Шесть ниндзя и две куноичи исчезли с крыши. Тсунаде ещё пару минут смотрела формированию вслед, а затем пошла обратно к себе. Она надеялась, что в этот раз с миссии вернутся живыми все. К тому же, команда Гая выдвинется где-то через полчаса, и будет идти за ними по пятам. На всякий случай…
101 — Засада
к предыдущей главе||| к содержанию ||| к следующей главе
— Так как ты всё-таки получила налобную повязку? — поинтересовалась Ино, двигаясь рядом с Сакурой. Её команда была немного позади, — я никогда раньше не слышала, что это можно сделать каким-то другим образом, кроме как закончить Академию.
— Ну, это не совсем моя заслуга… — немного смутилась Сакура, а затем взглядом указала на Каоина, который двигался спереди, — мне следует за это благодарить его.
— Его? Каоина? — уточнила Ино, — а он-то здесь причём?
— Ну… это сложно объяснить… — задумалась Харуно, — я была обычным медиком в госпитале. Ну, может, хорошим медиком… но на ниндзя я никогда не училась. Хоть мне и хотелось быть шиноби, в Академию я попасть не смогла — у меня оказалось слишком мало чакры.
— Ну, а всё-таки? Как ты, минуя академию, стала куноичи?
— Каоин, похоже, каким-то образом посоветовал меня Тсунаде-сама, так, что она взяла меня в ученицы, — сказала Сакура, — не знаю, как у него получилось, и откуда они вообще знакомы, но всё-таки…
— Да, это интересно… — задумчиво произнесла Ино, — и как же ты отблагодарила Каоина, за то, что он для тебя сделал?
— Отблагодарила? — невольно покраснела Сакура. Слова «и как я это сделаю?» так и повисли в воздухе невысказанными, — ну, я сказала ему спасибо…
Ино только беззлобно рассмеялась, сама глядя на спину Шиничи.
— Похоже, ты совсем не изменилась, Сакура. Всё такая же стеснительная, как и тогда…
— Не говори так! — возмутилась Харуно. Сейчас она тоже обратила внимание на Каоина, и задумалась о том, что простого «спасибо» недостаточно. Она даже забыла о том, что прикрывала его в отчёте и не доложила об одной его медицинской технике, — я просто ещё не придумала, как оказать ему ответную услугу… да и, будто, есть что-то, что Каоину от меня нужно…
— Я интересовалась им, ещё когда он только стал джонином, — неожиданно произнесла Ино, слегка понизив тон. Сакура удивлённо повернула голову к Яманака, — как удалось узнать у моего папы, его сенсеем был Гекко Хаяте, знаешь такого?
— Нет… — не подумав, произнесла Сакура, — хотя… помню я кого-то такого в списках в госпитале. Он, случайно, не страдал от кашля?
— Да, именно он, — кивнула Ино, — он считается мастером кендзюцу, так что Каоин не зря ходит с катаной. А ещё, если верить тебе, ему благоволит Хокаге-сама. Были ещё какие-то слухи… и если им верить, то Шиничи — член подразделения АНБУ.
— АНБУ? — недоверчиво переспросила Сакура, — нет, я в это не верю. Чья-то глупая шутка.
— Я тоже так думаю, — согласилась Ино, — но Каоин и вправду очень силён, обычно таких туда и берут. Сильных и близких к Хокаге, мне так папа говорил… ведь они — опора власти.
Обернувшись друг к другу, девушки практически одновременно произнесли:
— А Каоина знает Хокаге-сама!
— Каоин близок к Тсунаде-сама!
Переглянувшись, девушки задумались.
— Значит, мне не послышалось, — произнесла Ино, — я слышала как-то папин разговор. Он обсуждал какого-то члена АНБУ, и говорил что-то про Каоина. Я не расслышала целиком…
— Тем более! — ответила на это Сакура, — что я могу сделать для него, если мы просто в разных мирах?
— Ну, значит, жди случая, когда твоя помощь пригодится… — произнесла Ино, — меня Каоин сильно заинтриговал. Я же помню его ещё с Академии, и тогда мне он не показался кем-то особенным. Сидел там, где-то в сторонке… с ним только Шикамару дружил. Да, они часто общались… кстати! Эй, лентяй, иди сюда, — повернувшись назад, сказала она. До их цели было ещё далеко, поэтому она могла позволить себе разговаривать без излишней паранойи. На такую большую группу вряд ли кто-то решится напасть.
— Да? — подбежал к ним Нара, — у тебя появилась какая-то новая информация?
— Нет, наоборот, — слегка поморщилась Ино, — давай сюда свою информацию. Ты наверняка слышал наш разговор, так что хватит валять дурака.
— Ладно… — протяжно произнёс Нара, — мы и вправду общались в Академии. Не так много, но проводили время вместе. Что ты хочешь от меня ещё услышать?
— Какой он? Какие техники использует? Почему Тсунаде-сама так к нему благоволит, раз прислушивается к его мнению? — принялась спрашивать уже Сакура, а затем вдруг слегка испуганно замолчала, — ой, прости, Шикамару. Я не должна была так сразу всё спрашивать…
— Ничего страшного, — поднял Нара голову в небо, и принялся что-то рассматривать сквозь листву. Бежать ему это не слишком мешало, он лишь изредка бросал взгляд на деревья перед ним, — я понимаю твой интерес.
Задумавшись, Шикамару начал.
— Я запомнил его ещё давно, с первого года Академии. Тогда он просто сел за парту рядом со мной. Мы разговаривали о всяких мелочах, но я с самого начала чувствовал, что он какой-то необычный. Как-то он разговаривал… как взрослые. Пусть словарный запас был такой же, как и у всех в классе, он как-то правильнее говорил. Чётче.
— И что это значит? — поинтересовалась Ино, — мне кажется, в этом нет ничего ужасного.
— Я просто рассказываю, не перебивай, — поморщился Нара, — будешь меня прерывать, я ничего и не вспомню.
— Ладно-ладно… — с сарказмом в голосе сказала Яманака, — вспоминай, гений.
— Ну, ещё мы иногда тренировались вместе. Он тогда был не сильнее меня физически, что о чём-то говорит. Ведь мы в клане тело тренируем не так много… но, тем не менее, меня он побеждал без особых проблем. Он был опытнее, предвидел мои движения, и, похоже, просто понимал бой, — Шикамару, вспоминая, провёл параллель, — Такое ощущение, что мой противник много раз видел драки.
— Это где же он? — удивилась Ино, — да ещё и до окончания Академии…
— Может, подглядывал где? — поинтересовалась Сакура, — не учил же его кто-то…
— Да, знаний у него совершенно не было, — согласился с розоволосой Шикамару, — он часто импровизировал, а затем использовал удачные попытки меня удивить. Один раз он положил меня на землю, схватив мою ногу во время удара, а затем как-то подсёк вторую ногу. Жаль, что сейчас всё это малоэффективно…
— Почему это? — поинтересовалась Сакура. Ино удивлённо взглянула на старую подругу, а затем вспомнила, что та не училась в Академии.
— А, ты же не знаешь… — сказала Яманака, — но это всё равно логично. Сила удара с возрастом растёт, как и с умением управлять чакрой. Скорость так высока, что далеко не каждый может отразить удар, не то что как-то выпендриваться, — ты же видела сражения шиноби?
— Ну, я тренировалась с Тсунаде-сама… — произнесла Сакура, — но там совсем другое. Я училась уклоняться, а не принимать удары. Медику непозволительно тратить чакру…
— Да, ты же ниндзя медик… расскажешь мне, как это? — поинтересовалась Ино, — я и сама думала попробовать чему-то научиться на этом пути, но подходящего для меня учителя не нашлось…
— Ну, ниндзя-медик, это как ниндзя, который стоит за спиной товарища, и может помочь ему в кратчайшие сроки, — пожала плечами Сакура.
— Ниндзя-медик — это как ниндзя, только медик, — послышался рядом с ними голос. Пока все пытались понять смысл фразы, Каоин добавил, — вы уж простите, что помешал вашему разговору, но мне было очень интересно, о чём вы тут все общаетесь.
— Да так, ни о чём… — туманно произнёс Нара, — мы обсуждали тонкости ближнего боя среди шиноби. Помнишь, как ты меня в детстве?
— О, это замечательная тема! — согласился Каоин, — но со временем я пришёл к тому, что эти приёмы, как и, в принципе, все мои навыки, неприменимы.
— Скажи это трём членам Акатсуки, с которыми ты «пообщался», — мрачно улыбнулся Шикамару, — я думаю, они с тобой будут в чём-то не согласны.
— Трое?! — воскликнула Ино, — был же всего один?
— Нет, один это последний. Он, кстати, ещё жив по кое-каким причинам. С ним я и поговорю, за неимением других вариантов, — серьёзно кивнул Шиничи, как ни в чём не бывало, — и да, Шикамару, я помню.
После того, как он махнул рукой вправо, все присутствующие повернули туда голову. На ближайшей ветке дерева перед ними предстал маленький, восьмилетний Шикамару, который после пары обманных движений нанёс боковой удар такому же маленькому Каоину, который ещё не носил своего костюма, а был в простой футболке и шортах. Лица настоящий Каоин нарочно оставил пустыми, обезличенными.
Иллюзия Шиничи, вместо того, чтобы попытаться увернуться от удара, заблокировала удар правой рукой, а левой прижала ногу, не давая её опустить. Пока Шикамару нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, Каоин сделал шаг вперёд, а затем одним движением ноги лишил Шикамару опоры.
Освободив одну руку, Шиничи вбил её в грудь Нара, помогая тому упасть на спину.
— Круто… — произнесла Сакура, разглядывая такой нехитрый приём.
— Я так не думаю… — произнёс Каоин. Иллюзия детей поплыла, и изменилась на другую.
Когда взрослый Каоин, копия настоящего, попытался провернуть точно такой же приём против неведомого члена Акатсуки, которого отличал лишь только характерный плащ, то его самого схватили за шею. Использовав руки противника как опору, враг Каоина легко перекинул джонина через себя, а затем вбил его в дерево.
Ино, Шикамару, Чоджи, Сакура, и даже Наруто, подглядывающий за ними, как зачарованные смотрели за иллюзией Каоина, которая так и осталась пригвождённой к дереву мечом. Мираж исчез уже через пару секунд после того, как они побежали дальше, но впечатление своё оставил.
— Сейчас драться можно только максимально быстро и эффективно, — подытожил демонстрацию Каоин, — эти все броски подойдут только для того, чтобы окончательно победить медленного и ослабевшего противника. А у меня для этого есть и другие, более безопасные способы… сейчас валять дурака некогда.
А в какой-то момент Какаши остановился.
— Будьте настороже. Приближаемся к их примерному местоположению, — складывая печати призыва, сказал Хатаке, — нам нужно обнаружить их быстрее, чем они обнаружат нас.
— +===
* * *
===+ —
Кисаме настороженно приглядывался к дороге, по которой они сейчас двигались. У него было какое-то неявное предчувствие, что их скоро должны встретить. Взглянув на Итачи, он ничуть не удивился — тот двигался, как ни в чём не бывало.
Вздохнув, Хошигаки поправил Самехаду на плече, и продолжил идти. Его напарник, наверное, знает, что делает.
Засада ждала их спустя ещё час пути. И весьма грамотная, что ни говори. Копирующий ниндзя Какаши стоял перед ними вместе с ещё одним шиноби и Наруто. Сбоку, с одной стороны стояла группировка Ино-Шика-Чо — их не стоило недооценивать. С другого конца находился Каоин и Сакура. Все были готовы к бою, и отступать было особенно некуда.
Оскалившись, Кисаме мгновенно приготовился к бою — меч оказался в его руке, больше ему ничего особенно и не требовалось. Вот только… больше ничего сделать он не смог. Скосив глаза под ноги, он только сейчас обратил внимание, что его тень связана с тенью одного из нападающих.
— Что за чёрт…
Итачи так и стоял на месте, широкий воротник плаща закрывал его лицо наполовину. Связанный тенью, даже если бы он хотел, у него бы не вышло ничего сделать.
— Его здесь нет… — с сожалением в голосе произнёс Шикамару, — жаль.
— Опять вы… — мрачно произнёс Наруто. Он отлично запомнил, как встретил этих двоих несколько лет назад, — в этот раз всё будет по-другому!
Каоин, не став тратить больше времени, швырнул по две иглы в каждого члена Акатсуки.
Снаряды вошли прямо в головы каждому нукенину.
Прежде чем Каоин решил воспользоваться Молнией, Учиха рассыпался воронами, Хошигаки — водой.
— Вот видишь, Кисаме, — обратился к напарнику Итачи, стоя на ветке дерева в десятке метров от шиноби Конохи, — я же говорил, что искать самим нет никакого смысла.
— Это, конечно, замечательно, что нам не пришлось бродить по всей стране в поисках джинчурики, — согласился Кисаме стоя рядом, — но мне кажется, добраться до цели будет не так-то просто.
— Хм… — улыбнулся Итачи одним уголком губ, — я так не думаю. Наруто-кун слишком нетерпелив и неосторожен.
— Довольно слов! — воскликнул Кисаме, хлопая ладонями и сосредотачиваясь.
— Стихия Воды: Взрывная волна!
Изо рта Хошигаки вылилась огромная масса воды под давлением, которая разошлась во все стороны от двух членов Акатсуки.
Шиноби Конохи пришлось подпрыгнуть, чтобы не оказаться погребёнными под тоннами воды. Засада оказалась безуспешной: их враги были не того уровня, чтобы так глупо попасться. Настоящий бой начался.
102 — Мечник без меча
к предыдущей главе||| к содержанию ||| к следующей главе
Весь лес в одно мгновение оказался затоплен, место сражения поднялось сразу на десяток метров в высоту.
— Невероятно… — произнесла Сакура, стоя на воде. Пусть училась она не так долго, такой простой навык в ее арсенале был. Но её очень впечатлило количество воды, которую создал член Акатсуки всего одной техникой.
Вода медленно начала убывать, но было такое ощущение, что это должно было происходить на порядок быстрее. Было ясно, что процесс замедлен искусственно.
Кисаме оскалился, а затем прыгнул в центр только что созданного им озера. Взмахнув мечом, он произнёс:
— Посмотрим, для кого это была засада!
Наруто в ответ только сложил печати, создавая одну из своих любимых техник. Он был серьёзен, как никогда. На тренировках он учился не только техникам.
— Техника теневого клонирования!
Десяток клонов с криками бросились на Кисаме. Да, Наруто был уже не тот неумелый генин, что раньше. Его учил и Джирайя, и сам он многому научился, а значит, сильнее стали и его клоны, но против такого серьёзного противника этого было недостаточно.
