генералом".
— Да так... необычно просто. Хвостатая звезда всегда являлась предвестником беды. Так было перед первым пришествием моголов... По небу пронеслась хвостатая звезда, потом был разгром на Калке и Русь по сию пору сотрясают постоянные беды: постоянные неурожаи, то из-за гнилых дождей, то морозов. Как результат голод и мор идет
по земле русской. Вымирают целыми весями и городками... А еще земля тряслась так что Киев едва устоял, пожары леса выжигают...
— Ч-что ты сказал?.. — не поверив своим ушам, хрипло переспросил Куманов.
Он от услышанного, даже как дышать забыл. Верить ушам не хотелось.
— Что с тобой? — удивился и одновременно
обеспокоился великий князь, увидев, как побледнел Куман-Ворон. Даже пошатнулся.
Олег сипло вздохнул.
— Ты сказал, что хвостатая звезда появлялась перед битвой на Калке с моголами?!
-Нуда...
В глазах Олега аж потемнело.
— Только не это...
— Что с тобой? Тебе плохо?
-Нормально...
Олег кое-как взял себя в руки и удержал лицо. На самом деле Куманову в этот момент хотелось выть волком от досады. Ведь столь грандиозный план, что он выстроил и завязал на небесное явление -пролет кометы, рушился прямо на глазах.
"Твою же мать! Вот это я упорол косяк!
Гигантский косячище!!! — мысленно вопил он. -Это же надо было так опростоволоситься!"
Промашку Олег допустил и впрямь большую. Он-то считал, что комета должна была пролететь в тысяча двести тридцать шестом, в крайнем случае в начале тридцать седьмого года, непосредственно перед вторжением Батыя на Русь и завязал на появление этой кометы одно многообещающее
пророчество, что запустил гулять по Руси и о котором его только что спрашивал Юрий Всеволодович. Дескать пролетит архангел над Русью и наступит благоденствие, прекратятся распри княжеские, старые враги станут друзьями и вместе они отразят вражеское вторжение врагов Руси, что в ином случае должно было привести к гибели русских княжеств и рабству людей русских.
И вот выясняется, что комета давно пролетела, тоже перед нашествием монголов и все хитроумные планы, что он выстроил летят к чертям собачьим.
"Самоуверенный дурак! — костерил себя Олег. -Ведь даже мысли не было, что комета могла раньше пролететь и ни у коне поинтересовался... Что же теперь делать? Как быть?!"
Тут до него дошло, что и со вторжением грозного врага тоже не все теперь ясно. Потери понесенные Батыем пытавшегося добраться до Сынтахстона -Вороньего Гнезда, что построил Олег в горах
западной части приволжской возвышенности,
были столь значительны, что новый поход татаро-монголов в ближайшее время был под большим вопросом. По крайней мере в период
тридцать шестого-тридцать седьмого года, точно ждать не стоило. Лет через десять, очень даже может быть нашествие все же состоится, когда нарастет новое поколение степных грабителей, но не сейчас.
"Это катастрофа... — подвел итог своему многоуровневому плану Олег. — Без явления в небесах кометы, пророчество не сыграет... не
будет всенародной поддержки. Ведь я как гипнотизер, по сути, запрограммировал людей на этот "щелчок пальцами" после которого все изменится, а его нет. Людей постигнет разочарование, они решат, что их обманули и князья в свою очередь получат мощный довод в свою пользу. Церковники опять же..."
Куманову оставалось только скрипеть зубами от
бессилия. Ведь появление кометы никак не инсценировать. Такой финт ушами даже в двадцать первом веке провернуть не под силу.
Хотя на краю сознания забрезжила смутная идея, как можно было выкрутиться из столь сложной ситуации, но ухватить мысль за хвост пока никак не получалось. Тут еще великий князь мешал, что-то говоря и спрашивая...
Олег с трудом заставил себя вернуться в реальность и вникнуть в смысл сказанного.
— С чего ты вообще взял, что речь шла о комете, князь?
— Ну как же?! У меня даже записано... Специально приказал записать, как только появилось пророчество и стало ясно, что оно держится устойчиво в народе. Вот мне и кажется
странным, что комета обычно приносящее несчастье, вдруг должна принести Руси благоденствие...
— Хм-м...Тебе что, это пророчество первоисточник поведал? Какой-нибудь старец-отшельник?
-Нет конечно...
— Вот и я про что. Пророчество гуляет из уст в
уста уже который год и естественно, что оно видоизменяется от того, кто и как его понял и передал дальше. Вот и появилось в тексте упоминание о комете... Там речь идет о полете архангела... а уж кто и в честь чего туда комету приплел, то одни духи ведают. Может это сделали как раз те, кто хочет пророчество очернить, как раз в надежде, что люди помнят о том, что комета
вестник беды?
"Верно... пока есть время надо немного скорректировать слухи и постараться убрать упоминание о комете... дискредитировать ее появление в тексте пророчества как вражескую вставку", — подумал Олег.
— Вот оно как... — призадумался великий князь Владимирский.
2
Баллисты продолжали размеренно кидать камни. Целая батарея из полудюжины машин метала булыжники весом с коня и очередной снаряд попав в изрядно расшатанную кладку стену вызвал
частичное обрушение, что вызвало ликование у наблюдавших за действом воинов.
— Но ты ведь князь, не понаблюдать за штурмом и меткостью своих артиллеристов пригласил и конечно не о пророчестве поговорить, ведь так? -скорее констатировал Олег Куманов.
— Верно, черный шаман, не за этим, — кивнул великий князь, стрельнув глазами на стоящих чуть
в отдалении неподвижными статуями негров-зомби в их очень экзотичных доспехах.
Особенно это касалось их шлемов выполненных в стиле "Хищников".
От них так и веяло потусторонней угрозой, наверное даже не столько из-за агрессивно выглядевших шлемов, сколько из-за того, что глаз этих людей, скрытые красноватыми стеклянными
линзами, было не видно.
У Олега был такой же комплект доспехов и шлема, но сейчас он предпочел выглядеть попроще.
-Я хочу поговорить о нашем союзе...
— А что с ним не так? По-моему все работает очень эффективно.
— С этим я спорить не буду. Разве что,
секретность наших отношении...
Князь Владимирский замолчал, подбирая определение поточнее, но Олег его понял и сказал:
— Это не важно. Все могут сколько угодно догадываться о нашем плотном сотрудничестве, но прямых доказательств ни у кого нет. Не пойман — не вор. Это раз. А во-вторых, ну станет наш союз официальным и что с того изменится?
— В принципе ничего...
— Вот и я о чем, — пожал плечами Куманов. — Так что все наши совместные действия не более чем совпадения или перманентные договоренности, как это было при разгроме Булгарии. И потом, сколько другие князья призывали в свои разборки половцев? Да каждый второй, не считая каждого первого. Тогда чем ты хуже? Так что, чья бы корова
мычала...
— Хм-м... Да я собственно не о том, что все догадываются о нашем союзе, мне на это наплевать. Я о... целях, что ты ставишь и о которых я ничего не знаю, — хмуро произнес великий князь Юрий Всеволодович. — Я начинаю чувствовать себя безвольной пешкой в твоих руках, и мне это совсем не нравится.
"Похоже, его реально допекло непонимание, а поскольку он мужик умный, то понимает, что у этого союза есть как минимум второе дно, — понял Олег, глядя на хмурящегося великого князя. — Еще немного и он может сорваться, перейдя в конфронтацию. Что ж, придется выложить перед ним все карты. Теперь уже можно..."
— Ну что же, давай, как говорится, расставим все
точки над "i". Вот ты только что спрашивал меня, знаю ли я о пророчестве гуляющее по Руси...
— При чем тут пророчество?
— А это я его автор, — усмехнулся Куманов.
-Ты?!
-Я.
— Но зачем?
— Сейчас поясню, но прежде я тебе открою
маленькую тайну князь... Ты думаешь, я половец?
Великий князь неуверенно кивнул головой.
-Да...
— А вот и нет. Я русский. Не спрашивай меня из каких земель я родом, это в данном случае не имеет никакого значения. Как и не имеет значение то, кем я был. Да хоть крестьянином.
Юрий Всеволодович сначала вскинулся, но
потом только нервно хохотнул.
— Уж кем бы ты ни был, но точно не крестьянином! Ты для этого слишком образован.
— Как я сказал, это не суть важно.
— А что важно?
— А важно то, что я русский человек и меня бесит вот это! — не сдерживаясь, буквально рыкнул Олег, указывая на продолжающийся обстрел стены
Рязани, как раз в этот момент рухнул еще один кусок каменной кладки. — Меня бесит, что вы князья, жадные до власти, раздираете Русь своими междоусобицами! Разрушаете, сжигаете и разоряете города, уводите в полон людей... Нет чтобы выйти на честный поединок друг с другом раз уж возник у вас спор промеж себя и вспороли бы друг другу свои животы или снесли бошки, так
нет, вы бросаете в драку простых людей! Скажи мне князь, сколько их погибнет сегодня? Сколько жен останется беж мужей? Сколько детей останутся сиротами? Сколько матерей потеряют своих сыновей? Сколько женщин будет обесчещено? И так год за годом, десятилетие за десятилетием, столетие за столетием... И для меня нет никакой разницы меж твоими владимирцами
или рязанцами, и всеми прочими кто живет на Руси. Для меня они все русские люди. Так вот, -добавив силы в голос Олег и поднял руку, видя что князь Владимирский побагровевший от гнева хочет что-то сказать, продолжил: — Так вот князь, я хочу положить этому конец и собрать Русь под одним князем — царем, для чего и запустил пророчество. Ну и как ты понимаешь, раз уж я
заключил тайный союз именно с тобой, то вижу на троне Руси именно тебя. Так что да, ты моя пешка которую я веду в ферзи. Доволен?
— Кха-кха-кха!!! — закашлялся великий князь Юрий Всеволодович. — Что?!!
— Ты не ослышался, — усмехнулся Олег. — Русские земли будут объединены до конца этого десятилетия и ты, если все получится так, как я
задумал, станешь царем всея Руси.
Великий князь с ошарашенным видом надолго замолчал, переваривая услышанное. Понять его было можно, очень уж оглушающая и потрясающая информация была ему поведана.
— М-м-м... почему я? — наконец спросил он. — У меня прямо скажем не самые большие права согласно лествичному праву...
— Мне плевать на все эти ваши лествичные права. Эта традиция вообще имела очень разрушительные последствия для Руси, ее результат -братоубийственная война... Ты мне в тот момент, когда я принял решение, импонировал в первую очередь как человек и как князь. Не обольщайся, ты далеко не идеален, но главное, что в тебе нет
именно патологической жадности до власти и ты
достаточно добр как человек и христианин, в то же время умеешь быть жестким, но не жестоким. Ты не порочен, достаточно умеренен на сколько это вообще возможно при твоем статусе, и даже жене изменяешь в меру.
-К-хе...
— Да, я очень плотно собираю информацию, — без тени улыбки сказал Куманов. — Знаю о каждом
твоем шаге. Впрочем, не только о твоем...
— А не слишком ли ты...
— Не слишком, — продолжал жестко давить Олег. -Я хочу знать, кому я вручу абсолютную власть на всей Русью. И пока ты лучшая из возможных кандидатур по совокупности качеств. И скажу честно, лидируешь с большим отрывом, хотя есть кандидаты, кто в отдельных вопросах лучше тебя,
но вот в остальном...
Олег поморщился.
"Жадные, тупые, придурковатые, страдающие манией величия, жестокие и злопамятные... -припомнил он. — Большинство при этом не способны держать слово. Предательство столь же
естественно как дыхание".
3
— Хм-м... Уж о чем я только не думал, но такое мне даже в голову не приходило, — признался Юрий Всеволодович после долгой паузы, все еще находясь под впечатлением от того, какую роль уготовил ему этот черный шаман Куман-Ворон,
который оказывается и не половец вовсе, а вполне себе русич. Но это уже не важно, власти у него побольше чем у князя или хана так что в отношении него свою великокняжескую спесь показывать не стоит, а то ведь может и другого кандидата в цари выбрать.
— Но есть несколько обязательных условий при выполнении которых, я помогу тебе стать царем, —
сказал Олег.
— Какие условия?
— Перво-наперво, это отмена лествичного права. Русь едина. Наследует только один сын. Достойный. Не важно, будет это старший или младший... царь должен объявить, кто именно станет наследником. А то ведь старший может родиться дурачком или просто стать сволочью, а то
и вовсе извращенцем каким... таких примеров сам знаешь, пруд пруди. В общем никаких городов-столов для сыновей.
— А как же остальные?..
— А вот так! Хватит рвать Русь на части! Хватит лить кровь людей в своих распрях! Подобная ситуация повториться не должна! — Куманов снова указал на штурмуемый город. — Никогда! Впрочем,
пара вариантов, чем заняться твоим сыновьям и прочим кому не достанется трона, есть.
— Какие?
— Первая возможность, они могут стать наместниками царя в отдаленных и сложных районах, быть твоими глазами, ушами и голосом. В общем пусть следят за исполнением законов царства на местах. Институт наместников
потребуется на первых порах, в той же Новгородской республике.
— О да! С ними будет особенно непросто! -невесело хохотнул и кивнул великий князь, невольно вспоминая момент, как новгородцы выгнали его брата. — Та еще вольница!
— Да, с ними будет нелегко. Но если не станем зажимать им торговлю, а то и поможем, то думаю
все реально. Ведь они ничего не потеряют, кроме права определять внешнюю политику, ну и налоги придется платить. Ладно, мы отвлеклись. Касаемо того, если кто-то из твоих сыновей или обделенных царской властью наследников в будущем захочет потешить свое тщеславие и стать правителем, то пусть собирает охочий до драки люд и завоевывает себе княжество где-нибудь еще. Земли много. Ты
даже не представляешь князь, как ее много никем не занятой... главное, чтобы это завоеванное княжество считалось частью Руси... все-таки русские люди это княжество заложат и там будут жить.
— И как это устроить?
— Просто издать закон. Завоевал княжество? Честь тебе и хвала. Правь как твоей душеньке
угодно до самой своей смерти. Но вот твой сын станет уже не князем, а лишь наместником царя Всея Руси и законы уже должны быть такие какие исполняются на Руси. Хочет тоже быть князем? Нет проблем — завоюй как твой отец!
— Хм-м... могут и не согласиться. Придется тогда во исполнение закона войной идти, а это уже та же самая усобица против которой ты так активно
выступаешь.
— Без эксцессов конечно не обойдется, -согласился Куманов. — А вот до вооруженного конфликта дело доходить в принципе не должно. Тут главное опереться на народ таких княжеств-анклавов. Для этого законы на самой Руси должны быть привлекательны. Сама Русь должна быть привлекательна для жизни своей
свободой. Что вообще за радость править рабами? По-моему это должно унижать самого князя... показывая его несостоятельность как правителя. Чем больше рабов и нищих, тем он сам ничтожнее. Ладно, отвлекся... Люди должны знать, что метрополия всегда им поможет, для этого они должны быть ее частью и тогда никто не сможет отколоть эти колонии от Руси. В общем, методов
