как поняла, была единственным офицером довольно высоко звания, да еще и с командой, на ближайшие полмесяца пути — Нильс, получив повышение, к нам пока не заплывал, получив множество забот, и засев за бумаги. Потому-то мы и рассредоточились, прикрывая острова от наплыва идиотов под пиратскими флагами.
А потом... Потом произошло то, из-за чего я, в буквальном смысле, осела на пол.
Сообщение из Маринфорда пришло внезапно, как гром среди ясного неба: Дозором пойман особо опасный преступник, второй командир пиратов Белоуса, с наградой в пятьсот пятьдесят миллионов белли — Портгас Ди Эйс. Официальное сообщение о задержании преступника попадет в прессу через неделю, казнь состоится через пять дней после этого — всем, рангом выше майора, следует явиться в Маринфорд в течение этого срока.
И второе, от Гарпа: мне и Уилу необходимо явиться туда же, как его воспитанникам. По тому же вопросу. Время прибытия — десять дней.
Неужели... Неужели Эл и Мар дали Тичу убить Сатча? Неужели?!
— Анта. Что делать? — Уил, наконец-то получивший официальное звание Капитан-Лейтенанта, ураганом влетел ко мне в комнату, глядя на меня круглыми глазами.
— Следовать приказу, — мрачно сверкнув глазами, сжала зубы, чувствуя небывалую злость. — Уил, мне, во что бы то ни стало, необходимо попасть к ним. У тебя есть хоть какой-то способ?
— Ну, вообще-то, я спросил их номер перед уходом, — пожал он плечами. — А почему ты на меня так злобно смотришь?
Почему?!
— Возьми эту чертову трубку, возьми ее, — бурчала, пританцовывая перед Муши и проклиная невинную наивность моего, кажется, теперь единственного близкого брата. После Эла и Мара, но перед Белоусовцами.
Чертовы мальчишки, что же они задумали?!
Серые барышни, одна из которых уже почти не могла ходить — старость не пощадила и ее, почтенно сидели рядом, умывая друг друга: моя команда специально их искала на Тейнте, чтобы забрать с собой на Лилию. Знали, что мои девочки для меня дороги.
А теперь, они уже не могли продолжать со мной странствовать — нужно попросить Дакоту и старика за ними присмотреть, чтобы последние дни на Родине были для них хорошими.
— Убедитесь в том, что позвонили по адресу, — мрачно проговорил из Муши мужской голос. Незнакомый мне, хоть отчаиваться пока не стоило.
— Позови двенадцатого, — тихо попросила, искренне надеясь, что меня не прослушивают.
— К-кто спрашивает, — замялся мужчина, подозрительно сопя в трубку.
— Давний друг, готовый еще не раз сходить с ним на кухню по темноте ночной — так и передай, — весело фыркнула — ну, хоть с адресатом угадала.
— Одну минуту. — Послышался топот ног и далекие крики. Я принялась терпеливо ждать, постукивая ноготками по тумбе и сверкая чуть испуганным взглядом на нервно мнущегося рядом со мной Уила.
— Кто там? — знакомый голосок заставил расслабленно улыбнуться, выдавая облегченный вздох — он тут.
— По голосу узнаешь, но имени не называй, — тут же предупредила. — Второй в плену у чаек, об этом сообщат через неделю.
— Ч-что?.. Я не понимаю, — пораженно отозвался он. — Ты о чем?!
— Вы на Гранд Лайн? — рыкнула, понимая, что не могу сказать большего.
— Нет, в Новом Мире...
— Мне нужно к вам, — выдала, получая согласный кивок от Уила. — Куда мне? Учти, картовед из меня херовый.
— Стоп. У нас тут тот хрен, с ушами по пузо — понимаешь, о чем я? — спустя некоторое время молчания, выдал парень. — Ты где?
— Да, как же не помнить. Розовое боа на шее помнишь? — криво улыбнувшись, припомнила и я то, что посторонние просто не могли знать.
— О, понял! — хохотнул он. — Все ясно, дальше не беспокойся!
— Отбой, — шепнув, положила трубку, отходя от улитки, и обессилено прислоняясь к стене. — Я соберу свои вещи, а ты их доставь на корабль и выдели мне свою библикарту, чтобы я потом могла найти судно. И плыви — я все скажу им, что могу и знаю. И постараюсь сделать все, что в моих силах...
— Это война, Анта. И мы между двух огней, — устало прижал он ладонь к лицу. — Я с тобой, — серьезно выдал он.
— Нет, — пристально взглянула на него. — Это только моя ноша. Прошу, ты последний, кто у меня остался из самых близких людей. Будь с Гарпом — он говорил, что у него есть подающий надежды капитанчик, мечта которого стать Адмиралом Флота — будь с ними, если я не вернусь. И, самому Гарпу скажи, что, невзирая на проблему, ТАКУЮ проблему... — Горло резко пересохло, а сознание услужливо подкинуло пару картинок прошлого, где я с Эйсом бесились в небе, или на кухне. — Скажи ему, что у меня появилось крайне неотложное дело — мне нужно помочь тем, кто спас мою жизнь. И именно сейчас у них возникли огромные проблемы.
— Солгать, но одновременно с этим не сказать и слова лжи, — выдавил он. — Я понял. Анта, ты... Опять взваливаешь на свои плечи слишком много. Слишком. Пожалуйста, ну дай взять на себя хоть часть твоей ноши.
— Ты уже ее несешь, — криво улыбнулась, выпрямляясь. — Общие тайны, общая боль. Чувствуешь?
— Эх... Коза ты, — невесело усмехнулся он.
— Как же сильно ты меня любишь, — покачала головой, продолжая за него и поднимаясь к себе в комнату, где принялась скидывать в сумку самое необходимое. К Отцу отправлюсь в форме, чтобы потом, в случае чего, смешаться с военными. А на корабле, в случае чего, кто-нибудь одежду одолжит.
В комнате раздался резкий треск и запахло озоном.
— Мне начинает надоедать роль посыльного, — задумчиво отозвался блондин, осматриваясь.
— Ты не представляешь, сколько всего уже надоедает мне, — скривилась, попадая под его надменный взгляд. — Подожди десяток минут — мне нужно вещи собрать. Если голоден — на первом этаже кухня.
Ответом был новый треск электричества, и я опять осталась в одиночестве. Только барышни, за которыми я сходила вниз, повели носиками, одним своим видом выражая готовность следовать за мной хоть на край света.
Увы, но нет — возможно, это наша последняя встреча. Да и тащить с собой животных на войну — последнее дело. Малыш так же останется с кузнецом и Дакотой, уже успевшей основательно изучить Лилию и отметиться во многих местах со своими шалостями — девчушка оказалась даже слишком активной, чем казалось вначале. И попрощаться я с ней не успею — жаль.
В указанное время я, переодевшись, нацепив оружие и прихватив сумку с одеждой, спустилась на первый этаж, ставя ее на входе и обуваясь.
— Уил! — позвала я. — Давай сюда!
— Иду-иду, — ворчливо отозвался парень, выползая из комнаты. — Ой, у нас гость?
— Угу, — согласно кивнула, с каким-то натуралистическим любопытством наблюдая за тем, как Энель, отпивая кефир прямо из горлышка упаковки, доедает последний пирожок из когда-то огромной кучи, напеченной бабушкой-торговкой. — Думаю, не стоит ему мешать — нам все равно надо избавиться от еды, чтобы она не пропала.
— Ну, я остатки отнесу кузнецу и Дакоте, — пожал он плечами.
— Тоже мысль. Но, по личному опыту помню, что использование способностей отнимает много сил.
— Ты не одинока, — укоряюще прошептал он. — Я, конечно, еще не раскрыл всю мощь своей силы, но нашел еще пару моментов в ее использовании.
— Например? — вскинула бровь, любопытно поводя ухом в его сторону. Энель так и не отреагировал на то, что за ним наблюдают.
— Ну, основа моей способности — остановка движения. И, пока лежал в больнице, выяснил, что останавливать могу не только снаружи, но и внутри. Все внутренние процессы: считай, не касаясь, я могу остановить сердце человека, если он попал в радиус действия моей способности.
— Страшно слышать, на самом-то деле, — поежилась я, бросая на него внимательный взгляд. — Но, с другой стороны, ты так же можешь останавливать нежелательные процессы, например, распространение яда по организму, нет?
— Да, об этом я тоже думал, — криво улыбнулся он. — Палка о двух концах.
— Тогда, думаю, перед казнью тебе необходимо хорошенько отдохнуть и набраться сил, — уверенно кивнула.
Парень неопределенно пожал плечами, поворачивая голову к подошедшему блондину.
— Я поел, можем возвращаться, — важно провозгласил Энель, мрачно глядя на нас.
