Один Т-34 подорвался на мине, другой подбили. Три Т-34 зарылись в снег в русле Сичевы. Вперёд вышел танк Кобзаря. По нему гитлеровцы били из всего, что стреляло. Экранированный 'Клим Ворошилов' двигался в светящиеся ауре разрывов, искр от пуль, брызг металла брони и разбивающихся бронебойных снарядов. В разные стороны от него уходили дымные и огненные линии рикошетов. 26 прямых попаданий снарядами разных калибров, не считая пуль!
Часть смотровых приборов получила повреждения. Но смотровых приборов танк имел больше, чем любой танк в мире: телескопический прицел 9Т-7 и перископический прицел ПТ4-7 для орудия, 5 перископических приборов в командирской башенке для командира, диоптрический прицел для стрельбы из кормового пулемёта, 2 перископических прибора в крыше башни, визирные щели заряжающего для наблюдения за обстановкой, диоптрический прицел курсового пулемёта радиста-стрелка, перископический прибор в крыше корпуса и визирная щель в центре корпуса у механика-водителя. В танке реализован принцип 'охотник-стрелок', когда командир машины ведёт разведку цели и указывает её наводчику, а наводчик самостоятельно её уничтожает. Командир в это время занимается поиском других целей. Совершенство!
Смотровое стекло прибора механика-водителя Мельникова оказалось разбито. Когда башню заклинило, экипаж самостоятельно устранил неисправность. Перед Красной Горкой наперерез КВ-1 по снежной целине вышел новейший экспериментальный 'тяжёлый' танк Pz.Kpfw.IV Ausf.F2 c длинноствольной пушкой 7,5 cm KwK 40 L/43, способной пробить 75-миллиметровую лобовую броню КВ-1 с дистанции 800 метров даже под углом 60 градусов. Под выстрелами, каждый из которых мог стать последним, старшина Мельников повёл 'Клима Ворошилова' прямо на этот танк. После нескольких маневров Pz.Kpfw.IV сел на днище в глубоком снегу. Когда расстояние сократилось до 25 метром, фашистские танкисты поняли, что сейчас произойдёт таран. Они открыли люки и стали выбираться наружу как крысы с тонущего корабля. Пулемётный огонь их перебил, а Pz.Kpfw.IV подожгли выстрелом из пушки в корму.
После этого Кобзарь раздавил 7 блиндажей и ДЗОТов вместе с гарнизонами, расстрелял пулемётные точки и миномётные позиции. Уничтожив противостоящие, 'антюфеевцы' достигли ледяного вала опорного пункта в деревне Красная Горка. Штурмовые группы захватили с боем 35 ДЗОТов, блиндажей и землянок, различные трофеи. КВ-1 Кобзаря и здесь двигался впереди как таран. Прорвавшись за ледяной вал, он уничтожил четыре орудия, грузовики с миномётами в кузовах, 7 стационарных миномётов, в том числе 6-ствольный, 15 станковых и ручных пулемётов, расстрелял и раздавил гусеницами более 200 оккупантов, по большей части эсэсовцев.
Среди 'напервитиненного' гарнизона началась форменная паника. Раненый офицер-эсэсовец при виде своей раздавленной вместе с солдатам противотанковой батареи, застрелился. 'Pervitin' ему не помог. Благодаря танкистам 'воронежцы' ворвались в опорный пункт без больших потерь. Деревней Красную Горку назвать уже было, конечно, нельзя. После двух недель ожесточённых боёв от 35 строений остался лишь домик лесника.
Только несколько ДЗОТов в районе Красной Горки остались не уничтожены. За них под прикрытием сильного заградительного арт-миномётного огня и зацепились остатки разбитого III батальона 272-го пехотного полка 93-й дивизии, отдельные подразделения I, II и III батальонов 2-го пехотного полка SS Polizei-Division, I и II батальонов 3-го полка той же дивизии, а также другие подразделения. Дорога бегства туда оказалась завалена трупами оккупантов, умирающими, брошенным оружием и награбленным тряпьём. Весь снег в крови. Страшное зрелище. Даже видевшим виды советским ветеранам битвы на Волхове стало не по себе. Всего убито и ранено более 1500 оккупантов. Тут очень хорошо стало видно, что не немецкое пушечное мясо, а лишь малое количество танков у советских войск мешало добиться коренного разгрома войск Линдемана и Буша в прошедшие месяцы.
Только из-за того, что танки Копцова либо застряли, либо вышли из строя, а других в резерве не имелось, не удалось добить подлецов и двинуться на Любань. Но это ещё полбеды. От Верховья с запада ожидаемо началась контратака частей 'группы фон Бассе'. В это время принесли ужин. Лыжники окружили вкусно пахнущие термосы.
— Чувствуете ли вы ответственность перед народом? — спросил комбат. — Знайте же, народ не простит вам этого: завоёванного не отдавать!
С этим и вступила в бой группа бойцов, оставшаяся от геройского 42-го лыжбата. Уже в ходе боя их передали в 3-й батальон бригады Пугачёва.
С востока от Сустье-Конец тоже началась контратака. Как тараканы из всех щелей полезли на советские позиции части 'группы Томашки'. Вдоль железной дороги от Залесье и Коровьего Ручья поползли как крысы подлецы из 'группы Хейнике'. На советские части обрушили огонь около 80 гаубиц и 50 миномётов, в том числе 6-ствольных 'Скипух'. Как только ушли на свой аэродром два МиГ-3 из 2-го гвардейского авиаполка, с аэродрома 'подскока' в Бородулино из-за Любани взлетели 6 бомбардировщики Ju 87 из StG1. В течении часа они бомбили боевые порядки советских войск невзирая на огонь с земли. Затем последовали новые налёты, в том числе по ближним тылам.
В этой обстановке командир 53-й 'саратовской' отдельной стрелковой бригады генерал Гаврилов самовольно отвёл части с позиций, в результате чего они перемешались с частями 22-й 'харьковской' стрелковой бригады Пугачёва. Поскольку все использовали белые маскхалаты, и гитлеровцы в том числе, которые просачивались в советские тылы, произошла путаница и даже перестрелка между своими. Под ударом оказался фланг одного из батальонов 259-й стрелковой дивизии Лапшова. Расстроенный неудачными действиями работников своего штаба, Гаврилов в разгар бой в сердцах их обматерил и ушёл с КП. Никто не знал где он.
Генерал Гаврилов человек заслуженный, трудной судьбы. Сам с Новгородчины. В армии с февраля 1917 года. Юнкер, прапорщик армии Временного правительства. На фронт в то время не попал. Демобилизован. В Красную Армию призван в 1919 году. Воевал как комроты против казачьих войск Колчака. Ранен. Лечился в госпитале. Сражался против Юденича и белоэстонцев как комроты, охранял границу с Эстонией. Воевал как комроты с белополяками на реке Березина, в районе Бобруйска и под Варшавой. На это раз тяжело ранен. Лечился. В 1922 году воевал как комроты на территории Западной Бухары против таджикских и узбекских банд басмачей. Окончил курсы 'Выстрел'. Преподавал тактику в Средне-Азиатской нацшколе Ленина в Ташкенте, служил в войсках на различных должностях, возглавлял Новосибирское военно-пехотное училище. Весной 1941 года назначен командиром уральской кадровой 98-й 'башкирской' стрелковой дивизии.
История Гаврилова и его дивизии — пример умелых, смелых, героических действий дивизий прикрытия границы и их командиров в первые месяцы после вероломной нападения капиталистов согласно доктрины Фрунзе, давшие возможность провести мобилизацию и передислокацию войск Красной Армии. Гаврилов в числе тех, кто сломал 'Blitzkrieg'. С 26 июня 1941 года дивизия Гаврилова на рубеже реки Западная Двина вступила в тяжёлые оборонительные бои против отборных войск 3-й танковой группы Гота, которые поддерживал 8-й авиакорпус Luftwaffe. К 6 июля сложилась очень тяжёлая обстановка в районе дивизии Гаврилова, зажатой в треугольнике между реками Дрисса и Западная Двина: во время Лепельского контрудара Тимошенко у Сенно Гот искал обходные пути к Смоленску, части его 19-й танковой, 14-й и 18-й моторизованных дивизий захватили плацдармы на северном берегу Западной Двины. Там всё перемешалось. Части гитлеровцев Гота, шарящих по лесам, свои отступающие колонны от Минска и из Литвы, авианалёты с обеих сторон. В течение двух дней Борковичи неоднократно переходили из рук в руки. Два командира полков 'башкирцев' Тарасов и Павлюк пали смерть храбрых.
Невзирая на помощь авиацией, резервами, в боях вокруг Берковичей под непрерывными ударами танков, пехоты авиации, очень сильным артогнём, Гаврилов проявил отличные организаторские качества несмотря на то, что один из его командиров полков башкир майор Зайнулин убежал на 15 километров, едва не ввергнув полк в панику. По результатам боёв Гаврилова назначили на должность замкомандира 51-го стрелкового корпуса, а в дивизии его сменил начштаба полковник Евсюков. Сама 98-я 'башкирская' стрелковая дивизия показала себя геройски. По мере наращивания численности войск Гота на плацдарме, 'башкиры' пятилась, не бежали, переходили в контратаки.
15 июля 1941 года 'башкирскую' дивизию вывели во вторую линию для приведения в порядок после 10-дневных напряжённых боёв. Затем начались бои за прорыв из окружения в районе Невеля. Гот желал во чтобы то ни стало окружить и уничтожить советские части, своей упорной обороной сорвавшие все планы молниеносного продвижения к Смоленску. На уничтожение окруженцев он бросил очень большие силы. Тогда по приказу командования 'башкиры' уничтожили или зарыли матчасть. В ночь на 20 июля Гаврилов, желая спасти часть техники, собрал вокруг себя 17 автомашин и повёл своих бойцов в прорыв. Первой шла машина со счетверённой зенитной пулемётной установкой. Машину Гаврилова подбили, она загорелась. Но 800 человек вышло, вышел 155-й гаубичный артполк, потеряв лишь две гаубицы. Из героев-'башкир' временно сформировали стрелковый полк под номером их дивизии. Он вёл бои в районе хуторов Ломы, Мироновка, затем Сопки, Кресты, Сипково, Моховики и Быково. Отдельные подразделения и группы 'башкирской' дивизии с боями выходили из окружения до конца августа. Всего организовано вышло более 1000 человек. Другие выходили поодиночке, по двое, трое. Группу в 140 человек вывел комиссар Сорокин. Гаврилов вывел группу в 184 человека в конце августа у Великих Лук. Дивизион 155-го гаубично-артиллерийского полка продолжил бой в районе Плаксино, Никулино, Заськово. За счёт выходящих из окружения 98-ю стрелковую дивизию снова развернули из сводного полка, и 'башкиры' участвовали в наступлении на Великие Луки. Гаврилов начал формировать из окруженцев 112-ю стрелковую дивизию, но из-за прорыва Гота в тыл армии формирование прекратил. Затем снова окружение, снова прорыв. При выходе из окружения Гаврилов командовал отдельными отрядами вплоть до выхода в район города Торопец. Результате Гот застрял под Смоленском на 3 месяца. 'Blitzkrieg' провалился. Начиналась русская осень.
Затем в составе 4-й отдельной армии Гаврилов воевал на Свири с финнами. Тяжело заболел. Лечился в госпитале. 11 ноября 1941 года назначен командиром 60-й танковой дивизии, которая бронированным молотом громила и крушила группу армий 'Север' в районе Тихвина. Освобождал территорию до Волхова. 16 января 1942 года назначен на должность командира 53-й отдельной стрелковой бригады. Боевой генерал, такой просто так приказ на отход не даст...
Контратаки фашистов на Красную Горку отбили миномётами и артиллерией с большими потерями для атакующих. Артиллерийский огонь в сплошных лесных зарослях имел свою специфику. Часть снарядов, попадая в стволы деревьев, могла разрываться над головой войск, поражая находящихся под деревьями осколками и щепой. Артиллеристы расстреливали гитлеровцев прямой наводкой, при этом трубку шрапнели устанавливали на картечь... В лесу более эффективными оказывались миномёты, преимущество в которых имела советская пехота.
Из-за массированного огня в течении всего светового дня 'Емель', 'Матушек' и 'Катюш', который перемежался прорывами через оборону Т-34 с десантом на броне, и в нескольких 'мясных' контратаках оккупанты потеряли 750 человек убитым и ранеными. Красную Горку советским войскам удалось удержать, но наступление на Любань в такой обстановке развить не удалось. Фланговые атаки от Верховья и Сустье-Конец отвлекали на их отражение все силы ослабленных 259-й и 382-й стрелковых дивизий, бригад Пугачёва и Гаврилова, а ведь именно их планировалось использовать для развития наступления танкистов и 'воронежцев'. В результате передовой отряд снова мог быть окружён и повторилась бы история 80-й кавдивизии.
Постоянный заградительный огонь по руслу Сичевы, где следовало двигаться передовому отряду на Любань, предвещал большие потери. Это являлось неприемлемым для малочисленных советских соединений. Нечем оказалось бы затем вести бои в самой Любани и защищать фланги. Этот же плотный артогонь, корректируемый наблюдателями и самолётами 'костыль', не давал бы затем возможности снабжать находящиеся у Любани войска. Клыков не желал повторения истории 80-й кавдивизии.
Втрое по счёту освобождение деревни Красная Горка стало лебединой песней оперативной группы Иванова у Любани. Все, включая Ворошилова, убедились, что наступательных возможностей 2-й Ударной армии не достаточно, чтобы взять Любань. Не могут три бригады и две дивизии с общим числом около 20 000 человек взломать оборону 'группы Эндрес' в которую входят части 6 дивизий общим числом 35 000 человек при равном количестве артиллерия, но при преимуществе оккупантов в авиации, танках, снабжении, питании и обогреве войск.
Усилить группировку у Любани не получалось. 2-я Ударная армия 2/3 своих войск использовала для действий на 200-километровом периметре зоны прорыва в тыл группы армий 'Север'. Отсутствие дорог не позволяло свободно маневрировать силами. 'Ударармейцы' сделали всё, что возможно, чтобы снять осаду Ленинграда, но выше головы не прыгнешь. Генерал-лейтенант Власов считал иначе, ведя в штабе фронта кулуарные беседы на этот счёт, готовился изложить при удобном случае всё на бумаге, критикуя Клыкова и метя на его место командарма.
Гаврилова за самоуправство сняли с должности и хотели отдать под суд Военного трибунала, но Мерецков и Клыков заколебались. Героический генерал, боевой. Тут с плеча не руби. Почему генерал Гаврилов поступил вопреки приказа командира оперативной группы Иванова и отвёл свои батальоны? Крепко задумались Клыков и Мерецков. Раз уж такой зубр остановился под Любанью... Штаб армии Клыкова перешёл в деревню Огорели. Следовало выработать план дальнейших действий.
Пока грохотало сражение у Красной Горки, сильный обстрел по средней части 'Волховского рукава' вела советская артиллерия с Волховского плацдарма. Порой обстрел переходил в ураганный. Три дивизионных залпа по 128 снарядов по Трегубово дали 'Катюши' только что прибывшего на фронт 31-го гвардейского миномётного полка. Наблюдались мощные взрывы, возникли пожары. Авиаразведка установила поражение пехотной и транспортной колонны, железнодорожной станции и школы.
Воины 378-й 'сибирской' стрелковой дивизии Лиленкова провели разведку боем до ручья Глушица на западном фасе 'Волховского рукава', обстреливали миномётами подлецов из 'группы Дебес' севернее Глушицы. Активно действовали здесь 'сибирские' разведгруппы. По другую сторону 'Волховского рукава' подобные действия проводила 377-я 'челябинская' стрелковая дивизия Цаликова.
Прорыв 2-й Ударной армии в тыл группы армия 'Север' составил 75 километров к западу и на 40 километров к северу. Горловина прорыва 15 километров. Плацдарм, обеспечивающий прорыв, имел ширину 30 и глубину 15 километров. Больше всего проблем доставляло снабжение. Невзирая на то, что ежедневно для поддержания дорог и колонных путей работали 5000 бойцов дорожно-строительных батальонов, снежные заносы сильно затрудняли движение, иногда его полностью останавливая. На освобождённой территории отсутствовали какие-либо запасы продовольствия и фуража. Оккупанты всё выскребли. 'Ударармейцы' питались только благодаря плановым поставкам. Хорошо хоть ускоренно проведённая большевиками коллективизация-индустриализация позволяли стране выращивать достаточно продовольствия. Из-за проблем с фуражом мобильность армии Клыкова сильно упала. От огня фашистов погибли и получили ранения с начала наступления 3900 лошадей. От бескормицы и болезней погибло 12 600 верховых, артиллерийских, обозных лошадей. Это 1/4 от всех имеющихся. 800 грузовиков 2-й Ударной армии хоть и не просили сена и овса, но не могли пройти там, где проходили лошади. Тылы находились в растянутом состоянии. Подтягивать их ближе опасно. Из-за действий Luftwaffe части снабжения приходилось размещать вне населённых пунктов.
