— Но родители же тебя как-то называли? — спросил он под тихое хмыканье Ллотиса
— Ну... наверное, — неуверенно отозвался пленник.
— И как?
— Я не помню, — пожал он плечами и улыбнулся — какой-то по-детски застенчивой улыбкой.
Элемар стянул шлем и с силой потер ладонями лицо. Потом нахлобучил шлем обратно.
Им пришлось по несколько раз подряд спрашивать об одном и том же, но всякий раз другими словами. Все хоть сколько-то сложные вопросы ставили "скотину" в тупик, поэтому Элемар взмок, подбирая наиболее простые и понятные формулировки. Зато выяснилось, что они попали в логово вампирского клана Куарра. Еще некоторое время ушло на то, чтобы выяснить, сколько вампиров сейчас находится в гнезде... а потом Ллотис просто молча перерезал пленнику горло.
— Чего уставился? — хмуро буркнул он опешившему Элемару. — Сам видел, какие они... тупые. Милосерднее добить, чтобы не мучились.
Своя правда в его словах была — пойманный "скотина" выглядел, как зрелый мужчина, но вел себя, как трехлетний ребенок. Причем ребенок не слишком сообразительный. Так что, пожалуй, поступок Ллотиса и впрямь был своеобразным актом милосердия...
Первым им попался старый знакомец — Пельф. Противником он оказался слабым, полагаясь больше, видимо, на вампирское "обольщение". Следующий противник тоже особых хлопот не доставил — Элемар подловил его за поворотом одного из коридоров, сходу всадив кинжал под подбородок...
А вот третий вампир порвал Ллотиса. Точнее, помял. Не смертельно — все-таки доспех Хлаалу защищал не хуже редоранского — но довольно сильно. Элемару тоже досталось: вооруженный кузнечным молотом здоровяк — ростом вампир оказался как бы не выше него, да и в плечах раза в два шире — умудрился успешно отбиваться от них обоих разом, да и молот в его руке, хоть и не боевой, оказался грозным оружием. Но с ушибами, пусть и сильными, вполне могли справиться зелья. А вот Селвило нужен был лекарь — сломанные кости лучше было сращивать под надзором целителя. И кузнец-бронник — растрескавшиеся пластины нагрудника стоило заменить.
— Мне вот интересно, — Элемар сосредоточенно перетягивал Ллотису помятые ребра. — Как ты ухитрился вырезать в одиночку тот клан, о котором говорил?
— Сравнил, — поморщился тот. — То были Берне. А это Куарра.
— А есть разница?
— Что ты вообще знаешь о вампирах?
— Только то, что написано в "Бессмертной крови", — пожал плечами Элемар. — Ну и кое-что о кланах Хай Рока... Охота на вампиров в мои интересы не входила, да и поводов выяснять о них что-то не было... до вчерашнего дня.
— Ясно... Что ж, здесь, на Вварденфелле известны три вампирских клана: Берне, Куарра и Аунда. Берне предпочитают нападать скрытно, но в Галом Дэус они были, по сути, у себя дома, поэтому не прятались. Куарра, как ты мог заметить, типа твоих редоранцев — меч наголо и вперед, рубить все, что движется. Если бы эта падла нас не учуяла, сняли бы его без шума и пыли...
Элемар на характеристику редоранцев только хмыкнул.
— А есть еще Аунда. Маги, — Ллотис передернулся и тут же зашипел от боли. — Берне опасны тем, что затаиваются и нападают исподтишка. Мне повезло, что в Галом Дэус они не ждали нападения. Куарра страшны в открытой схватке, потому я и решил рискнуть, когда узнал, к кому мы заглянули. Но Аунда... их логово я не согласился бы зачищать ни за какие блага.
— Ясно. Что ж, что смог, я сделал, — Элемар разогнулся и бросил Ллотису его сумку. — Дальше только целитель поможет. Свитки-то у тебя есть?
— Само собой, — шипя от боли, тот зарылся в сумку. — Хабар жалко... — с тоской едва слышно протянул он.
Элемар сделал вид, что не слышит.
— Через неделю на старом месте, — вместо этого предложил он.
Ллотис задумался и кивнул. После чего развернул свиток и, выдохнув слово-ключ, исчез в яркой вспышке.
"Он ведь, как и ты, родился под Ритуалом?" — поинтересовался Второй.
"Думаю, да, раз уж Знак имел такое значение".
"Тогда странно, что он не воспользовался "Подарком Мары", не находишь?"
"Не нахожу, — буркнул Элемар. — Он мог просто не владеть этой способностью. "В зависимости от положения их Лун и богов", помнишь? Или просто забыл".
"А ты помнил?"
"Разумеется. А еще я помнил, что мы с ним соперники. Убивать его ты мне запретил, но он меня уже достал, так что несколько дней без его общества меня только радуют. Даже если провести их придется в пустошах Эшленда".
Глава 42. Уршилаку. Живые и мертвые
Эшлендер появился неожиданно. Вот только что его не было — и вот он стоит в трех шагах от них, предупреждающе покачивая нацеленным в их сторону легким хитиновым копьем.
— Иск малат' — йат малат', — глухо прозвучало из-под хитинового шлема-маски. — Хурха!(70)
— Что он лопочет? — пробурчал Ллотис. — Ты понимаешь?
— А что тут понимать? — так же негромко ответил ему Элемар. — Нам сообщают, что мы впёрлись на чужую территорию. И предлагают свалить.
— Хурха! — повторил эшлендер. — Иск малат' Уршилаку.(71)
- Уршилаку? — тут же переспросил Ллотис. — Нам надо говорить с Уршилаку, — он сделал шаг вперед, — с Сул-Матуулом и Нибани Месой. Говорить, понимаешь?
Элемар, не успевший его остановить, вздохнул и приложил ладонь к личине шлема.
"Как думаешь, он действительно такой дурак или специально нарывается?" — уныло поинтересовался он у Второго.
"Думаю, ни то, ни другое, — помолчав, ответил тот. — Скорее, он прощупывает границы дозволенного. Если нахрапом получить желаемое не выйдет и его завернут, то отдуваться и задабривать обиженных эшлендеров придется тебе. Типа, у тебя же и раньше получалось с ними договориться".
"Вот мудак!" — обозлился Элемар.
У Ллотиса тем временем разговор с часовым — а кем еще мог быть встречающий? — не клеился.
— Нам говорить с Сул-Матуулом надо, понимаешь? Го-во-рить, — твердил он.
— Да'рдид? Говорить? — медленно произнес в ответ эшлендер. — Да'рдид Сул-Матуул? Да'рдид Нибани Меса?(72)
— Да! — почти рявкнул Ллотис.
— Ашхан Сул-Матуул тали'аг о'л, н'вах? Нибани Меса тали'аг о'л? Асу'н неси'аг о'л? Джу'ит ашхан Сул-Матуул да'рдитар о'л?(73) Зачем говорить? — уже на общем добавил он.
— Ну... э-э... — Ллотис задумался и, кажется, растерялся. — Глава культа Нереварина. Поговорить об этом. Любопытно же... и все такое...
— Идиот... — простонал Элемар.
— Ос шогахат эль. О'н адур хейгин джоуал н'вах. Хурха,(74) — эшлендер красноречиво повел копьем.
— Эй!..
— Уходи!
Элемар сцапал Селвило за шиворот, на ходу кивнув напрягшемуся эшлендеру, и оттащил немного назад.
— Ты что творишь, еблан? — зашипел он, тряся обалдевшего данмера за шиворот — благо, разница в росте вполне позволяла. — Ты, распиздятел злоебанный, совсем охуел? Нахуя ты нарываешься, Молаг Бал тебя в жопу рогами выеби? Я, блядь, нахуя рассказы Зайнсубани об обычаях эшлендеров записывал? Чтобы ты тут перед ними мудями тряс, как валенвудский имга, показывая, кто тут самый пиздатый самец? Так им похуй! Или ты в глазки долбился, когда про обычаи читал? Хочешь, чтобы нас отсюда поперли к хуям, стрелами в жопу подгоняя? Любопытно ему, бля...
Ллотис вырвался.
— А хули? — зло рыкнул он. — Вот так взять и все вывалить, бля? Не дохуя ли будет?
— Да, бля! — рявкнул Элемар. — Взять, бля, и все вывалить. Вежливо, бля, вывалить. И нет, не дохуя. Это мы к ним приперлись. Это нам от них какого-то хуя надо. Им — не надо. У них и без нас все заебись.
Ллотис шумно втянул воздух, мотнул головой... и вдруг резко выдохнул, глядя в сторону. Элемар покосился туда же...
Эшлендеров стало двое. В одинаковых доспехах, с лицами, скрытыми за личинами шлемов они были бы неразличимы, если бы у второго было еще и копье. Но он в отличие от уже соплеменника, был вооружен луком.
— О чем, интересно, они базарят? — пробормотал Ллотис.
— Наш новый знакомый делится впечатлениями, — хмыкнул Элемар, прислушавшись. — О том, как я тебя сейчас вымандил.
Словно подтверждая его слова новоприбывший негромко хохотнул.
— Очень смешно, — процедил Ллотис. — Постой... так ты и вправду понимаешь, о чем они там пиздят?
— Да.
— А хули ты тогда...
— Я?! Это ты ломанулся, как кагути в гон, требовать разговора с Сул-Матуулом. Да еще и выебнулся — любопытно, мол. Совсем охуевший — будет ашхан племени каждому еблану про Нереварина рассказывать. Ты бы еще к королю Ллетану во дворец вломился и про Альмсиви расспрашивать начал.
— Ну, ты сравнил... Король и этот...
— Заткнись! Заткнись, уебок, пока не допизделся до того, что нас тут на месте порубят, — Элемар настороженно покосился в сторону эшлендеров, но те вроде бы не расслышали. — Ты что, до сих пор не вдуплил, что они нас тоже понимают?
— Бля...
— Так что молчи и повторяй за мной. Я поклонюсь — и ты кланяйся. Я сниму шлем — и ты тоже. Только ебло попроще сделать не забудь... — он резко выдохнул. — Сука... надеюсь, ты не совсем их разозлил, и они меня все же выслушают... А ты стой тут и молчи, пока не позовут.
Стоило ему сделать шаг и эшлендеры тут же свернули беседу. Агрессии они, впрочем, не выказывали.
— Приветствую, достойных воинов Уршилаку, — осторожно начал Элемар, сразу перейдя на данмерский. — Меня зовут Суротано из Дома Редоран и я пришел, чтобы поговорить...
— Что чужестранец хочеть сказать Уршилаку? Или ты тоже хочешь говорить с ашханом? Ашхан не будет говорить с тобой, — качнул шлемом эшлендер-лучник. — Ашхан не говорит с чужестранцами.
— Я должен, — вздохнул Элемар. — Это касается пророчества о Нереварине.
— Что такой чужестранец, как ты, может знать о пророчестве Нереварина? — эшлендеры напряглись.
— Намного больше, чем я хотел бы знать. Намного больше.
Эшлендеры переглянулись. Видеть лица друг друга за шлемами они не могли, но это им, похоже не мешало. Элемар заметил едва уловимое пожатие плеч и такой же кивок куда-то в сторону.
— Хм... Ты вежлив, чужестранец, и, в отличие от твоего спутника, кажется неплохо воспитан, — снова заговорил лучник. — И я думаю, не хочешь оскорбить нас своей настойчивостью...
— Если бы не нужда, я не стал бы докучать вам, — покачал головой Элемар.
— Нужда? Какая нужда привела тебя к Уршилаку? И причем тут пророчества Нереварина?
Элемар вздохнул, собираясь с духом.
- Это прозвучит дико, но... Я узнал, что... что я подхожу под условия этого пророчества. И хотел бы знать, так ли это на самом деле. А кто может сказать это точнее, чем те, кто хранил это пророчество все это время?
— Я... я не могу поверить тому, что услышали мои уши, — после длительного потрясенного молчания проговорил лучник. — Ты думаешь, что ты — Нереварин и хочешь поговорить с Сул-Матуулом? Это звучит безумно... но ты не похож на безумца, Суротано из Дома Редоран. Но и на Нереварина ты не похож... Пожалуй, это и впрямь стоит прояснить.
— Есть еще одно, — неохотно добавил Элемар. — Мой спутник... Он, конечно, невежа, но... он так же подходит под пророчество.
Эшлендеры напряглись.
— Он твой друг? — неприязненно поинтересовался молчавший все это время копейщик.
— Нет. Он мой враг.
Копейщик изумленно дернулся.
— Странные гости... Очень... Что ж, передай своему спутнику, что он может поговорить с... Забамундом. Это гулахан Сул-Матуула. Пусть он решит, стоит ли вам беспокоить ашхана.
— Проводи их, — веско обронил лучник. — Проводи к юрте Забамунда. А ты, — он перевел взгляд на Элемара, — сними шлем. И твой... враг пусть снимет.
Элемар подчинился, сделав вид, что не заметил переглядывания эшлендеров, сделал несколько шагов назад и повернулся к терпеливо ждущему Селвило.
— Снимай шлем и пойдем, — перейдя на общий, сообщил он. — Нас проводят. И помни — вежливость. Ты — проситель. И не суетись, как с нашим провожатым — чай не суранская девка под клиентом...
Ллотис поперхнулся, но промолчал. И даже сумел не измениться в лице... или быстро опомнился. Во всяком случае, его меченая физиономия, когда он стянул шлем, ничего не выражала.
В самом стойбище их встретили... не слишком приветливо. Нет, нападать никто не спешил и оскорблениями не бросался... но женщины, заметив их, спешно хватали детей и загоняли их в юрты, скрываясь следом и сами. А мужчины, напротив, провожали внимательными взглядами...
Только когда их провожатый остановился на небольшой площадке перед юртой ашхана — самой большой и богато украшенной, установленной в кольце скальных останцов — и, велев ждать, скрылся внутри... соседней с ней, к изумлению Ллотиса, Элемар позволил себе оглядеться. И ничуть не удивился, обнаружив, что вокруг них, пусть и на некотором расстоянии — собрались все, или почти все, мужчины племени, словно бы невзначай перекрыв все пути к бегству. Ллотис тоже это заметил и напрягся.
— Уймись, — процедил сквозь зубы Элемар, хотя ему тоже было не по себе. — Приготовь Вмешательство, если невмоготу, но не выебывайся. И ебло попроще сделай, я кому говорил. Не хватало еще оскорбить кого-нибудь ненароком... Когда тебя позовут к гулахану — нет, не к ашхану, станет он со всяким левым уебаном лично беседы беседовать — просто предложи ему денег за право поговорить с Сул-Матуулом. Вежливо, сука, предложи. И не торгуйся, дай, сколько скажут. Чтоб не вышло, как с тем парнем, что нас сюда привел. И с ашханом говори так, словно тебя к самому императору пригласили, понял?
— Понял, — так же процедил в ответ Ллотис. — Заебал уже с поучениями...
— Потому что мне нахуй не всралось говно после тебя разгребать, — прошипел альтмер.
Их провожатый выглянул из юрты:
— Ты, — ткнул он пальцем в Ллотиса. — Иди к гулахану Забамунду. А ты, — палец нацелился на Элемара, — с ним — переводить.
Альтмер вздохнул. Этого, в принципе, стоило ожидать — гулахан племени эшлендеров не обязан знать общий язык. А Ллотис не знает данмерского. Прикидывается? Хотя он из Сиродила... Самому-то Элемару знание языка вообще лучше не думать, как досталось... Но это, пожалуй, к лучшему — может быть, ему удастся смягчить некоторые фразы, если Ллотис будет слишком резок...
Разговор получился коротким. Ллотис похвастался высоким положением в Доме Хлаалу и отсчитал деньги, немного скривившись от услышанной суммы, и Забамунд милостиво разрешил ему переговорить с Сул-Матуулом, отправив с ним все того же копейщика.
