— Г-герой? — Пролепетал едва не пристреленный мальчуган, когда взрослый парень при освобождении от пут убрал с его глаз и повязку.
Блондин хмыкнул.
— Нет, злодей. Видишь ведь — всех поубивал.
Аваки Мусудзимэ хихикнула.
— Так они тебе и поверили. — Глянула на малых. — Вроде все целы. Пойдёмте, на лифте прокатимся.
Уже снова в служебном автобусе.
Мусудзимэ заговорила одобрительно.
— Молодцы. Весьма неплохо сработано — начальство довольны и предоставили премиальные к обещанной оплате.
Акселератор нахмурился.
— Меня беспокоит одна вещь. То, что эти вшивые террористы требовали у больших шишек.
Мотохару Цутимикадо заинтересованно подался вперёд.
— Тебе удалось узнать, что именно они требовали?
— "DRAGON". Необходимо немедленно раскрыть информацию чего это такое. Это было единственным требованием террористов. Большие шишки заговорили нам зубы, а мы повелись и сами оборвали единственную ниточку.
* * *
Уже ближе к вечеру.
Один из членов Совета директоров Томас Платинабёрг, что ранее предоставлял задания организации "ITEM", сейчас вёл встречу в своём кабинете.
— Вам удалось найти снайпера не хуже Тимицу Сунадзара в пределах этого города, Стефани Горджеспалас?
Та зашипела недовольно.
— Каким был мой лучший друг, лишь единицы на весь мир!
— Ты лишь кандидатка на принятие в "Анти-Навык", но с такими своевольными друзьями твоя карьера быстро закончится.., а то и жизнь.
— Обойдёмся без нравоучений. Ну, кого вы хотите прикончить?
— Первого среди эсперов 5-го уровня в Академгороде — Акселератора. Справишься? Он посмел стать помехой для моих интересов в бизнесе.
— Если достаточно заплатишь.
— Я всегда щедр на вознаграждения. Не беспокойся, если заденешь кого-то в процессе стрельбы по цели. Да, я не возражаю, если ты нашпигуешь свинцом Кинухату Сайа и других бывших его коллег из "ITEM", ставших причиной смерти твоего друга.
Глаза девицы засверкали яростью.
— Ну надо же... Значит, можно за одним прибить и того, кто оплачивал деятельность организации "SCHOOL" и стал причиной найма моего лучшего друга в эту организацию конченных уголовников.
Мужик вскочил из кресла.
— П-подожди!...
А дальше было жесточайшее убийство с нашпинговкой тем самым свинцом.
— Кажется, я забыла сказать, что хочу отомстить всему и всем, что есть в Академгороде!
Вот только после того, как Стефани выбралась из здания, оказалась обездвижена мной.
— Ещё не забыла меня? — Говорю спокойно.
— Халиль, мы в одном потоке проходили обучение в "Анти-Навыке". Чего надо? Я спешу.
— И куда так торопишься?
— Уничтожить оставшихся из "ITEM".
— Они теперь работают на меня. Тронешь кого из них — убью. Чего тебя так приспичило?
— Томас Платинабёрг сказал, что они причастны к смерти моего лучшего друга Тимицу Сунадзара.
— Это я убил его. За дело. Во время стрельбы по нам. Правила ты знаешь — идущий убивать должен быть готов сам оказаться убитым. А теперь вспомни мотивы, зачем ты пошла в Службу "Анти-Навык". Назови мне их.
Стефани осеклась.
— Хотела прекратить войны и помогать оказавшимся в беде детям.
— А потом кое-кто выстроили вокруг тебя преступное окружение, увлекли якобы дружбой.. и вот ты уже сама незаметно для себя начала становиться той, кого ещё не столь давно ненавидела. То же самое они проделали с молодёжной организацией "ITEM", благо выживших мне удалось забрать под своё покровительство и теперь они живут нормальной жизнью — учатся как подобает, подрабатывают в нашем доходном бизнесе.
— К-кто всё это проделал со мной?!! — Начала осознавать девица с интеллектом едва сдающих экзамены в школе.
— Томас Платинабёрг был лишь их пешкой, что соря деньгами приводил образующиеся банды подростков к взаимному уничтожению... Так они с помощью провокаций и вредительства исподволь уничтожают потенциал людей в этом мире.
После освобождения от удержания она вцепилась в меня.
— Кто это!!!
— Прямо сейчас присоединись к Акселератору в его расследовании и следуй за ним всюду. Тогда узнаешь. Доставить к его группе?
— Да!
— Хорошо. А про убийство Платинабёрг из Совета директоров можешь забыть — я только что выложил кучу подготовленной информации по его преступной деятельности и вашей встрече в свободный доступ интернета. Там уже такой хай начинается... — И довольно оскалился сотворённой пакостью.
Вот так в группе оперативников на подработке оказался четвёртый человек.
Акселератор с помощниками за работой. Выслушивают говорящего на экране.
— ..Вам любопытно, почему я пребываю в защитной экзоброне? Если хотите избежать внезапного несчастья, нужно всегда быть начеку. Поэтому мы и не встречаемся лично.
Блондин на такое высказывание фыркнул.
— Всё равно просто прячешься в бомбоубежище.
— Запримечу, для обладателя таланта как у Аваки Мусудзимэ, толщина стен не имеет значения.
— Сиокиси, — заговорил Цутимикадо. — Почему ты, член Совета директоров, лично вышел на контакт с ними?
— Я хочу, чтобы вы добили остатки террористов, "Спарк Сигнал".
Акселератор нахмурился.
— Ты где-нибудь слышал слово "DRAGON"?
— Что? Вроде было в названии давненько уже созданной видеоигры здесь в Академгороде про драконов, вторгшихся из иного мира.
— Тц...
— Чем быстрее закончите со скучными делами, тем раньше вернётесь к обыденной жизни с видеоиграми. — И прервал связь.
Аваки Мусудзимэ понажимала клавиши на ноутбуке.
— Поступили сведения. Оказывается, в той банде было ещё двадцать человек.
— Перебить их будет просто, но...
Стефани Горджеспалас нахмурилась.
— Даже если они действительно состоят в той противозаконной группировке, нет доказательств об их причастности к свершённому преступлению.
Блондин глянул на неё одобрительно.
— Мы не станем смирно слушать приказы вшивого Совета директоров, где преступников больше чем содержится в тюряге. Это хороший шанс подобраться на шаг ближе к "DRAGON".
Мотохару Цутимикадо вскинул бровями.
— Значит, ты предлагаешь заключить временное сотрудничество с объявленными террористами?
— ...
— Не обольщайся. Если окажутся вмешаны невиновные, то наша четвёрка распадётся.
— Ха... Тогда ваши предложения?
Пока они спорили, поступило срочное сообщение о нападении тех самых остатков террористов "Спарк Сигнал" снова с целью захвата заложников. Что и было озвучено Аваки.
Акселератор ещё больше нахмурился.
— Нас словно подталкивают убить свидетелей какого-то происшествия...
— Как бы там ни было, они напали на третий Салон на одной из улиц с целью захвата заложников и все серьёзно вооружены.
Мотохару Цутимикадо фыркнул.
— Спор сам по себе разрешился. Поехали.
А дальше было сражение, часть преступников предприняли попытку сбежать, но им наперерез вышла группа "ITEM" во главе с Сидзури Мугино, и всех положили с перебитыми руками-ногами. Мне оставалось только просмотреть их воспоминания о причине столь самоубийственной затеи.
Вот только повторить мои действия Акселератору оказалось не суждено, так как сразу вслед за ним пришёл какой-то хрыч в экипировке телохранителей и выстрелил всем недобиткам в голову.
— Ты ещё кто? — Удивился блондин.
— Это имеет значение? — И перезарядил пистолет. — Если и правда хотите защитить этот город, то работайте тщательнее.
— Я спрашиваю, кто ты? — Продолжил настаивать Акселератор. — Или жить надоело?
— Имя — Сугитани. Надеюсь, мы больше не встретимся. Но стараться ради этого должен ты.
Блондин заговорил в переговорник.
— Цутимикадо, "Спарк Сигнал" перебиты. Более того — мне помешали провести допрос. Потому живо дуй сюда и проверь, есть ли пострадавшие гражданские или ловушки. — Затем обратил внимание на меня. — Халиль, ты хоть понял что за хрень произошла?
— Были спровоцированы на взаимное уничтожение несколько больших преступных группировок в Японии за пределами Академгорода, выжившие мстители пришли сюда и пытались добраться до организатора происшествия.
— Хоть самую малость стало понятнее.
— На этом снова расходимся, у всех своя работёнка.
По завершению миссии Акселератор облокотился о стол в служебном автобусе.
— Все, кто хочет узнать о "DRAGON", исчезают один за другим. Прибавилось лишь сведений о содеянном.
Цутимикадо хмыкнул.
— Как и задумал Сиокиси.
Аваки Мусудзимэ задумчиво огладила прядь своих волос.
— В итоге так и остаётся непонятным, что такое на самом деле этот "DRAGON". С точки зрения японской мифологии это может быть существо вроде ками, ангегов и демонов.
— Ангел... — Зацепился за прозвучавшее слово Акселератор, и ему вспомнилась Хёка Кадзакири взявшая под контроль пространство над 22-м районом при нападении Аквамена. — Может ли это быть кто-то из Ведомства "Пяти элементов"?
— Как знать...
— Получается, у экспериментов уже сдохшего Генсея Кихара есть ещё один хвост?! Кто-то достиг результатов и решил этим воспользоваться. Всё это дело рук Сиокиси или кого-то с ним связанного? И всё это означает, что теперь у него под прицелом мы.
— Твои размышления настораживают, — пробормотала Аваки.
— Ну, зато теперь стало ясно, кто враг. Сначала выясним, где он прячется и... Кто первый наносит удар, тот и побеждает! Хе-хе! У меня и так руки по локоть в крови, такие методы в самый раз!
После перерыва на ужин Мотохару Цутимикадо заговорил.
— Хорошо, Акселератор. Тогда едем в обсерваторию в 21-м районе.
— А? Это там Сиокиси спрятал своё убежище?
— Нет. Чтобы нанести удар по Сиокиси, нужно подготовить политическую почву — найти в Совете директоров сообщника, обладающего такой же властью.
— Есть кандидаты?
— Монака Ояфунэ. Она сейчас повезла наблюдать за звёздами детей, которые были в заложниках. Главный добродетель Совета директоров. Такие методы мне не по душе, но она у нас в долгу.
И вот уже на месте.
Телохранитель, оставшийся присматривать за автомобилем, только узнав Акселератора, сразу сделал отвращающий жест.
— Прошу, уходи. Ояфунэ устала постоянно пересекать грань между тьмой и светом. Ты ведь живёшь на стороне тьмы.. и должен понимать насколько это сложно.
Блондин прикрыл глаза.
— Да, наверное. Напрасно побеспокоил. — Сделал шаг назад. — У меня есть один вопрос. Что же такое случилось с Ояфунэ?
— С её дочерью.
— А?
— Когда она продвигала закон по ограничению экспорта оружия, на смартфон Ояфунэ были присланы фотографии дочери и наставленного на неё пистолета. Халиль справился с тайной миссией за считанные минуты, уничтожив группу ацтекских диверсантов, но зачинщик так и не был обнаружен. Вернее мы подозреваем военного лоббиста Сиокиси...
— Тц, опять эти ацтеки.
— Потому Ояфунэ ушла с передней линии. Если она свяжется с вами, то снова может случиться...
— Я понял. — И в задумчивости побрёл к служебному автобусу.
Позади парня послышался голос подходящей женщины.
— Подожди. Мы знакомы?
— Я уже ухожу. Просто спросил дорогу.
— Что случилось?
— Тебе лучше не знать, какая чёрная кошка пробежала между мной и этой сволочью Сиокиси. Я найду его и разберусь, даже если меня сочтут террористом.
Служебный автобус был припаркован поблизости от другого автобуса привёзшего детей. И недавно спасённый мальчуган узнал блондина.
— Что ты здесь делаешь?
— А?
— Ты ведь тот самый герой?
— Мимо проходил.
— Снова идёшь на бой? Чтобы спасти кого-то, как нас тогда? — Подбежал к нему. — Тогда я с тобой! Я тоже буду сражаться!
Акселератор глянул на него удивлённо.
— Это тебе не игра, сопляк. Хоть понимаешь, что несёшь? Если ты не из числа сильнейших, тебя мигом пустят в расход.
— Я знаю, что ты идёшь в очень опасное место. Если кто-то как я попал в беду, то я хочу сражаться вместе с тобой!
— Такого слабака мне и даром не надо. Я сильнейший эспер 5-го уровня и уже начал пробивать предел к последнему шестому. Сначала достигни хотя бы 4-го уровня, прежде чем говорить такие слова.
— Я не хочу отдавать Академгород этим негодяям!
Тут к нему подбежали сопровождающие детей учителя и аккуратно увели.
К не знающему где ещё искать зацепки в расследовании Акселератору подошла Монака Ояфунэ.
— Всё-таки... Ты собираешься идти сражаться?
— ...
— О каких негодяях говорил этот мальчик? О тьме, которая кроется в городе, или о тех, кто знает о ней, но прекратил бороться? Что же мне делать?
— Откуда мне знать? Это твоя жизнь. Тебе решать.
— Хм... — И решительно сжала кулак. — Я наконец-то открыла глаза. Отправимся к Сиокиси. Я хоть и не очень сильный эспер, но тоже кое-что могу. Это лучший план из возможных.
* * *
Разыскиваемое кое-кем убежище. Оперативник Сугитани озвучил доклад.
— ..Они взломали главную систему авторизации? Значит она не оставила свои прихоти, а готовилась для вот этого момента?! — Преисполнился возмущения Сиокиси.
— Что предпримем? Ели начнём силовое противостояние, то лишимся права на защиту безопасниками СБ Академгорода. Более того... — И включил запись с камер наружного наблюдения.
— Силовики из организации "GROUP"?! Вот ведь коварная лиса эта Ояфунэ...
— Но действительно ли она собирается прибегнуть к жёстким мерам?
Сугитани махнул рукой в сторону экрана трансляции.
— Всё это происходит только из-за "DRAGON", в конце-то концов. Они обязательно вломятся. Значит, встретим их здесь. Это тотальная война.
— Есть.
* * *
Аваки Мусудзимэ внимательно осмотрела сооружение с патрулирующей усиленной охраной.
— Халиль приказал никого не убивать, разве что враги из других фракций объявятся.
Акселератор поморщился.
— Никогда не любил сдерживаться, но для допроса действительно годятся только ещё живые.
— А ещё та штука наверху крыши — это очень мощный НД глушитель направленный вниз, и его тоже запрещено уничтожать либо как-то отключать.
— Он издевается что ли?!
Мотохару Цутимикадо хмыкнул.
— Явно уже что-то интересное прознал. Придётся идти, только наши способности будут весьма ограничены.
Акселератор оскалился.
— До чего боятся нашего визита!
Монака Ояфунэ, не меняя нейтрального выражения лица, спросила.
— Тогда что будем делать?
— Очевидно же — прорвёмся напролом! — Группа просто зашли со стороны, где меньше всего было охранников, и блондин небрежно уничтожил толстенную железобетонную стену, сделав просторный проход. — Вперёд. Цутимикадо, побудь здесь на страже, чтобы нам не ударили в спину.
Тот крайне изумился.
— И как, по-твоему, я должен справляться со всей сбегающейся сюда толпой?
Из-за деревьев послышался смешливый голос Хамадзуры Сиаге.
— Не ссы, своей группой поможем.
— Девчонки ладно, а ты сам-то потянешь?
— Эй! Я уже средний уровень телекинеза осваиваю, да и зачастую мощная пушка в руках ничуть не хуже оказывается.
— Щас увидим, как подтверждаешь слова делом. — И началось сражение.
