Дагот Ур был в бешенстве, на его собственность покусилось упрямое ничтожество, много веков стремящееся проникнуть в мир, ныне, предприняло очередную попытку добраться до силы Сердца! Все шло, почти, идеально, к 427 году самые главные реликвии уже были у него, опасаясь очередной кражи или безумной диверсии со стороны рабов троих обманщиков, он раздал их под охрану своим самым доверенным сподвижникам, теперь, врагам придется искать способ проникнуть в несколько хранилищ, вместо одного, так же, он поступил и с некоторыми реликвиями и документами Дома, впрочем, ныне, благодаря его новому генералу и изобретателю, Дом имел сильнейшую армию, которая когда либо была на этой выжженной земле, со времен двемеров, разумеется, все же с этими магами— инженерами никто так и не сравнился в безумии и неожиданных решениях, их машины, до сих пор, продолжали работать, а металлы— и не думали превращаться в ржавчину и пыль. Дагот Ур, в далекой юности, во времена, когда данмеров еще и не существовало, многому научился у двемеров, однако, так и не овладел достаточными навыками, для создания армии из машин или их оружия, да и не стремились гномы делиться с дикарями своими знаниями.
— Хвала богам, кхем, в смысле, Богу— мне, что я успел выучить основы зачарования, боевой магии, природоведения, химерологии и алхимии, прежде, чем Двемеры и Кимеры окончательно рассорились и начали войну!— пробормотал он, читая отчет своих шпионов из разных точек мира, куда его взор не доставал.— Пошлите за Даготом Текумсе, у меня есть для него работа!— приказал он видящей, начавшей свой путь в преобразовании...
'...задание было не обычным и не по моим знаниям, не то что бы я был совсем бревном в технологиях, но и на роль механика двемерских механизмов..., во сказанул то, кхем, в общем, я не очень подходил, впрочем, раз Вождь сказал— надо, отвечать надо— есть! В общем, я приступил к расшифровке двемерских чертежей и разработке на их основе своих, более простых и понятных для наших мастеров, требовалось усилить оснащенность нашей армии технологически, особенно, стрелковым вооружением, с чем у Дома Дагот ныне были серьезные трудности, кроме того, необходимо было разобраться с тем, что уже собрали, особенно центуриона-переростка...
(неразборчивый текст и пятна крови и иных жидкостей и прожженные участки)
... безумие последних лет продолжает съедать меня, кажется, я сам обрекаю себя на смерть, каждый день делая не то, что нужно, осознавая, но не имея воли и власти над собой... я просто иду по дну грязной канализации, большая часть содержимого которой моего собственного 'производства' и дальше— только новые вершины деменции и декаданса, до самого конца...безумно мерзкого и банального конца..., но я продолжаю путь в никуда...
... выбрать простой путь?... не знаю...
...я вынужден продолжать в надежде, что придет понимание, истинное просветление сознания, что я прежний— вернусь! Пока же, я делаю то, что мен скажут, сжигая дни в топке пустых дел и сомнений...'— из обугленного дневника.
Фредас, 25-ый день месяца Заката (Заката солнца), 433-ий год 3-ей Эры.
Склон Красной Горы, Крепость Веминал (руины двемерского города, чье имя стерто захватчиками, временем и тварями Шестого Дома)
Толпа уродливых и сильных тварей, проявляя для монстров необычную разумность, таскала какие то, даже на вид, тяжелые балки, шестеренки, колеса и трубы.
На уцелевшей, но сильно пострадавшей, террасе верхнего уровня, в окружении группы пепельных упырей и видящих, стояли две зловещие, высокие фигуры Высших творений Дагот Ура.
— Хм, дитя, похоже, твои игрушки будут красиво смотреться среди руин!— насмешливо протянул высокий, ченокожий пепельный вампир с длинными руками, украшенными острыми когтями, его широкая грудь была открыта всем ветрам, как и все остальное, кроме прикрываемого набедренной повязкой и высокого золотого колпака, по виду, некогда принадлежавшего кому то из родовитых гномов. — Надеюсь, ты достаточно разумен, что бы не надеяться на то, что твои... поделки будут... полезны!?— добавил Дагот Вемин, рассматривая собираемые машины и теребя амулет Советника Дома Дагот.
— Пф, к чему такое недоверие, старейшина?— спросил Дагот Текумсе, стоящий рядом и наблюдавший за ходом работ, развернувшихся внизу.
— Ничего личного, но двемерские машины, так и не смогли повторить ни эльфы, ни люди, ни даже мы— свидетели мощи и величия падших гномов! Двемеры сгинули, унеся с собой тайны своей магии и науки..., а варвары сломали и растащили, сожгли или переплавили все то, что помогло бы в разгадке тайн двемеров!— с горечью протянул Вемин, поднимая отколовшийся кусок искусственного камня из которого созданы все местные гномьи постройки.— Мы лишь крабы-отшельники, поселившиеся в пустующих раковинах...— добавил он, выбрасывая камень вниз.
— Хех, похоже, кое кто имел слишком много свободного времени, что бы придумать множество красивых, самоуничижающих фраз!— хохотнул Текумсе.— Вы многое видели и знаете, так что, с Вашей помощью, я надеюсь, мы воссоздадим утраченные технологии и знания и Дом Дагот станет не только сильным и бессмертным, но и мудрым, от того... еще более сильным, непобедимым, вечным и полновластным правителем всего Ресдайна, Тамриэля, а то и Нирна!— сжал кулак молодой демон.
— Похвальные амбиции, молодой брат, весьма...!— потер массивный подбородок Дагот Вемин, прикипая взглядом к каменной плите, на которой закрепили поворотный механизм и начали пристраивать нечто похожее на ложе арбалета.— Что за метал, медь?— спросил он у Текумсе.
— Дрянное железо в основе, покрытое 'рубашкой' из меди, увы, лучшее нам сейчас не доступно...— пожал плечами Текумсе.
— Хм, неплохо, как могло бы быть..., а мелкие детали, как я посмотрю, сделаны из двемерской стали? Разобрал старые запасы деталей?— задал он новый вопрос.
— Не только, увы, мало что осталось собрать тут, на Горе, такое впечатление, что победители и прочие ворье растащило все, кроме камней и самых громоздких вещей!— скривился Текумсе.
— Храаа, храаа, хаа, хаа!— рассмеялся Вемин.— Что верно, то верно, после победы над двемерами, воины нашей армии, особенно наемники из варварских народов, тащили все, что пролазило в широкие двери гномьих городов-крепостей, оставляя лишь дешевую мебель, посуду и уродливые железные бочки!— продолжил он. Кряхтя, две огромные туши подтащили к первой машине и закрепили 'золотой' лук в положенном гнезде механизма.— Ох, похоже, как похоже, и как это я сам не додумался заняться таким рукоделием?— с иронией сказал Вемин, рассматривая собранный механизм.— Он, хоть стрелять будет?
— Да, вполне, мы стреляли в долине, иначе, я бы не осмелился просить Вас позволить установить мне эти машины в Вашей крепости!— поклонился Дагот Текумсе.
— Что же, покажи мне!— махнул лапой в сторону второй собираемой машины Дагот Вемин.
— С удовольствием!— ответил Темумсе и махнул своей лапой упырю, командовавшему сборкой, тот понятливо кивнул, отдал какие то указания противными рычащими и шипящими звуками, и твари положили в желоба толстые бревна с массивными жалами из стали, зловеще блестевшей от алых лучей солнца, окрасившихся так из за завесы пепла и пыли, всегда кружащего над горой.
— Бхаааак, дхааааннннкккк!— грянул выстрел, и бревна-стрелы улетели в сторону одиночных скал, попавшая в цель 'стрела', сломалась, но и глыба раскололась и осыпалась.
— Хм, неплохооо, если тебя устраивает стрельба в стиле 'куда то туда' и 'и так сойдет'!— рассмеялся Дагот Вемин, заставляя Текумсе поскрежетать зубами...
— А не плохое усиление для крепости!— похлопал лапой по новой баллисте Дагот Гарел, мотнув своим хоботом.
— Пф, согласен, но в условиях противостояния обычных армий, а не того, что мы имеем!— фыркнув, ответил другой упырь.
— Поясни!?— попросил Гарел.
— У нас мало лучников и нет стены, так что, эти штуки, в лучшем случае, успеют сделать десяток выстрелов, прежде чем к ним подойдут рабы Вивека!— ответил Дагот Нилор.
— Уууу...— протянул задумчиво Гарел.— Уж не предлагаешь ли ты, брат мой, взяться за постройку стены?— хихикнув, спросил жрец коллегу.
— Как видишь, выскочка сумел проявить себя больше, чем мы с тобой и получил более совершенное тело и новые силы, он стал вровень с нашим господином и приблизился к Богу— отцу Уру настолько, насколько это возможно, по моему, нам надо поспешить, слишком долго мы полагались на свое бессмертие и потратили столько столетий на бессмысленное противостояние с глупцами и дикарями!— наморщил хобот Нилор.
— И что, хочешь убить его?— спросил Гарел.
— Нет, что ты, это самый простой путь... и неприемлемый для членов нашей маленькой семьи, а вот полезные Дому действия— самое то...— замахал лапами Нилор, отчего его серо-алая мантия заколыхалась на тощем, высоком и сутулом теле.— Надо убедить господина Вемина в необходимости постройке стены и рытья тоннелей и террас, замыкая полукруг по периметру крепости, куда и перетащим машины, да и свои можем собрать, не зря же мы столько лет занимались поиском и изучением чертежей и рабочих машин двемеров!
— Мдааа, с таким подходом, крепость можно будет укрепить, ха, ха, ха, что же, если ты так настаиваешь на переменах, то я помогу тебе, все равно, с вечной нехваткой нужных ингредиентов, мои опыты с алхимией в соответствующей... яме, в общем, до конца света, я совершенно свободен!— оскалился частоколом длинных и острых клыков Дагот Гарел, потирая лапы...
Интерлюдия 1.
Тирдас, 27-ой день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Сиродил, одноименный горд, или попросту— Столица (Имперский город)
Императорский дворец, зал Совета Старейшин.
Императорский дворец поражал своим величием, впрочем, он был частью города, и мало чем отличался по стилю от столицы, разве что, помещения были больше и богаче обставлены. В огромном круглом зале, стоял, не менее поражающий своими размерами, круглый стол, за которым и проводились все заседания Совета, а место председательствующего определялось размерами резного трона, ранее занимаемого Императором, а ныне— Канцлером.
— Я ждал тебя, Совет в полном составе рассмотрел твои притязания на трон Империи.— сказал Канцлер Окато надменно, вставая из за стола и расправляя свою алую мантию.— Признаю, подвиги твоих людей и весть о том, что тебя принял Амулет Королей, немного...неожиданны для меня. Тем не менее, все это показало, что ты истинный Септим!— добавил он, подойдя ближе и встав перед Мартином, после чего, опустившись на колено, произнес.— Мартин Септим, от имени Совета Старейшин, я признаю твое право на императорский трон...— но был прерван криком вбежавшего стражника.
— Канцлер Окато, канцлер Окато!— закричал страж, срывая голос.
— Что, что случилось такого, что бы прервать церемонию?— возмущенно спросил альтмер, поднимаясь на ноги.
— На город напали, Врата Обливиона открываются повсюду, даэдра уже внутри, стража не справляется!— прокричал воин в ответ, жестикулируя руками и восстановив дыхание.
— Не переживай солдат и возрадуйся, Император опять с нами!— ответил альтмер.— Ваше Великолепие, какие будут приказы? Может, приказать страже отойти к Дворцу?— спросил Окато, повернувшись к Мартину.
— Нет, если мы позволим себя запереть во Дворце, мы долго не продержимся! Мы должны немедленно отправляться в Храм Единого!— ответил Мартин, подумав над вопросом.
— Как прикажет мой повелитель!— поклонился Окато.— Стража, построиться и приготовиться к защите Императора, курс на Храм Единого!— сказал он главе дворцовой стражи. Тут же, с верхнего яруса спрыгнули дреморы и из коридора раздались звуки борьбы...
В то же время, Тирдас, 27-ой день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Ущелье у подножия Красной Горы.
Вспышка алого, нетерпимого, обжигающего света озарила ряд одиноких скальных образований, торчащих из барханов пела и вулканического песка, будто зубы из челюсти древнего монстра и между двумя самыми крупными из них появился портал в Обливион, из которого хлынула армия демонов, моментально затопившая ущелье и вырвавшаяся в пустыню на севере от горы.
— Храаааааррр!— проревела тварь, размахивая огромным мечом, и указала своим оружием на гору.— Врараа, думазг...шаааа— начала отдавать приказы она своим подчиненным и даэдра направились к цели, сокрытой в недрах Горы, как и десятки других отрядов, выскочивших из порталов, открывшихся в окрестностях Горы и даже внутри Призрачного Предела. Демон, решивший захватить мир и завладеть всеми его богатствами, не только ради презренного золота и душонок смертных, но и ради... Сердца Лорхана— ключа ко всему Нирну и возвышению над сородичами...
Тем временем, остров Солтсхейм, медовый зал 'Тирск'
Фьел восседал во главе стола, празднуя с соратниками удачную сделку, когда в медовый зал влетел всклокоченный, рыжий дозорный. Его кожаные доспехи были усилены стальными полосами и оторочены меховыми вставками, но сейчас, после встречи с кем то опасным и сильным, представляли из себя жалкие лохмотья.
— Вождь, вождь, беда!— прокричал воин, придерживая рассеченное плечо.
— Что случилось?— спросил Фьел, ставя кубок на стол.— Кто напал, сколько их?
— Демоны, демоны затопили всю долину, будто, кто то высыпал гнилое зерно, так много их там! Они окружили нас и часть тварей пошла на север, к деревне, а другие— на юг, к крепости, я единственный убежал!— ответил воин, прислоняясь к стене, что бы не упасть от кровопотери, по его руке и лицу, текла кровь, капая на пол.
— Опять..., как же мне надоели эти провалы в Забвение!— стукнул кулаком по столу воин и поднялся.— Защитим сородичей! Всем к бою, дадим тварям про..., покажем им, что они зря вылезли из родной...!— выругался Фьел Медвежьи легкие, ныне называемый всеми Медведь, вождь Тирска, вздымая над головой огромную секиру.
— Врааааа! Браааа! Дааааа! Порвем вродков! Смерть тварям!— закричали одобрительно со всех уголков зала и лихие норды, мужчины и женщины, стали готовиться к очередному бою с демонической армией.
Выскочив на улицу, они увидели, что твари уже лезут на стены, а охрана периметра почти перебита, более того, часть стены была разрушена, разъяренные увиденным, норды смели дерзких тварей, вытолкали их за стены и начали истреблять, сталью мечей и топоров, стрелами и редкими, но сильными, заклинаниями. Ведомые своим вождем, воины уничтожили монстров и погнали уцелевших тварей в сторону поселения, там, другая группа чудищ, пыталась добраться до ее жителей и устроить бойню, но сегодня бойню утроили им, ведь норды этого острова— воины до самого последнего ребенка и больного старика, потому, вскоре, твари были уничтожены объединившимися смертными и изгнаны прочь, а Врата, окружившие поселение, были закрыты.
Но на этом битва не кончилась, оставался юг, где крепость имперцев и шахтерский городок на Вороньей скале были вынуждены защищаться от более крупных сил тварей, потому, Медведь повел своих людей на юг...
Конец интерлюдии.
Тирдас, 27-ой день месяца Вечерней звезды, 433-ый 3-ей Эры.
Призрачные Врата, западная дозорная площадка.
