— Привет, Луара, — махнул Пилтор хвостом, когда я подошел к ласьенскому креслу. — Будешь сок луму?
— Спасибо, — взял я круглый сосуд с трубочкой.
— Прости за мое поведение, — сказал он, глядя в глаза. — Я уже отчаялся улететь с Лимира раньше, чем через две-три перециклицы. Если честно, думал, что ты просто разыгрываешь меня. Кстати, поначалу даже расстроился.
— Да нормально все, — отпил я похожего на куриный бульон сока. — Я понимаю, как это напрягает.
— А она и в правду может делать межзвездные переходы через субпотоки? — скосил глаза Пилтор куда-то за ласьенский экран. — Или это ты штурманишь и просто таскаешь меня за усы?
— Она там, — показал я на палубу. — Два этажа ниже, около бассейна. И она действительно может. Кстати, рекомендую тебе помалкивать о том, что у тебя на борту. Лучше отучись или купи допуск штурмана, никто не будет задавать глупых вопросов.
— Это да, — зафыркал Пилтор, видимо, вспомнив наш разговор с комендантом системы.
— Ну я же не знала, что он такая шишка, — пожал я плечами. — Мало ли, вояка какой-то.
— Что мне с ней делать? — неожиданно перевел разговор Пилтор, нервно дернув хвостом.
— Ценить, — ответил я после небольшого раздумья. — Знаешь, Пилтор, ты вообще показался мне хорошим ласьеном. Хоть ты и богат, но нет в тебе гнили. Просто прими, как факт, что ОНА тоже живая, хоть и функционирует совершенно на иных принципах. Она, возможно, не чувствует физической боли, но знает, что такое обида и предательство. Она не знает, как это прижаться к кому-то плечом, но знает, что такое пожертвовать собой ради друга.
— Откуда ты все это знаешь? — удивился Пилтор. — Ты же с ней всего пару дней общалась?
— Она же не единственный искин во вселенной, — ответил я. — Содружество вопреки мнению наших обывателей вовсю использует ИИ, они даже на наших военных космолетах уже давно не новость. И у меня есть там далеко подруга. Она тоже искин, или МИ или искусственный интеллект. Как ни назови, она — моя подруга.
— Мне как-то не по себе, — признался Пилтор.
— Пусти ее в свое сердце, не нужно ее бояться, — посоветовал я. — Она не сможет тебя ослушаться или обмануть. Но тебе всегда стоит помнить, что лучше иметь друга, чем раба.
— Слушай, а как она вообще живет, ну то есть, функционирует? — спросил Пилтор. — Ей, может, нужно какое-то снабжение особенное?
— Нет, ничего особенного, — ответил я. — Лучше поговори с ней сам. Она тебя боится не меньше, чем ты ее. Начните путь к пониманию друг друга. Кстати, если у тебя будет возможность, поставь себе пилотский разъем Содружества, а еще лучше и их блок контроля и медицинской поддержки. Поверь, ты увидишь и ее, и мир совершенно иными органами чувств.
— А это можно гражданским сделать? — спросил хозяин яхты. — Я как-то никогда не интересовался этими вещами.
— Вот как раз и настало время, — пожал я плечами.
Мы еще болтали о всякой чепухе и о серьезных вещах, а потом пошли на перекус.
* * *
*
Теплая вода бассейна радовала тело, шкодные пузырьки быстрыми рыбками срывались с шерстинок и, перепрыгивая с одной на другую, выскакивали на поверхность. Не знаю, о чем думала Лу, валяясь в воде, в ее эмоциональном фоне я ощущал только умиротворение, мне же самому было откровенно лень двигать даже шерстинкой ее тела.
— Спасибо, штурман, — привлек мой слух знакомый голос.
— Не за что, — ответил я заплетающимся от расслабления языком. — Постарайтесь найти общий язык.
— Я слышала вас в рубке, — покаялась Хони.
— Я знаю, — ответил я.
— У тебя действительно такие отношения с каким-то МИ? — аккуратно спросила Хони.
— Я бы даже сказал больше, — подтвердил я. — Я ни в чем не обманывал ни тебя, ни его. У меня есть подруга, которой я дорожу и даже люблю. Она, как и ты, МИ небольшого корабля.
— Но как? — удивилась Хони. — Разве инструкции не запрещают этого?
— А никак, — ответил я. — Тебе эти инструкции теперь по барабану или бубну. На выбор. Ты списана подчистую. Ты теперь не на службе и никому ничем не обязана. Даже Пилтору ты по идее ничем не обязана, хотя, я считаю, что вам лучше понять друг друга и подружиться. Вы можете сильно помочь друг другу в этой жизни.
— А как было с твоей подругой? — полюбопытствовала Хони.
— Там история не менее долгая и не менее уникальная, чем твой случай, — мне не хотелось рассказывать о Светлане, потому что эти воспоминания порождали в моей душе колючую ледышку, сильно тревожившую меня. — Но все, что я сказал, правда.
— Как мне себя вести с ним? — попросила совета Хони.
— Честно, — пролепетал я лениво. — Постарайся стать ему другом и, самое главное, сделай все возможное для его безопасности. Вы оба по-своему уязвимы, помогая друг другу, можете достичь многого. Поверь мне, он примет тебя, чего я не могу сказать о ласьенах вообще.
— Я закончила расчеты по картам, — перевела Хони разговор в другую тему, — После трех переходов достоверность совмещения маршрутов и лоции меньше предполагаемой, всего шестьдесят два процента.
— Хорошо, надо прыгнуть еще несколько раз, — я нехотя открыл один глаз, поглядев на сидящую у края бассейна девчушку в потертом комбинезоне. — Ты откалибруешься получше.
— Зачем ты этим занимаешься? — поинтересовалась она. — Мы же получили координаты основных миров Трайденсса. — Луара говорила, что вы собираетесь в какой-нибудь курортный мир. Ты можешь пройти к нужной системе прямо отсюда.
— Мы с Луарой говорили уже, — ответил я. — Она не против потратить немного своего отпуска на тебя. Моя, скажем так, подруга просто без ума от искусственного интеллекта вообще и от тебя в частности. Если ты сможешь хорошо откалиброваться, тебе будут доступны как минимум почти все записанные тобой прыжки. Ты сможешь довольно точно выходить на нужные конечные точки пути. А когда ты приобретешь опыт, сможешь рассчитывать путь сама. В плане штурмана ты будешь весьма неплохо выглядеть на фоне основной массы ласьенских специалистов. Ты же видела, что они прокладывают пусть только в пределах одного потока, да и ниже четвертого уровня ныряют крайне редко. Ты же сейчас вполне сможешь менять путь, переходя с потока в поток в пределах пяти уровней. А потом, может быть, и глубже. Есть все шансы стать весьма крутым спецом в Трайденссе.
— Спасибо.
— Не за что, — закрыл я глаз, — возможно, поначалу Пилтор будет ценить тебя именно за это. А потом все в ваших руках. Я поваляюсь еще с часик, и прыгнем дальше. Думаю, нам лучше сделать несколько коротких по времени переходов. Есть подозрения, что именно так у тебя случится наиболее скорый качественный сдвиг.
* * *
*
Шестой прыжок закончился уже в одном из миров, так называемой, ближней периферии. Гессфо имел целых три обитаемых планеты, освоенных ласьенами во второй волне расселения. Эту систему уже можно был назвать окраиной местной цивилизации, а не ее задворками. "Голубой трезубец" не стал входить в зону действия диспетчерских служб обитаемых планет, лишь опознавшись у охранявших подступы к системе военных. Наше поведение обосновывалось нежеланием снова получать добро на вылет у местных диспетчеров, отбытие с Лимира до сих пор вызывало у всех разумных яхты приступы нервного веселья.
— Кто бы мог подумать, что я какими-то судьбами попаду на Гессфо, — сказал сидящий в пилотском кресле ласьенов Пилтор. — А ведь у меня тут где-то живет бывшая любовь. Порасплодилась уже, наверное, она всегда хотела иметь несколько детей.
— Что-то не слышно в твоем голосе желания, с ней свидеться, — заметила Луара.
— А его и нет, — усмехнулся хозяин яхты. — Я просто до сих пор нахожусь в эйфории от того, что вырвался с проклятого Лимира.
— Только не уходи опять в выпивку, — попросила Лу.
— Так я и не собираюсь, — отмахнулся Пилтор, — то было от безысходности. Мы тут надолго? Нам, кстати, тут что-то надо? Топливо или какое-нибудь снабжение?
— Ничего не нужно, — ответила Луара.
— Я закончила очередную калибровку лоции, — отозвалась для всех Хони. — Достоверность близка к восьмидесяти восьми процентам. Есть вероятность, что запланированные девяносто процентов мы достигнем уже на следующем переходе.
Пилтор вопросительно уставился на ласьенский экран.
— Готова на самостоятельный прыжок? — спросил я Хони через закрытую виртуалку.
— Разве что по старым маршрутам, — ответила новоявленная штурманша, — но есть вероятность расфокусированного выхода. Правда, точки выхода по картам реала и пройденным ранее маршрутам перепутать уже крайне маловероятно.
— А по целине? — спросил я.
— Могу попробовать, — без эмоций ответила Хони. — В многомерности не заблужусь точно, ну а точность выхода, как получится.
— Я помогу, — предложил я. — Надо же когда-то учиться.
— Мы готовы к прыжку, — оповестил я Пилтора голосом Лу. — Пилтор, прошу доставить меня на какой-нибудь курортный мир, все же отпуск подходит к концу, а я еще так и не купалась в море.
— Да без проблем, — отозвался хозяин яхты. — Куда ты собиралась? Я тебе, кстати, еще хочу кластов предложить за работу.
— Энергиков? Фу, как пошло, — фыркнула осмелевшая в последнее время Луара. — Вот всегда так. Вместо цветущих садов и чистого горного родника предлагают приличной гибкой презренные энергокласты.
— Да полно тебе, милочка, — отшутился в ответ Пилтор. — На кой тебе старый облезлый ворчун? Энергокласты куда как внимательнее и обходительнее.
— Ну а душу? Душу-то чем одарить!? — не выдержав, прыснула фырканьем Лу.
— Душу? — с хитринкой в голосе произнес хозяин яхты. — Душу, значит... Нет, душу я уже староват. А вот тело! Тело твое я очень даже могу удивить...
— Нет-нет, Пилтор, я передумала, — еще сильнее зафыркала Лу. — Пусть будут класты...
— Твое "передумала" уже в прошлом, — скорчил еще более хитрую гримасу Пилтор. — А ведь у меня действительно есть чем тебя удивить, милашка. Кстати, куда мы едем отдыхать-то?
— Я бы хотела на Дилдон или Велизан, — кокетливо ответила Лу. — Подбросите бедную гибкую? Только без рук!
— Вот, — пока Лу кокетничала с Пилтором, Хони отметила на карте указанные Луарой планетные системы. — Они недалеко друг от друга.
— Лучше Велизан, — уточнила Лу, — там море красивее.
— Справишься? — спросил я.
— Далековато, — пришел ответ Хони. — Но если не придерживаться пути в пределах одного потока, то можно сильно сократить время. Правда, в таком случае за достоверность точки выхода я ручаться не смогу.
— Хорошо, пробуем, — подвел я итог. — Если справишься, на более короткие расстояния будет проще.
— Мы готовы к прыжку, местом назначения будет Велизан, — оповестила Пилтора Хони, сменив оповещением тональность его настроения. — Капитан, можно приступать?
— Нет проблем, Хони, — серьезно отозвался Пилтор. — Одна или две промежуточных точки?
— Капитан, я постараюсь сделать один прыжок, — ответила Хони. — Правда, точка выхода может немного неточной получиться. Зато мы будем экономить и топливо, и время.
— Я, конечно, не учился на штурмана, — с сомнением высказался хозяин яхты, — но попрыгал по Трайденссу прилично. Ты уверена, что сможешь?
— Не сомневайтесь, капитан, — погладила усы голограмма Хони. — Только не говорите друзьям, а то не поверят или будут сильно завидовать.
* * *
*
"Енот" висел в пространстве планетной системы под названием Велизан довольно далеко от обитаемых курортных планет. С точкой выхода у Хони действительно получилось неважнецки. Но расчет самого маршрута, все его корректировки с учетом перехода со слоя на слой многомерности и обход встретившейся небольшой аномалии хранительница ключей сделала самостоятельно. Я даже не стал мудрить с точкой выхода, чтобы не пошатнуть уверенность начинающего штурмана-многомерника, хотя и видел, что с выходом у нас не особо получится.
По большому счету яхта вырвалась из многомерности довольно далеко от намеченной точки, но для полного новичка такой прыжок можно было считать твердым "хорошо". В любом случае мы получили весьма приличную экономию по времени и искреннее удивление хозяина яхты, который поспорил с Луарой на несколько сосудов какой-то редкой горячительной экзотики, с натягом воспринимавшейся мной как "вино". Прокладка маршрута, как и сам переход через многомерность, проходил под моим приглядом, но я специально никак не вмешивался в сам процесс, стараясь понять, сможет ли Хони осилить такой маршрут до конца. Осилила.
Если честно, мне показалось немного странным, что моя супруга, обладая куда более новой серией, да и мощностями, не решалась совершать самостоятельные прыжки через многомерность с изменением глубины погружения. Я не сомневался, что МИ могут "рождаться" эмпатами, так как у меня имелась далеко не одна возможность убедиться в этом. Но все факты говорили за себя. Хони, имея более слабые характеристики и показатели, оказалась более сильным эмпатом. Моя же более продвинутая по серии, а значит, и возможностям, супруга в этом случае, как ни сравнивай, уступала ей. По всему выходило, что искусственные интеллекты, перешедшие некий порог сложности, становятся более свободными в своем развитии, напоминая своих природных собратьев. И самое главное, они так же разнятся друг от друга, как самые обыкновенные живые существа. И разница их состоит не только в серии и комплектации, но и в набранном в процессе "жизни" опыте. Возможно, это и послужило главной причиной отказа некоторых цивилизаций, достигших космической эры, от использования искусственных интеллектов.
Перед прощанием мы с Хони набросали следующий запланированный переход яхты через многомерность, без полного погружения в нее. Понятное дело, что при повторном старте параметры многомерности слегка изменятся, но хранительница ключей, шутя, скорректирует их, имея неплохую практику подобных корректур в предыдущих наших переходах. Но так у нее появится хоть какая-то уверенность. Все же этот переход она, как ни крути, сделает самостоятельно.
По моему совету Пилтор не стал входить в систему Велизан, лишь обменявшись опознавательными приветствиями с одним из диспетчеров охранной системы. Причиной оставались все те же возможные проблемы с отбытием без навигатора на борту яхты.
— Сьеерж, мы чего-то ждем? — отвлекла меня от философских изысканий Лу. — Енот уже пообщался с диспетчерской и даже получил всю необходимую информацию по обновлению лоции Велизана. Нам, кстати, практически бесплатно предложили попутный грузовик, чтобы подбросить нас к обитаемым местам.
— Ты себя как чувствуешь-то? — спросил я. — Мы, конечно, в подключении, но даже я ощущаю какие-то непонятные и необычные порывы, то ли души, то ли твоего тела. Ты вообще уверена, что нужно было сразу применить подарок Пилтора на себя? Я бы хоть прособирал информацию, да отзывы пользователей перед издевательством над своим телом. Мне кажется, что пополнение счета предложенными энергокластами выглядело куда целесообразнее.
