-Однако, не повезло. — Мелькнула в просыпающемся сознании великого чернокнижника отдающая смирением с собственной судьбой и безнадежностью мысль. — Я не в своей камере, ведь высасывающих всю энергию из ауры рун больше нет. Значит, нападение на тюрьму отбить не удалось. Ну, здравствуйте, пытки, и последующее пожирание моей души кем-нибудь из архидемонов! Давно я вас ждал и, если честно, согласился бы подождать скажем лет эдак еще пару тысяч!
Из органов чувств преобразившегося до полной неузнаваемости ночного эльфа первым проснулось обоняние. Пахло...Духами. А еще слегка подгоревшей кашей. И чем-то еще, аромат чего Иллидиан Предатель давно уже забыл. Но именно он его почему-то волновал очень сильно и доносился с нескольких сторон сразу. Великий маг попытался сделать то, чего жаждал все душой уже несколько тысяч лет. Почесать под левой лопаткой. Увы, как он не напрягался, но не сумел даже пошевелиться.
-Цепей на себе не чувствую, но толку то с того? — Философски спросил сам себя один из лучших волшебников этого мира, привыкший к себе самому за неимением других собеседников. — Телу не дала атрофироваться магия, но даже она не всесильна. После такого долго периода полной неподвижности придется заново учиться ходить, не говоря уж обо всем остальном. Хотя даже если бы я был в полном порядке, далеко ли смог бы уйти? Один? Без оружия? С архитектурой у демонов не очень, но вот тюрьмы они строят на редкость качественные, вобрав в их создание все худшие черты мест принудительного заключения из неизвестно какого количества миров. И чем же это так интригующе пахнет в пыточной то? Или меня решили сначала подлечить у целителей, чтобы потом сполна насладиться страданиями? Тогда появляется шанс удрать. Пусть даже одна тысячная шанса, но обязательно надо попробовать ей воспользоваться.
Вторым чувством, которое заработало у великого мага, был слух. И он изрядно озадачил Иллидана. Вокруг него что-то шуршало, бегало туда-сюда на расстоянии вытянутой руки, тихонечко топало по полу, швырялось чем-то легким и периодически ругалось разными голосами.
-Вокруг меня целая стая каких-то злобных тварей. — Понял гениальный волшебник, преданный собственными близкими. — Охраняют видимо. Но кто конкретно и почему они так изумительно пахнут?! Я знаю многие породы демонов, но никто из них вроде бы не может похвастаться столь пленительными ароматами!
Наконец-то у Иллидана заработало и зрение. И только окаменевшие многие века назад мышцы лица не дали ему отвесить челюсть. А переставшие примерно в то же время исполнять свои функции железы внутренней секреции не дали захлебнуться собственной слюной.
-Кошмар! Кошмар! Ну, просто ужас!!! — Бегала кругами по небольшому помещению, отданному начинающим волшебницам, полуодетая черноволосая эльфийка. Полуодетая даже по меркам себе подобных, ибо из своей мало чего скрывающей униформу сейчас несла на себе лишь один чулок, едва-едва прикрывающую середину бедер юбку, корсет и сжимаемые в руках перчатки. — У нас дипломатический прием на борту, а одежды нет не только приличной, но и хотя бы чистой!
-Расслабься, оркам на такие тонкости плевать. — Девушка со шрамами на лице сидела перед самым носом притащенной ей в качестве трофея 'статуи' и натягивала сапог на длинную мускулистую ногу. Остальные обитательницы помещения тоже занимались тем, что пытались прихорашиваться или сообразить, как можно выглядеть прилично в выданной им униформе. И возможно ли это вообще. А потому пребывали в разных степенях одетости и полураздетости. Учитывая фасон их костюмов, разницы практически не имелось. На в прямом смысле загоревшиеся глаза своей подпорки для двери внимания не обратил никто. У девушек были куда более важные дела, в виде незаконченного маникюра, не подведенных глаз или растрепанных волос. А еще жуткий дефицит времени, отведенного на наведение красоты. — Они ребята простые. А таурены кроме набедренной повязки одежд не носят. И похоже не понимают, зачем она представителям других рас вообще нужна.
-Спятил. — Констатировал Иллидан, без особого, впрочем, протеста в своем мысленном голосе. О сумасшествии просидевший много лет в камере заключенный начал догадываться после первого отмеченного в одних и тех же стенах тысячелетнего юбилея. Или немного раньше, все-таки следить за временем ему было трудновато. — А галлюцинации хороши...Знал бы, что они такими будут, рехнулся бы давно и специально. Интересно, а я все-таки в плену или ревевший в паре сотен шагов от моих апартаментов архидемон тоже был плодом больного воображения?
— Так, кто-нибудь скажите этому наглому гоблину, что мы не пойдем! — Остановилась в центре помещения эльфийка. — Нам совершенно нечего надеть.
-Если мы заявимся на дипломатическом прием голыми, он будет совсем не против. — Бывшая послушница оказалась настроена философски. Она заранее готовила себя к ужасным тяготам и испытаниям и вот, наконец-то самые худшие прогнозы начали сбываться. — Ибо во-первых, похотлив и развратен без меры. А во-вторых, мы там будем нужны, чтобы внимание на себя отвлекать от строчек договора, написанных мелким шрифтом.
-Аарр! — Остроухая волшебница подняла руки к потолку и в гневе начала ими трясти.
-Так, для начала следует рассмотреть тот маловероятный вариант, в котором я не сошел с ума. — Лениво размышлял Иллидан, любуясь прекрасной в гневе девушкой. — Что тогда получается? Архидемон вытащил меня из камеры и запихнул в свой гарем? Нет, оно конечно хорошо бы, но вряд ли. Ужасающие пытки, применяемые этими отродьями зла, сложно даже представить...Но если бы там применялись подобные наказания, то за место в их тюрьме платили бы золотом по весу заключенного. Сами заключенные бы и платили. Да и вообще, где в таком случае суккубы?
-Так, вы скоро тут? — Подпертая Иллиданом дверь распахнулась, небрежно отодвинув охотника на демонов в уголок. Сури была значительно сильнее, чем это могло бы показаться при взгляде на её стройное тело. — Оу, неплохие грудки! Эй, девочка, как насчет зайти ко мне в каюту после того, как эти паршивые гости наконец уберутся!
-Убери свои грязные лапы, извращенка! — Завыла черноволосая эльфийка, пытаясь вырваться из объятий суккубы, обхватившей её сзади и запустившей руки под корсет. Еще больше её заставляли паниковать жаркое дыхание в районе левого уха и хвост ренегатки Пылающего Легиона, скользнувший под короткую юбку и сейчас пытающийся проложить себе дорогу через нижнее белье. — Я самой Златокудрой пожалуюсь!
— А мы и её позовем! — Не желала сдаваться суккуба, на душе у которой все пело. Тот, чьей приближенной она стала, уничтожил архидемона. Лучшего доказательства правильности избранного для себя пути Сури представить было сложно. Тех, кто рискнет разозлить подобную персону, причинив вред его имуществу, в которое демоница относила и близких господину существ включая себя, трудно найти и еще труднее похоронить. Просто от их трупов мало чего остается. — Не хочешь? А ладно, ну и ночуй в своей кровати, как дура! Ей, девочки, а в каких вы отношениях с семейкой Хорвальдс? Устроим показательный поединок между двумя парами сестер, а? Я буду помощником главного судьи!
-Заказвал суккубу, получил суккубу. Хорошо! — Настроение Иллидана неуклонно ползло вверх, и даже утрата рассудка не казалась уже столь печальной. Последние тысячи лет он не был избалован зрелищами, а тут вдруг сразу такое. — Даже если я действительно в плену у демонов, оно того явно стоило. Жаль только, что пошевелиться пока не получается. Уж тогда бы я...Ууу...Скорей бы все наладилось! И тогда будет уже все равно, окажись на самом деле эти красотки даже моими палачами, а крылатенькая демоница хоть самим Архимондом! От меня — не отмашутся. Вот только почему они все такие экзотичные? Нет, это их нисколько не портит, но хотелось бы и чего-нибудь привычного, родного...
-Сури, ты куда пропала? Мы же уже опаздываем! — Заглянувшая в женское общежитие Острога ужасно походила на такую ночную эльфийку, какими их запомнил угодивший в заключение чернокнижник. Еще не подвергнутые изменениям из-за большого количества магии природы представительницы его народа имели примерно такой цвет кожи и сложение, ныне сохранившееся если только у Тиренд и её сверстниц. Ледяные тролли отличались куда большей мускулистостью и грубыми чертами, чем их ближайшие родичи, но доля человеческой крови убрала эти недостатки. Да и что такое нормальная женщина проведший много тысяч лет в заточении узник уже помнил крайне смутно. — Ага, вот ты чем тут занимаешься! А почему вы меня не позвали?
— А может я все-таки умер? — Предположил Иллидан, наблюдая за сценой женской драки. Молодые чародейки групповыми усилиями пытались вытолкать непрошенных гостей при помощи подручных средств, в виде сапог, чулок и подушек. А те отчаянно сопротивлялись, с большим энтузиазмом используя самые грязные приемы, вроде лишения одежды и выкручивания сосков. — И теперь мне полагается компенсация по каким-нибудь законам мирового равновесия? Я, правда, не видел ни разу, чтобы они работали, но вдруг все-таки есть высшая справедливость?! Это же сколько мне причитается за столько веков ужасного заточения, а?
В это время высокие дипломатические переговоры уже начались. Орки притащили обещанное пиво несколько раньше времени, и теперь в упор не желали понимать, почему это дегустацию напитка и одновременное решение важным проблем надо отложить. Гоблин их в этом горячо поддерживал. Джоана желала как можно быстрее убраться от периодически пытающегося подсесть к ней коротышки подальше, а потому тоже желала максимально быстрого развития ситуации. Ночным эльфам, пытавшимся соблюсти церемониал, пришлось уступить.
-Орки не любят людей. — Тралл прихлебывал янтарного цвета напиток и довольно щурился, позволив себе несколько расслабиться впервые уже за очень долгое время. — Поэтому на наши земли им лучше не заходить. Зарежем.
-И съедим! — Добавил его друг и заместитель Гром Адский Крик, чьи глаза больше не пылали красным. Но тут шаман укоряющее посмотрел на долго служившего демонам орка и тот тут же исправился. — Ладно, просто зарежем.
-Но демонов мы искренне ненавидим. — Продолжил прерванную речь верховный вождь и шаман орды. — Я не помню прошлую войну, маленький был. Но тогда мой народ совершал ужасные вещи, потому как был ими обманут. И жестоко за это поплатился, когда проиграл. Мы бы все равно не заключили с ними мира и не стали добрыми соседями. Но потом набирающая силу нежить вырезала несколько наших резерваций, за счет безоружных и не способных сопротивляться полупленников увеличивая свое число. Вдобавок недавняя попытка подчинить Орду при помощи магии крови принесла очень много зла. Четыре наших города вымерло полностью, поскольку пришедшие в себя орки совершили самоубийство после того как осознали, что творили с собственными семьями. Еще в пяти огромные потери, спастись оттуда смогли не многие. О более мелких трагедиях просто молчу.
-Ваших города? — Взвивалась Тиренд с кресла, которое ей любезно уступил гоблин, пытавшийся поближе подсесть к Джоане. — Это были наши города, которые вы оккупировали! Неисчислимое количество моих подданных попало на алтари демонов, позволив им впустить в этот мир настоящую армию из-за ваших действий, презренные полуживотные! Немедленно верните всех, кого вы сделали своими рабынями, или вы каждую ночь будете слышать пение наших стрел!
-Демоны зло. — Отхлебнул пива Тралл и перевел взгляд на верховную жрицу. — Ты тоже зло, но зло меньшее. Обыденное. Я согласен навсегда замириться с людьми Джоаны, если её народ уйдет обратно домой, на соседний континент. Или даже останется здесь, но не будет лезть в те земли, которые мы уже занимаем. И готов дать клятву не обнажать оружие против ночных эльфов десять лет.
-Даже не смешно! — Пробурчал в несколько поредевшую бороду Малфурион. — Что можно успеть за такой короткий промежуток времени?! Заключать договор, так уж на века...Ах да, все время забываю, через жалкую сотню зим ваши косточки уже сгниют, ведь все низшие создания просто бабочки-однодневки перед лицом высшей расы.
-И я не выдам никого из тех, кто искал укрытия у Орды, спасаясь от плохих и глупых законов вашей империи. А такие у нас все. — Продолжал свою речь шаман, просто пропустив слова друида мимо ушей. — После того, как вы выпустили и обнародовали указ, по которому вернувшиеся военнопленные приравниваются к закоренелым преступникам, для немногих настоящих невольниц самой страшной угрозой стало возвращение домой. Ну, может, найдется десятка три фанатичек или просто дур, их не жалко. Однако за тех, кто стал родственниками орков или просто решил жить по нашим обычаям, Орда будет биться до последней капли крови. С любым врагом.
-Мы избавим свои леса от низших созданий! — Схватился за свой посох Малфурион, в то время, когда его более практичная жена уже направляла серебряный диск на вождей орков. Последние впрочем, тоже мгновенно достали свой молот и двуручный топор!
-Так, всем тихо, пока я не сорвал стоп-кран и не отправил зал для переговоров вертикально вниз! — Гоблин отвлекся от попыток зайти в тыл к не выпускающей его из поля зрения Джоане. — Давайте сначала разберемся с более актуальными проблемами, чем междоусобные разборки! Сюда движется армия демонов, так? Целью её является то ли столица ночных эльфов, то ли растущее в её центре священное древо, которое в хозяйстве тоже штука крайне полезная. И все мы желаем, чтобы твари успеха не добились, верно?
-Целиком и полностью. — Кивнула предводительница Альянса. — Моя армия уже здесь и она готова дать бой врагу. Но одной её не хватит, как бы не печально было это признавать. У нас много сил, но быстрый сбор их в одном месте, да еще и на чужом континенте, физически невозможен. Однако здесь и сейчас находятся самые лучшие бойцы, которые только есть среди людей, высоких эльфов, дварфов и гномов.
-Эй, лучших бойцов эльфов забрал себе я! — Не замедлил возразить ей гоблин. — Кто раньше встал, того и тапки! Хотя да, сил с собой удалось взять меньше, чем хотелось бы. Одни ледяные тролли, если их собрать в кучу, на дирижабле бы просто не поместились.
-Орда готова драться с демонами. И будет с ними драться в любом случае. — Спокойно проговорил Тралл, коварно допивая первый из принесенных им самим бочонков, чтобы другим меньше досталось. — Но здесь и сейчас она не вступит в бой, если мы не будем иметь доказательств, что ночные эльфы не ударят нам в спину. Альянсу мы готовы поверить, пусть и с некоторым скрипом. А убийца Маноротха, если захочет, вообще может стать одним из вождей Орды. Его и всех, кто придет с ним, мы будем чествовать как героев. Впрочем, вечная слава в песнях орков им уже гарантирована, даже если мы потом станем врагами.
-До тех пор, пока у тебя не появятся симпатичные взрослые дочери, можешь меня не бояться. — Хмыкнул зеленый коротышка. — А отнимать у орков жизненное пространство просто неинтересно. У вас тут все равно нет никакой инфраструктуры в виде стриптиз-баров или спа-салонов для мужчин. Стадионы для спортивных состязаний и то еще не построили. Нет уж, найдутся для активного отдыха и другие места.
