— Шутра, это уже чересчур, — с серьезным выражением лица проговорила Кейтлин, скрестив руки на груди. Её тон все еще был милым, но Ингун тоже принял серьезный вид.
— Прости.
— Я не источник Ауры для Шутры.
— Я знаю, мне очень жаль.
Он взял её Ауру без предварительного согласия. На этот раз у него не было никаких весомых аргументов, поскольку он просто хотел увидеть реакцию Кейтлин.
Ингун снова извинился и Кейтлин, наконец, пожала плечами. С широкой улыбкой она продолжила:
— С этого момента, пожалуйста, предупреждай, прежде чем брать мою Ауру.
— То-есть, можно спросить, а потом взять?
— Всё будет хорошо, если ты просто скажешь мне об этом заранее.
Нежного голоса и внешности Кейтлин было достаточно, чтобы называть её святой. Тем не менее, Ингун на этом не остановился.
— А что если возникнет чрезвычайная ситуация?
Как и в случае битвы с хранителем, бывали ситуации, когда они не могли обсудить этот вопрос.
Кейтлин нахмурилась и ответила:
— Ну, если так, то можешь просто взять её.
— Хорошо, нуна. Так и буду делать.
Кейтлин почувствовала какую-то странность в его словах, а Ингун весело рассмеялся. Сейра похлопала Кейтлин по плечу и мягко сказала:
— Принцесса слишком мягка по отношению к 9-му Принцу.
— Да, вы хорошо взаимодействуете вместе, — прищелкнула языком Фелиция и сменила тему, — Между прочим, ты сделал большое дело. Даже с Аскалоном убить морского змея за один удар… Я была удивлена. Мне даже кажется, что ты сильнее Сильвана и Криса…
Когда Ингун бросился к морскому змею, он был похож на падающий с неба метеор. Вид того, как озеро извергло из себя фонтан воды и брызг, был действительно впечатляющим, но при этом требовал огромной физической силы.
От такого прямого сравнения Сильван вздрогнул и заговорил, прикоснувшись к правому глазу:
— Гм, если я сниму эту повязку…
Голос у него был тоненьким и будто бы лишенным сил. Но тут заговорил Ингун, успокаивая темного эльфа:
— Как сказала нуна, морской змей — это, возможно, и разновидность драконов, но техника Аскалона слишком сильна… А сама сила — это ведь не только один удар, правда? Мне еще предстоит долгий путь, прежде чем я достигну уровня Сильвана-хена или Криса-хена. Не так ли, Сильван-хен?
Его тон был мягким и успокаивающим.
Сильван на мгновение замешкался, а затем кивнул.
— Ну-у, да, Шутра, неплохая работа.
От такого неловкого комплимента, Фелиция прыснула.
В этот момент Каррак прервал разговор и спас Сильвана.
— Между прочим, что мы будем делать с тушей морского змея? Может, отнести её еноту?
Среди драконов морские змеи считались довольно сильным видом.
Хоть морские драконы были не так хороши, как обычные драконы, было ясно, что их чешуйки и кости определенно принадлежат к материалам наивысшего качества.
— Это, конечно, всё хорошо, но его большой размер… Сильван-хен, а можно ли его транспортировать с помощью твоего судна?
Сильван расправил плечи и ответил голосом, наполненным гордостью:
— Это не проблема. У Черного Пламени Дракона очень вместительный трюм. В него влезет целая пачка таких монстров.
— Тогда мы должны перетащить его на сушу. В противном случае, к нему начнут стекаться голодные озерные существа.
Когда умирал могущественный зверь, за его мясом начиналась настоящая охота.
Вокруг уже успели собраться стаи рыбок и других второстепенных подводных существ.
— А как насчет кальтов? Мы пришли сюда именно из-за них, — спросила Фелиция.
Несмотря на то, что кальты не были столь велики, как морские змеи, они тоже были достаточно сильными противниками. Их тела были покрыты прочным металлом, а потому с ними было довольно непросто сражаться.
— Э-э, надеюсь, мы не увидим у них никакой фиолетовой Ауры, — встревоженно пробормотал орк.
Ингун повернулся к Карраку и сказал:
— Не каркай.
— Я правда надеюсь, что этого не произойдет, — серьезно произнес Каррак и, к счастью, его желание сбылось.
* * *
— А сейчас, я объясню вам стратегию сражения против кальтов.
После того, как Черное Пламя Дракона пришвартовалось у берега озера, Ингун начал импровизированную лекцию. В качестве его учеников выступали Фелиция, Кейтлин, Сильван и другие бойцы.
— Кальты сделаны из металла, но их тела не полностью металлические. Только внешняя часть их тел создана из металла. Как и у любой другой формы жизни, их внутренности состоят из плоти и крови.
Кальты были монстрами с телами львов и головами крокодилов. При этом они были покрыты темно-зелеными, практически черными, металлическими чешуйками.
Ингун поднял нож и указал на рисунок кальта, который сделала Делия.
— Этот монстр устойчив к физическим и магическим атакам, а потому самый эффективный способ — атаковать его внутренности. Самое опасное оружие кальта — его большая пасть. Но она же и его главная слабость.
— Итак, мы атакуем, когда он открывает пасть? — подняв руку, спросила Фелиция.
— Да, у кальтов есть привычка кусаться, и мы этим воспользуемся, — кивнул Ингун.
Выражение лица Фелиции слегка изменилось, поскольку эта стратегия не казалась такой уж простой.
Ингун улыбнулся, глядя на её реакцию, и продолжил объяснять:
— Следующее, что хорошо работает, это магия льда: кальты очень слабы на холоде, поскольку их движения становятся слишком медленными. Другими словами, мы замедлим их движения ледяной магией, а затем нацелимся на их рты.
Фелиция кивнула, поняв стратегию.
— Значит, сегодня главная роль за мной.
Среди членов их отряда именно Фелиция была самой способной в магии льда. Однако в этот самый момент Сильван покачал головой.
— Хм, это интересная стратегия, но у меня есть более эффективный и продуктивный подход.
Внезапно Сильван вытащил свой меч, вокруг которого растекалась темная аура. Складывалось впечатление, что она поддерживает его остроту.
Это был так называемый аурный клинок, который мог разрубить любой предмет.
Вполне понятно, почему в этой области Сильван считался экспертом.
— Мой аурный клинок может разрубить любой металл, и их твердая чешуя не будет помехой.
В этих словах был смысл. Аурный клинок Сильвана мог с легкостью проткнуть любого кальта.
Фелиция всплеснулся руками и воскликнула:
— Братик, ты просто великолепен.
Сильвана назвали «братиком», а потому вместо радости он почувствовал дискомфорт.
Но Фелиция продолжала говорить:
— Тогда мы оставим охоту на кальтов братику. Если ты сделаешь это великое дело, моей признательности не будет конца.
Это была неприкрытая и очевидная ложь, но в случае с Сильваном это сработало. Темный эльф с широкой улыбкой постучал себя по груди и ответил:
— Предоставь это братику, Фелиция!
— Да, пожалуйста, я верю в тебя.
— Хорошо, тогда я начну прямо сейчас! Кальты, я уже иду! — громко прокричал Сильван и спрыгнул с палубы. Позади него развивался плащ, что придавало этой сцене действительно впечатляющий вид.
Фелиция еще пару секунд продолжала смотреть на своего брата, а затем повернулась к остальным.
— Теперь мы можем поужинать и отдохнуть. Нам нужно быть в лучшей форме, чтобы завтра войти в озеро.
Все шло именно так, как она и ожидала.
Кейтлин моргнула, и Фелиция приобняла ее за плечо.
— Кейтлин, братик же сказал, что сам разберется с этим. Хорошо?
Глаза Кейтлин округлились от шока.
Каррак щелкнул языком и прокомментировал:
— Эх, бедный 5-ый Принц.
— Он выглядел очень уверенно.
Ингун пожал плечами и подумал, что если перед встречей с Сильваном он немного беспокоился, то теперь все его переживания исчезли.
«Фелиция хорошо его обрабатывает»
Ингун улыбнулся и повернулся к Солнечному Озеру. Золотистое сияние от его поверхности разливалось по всей окружающей темноте.
Примечание автора:
Недавно был проведен конкурс популярности персонажей Разрушителей.
Вот его результаты:
1 голос: Сотрясатель Земли / Карма / Голод / Мустафа / Голос «Вы получили новый уровень» / Орк-солдат / Черный Дракон / Байкал Рагнарос.
2 голоса: Майбах / Диана / Зомби-дракон / Изабелла / 4-ая Королева Элейн Лунный Свет.
3 голос: Воин Локк / Белый Орел / Житель категории А.
4 голоса: Генерал Вандал / Последнее Пламя.
5 голосов: Энкиду.
6 голосов: Завоевание.
10 голосов: 5-ый Принц Сильван Роковой Клинок.
12 голосов: Крис Лунный Свет / Зефи Рагнарос.
16 голосов: Король Демонов Митра.
25 голосов: Меч Герцога Ишгард.
27 голосов: Амита Игнасия.
А теперь победители:
5-ое место: 135 голосов — Фелиция Роковой Клинок.
4-ое место: 183 голосов — Джу Ингун (Шутра).
3-е место: 365 голосов — Зеленый Ветер.
2-ое место: 405 голосов — Каррак.
1-ое место: 449 голосов — Кейтлин.
Самая ожесточенная конкуренция была между Карраком и Зеленым Ветром.
Что неожиданно, Ингун получил довольно высокий рейтинг :D
Глава 98.
Сильван действительно хорошо поработал. Он тяжело трудился до поздней ночи и поймал 19 кальтов, что примерно в два раза превышало запрос Амиты.
Фелиция вознаградила своего брата, чмокнув его в обе щеки, и тот еще долго ходил, гордо подняв подбородок.
Это была счастливая ночь для всех.
Наступило следующее утро…
Сильван приказал членам экипажа собирать мелкие материалы до тех пор, пока не закончится базовое исследование руин.
— Есть три основных способа исследовать подводные руины: первый — убрать с пути водную массу, а два других — погрузиться под воду.
В мире, где существовала магия, можно было использовать по-настоящему загадочные и радикальные методы. Фелиция, загнув один из пальцев, объяснила:
— Однако первый способ почти никогда не используется. Необходимое количество магической энергии слишком велико и если что-то пойдет не так, то можно пострадать и самому, и нарушить ландшафт окружающей местности. В связи с этим я использую в основном два других метода.
Пока Фелиция объясняла, Делия достала магическое приспособление, похожее на расколотый прутик.
— Это инструмент, который позволяет вам дышать под водой, если вы вставите среднюю часть в свой рот. Он постоянно потребляет магическую силу, так что под водой вы сможете находиться до той поры, пока она не закончится. Я взяла их с собой на всякий случай.
Данное приспособление для Ингуна было одновременно и знакомым, и незнакомым. Он видел такие вещи в Саге о Рыцарях, но использовать ему их еще не приходилось.
— Значит, мы будем использовать второй метод?
— Не совсем. Я ведь специалист по исследованию руин, так что мы воспользуемся третьим способом, — шутливо ответила Фелиция Карраку и начала произносить заклинание.
Каждый раз, когда она указывала на очередного члена группы, вокруг него образовывался большой воздушный пузырь.
— Вау.
Кейтлин с сияющими глазами смотрела на воздушный пузырь, окружающий её. Она осторожно коснулась его внутренней стенки, словно боялась, что тот лопнет. Однако так просто эта магия не разрушалась.
Фелиция ухмыльнулась, увидев восхищение Кейтлин её небольшому трюку и продолжила:
— Но на всякий случай всё-же следует поместить магический инструмент в рот. Мало ли что может случиться. И как только мы опустимся под воду — слушайтесь моих указаний.
— Хорошо, сестрёнка, — ответила Кейтлин, закусив волшебный прутик. Остальные члены группы кивнули и Фелиция, убедившись, что все готовы, начала двигаться.
Фелиция всегда ходила исследовать руины с небольшим, но элитным отрядом.
И сейчас в её группе были Ингун, Каррак, Делия, Кейтлин, Сейра, Сильван и Диана, что вместе с ней составляло восемь человек.
В то время как поверхность озера сияла золотистым цветом, вода оказалась довольно темной. Фелиция не могла допустить того, чтобы её отряд двигался в потемках, а потому осветила путь впереди мягким светом. Его яркость была совсем небольшой, поскольку излишнее внимание со стороны озерных обитателей было совершенно ни к чему.
«Нужно быть повнимательнее»
В этом озере обитали и другие монстры, подобные морскому змею. Наивно было полагать, что здесь будут жить только маленькие и красивые рыбки. А поскольку ни один из членов группы не мог свободно перемещаться по водой, то встреча с подводным чудовищем стала бы весьма обременительной.
Это была так называемая подводная фобия.
Ингун сосредоточился не на темной воде, а на мини-карте, чтобы сразу же увидеть, если появятся какие-то озерные существа. Мини-карта была особенно полезна в такой обстановке, где нельзя было использовать свои собственные чувства.
«Так, это похоже на вход»
Найдя вход, Ингун подал знак Фелиции и взял в сторону. Все, за исключением Сильвана, тотчас же без вопросов последовали за ним.
Вход в руины, найденные Ингуном, находился между большими скалами. Как ни странно, внутри не было воды, словно что-то блокировало её попадание в расщелину. Кроме того, оказалось, что внутри было достаточно воздуха, как будто где-то было вентиляционное отверстие.
— Шутра в своем репертуаре, — выпустив пузырьки воздуха, восхищенно прокомментировала Фелиция. Она уже несколько раз становилась свидетельницей восхитительных путеводных способностей Ингуна. Однако на этот раз они были под водой, а не на суше, а потому она не могла не удивиться вновь.
— Теперь я пойду впереди. Фелиция, дай мне указания, — произнес Сильван и, шагнув вперед, обнажил клинок. Если бы речь шла о простой боевой мощи, то его предложение было бы вполне убедительным, поскольку именно он являлся самым сильным в группе.
Однако Фелиция покачала головой.
— Шутра — лучший в этой области. Он с Карраком пойдет впереди, а братик будет защищать нас сзади. В центре будем мы с Дианой и Делией, а за нами пойдут Кейтлин и Сейра.
Сильван казался несколько смущенным, но вот остальные просто кивнули, словно так всё и должно было быть. Эльф не нашел чем возразить и отправился в хвост группы.
Разобравшись с построением, товарищи принялись за исследование руин. Согласно записям в Крепости Штормоград, здесь располагалось логово Неистового Кэлтина, а потому пространство было достаточно широким.
Группа без лишней спешки продвигалась вперед.
Повсюду виднелись признаки былого сражения, хоть Ингун и не мог определить, когда оно произошло.
Местами встречались сплошные развалины, где повсюду были разбросаны кости захватчиков и стражей подземелья.
В отличие от Крепости Штормоград, здесь не осталось ни живых стражей, ни ловушек.
Исследуя магическую силу, оставшуюся в руинах, Фелиция нахмурилась:
— Эти руины… Похоже, что они утратили своё функциональное назначение по крайней мере тысячу лет назад. Здесь произошло нечто гораздо более серьезное, чем в Крепости Штормоград, которую гномы покинули несколько веков назад.
