— Дагот Ур знает, что я приду за ним. Он обращался ко мне во снах...
— Дагот Ур — мастер вводить в заблуждение, Витейр, — покачал головой бог. — Он умело пользуется силами, дарованными ему Сердцем. Да, полагаю, он в курсе, что Неревар возродился, что ты, так или иначе, придёшь к нему. И он воспользуется этим знанием в своих целях, по крайней мере, постарается...
— Я пока что не совсем понимаю... Но...
— Ты в любой момент можешь вернуться сюда, если у тебя появятся новые вопросы ко мне лично. Теперь уже нет нужды в посредничестве Толера.
— Хорошо, — ощущая неприятную тяжесть на душе, я осторожно убрал свиток и перчатку Призрачного Стража в сумку, — тогда мне нужно время, чтобы прочитать это и решить, что делать дальше...
— Как пожелаешь, — Вивек флегматично пожал плечами, откидываясь обратно на подушки.
* * *
Свиток, предоставленный Вивеком, действительно представлял собой достаточно подробный анализ и план действий для противостояния Дагот Уру и собранным им силам. Трибунал, похоже, и в самом деле достаточно большой объём времени посвятили попыткам исправить свою древнюю ошибку. Я даже слегка начал их уважать. Некоторых из них... Сильно слегка, да... К каждому пункту шло развёрнутое описание с комментариями и, там, где это было необходимо, даже с картами, приложенными на отдельных листах. И самое интересное, как и положено, было в самом конце:
"Использование Инструментов Кагренака против Дагот Ура
Источник сверхъестественной силы Дагот Ура — Сердце Лорхана. Сердце также источник божественной силы Трибунала.
В легендарные времена, боги взяли и укрыли сердце Лорхана под Красной Горой в наказание за создание измерения смертных. Двемеры открыли Сердце при строительстве подземных колоний. Высокий Лорд Кагренак создал зачарованные инструменты, предназначенные черпать мощь сердца. Война Первого Совета произошла для предотвращения святотатства. Использование Кагренаком своих инструментов и исчезновение народа Двемеров обозначило конец этой войны. Инструменты были найдены лордом Нереваром и Дагот Уром. Дагот Ур был оставлен стеречь инструменты, пока Неревар отправился на совет с нами, своими советниками. В отсутствие Неревара, Дагот Ур экспериментировал с инструментами над Сердцем, и был соблазнен. Мы вернулись, чтобы обнаружить душевнобольного Дагот Ура, который отказался выдать инструменты. Когда он напал на нас, мы прогнали его.
Мы вышли из Красной горы с инструментами, и постепенно Сота Сил открыл их секреты. Вместе мы использовали инструменты для установления связи с Сердцем, трансформируя нашу смертную природу. Так мы стали Трибуналом.
Дагот Ур пережил наше нападение, и без инструментов, до конца не понятным способом, тоже смог установить связь с Сердцем и трансформировать себя в бессмертное существо.
Наш план разгромить Дагот Ура также рискует уничтожить Трибунал. План требует непосредственно разрушить чары Кагренака, наложенные на Сердце, обрывая связи с Дагот Уром и нами, делая нас вновь смертными. Смертный Кагренак может затем быть уничтожен мирскими средствами. Потеря божественности и возможная смерть Трибунала считаются необходимыми риском и жертвой.
Нормальный обряд установления связи с Сердцем имеет три этапа. Носитель Призрачного Стража бьет Сердце молотом Разделитель, извлекая из Сердца чистый тон. Затем носитель Призрачного Стража бьет по Сердцу клинком Разрубателем, разбивая тон на призму обертоны. Эти обертоны затем впечатываются в субстанцию носителя Призрачного Стража, даруя ему бессмертную и божественную природу.
Ты не узнаешь тайных обрядов, нужных для исполнения третьего этапа. Вместо этого, ты ударишь Сердце Разрубателем вторично, чтобы его звуки сплелись в нестабильные формы интерференции. Дальнейшие удары Разрубателем еще ухудшат звуки, с окончательным результатом в том, что первоначальные чары Кагренака будут потрясены и разрушены, разрывая таким образом связи Сердца с Дагот Уром и другими выжившими Порождениями Сердца, и с Трибуналом. Разрушив чары Кагренака наложенные на Сердце, мы остановим и нечестивое использование божественной силы Сердца, и положим конец Чуме Морровинда. "
В конце этого объёмистого эпоса стояла подпись Вивека, который, похоже, лично его и составлял. Ну хоть не поэма в трёх действиях с завязкой, кульминацией и эпилогом — и то спасибо. От бога-поэта можно было ожидать всего, чего угодно. Что меня волновало больше, так это столь куцее описание взаимодействия с Сердцем и прямое указание на их отношение — члены Трибунала однозначно опасались, что я могу стать таким же, как они. Или таким же, как Дагот Ур. Что б им пусто было!
Нет уж, мы ещё поборемся! Это слишком лакомый кусочек, чтобы просто так отказаться от такой возможности. Ложкой мёда к бочке фекалий была разве что подробная карта Вварденфела, на которой была отмечена целая россыпь значков, судя по словам Вивека, обозначавших все известные крепости двемеров. Проверки ради, я нашёл на ней Веминал, Одросал и ту самую крепость вблизи Балморы, с которой и начался основной виток моих приключений. Да, похоже на правду. Значит, в первую очередь стоит озаботиться сбором информации, которой, как известно, много не бывает никогда и ни в чём... Тем более что, пока я читал и изучал карту, в моей голове возникла одна любопытная мысль, как можно прилично так облегчить себе жизнь (и осложнить её окружающим, но куда же без этого?) и освободить время на подготовку к реализации уже своего плана.
В лёгком раздражении побарабанив пальцами по столу, осторожно свернув основной свиток с планом и взяв отдельно карту крепостей, я с удовольствием, до хруста, потянулся, вставая из-за стола в своем кабинете. Бытность архимагом однозначно имела плюсы, по крайней мере, помимо очевидного наличия немалого числа подчинённых, у меня было место, которое можно с чистой совестью называть своим кабинетом. Почему-то рабочая зона в доме Кая так не ощущался. Хотя я и использовал его в качестве склада добычи, всё равно здание и подвал под ним воспринимались на уровне гостиничного номера, а это всё-таки совсем не то.
Призрачный Вестник!
Задержавшись на время, нужное, чтобы отправить сообщение Клотильде и назначить встречу на завтра, я всё-таки покинул свой кабинет и направился к складским помещениям отделения. Очень сильно надеюсь, что Требониус перед дуэлью со мной выгреб только свои личные заначки, а не общак гильдии. Нужно было бы, конечно, заняться административной частью управленческой деятельности, хотя бы в части просмотра личных дел магов и описи имеющихся ресурсов, но... Как всегда — дел много, а я один, поэтому, опись и управление подождут.
К счастью, мои опасения не подтвердились, и, мило пообщавшись с молодой аргонианкой-завхозом, я разжился нужными ингредиентами. Теперь можно и пришедшую мне идею реализовать. Всё, что мне нужно, это лаборатория зачарования и несколько часов тишины. Но для начала...
— Добрый день, Эдвинна... — оператор телепорта исправно перенесла меня в отделение Альд'Руна, а его глава ожидаемо обнаружилась в общем зале изучавшей очередную двемерскую железяку.
— Добрый день, господин Архимаг, — почтительно ответила бретонка, дружелюбно улыбаясь. — Как прошла беседа с Архиканоником Сариони? Судя по тому, что ты тут, а за твоей спиной не стоит отряд ординаторов, архимаг в гильдии не поменяется второй раз за неделю?
— Кхе... Какая ты, однако, добрая... — на такую "заботу" о начальстве оставалось только головой покачать. — Всё в порядке. Это действительно был приватный деловой разговор с главой Храма. Просто доблестные ординаторы переусердствовали в своём рвении...
— И это хорошо... Ты чего-то хотел?
— Да, — киваю, — ты ведь изучаешь двемерские артефакты... Наверняка, есть среди них и какие-то литературные источники?
— Да... — с некоторым интересом ответила бретонка.
— У меня есть для тебя крайне срочное и важное задание... Мне необходимо найти, если они конечно есть, все письменные источники, относящиеся к двемеру по имени Кагренак. Если вдруг где-то всплывут его личные записи...
— Ты что, с ума сошёл? Личные записи Кагренака ему подавай... — от удивления Эдвинна Эльберт чуть не свалилась со стула, вперившись в меня пристальным взглядом.
— Я же сказал "если вдруг". Я сам не верю в такое везение, но мало ли... — пожимаю плечами. — Хоть что-то... Пусть даже обрывочные записи...
— Я... Ох... Ну и задачка, прямо как бзик Требониуса на исчезновение двемеров... Я сделаю всё, что смогу, Витейр, но ничего не могу обещать — письменных источников двемеров осталось достаточно много, но в основном это схемы и, как это ни странно, различные философские труды. Если где-то и есть остальное, то мы до сих пор ничего не находили.
— Возможно, это сможет помочь? — протягиваю карту с метками двемерских крепостей. — Я не могу оставить оригинал, но ты вполне можешь снять копию.
С каждой секундой, что магичка изучала протянутую карту, её брови всё больше и больше ползли наверх, а челюсть опускалась вниз, выдавая крайнюю степень удивления и шока.
— Да... Я... Мы... Кхе... — прокашлявшись, бретонка подняла взгляд на меня. — Я не знаю, откуда у тебя эта карта... Да и не хочу знать! Но из всех отмеченных крепостей, если это правда, гильдии известны хорошо если две трети...
Помотав головой, магичка осторожно расправила лист на столе и, вытащив из стопки ещё один, чистый, примерно такого же размера, сосредоточилась на карте, сквозь зубы произнося заклинание.
Иллюзия!
На чистом листе, проступили зеленоватые полупрозрачные линии, складывающиеся в копию карты Вивека. Через несколько секунд, облегчённо выдохнув, Эдвинна протянула мне карту обратно, а сама, торопливо взявшись за перо, принялась кропотливо обводить призрачные линии, перенося карту на лист уже более основательно. Мне оставалось только уважительно покачать головой, с ностальгией сравнив это с воспоминаниями о студенческих годах и переписывании под копирку чужих лекций.
— Мы сделаем всё, что сможем, Витейр, — не поднимая головы, произнесла бретонка. — У меня есть отличная слаженная команда, специализирующаяся на исследовании древних строений. Если эти записи там есть, они их найдут.
— Полагаюсь на тебя. Только... Вот эти две крепости... — указываю пальцем на Веминал и Одросал. — Не отправляй их сюда, насколько мне известно, в этих крепостях сейчас серьёзные базы последователей Дагот Ура. Они просто впустую сложат головы.
Посерьёзневшая ещё больше магичка сосредоточенно кивнула, принимая информацию к сведению. Что ж, гильдию я занял, делами на завтра себя обеспечил, теперь остаётся... Хм... Сжимаемый в ладони Ваббаджек натолкнул меня на одну интересную мысль — я же сидел в гостях у Шеогората и пользовался его библиотекой! И она исправно поставляла мне любую литературу на мой запрос. Так что мешает мне... Хм... Хотя нет... Все книги, которые я там видел были широко тиражированными, общедоступными, пусть и не из этого мира. Но если... Бр-р-р-р!
От второй пришедшей мне в голову мысли меня аж передёрнуло, а на посох в моей руке я покосился с куда большей настороженностью, уж очень сильно эта мысль была... безумной? С другой стороны... Я могу обратиться не напрямую... А...
- Вите-е-ейр! Ты положительно начинаешь меня радовать, чем дальше, тем больше! — сочащийся довольством голос Шеогората заставил меня вздрогнуть. — Я чувствую в тебе желание нагадить ближнему своему и мысли о сы-ы-ыре! И это прекрасно! Какой сорт выберешь? Ну и да, заодно поведай же мне, что ты задумал?
Тьфу... Чёртов Принц Безумия! Чёртов посох... Ар-р-р-гх!
— Мне нужно достать один... кхм... музейный экспонат письменного толка... Дневники Кагренака. Физически, я боюсь, я их и за тысячу лет не найду...
— Ве-е-ерно думаешь, — хмыкнул Шео, — твой новый друг, Вивек, вместе со своими друзьями их уничтожил ещё тогда, когда шёл ломать лицо Дагот Уру в первый раз.
— Поэтому, я подумал...
— Если ты про мою библиотеку, то, увы, там таких редкостей не найти.
— А Хермеус Мора?
— М-м-м... — Шеогорат замолчал, хотя от посоха шёл явственный поток задумчивости, похоже, даэдра взвешивал все последствия моей идеи. — Он довольно неприятный собеседник... Практически самый старый из нас... И это не прибавляет ему лёгкости характера, Витейр. Ты уверен?
— Мне нужны эти дневники.
— Хе-хе... А ведь это и правда может оказаться забавно... Знаешь, Витейр, пожалуй, мне нравится твоя идея, хотя ты её и не озвучиваешь. И правильно! Дедушка Шео и так всё знает! А прочим знать незачем. О да, незачем!
Ваббаджек кольнул руку электрическим разрядом, голос Шеогората исчез из моего сознания, а по моей спине пробежал целый табун мурашек от понимания, на что я только что добровольно подписался. С Шеогората ведь станется и правда поговорить с Хермеусом и... Бр-р-р... Даже страшно подумать, что тот может затребовать в ответ на мою просьбу.
Вздохнув, я всё-таки отправился, как и собирался ранее, в зал для зачарования. Можно было бы, как всегда, занять таковой в башне Телванни, или воспользоваться кабинетом архимага, но мне, во-первых, было откровенно лениво сначала переться в Садрит Мору, а завтра возвращаться в Балмору на встречу с Клотильдой, а во-вторых, в бывшем кабинете Требониуса не было специального ритуального стола. Я, конечно, не собираюсь делать ничего особо заковыристого, но лучше уж так, по-серьёзному и с полным вниманием к деталям.
Гильдейская лаборатория была во многом (кроме размера) похожа на зал Телванни — в одном углу на полу виднелся типовой ритуальный круг, облегчающий призыв сущностей из Обливиона, а в другом рядком стояли несколько столов, один из которых как раз предназначался для создания и изучения артефактов. Цинично хмыкнув и разложив на столе заготовки для нужных амулетов, я взял в руку Звезду Азуры и повернулся к фигуре на полу. Что ж, кажется, сегодня Мерунес Дагон недосчитается некоторого количества своих подданных. Или у кого там живут скампы? А... Не важно.
Призыв скампа!
Духовная тюрьма!
Шок!
Интерлюдия. Одно из убежищ Мораг Тонг где-то в канализации Вивека.
Неприметная фигура в тёмном балахоне шустро проскользнула в небольшой тупичок, заваленный мусором, скрываясь от любопытных глаз, хоть их тут и не могло быть в принципе. Тупик казался таковым только снаружи, а на деле, за одним из многоярусных нагромождений старых ящиков, сваленных тут кем-то из торговцев, скрывалась хитро спрятанная дверь, практически незаметная на фоне стены, даже если знать, куда смотреть. Фигура нажала на несколько неприметных выступов, определённым образом сдвинула один из ящиков и, тихо щёлкнув, часть стены отошла в сторону, открывая проход.
Закрыв за собой дверь, снова слившуюся со стеной с тихим щелчком, фигура устало сбросила капюшон, вдыхая отдающий сыростью воздух. Убежище было старым, редко использующимся в последние годы, но это было скорее к лучшему, чтобы в спокойной обстановке обдумать последний заказ. Хотя никто бы ничего не сказал, заявись он в отделение гильдии под Ареной, сейчас Варол Тарен предпочёл уединение и полную тишину.
