— Что это ты рисуешь? — спросила Зеленоглазка, все еще восседающая у меня на коленях. — Новый вид голема?
— Что-то вроде того...
— А чем старые плохи?
— Это не совсем голем, это такой... големный доспех для меня.
С энергией на запитку и передвижение такого огромного монстра, а я планировал построить голема — шагающего робота, под четыре метра высотой, а это очень немаленькая масса, учитывая, что основу придется делать из железного дерева: оно само по себе совсем не легкое. Все подвижные части должны быть откованы из лучшего железа, ну и все это обито алюминием-мифрилом. Его конечно же зачаруют на защиту.
В такой броне меня даже бог войны не сразу свалит, не то что архимаг или даже сотня этих магов!!! Растопчу и пошинкую на кусочки, как докторскую колбасу!
Конечно, сделать робота целиком из мифрила было бы куда лучше, но, увы, производительность оставляла желать лучшего. Олграна и так выматывается практически до предела, вызывая молнии, — ведь чтобы получить мифрил из глины, помимо кислоты нужно много электричества. Для начала хотя бы такой деревянно-алюминиевый вариант построить, а в будущем — кто знает, может, сделаю из чистого мифрила.
В таком доспехе я реально должен стать непобедимым на поле боя, тем более что вооружение будет запитано как от меня — генератора маны, — так и от мифриловых же накопителей.
Я немного отвлекся и посмотрел на Зеленоглазку.
— Пожалуй, стоит сделать его двухместным. Хотя бы просто на всякий случай. А как вариант, второй пилот может взять на себя часть вооружения, а то я сам вряд ли за всем смогу уследить.
Я быстро внес поправки в конструкцию.
— На крайний случай просто прокачу тебя...
Кататься гоблинка любила, а потому заинтересовалась рисунком всерьез.
— А как же он двигаться будет? Он ведь большой и тяжелый получится... А ты сам вряд ли сможешь его сдвинуть...
— Я и не собираюсь этого делать. Подселим в него душу, завяжем ее на меня — и эта душа станет своеобразным искусственным интеллектом, считывая мои желания, будет двигать моего голема.
— Здорово! — воскликнула Зеленоглазка, уже знакомая с понятием ИИ из книг.
— А если что, так и самостоятельно может работать, как обычный голем. Надо только поинтересоваться у Олграны, реально это или нет... Ну вот, что-то такое должно получиться, — отстранился я от листка с чертежом. — Пойдем, надо навестить кузнеца и раздать пару указаний!
Зеленоглазка весело соскочила с моих коленей, радостно воскликнув:
— Я же говорила, что ты обязательно что-нибудь придумаешь!
— Спасибо. — Я еще раз поцеловал гоблинку, и мы пошли вниз.
В общем, недолго думая я послал рабочих найти и свалить достаточно большое и толстое железное дерево. Я хотел сделать торс из цельного бревна. Так оно надежнее получится. Ну а если не найдут, то придется обойтись сборной конструкцией. Тоже ничего выйдет...
И еще надо, начиная с сегодняшнего дня, грести весь получаемый мифрил под себя, теперь основным его потребителем должен стать я, точнее, мой ШаР, то бишь шагающий робот. И хоть производительность удалось повысить до трех килограммов с тонны глины, этого все равно выходило катастрофически мало, учитывая, что я задумал сделать из этого металла.
На подходе к кузнице меня немного напряг кружащий прямо над головой личный питомец Олграны — молодой орел. Как-то сразу вспомнился случай первой тренировки езды на лошадях, что проводила со мной Ссашшиллесса, и чем это все закончилось. Там тоже птичка присутствовала... Ох, не к добру!
И стоило только об этом подумать, как за спиной громко хлопнуло, так что я замер на месте. Не обделался я исключительно потому, что внутренне подготовился к чему-то такому. А вот Зеленоглазку предупредить о возможной пакости со стороны шаманки не успел, потому она с криком подскочила.
— Что, испугалась, мелкая?! — жизнерадостно воскликнула появившаяся из ниоткуда орчанка и засмеялась.
— Я убью тебя, если ты еще раз так сделаешь! — набросилась на шаманку Зеленоглазка.
Орчанка легко и со смехом отбивалась от полутораметровой гоблинки.
— Телепортация? — спросил я в общем-то очевидную вещь.
Что это еще может быть? Разве что просто какая-то шутка...
Я вспомнил первый случай, когда столкнулся с телепортацией. Орочий шаман так переместился со дна Чаши (где, кстати, хотели вынуть душу Олграны и заточить ее в бубен, что она сейчас держит в руках) наверх, что оказался у меня за спиной, соответственно, собираясь прихлопнуть меня как муху, но не на того напал... Но тогда это произошло беззвучно. Или, что вернее, это она специально так сделала, чтобы появиться с большим эффектом и напугать заодно. Не зря ведь за спиной появилась, высматривая нужную точку телепортации через своего орленка.
— Она самая! Отстань от меня, мелкая!.. А то уши оборву!
Я обхватил за плечи совсем разошедшуюся Зеленоглазку и оттащил ее от орчанки. В моих объятиях она наконец успокоилась, только, поджав губы и тяжело дыша, злобно, что твой буйвол, стреляла глазами в шаманку.
— Поздравляю с успехом.
— Спасибо, Кэррэл! Мне это действительно далось непросто.
Телепортация... Заманчивое средство перемещения, однако!
— Кстати, какова эффективность? — поинтересовался я с прицелом на использование.
— Да не ахти, — тут же погрустнела шаманка. — Метров сто максимум... И энергии телепортационное заклятие жрет немерено. Но это пока!
Значит, можно рассчитывать только на эвакуацию, и то не слишком далеко, понял я возможности орчанки.
Но тут я вспомнил о своем новом проекте. Эвакуировать ШаР с помощью элементаля воздуха, думаю, будет ой как затруднительно! Это же какой ему парашют придется сшить, да и самого элементали по силе вызвать! А эти нематериальные ребята весьма капризны, и чем они сильнее, тем капризнее и дороже обходятся... Так что телепортация — весьма неплохой выход из положения.
— Олграна, а телепортироваться можешь только ты сама или...
— Могу и еще кого-нибудь прихватить. Но сам понимаешь, чем больше груз, тем меньше расстояние перемещения.
— Это понятно. А можешь сделать телепортационный амулет?
— Телепортационный амулет?! — изрядно изумилась Олграна.
Но изумление быстро прошло, и она погрузилась в задумчивость, обдумывая мою неожиданную мысль на предмет реализации.
— Ты знаешь, Кэррэл, думаю, это реально... Мне, конечно, придется хорошенько поработать, чтобы все действовало как надо... Но даже по грубым прикидкам сам амулет получится ну очень большим и очень энергоемким...
Я только улыбнулся.
— Ну да, — кивнула она, тоже усмехнувшись. — Про энергоемкость можно забыть. Мифрил плюс ты как рассар... Но все равно размерчик получится внушительным у такого амулета. Замучаешься его с собой таскать. Разве что реально щит из него сделать? Но нет, малейшее физическое повреждение, и... неизвестно что случится, хорошо если ничего не произойдет.
— Какой размер?
— Да с большой поднос, что у нас в зале на столе стоит! Не меньше!
Я вспомнил размер большого серебряного подноса. Да уж, это действительно настоящий древнегреческий щит гоплита, тарелка около метра в диаметре.
— Делай.
— Что?!
— Делай, — повторил я с улыбкой. — Рассчитывай на массу телепортируемого объекта... ну давай возьмем с запасом... три тонны.
— Три тонны?! — ошалела шаманка. — О духи! Но зачем?! Ты хоть представляешь, каким получится амулет?! Что ты задумал, Кэррэл?!
— Увидишь!
А Зеленоглазка показала орчанке язык. Она-то знает, зачем мне амулет с такими характеристиками.
— Кэррэл!
Но мы с Зеленоглазкой только усмехнулись и пошли дальше. Это будет нашей маленькой местью за появление за спиной!
— Ну, Кэррэл!
— Вечером сразу всем расскажу! — сжалился я над ней.
Поняв, что большего от меня не добьется, Олграна пошла по своим делам.
И даже если обидится, в чем я сомневаюсь, все-таки она не дура, а весьма умная женщина и прекрасно поняла нашу месть за свою выходку, то мне ничего не грозит. В том числе самое страшное женское наказание всех времен и народов — отлучение от тела — ко мне неприменимо. Ей это больше нужно, чем мне!
У меня этих "тел" еще вон скока! Целый гарем. Зеленоглазка та же с удовольствием в любой момент займет место орчанки.
Хорошо я устроился, да?
Вот и я так думаю. Устаю только очень...
Мне не помешала бы эльфийская выносливость. Ну или, на худой конец, гномская. Только без самих эльфиек и гномих, а то я даже с такой стальной выносливостью ноги протяну!
Гонглира нашел на его рабочем месте, то есть в кузнице, где он с сыном колдовал над очередным шедевром. Пояснив ему на пальцах и в рисунках, что я хочу получить, оставил его в глубоком офигении прорабатывать свой очередной заказ — когда от шока отойдет, естественно.
Сам направился в тайную комнату. Надо наконец поставить точку в истории с архимагом. На входе меня поприветствовал часовой — обращенный вампир.
— Как он сегодня? Не буянит? — поинтересовался я больше в шутку.
Архимаг уже давно не скандалил.
— Как обычно, господин. Тихий.
— Это хорошо. Открывай.
Вампир выполнил приказ, и я вошел в гости к архимагу.
— Что, опять позлорадствовать пришел? — спросил архимаг, сидя в кресле.
В антимагических цепях он за прошедшее время довольно сильно сдал. Этим магам, перешагнувшим естественный рубеж человеческой жизни — а Тарногару уже больше трехсот лет, требовалось регулярно обращать на себя целую тучу различных оздоровительных заклинаний, чтобы жить дальше. Причем именно самим на себя. Если это будет кто-то другой, то эффект получится не таким сильным, да и нет у нас других магов, кто мог бы ему помочь.
А что касается злорадства — грешен. Не сдержался в свое время. Сразу после пленения и заточения в комнате пришел к нему наведаться именно с этой целью — дескать, был я твоим пленником, а теперь ты стал моим, ну и как ощущения? И в том же духе нес какую-то околесицу... некрасиво, в общем, вышло, до сих пор неудобно.
Приходил позже, даже извинялся, но архимаг долго и упорно отказывался со мной разговаривать. Видно, пытался освободиться, но безуспешно. Я тогда на разговорах особо не настаивал. Но не сейчас. И похоже, сам архимаг, раз первым открыл рот, не прочь поболтать — ведь еще месяц-два, и загнется к демонам. Как говорится, не прошло и полгода...
— Нет, злорадствовать не стану. Да и о том случае сейчас жалею. В конце концов, против вас, несмотря ни на что, я ничего не имею.
— Вот как?!
— Ну да...
— Чего же не отпустишь?
— Эк разбежались! — засмеялся я. — Я так сильно похож на дебила?! Как бы то ни было, нас свела судьба, и мы стали врагами. Отпустить вас просто так — это значит в скором времени поиметь большие проблемы.
Архимаг только хмыкнул, что подтверждало нехитрый, сам собой напрашивающийся вывод.
— Так что мне нужны гарантии, архир.
— То есть, получив гарантии, ты все же меня отпустишь?!
— Да. Но клятву вы мне дадите самую нерушимую из возможных. Такую, что станет вашей неотъемлемой частью, когда даже мысль о нанесении вреда мне, моему окружению и даже моим владениям будет сопровождаться чудовищными страданиями. Ну и раз уж угораздило вас попасться, то свободу надо заработать.
— И как же мне это сделать? — усмехнулся архимаг. — Камни на руднике ворочать?
— Неназываемый... — не принял я его саркастического тона.
Архимаг даже вздрогнул. Напугал этот некто архимага, очень напугал.
Он и на меня как-то время от времени схожим взглядом смотрел...
— Что — Неназываемый?
— Вы поможете мне его найти и убить. Думаю, это не только в моих интересах, но в интересах всего этого мира.
— Что мне за дело до мира...
— Вот только не надо, а? — поморщился я. — Вы часть Даронара, а значит, все, что касается этого мира, касается и вас. Или вы, как запахнет жареным, предпочтете смыться в какой-нибудь сопредельный мир? Вы, в отличие от подавляющего большинства населения, это можете.
— Хорошо. Я согласен на все твои предложения и помогу найти и убить Неназываемого, — пробормотал архимаг.
— Отлично! — Я не смог сдержать возгласа удовлетворения. — Завтра проведем обряд клятвы, а сегодня мне надо еще составить ее текст, чтобы ни-ни...
Архимаг только понятливо усмехнулся.
Мне действительно придется помучиться с текстом клятвы, чтобы ни одной лазейки для нанесения удара мне в спину этому старикану не оставить. Но в идеале — сделать из него если не друга, то добровольного союзника, даже партнера.
Глава 2
Кирилл. Привет от Неназываемого
Вечером я под напором Олграны рассказал подругам об идее создания оригинального голема — шагающего робота с пилотом внутри.
— Оригинально! — одобрительно кивнула вампиресса. — Никогда не слышала ни о чем подобном. Хотя казалось бы, чего в этом такого, что никто другой до этого не додумался?!
— Олграна, как думаешь, удастся внедрить душу так, что она будет действовать в связке со мной как с пилотом, выполняя все мои мысленные приказы? — задал я один из беспокоящих меня больше всего вопросов. А то если нет, то вся идея псу под хвост.
— Без проблем.
— Отлично!
— Так вот зачем тебе такой мощный амулет телепортации! — понятливо воскликнула шаманка. — Но если честно, я не уверена, что потяну такую сложную работу. Сама только-только научилась перемещаться. А чтобы записать это плетение в амулет... Извини, Кэррэл.
— Ничего страшного. Если не получится у тебя, сделает архимаг.
— А он с какого перепугу станет это делать?! — удивилась Лития, знавшая архимага лучше всех остальных.
Пришлось рассказывать о достигнутых договоренностях с пленником.
— Ну наконец-то с ним все прояснилось, — сказала она. — А то меня эта ситуация уже начала напрягать.
— Она всех напрягала, — сказала Ссашшиллесса.
— Так давайте проведем мозговой штурм и составим текст клятвы, — зарядил я всех на работу.
Ну мы и взялись с жаром за дело. Текст после пары часов "штурма" оказался расписан на десяти листах... мелким почерком. За основу взял три закона робототехники Азимова.
Да уж, архимагу придется изрядно поработать голосовыми связками завтра, читая наш опус...
Ночь прошла в... прокачке Олграны.
А утром начался обряд клятвы. Архимага вывели скелетоны Литии, держа опутанного цепями Тарногара за концы этих цепей, как какое-то дикое животное. Впрочем, архимаг гораздо опаснее любого дикого животного... Если что — в округе не останется ничего живого, как от взрыва вакуумной бомбы, за исключением его самого.
Тарногара завели в подготовленный Олграной заклинательный круг, и только нацелив на него весь арсенал как физический, то есть арбалеты с болтами, содержащие подшипники хладного железа, а я — винтовку, заряженную мифриловыми пулями, так и магический, стали освобождать от цепей.
Скелетон подал пленнику кипу бумаг с текстом клятвы.
— Да уж, вы постарались, как я погляжу, — усмехнулся архимаг.
— Что есть, то есть, — кивнул я. — Начинайте, архир, не будем терять время.
