"Это было ооочень круто!" — крикнул Джустер.
Я рад, что кому-то понравился вечер. Возвращаясь к Серф-авеню — правда? — мы прорезаем тротуар к задней парковке, к приемным площадкам для доставки для самого Аквариума. Когда я подбегаю, там четверо ученых и кое-кто из местных.
Местные помощники были сбиты с толку, ожидая большой грузовик или что-то в этом роде. У них был подготовлен мобильный подъемник и какая-то перегрузочная цистерна.
Призм и Джустер спешились, и я принял свой обычный облик. Я посмотрел на сбитых с толку специалистов по аквариуму. "Я могу вывести его сюда, или я могу просто войти внутрь и поместить его в резервуар. Ваш звонок."
Четыре авторитетных фигуры отмахиваются от местных, чтобы провести меня внутрь.
Они решают сначала вынести его на край резервуара в небольшой бассейн, который они используют для изучения своих обычных образцов.
"И снова здравствуй, Бланкет". Мириам заговорила, по крайней мере, я думаю, что это было ее имя. "Можем ли мы провести проверку звука? Видео?"
Несколько техников подняли вверх большие пальцы, хотя один чуть не ударил меня по желтой плюшевой голове микрофоном на палке. Я почувствовал, как брови посмотрели на него, и он отошел немного дальше.
"Ладно, сегодня уже сделал" Крестную Фею ". Так что вы приобретаете стиль уличного фокусника ". Я вытаскиваю из рукава нитку носовых платков, вытягиваю ее и позволяю им раскрыться в разноцветную простыню под мелководьем. Открывая эффект затвора, я проталкиваю Мэг вверх через него, придавая форму затвора так, чтобы терялось очень мало воды.
Затем, когда они закрывают его, чтобы исследовать, я "обнимаю" его и пытаюсь вылечить его. "Осторожно, когда выздоровеет, он может начать нервничать".
Один из парней из Аквариума подошел слишком близко к краю, и я хватаю его усиком, чтобы оторваться, когда Мэг делает выпад влево. Не откусил бы, но мог бы сломаться на краю бассейна.
"Откройте доступ к танку!" — приказала Мириам. "Держись подальше".
Юная Мэг проскользнула в резервуар и стала лениво кружить вокруг местности. Задание выполнено.
"Ладно, люди, действуют обычные правила. Пристегните перила безопасности и убедитесь, что там много кормовой рыбы ". Местные жители, как обычно, брали дело, они владели танком и несли ответственность. Поручни больше походили на клетку по краю верха бака.
Когда я повернулся, Джустер раздавал Призм несколько автографов. Он поклонился мне, поэтому я почувствовала, что мне нужно дать ему что-нибудь, чтобы сбалансировать парадную одежду, которую я сделала Prism. Хм, я не мог вспомнить, чтобы видел много товаров с Джустером на нем.
Снова получив усмешку, я шью ему футболку, которую он может надеть в штатском. На лицевой стороне есть изображение Джустера с синим фоном с одной стороны и красным с другой. На обороте большими буквами на том же фоне написано: "Красный. Нет синего! ' в верхней строке и "Agggghhhhh !!!" более мелкими буквами, исчезающими внизу. Вот тебе, папа, справочник Монти Пайтона для тебя.
Его действительно поразила фотография самого себя. Я заметил, что Призм скрывает улыбку, когда она увидела слова на спине.
"Ребята, это было нереально, милорд, миледи. Мне нужно закончить еще одно платье. Если хотите, смените адрес. Я делаю реверанс их растерянным взглядам. Открывая под собой Одеяло, я попадаю в очень темное место вокруг Нью-Йорка — вроде как. Рядом со мной только платье и футболка, а немного подальше — пончо. Я безошибочно смотрю на Броктон-Бей, где вдали горят огни.
Я думаю о Пэтчи, оригинале, сложенном на моей кровати дома, и тележка с зумом тянет меня вперед.
Дом.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
*
Тинкер 'Fish Sticks' пристально смотрел на сообщения PHO о нем.
"Веселая рыба". Он думал. "Они будут платить, они ВСЕ будут платить!" Он огляделся, чтобы убедиться, что его внутренний монолог снова не стал внешним. Мама очень раздражалась, когда он монолог, даже когда объяснял, что это сцена из спектакля для Драматического клуба.
Его винтовка Tinkertech снова висела на стене, по-видимому, всего лишь еще один из его косплея. В трех его аквариумах было много тропических морских обитателей, несмотря на то, что он тратил свои деньги на другие нужды. Рыба стоит денег. Возможность продавать необычную рыбу, которую он "разводил", позволила ему перейти от меньшего по размеру прототипа проектора с его крошечным диаметром.
Отмечая, что его порталы, казалось, стабилизировались только тогда, когда одна сторона была в морской воде, привело к его испытаниям в других местах. Отправив дедушке новую "приманку" для использования на побережье Флориды, он получил подробную информацию о том, где это место. Сложные алгоритмы экстраполировали больше данных. В рамках научного проекта этого года он отправил по почте набор из ста шаров для пинг-понга с маленькими чипами и крошечным солнечным элементом, который будет выпущен в Алис-Таун на островах Бимини. У каждого из них была записка, которую нужно было отправить по почте с запросом о том, где их забрали в координатах GPS. Но на самом деле именно блютуз и микросхемы памяти в каждом из них давали ему местоположение различных мест для рыбалки.
Мячи для пинг-понга?
Хорошо, если учесть, что тунец питается на поверхности и ест шарики. Затем информация передается на сотовые телефоны на рыбацких лодках. Он не был выдающимся программистом, но годы скитаний сделали его достойным сценаристом, использующим фрагменты чужого кода для подключения и передачи своих данных. И это было законно как для его проекта, так и для других его нужд.
"Двафер!" он сам себя поздравил еще раз.
Помимо собственных разговоров, он охал и ахал над экземпляром, принесенным в Нью-Йоркский аквариум. Мегалодон, если вы могли бы в это поверить. И пресса привязывала это к чему-то здесь, в Броктон-Бей. Странный.
Затем он заметил крупный план накидки, и все щелкнуло.
'Я знал это!' Он кукарекал. Розовое одеяло девочка из парка! Именно там она изменила форму, тощее тело, длинные волосы и ухмылку. Он забыл ухмылку девушки, когда она и ее подруга в лучшем Александрийском костюме швыряли ему воздушные шары с водой.
А как ее звали? Хорошо, Эмма Барнс. Друг, а не девушка из Одеяла.
Но это был шаг ближе. Он взял свои очки, чтобы сделать еще несколько точек пайки на своем текущем проекте.
Теперь, громко смеясь, он ухмыльнулся, выпустив дым от припоя. Изображение его отражения на старом ЭЛТ-мониторе было неопрятной тонкой блондинкой с короткими волосами и выступающими прыщами.
"Грег, милый. Ужин готов." — позвал голос его мамы. "Это твоя любимая ... Рыбные палочки!"
Фу.
Корсаж, толкающий мою пуговицу.
Зубные ринги11.
Утром в субботу я столкнулся с мыслью, что Национальные новости управляют идиотами. Как они могли обойти битву до смерти Кайзера и Лунга из-за открытия мегалодона, а второстепенная история — это Джустер, Призма и я, едущие через Нью-Йорк!
Вместо того, чтобы показать смерть Дракона Кюсю, они восхваляли Варда за то, что он сделал что-то совершенно неожиданное, дважды за одну ночь.
Идиоты.
Позвонив в штаб-квартиру, я узнал, что не приеду в ближайшие дни. Конечно, это меня не так сильно беспокоит, как сегодня у меня выходной. Я просто волновался, что меня могут вызвать по какой-то глупой причине.
Теперь в отвратительном настроении я спускаюсь в подвал. Мама была там внизу и складывала белье, но она мудро решила найти чем-нибудь наверху, чем заняться. Папа был с Куртом, осматривая поврежденный участок и собираясь подать заявку на ремонт участка променады.
Мой план состоял в том, чтобы закончить с платьем все, что можно, может быть, сделать корсаж или что-то в этом роде на случай, если Деннис забудет — мальчики идиоты. Мне нужно будет скоро начать делать прическу.
В заднюю дверь тихо постучали.
Я выждал мгновение, но мама, должно быть, для чего-то поднялась на второй этаж.
Пробираясь вверх по лестнице, я поднялся на уровень кухни и обнаружил Кэти, стоящую у нашего черного хода.
Открыв дверь, я начал говорить что-то язвительное, но оборвал себя, когда она повернулась ко мне. Ее макияж был в беспорядке. Его одежда была мятой, как будто она спала бурно. На руках были царапины.
"Вот дерьмо, Кэти". Я быстро впустил ее. "Что с тобой случилось?"
Ее обычная улыбка отсутствовала. "Вы ... слышали, что случилось прошлой ночью?"
Я провожу ее в подвал, чтобы мы могли поговорить наедине. Я думаю, она немного расслабилась, сидя на нашем старом диване — небольшие обновления на мои новые деньги были в ходу. "Итак, о каком мировом потрясении мы говорим? Акула? Рыцарь? Или двойное убийство Кайзера Лунгом?
Она смущенно моргнула. "Акула? ... Нет, я имею в виду на Променаде. Она поджала губы.
Я беру ее за руку и смотрю на нее, вдыхая запах горелого и замечаю, что ее волосы стали короче. "Вы там были? Я имею в виду на променаде?
"Д-да". Она убирает прядь волос с лица и обнажает пятно на лбу. "Это было ужасно."
"Ты застрял там всю ночь? Что с тобой случилось?" — спрашиваю я, пытаясь вывести ее из контузии.
Она недоверчиво посмотрела на меня. "В Деревенской башне были солдаты, проверяли документы и производили аресты".
"Ну, я слышал, что в новостях фигурировала личность Кайзера. Говорящие головы говорят, что Империя либо управляла Медхоллом из-за кулис, либо они были Медхоллом во всем, кроме названия... — Я делаю паузу. "Вот дерьмо, мне очень жаль. Твои родители, они ведь там работают? Вы что-нибудь о них слышали?
Она покачала головой. "Вчера вечером я выбросил свой телефон. Подбирали людей по именам. Я видел, как моего отца уводили в наручниках ". Она вздрогнула. "Последнее сообщение от моего дяди было о том, что он уезжает, прежде чем его схватила полиция". Она замерла. "Его родителей увезли вот так, в лагеря".
"В Германии?" Я спрашиваю.
На ее полуулыбке видны ямочки на щеках, которые нравятся Крису. "Не глупо. В России. Большая часть нашей семьи избежала первой волны коммунистов в Польше. Во время Второй мировой войны они составили списки разыскиваемых семей еще при царе, а мои бабушка и дедушка в детстве сбежали на лодках, направляющихся в Америку. Они поженились, чтобы остаться вместе, чтобы создать какое-то подобие семьи. Мой дядя был старшим в своем поколении, он рос на рассказах о приходе полиции ночью ".
Сверху раздался лязг, и она стала очень тихой и напряженной. Шагает на кухню, затем открывается кружка содовой. Или пиво. Шаги из кухни пошли вверх по лестнице.
"Просто мой папа".
Она кивнула. "В центре города есть парк. Прошлой ночью я спал там в кустах. Без телефона я не знал, к кому обратиться ". Она наклонилась ближе. "Я бы пошел к Деннису, но я почти уверен, что он из опеки". — заговорщицки добавила она.
"Действительно?!" Я останавливаюсь и смотрю на лестницу. "Будьте осторожны, говоря такие вещи!"
Она вздрогнула. "Если бы я думал, что ты из тех, кто меня сдал, меня бы здесь не было".
"Точка." Я наклоняю голову. "Вы проголодались?"
Ее кивок был подчеркнут бульканьем в животе. "Я боялся сегодня заходить в какие-либо магазины".
Верно. Здесь мы имеем дело с моментом Анны Франк, с туфлей на другой ноге. "Позвольте мне принести вам бутерброд и газировку. Тут же сложена чистая одежда, а в углу стоит раковина, чтобы вымыться. Я могу протянуть веревку для своих родителей — я имею в виду, что вы все равно должны были прийти сегодня... — Я останавливаюсь на ступеньке лестницы. "А как насчет танца?"
"Танец?" — повторила она.
"У тебя есть платье прямо здесь. Школа находится чуть ниже по улице от Башен. Мы можем смешаться, если мы носим платья, и посмотреть, отказались ли PRT от привлечения кого-либо еще. Думаю, ты можешь пойти задним ходом и забрать свои вещи. Я замолчал, на самом деле у меня не было плана, кроме базового проникновения и выхода.
"Разве нам не понадобится сопровождение, если мы пойдем на танцы?" Спросила она.
Я кладу руки на бедра. "У нас ЕСТЬ свидания". Я заметил. "Деннис обожает тебя, и в любом случае он не стал бы ничего делать со своим гражданским удостоверением, если бы он действительно из опеки. А он совершенно не такой. Если бы это было так, как вы думаете, Крис мог бы ..? " Я заметил.
Зайдя на кухню, открываю холодильник и роюсь.
Глядя в гостиную и на лестницу, я вижу, что мама на лестнице забавно смотрит на меня. Я закатил глаза и жестом приказал ей уйти. Собирая бутерброд, я отмечаю дверь в подвал. "Мои родители сегодня вечером выходят куда-нибудь. За исключением того, что меня проверяет моя соседка, Рене — папа немного чересчур опекает — весь дом принадлежит мне.
Я намазываю тарелку приправ, чтобы она могла добавить их по вкусу. Когда я опускаю его, это заставляет меня приподнять бровь. "Какие? Забыла спросить, что тебе нравится от ростбифа. Обычно я просто добавляю немного соли и перца с хреном ".
Она берет тарелку и кладет ноги под себя на кушетке. Я поставил газировку на крайний столик.
Глядя на ее платье на манекене. "Не похоже, что нужно так много сделать. Вы, наверное, могли бы надеть туфли, которые есть у меня — если вы не против выйти из них, если будете двигаться слишком быстро ".
Она ест, но ее движение не меняется, когда она смотрит в зеркало у манекена. "Мои волосы!"
"Эх. Это может потребовать некоторых усилий. Закончите свой бутерброд. У нас есть пара часов до того, как я собираюсь начать готовиться. К вечеру мы можем проверить новости и PHO на компьютере. Прежде чем они уйдут, я могу попросить маму привести твои волосы в порядок ". Я заметил.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Пока Кэти поправляет подол платья, я поднимаюсь наверх. "Мама, ты можешь притвориться тупицей и просто согласиться с тем, что прошлой ночью ее застукали на променаде? Ей нужно подстричься, чтобы причесаться сегодня вечером. Я собираюсь помочь ей попасть в ее дом и узнать, есть ли там кто-нибудь из ее семьи и не оставили ли они дорогу к месту встречи ".
"Тейлор, я люблю тебя за попытки, но ты понимаешь, что она R..." Аннет останавливается, когда я крепко поднимаю руку.
"Она устала, ей нужен друг, и она несовершеннолетняя". Я говорю.
Мама моргает, немного улыбается. "Дай мне ножницы".
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Мама действительно ведет телеканал Мамы, когда она суетится со своими ножницами и щетками. "Хорошо, вы двое, я должен сделать это быстро. Вы можете принять душ после того, как я его размочу, а затем положить обратно, когда он достаточно высохнет, чтобы скатываться. Я знаю, что это старомодно, но, знаете ли, методология проверенная временем ".
Ошеломленная Кэти сидит там, пока мама распыляет и подстригает волосы, взяв ее волосы до плеч с опаленными кончиками, делая их неровными до средней длины с искусным изгибом. "С рулонами здесь, он будет висеть в основном на правой стороне вашего лица, дорогая. Не пытайтесь скрыть эти веснушки с помощью макияжа. Во всяком случае, они будут лучше смотреться на вас с более темной красной помадой или медными тенями для век, которые будут сочетаться с акцентами на вашем платье ".
