— Обойдутся, — заявил Том. — Если их принесли в Хогвартс, то так они там и останутся. И вообще, я думаю предложить Альбусу объявить их национальным достоянием. Тогда им всем придётся утереться...
— Я бы на это посмотрела... Ладно, а что нового в Хогвартсе?
Проболтав пару часов, Дженнифер ушла, и Том, разложив работы, взялся за их проверку, параллельно прикидывая, когда и как лучше всего будет начать инженерные работы в Хогвартсе. Получалось, что до летних каникул вряд ли согласуют, а за лето необходимо выполнить как можно большую часть, что даже с магией непросто... Но не допустить студентов к инженерной технике будет ещё сложнее, а он был абсолютно уверен, что всё будет ещё хуже, чем с пристанью. Это будет полнейший взрыв мозга...
На этом мысли Тома вполне логично переключились на одного домового эльфа и на домовиков вообще — и тут же возникла идея проверить одну гипотезу. Завтра, разумеется — сегодня уже поздновато, так что закончить проверку, и в постель — Глинда ждёт...
Первого урока не было, и Том решил не откладывать исследование.
— Тоби!
— Тоби хороший мальчик, Тоби ничего не сделал!
— Возможно, — не стал спорить Том, — но я хочу тебя кое о чём спросить.
— Тоби понял, Тоби ответит! Тоби не дурак!
— Вот и отлично, кивнул Том. — А теперь скажи мне вот что: если я дам тебе одежду, это будет значить, что я тебя увольняю, так?
— Не надо прогонять Тоби! Тоби хороший мальчик! Тоби даже не будет никого рисовать!
— Уймись, никто не собирается тебя выгонять, я просто рассуждаю вслух, — отмахнулся Том. — Так вот, меня интересует, что будет, если я дам тебе одежду на время?
— Тоби не уверен, что понял...
— Представь, что я дал тебе, скажем, ливрею, и велел носить, пока ты служишь мне, но она при этом моя, и ты носишь её только на службе, а когда занимаешься своими делами — оставляешь.
Тоби основательно задумался. Том молчал, чтобы не отвлекать — похоже, вопрос оказался сложнее, чем он считал. Тем более, что никто никогда ничего подобного не делал...
— Тоби не знает, — разочаровано сообщил домовик, когда том уже подумал, что с ним что-то случилось. — Тоби не слышал, чтобы кто-нибудь так делал, но Тоби может спросить. Это важно?
— Не знаю, — ответил Том. — Может быть, важно, а может быть, и нет...
Том и сам не был уверен, зачем он это всё затеял — но интуиция подсказывала, что это может принести какую-то пользу, а интуиции Том доверял. А волшебники, к тому же, мало того, что принимали домовиков как данность, так ещё и крайне слабо представляли откуда они взялись. С гоблинами было проще — те были народом холмов, потомками Андвари, но домовые эльфы... Тут большинство волшебников просто пожимало плечами. Ну есть и есть, появились лет триста назад, может, больше, но ненамного. Очень удобные слуги — незаметные, исполнительные, не требующие платы и преданные... И смертельно опасные, если кто-то сумеет обратить их против хозяев.
К домовикам Том подбирался давно — но всё же это не было приоритетом, так что возможность заняться ими появилась только сейчас.
— Так Тоби ещё нужен профессору? — напомнил о себе домовик.
— Пока нет, — Том поспешил отпустить его, — занимайся своими делами, расспроси сородичей... Хотя нет, погоди, ещё один вопрос: откуда вы?
— Мы не знаем, сэр, — Тоби поник. — Совсем не знаем, потому что... Тоби не знает почему, Тоби когда-то слышал, что прежде было древнее время чудес, но о нём нельзя говорить, и больше Тоби ничего не знает.
Отпустив Тоби, Том с трудом подавил желание выругаться. Делу бы это всяко не помогло... А дело приобретало всё более и более странный оборот. Впрочем, так происходило со всем, во что он влипал с самого сорок четвёртого года — любой, даже самый, казалось бы, мелкий вопрос оказывался лишь рябью над бездной... Это пугало — но это было прекрасно. И всё же... Древнее время чудес — что имел в виду домовик? Почему они так старательно забыли о своём прошлом? Может быть, он это узнает... А может быть, и нет — во всяком случае, сейчас. Но рано или поздно докопаться до истины всё же придётся — он ведь собирается изменить мир, а этого не получится, не зная, каков он на самом деле — весь, а не тот крохотный кусочек, на котором сосредоточились маги Соединённого Королевства...
— Древнее время чудес? — ван Хельсинг поставила чашку на стол. — Впервые слышу... А мне приходилось слышать много всякого. Да, похоже, мы упустили очень многое...
— Я тоже никогда такого не слышал, — заметил Слагхорн, — что, может, и неудивительно, но всё же странновато.
— Я слышал, — задумчиво сообщил Дамблдор, помешивая чай. — Моя мать рассказывала нам сказки — их я уже не помню, разве что какие-то отдельные моменты... И обычно они начинались так: "Это было древнее время чудес, когда мир был юн..." Помню, меня всегда завораживала эта фраза... А сами сказки, кстати, были страшноватыми — как я сейчас понимаю, лишь слегка приглаженными версиями чего-то вроде оригинальных сказок братьев Гримм и даже, кажется, их самих.
— Буду вам чрезвычайно благодарна, если вы вспомните хоть что-то, — ван Хельсинг с мольбой смотрела на Дамблдора. — Это может оказаться ценнейшим источником...
— Постараюсь, — кивнул Дамблдор, — но на многое не рассчитывайте — даже моя память далеко не абсолютна. И, возвращаясь к домовикам, должен признать, что мы уделяем им совершенно недостаточно внимания — как, впрочем, и остальным магическим народам. Несомненно, это надо будет исправить...
— Только, пожалуйста, не со следующего года, — вздохнул Слагхорн. — Пусть расписание хоть немного устоится, иначе это ни к чему хорошему не приведёт.
Том не прислушивался — его куда больше занимали слова Дамблдора. Сказки — и странный запрет у домовиков... Здесь должна быть какая-то связь, но какая и где?.. Интуиция молчала, а логика подсказывала, что корни всего этого уходят куда-то в глубину времён, когда предки человека ещё не стали настоящими людьми. Но эти поиски — работа на десятки, если не сотни лет, да к тому же, возможно, совершенно безнадёжная, ибо искомое могло просто не сохраниться... И уж тем более Том не собирался ей заниматься — он слишком мало смыслил в археологии. Читал, коне6чно, кое-что, по возможности навещал лекции Королевского Общества — но и только. А вот Лавгуд... Лавгуд, даже если и сам не слишком разбирался в вопросе, знал, к кому обратиться, и с ним всё это надо было обсудить... Но уж точно не сегодня
— Древнее время чудес? — женщины переглянулись и пожали плечами.
— Первый раз слышу, — сообщила Клэр, раскладывая бумаги по папкам и убирая их в сейф. — Могу, конечно, поспрашивать, но результат, скорее всего, будет нулевой.
— Может, они про альчеру? — предположила Глинда.
— А что это? — Клэр остановилась с папкой в руках.
— Время снов, эпоха, когда мир творился, и боги жили среди людей, — пояснила Глинда. — Вообще-то, такие истории у всех есть, так что и тут может быть то же самое... Только это, как мне почему-то кажется, не просто миф. Что-то там было в их прошлом, что-то такое, чего они боятся...
— Или кто-то, — мрачно заметил Том. — И этот кто-то вполне может явиться по их души, да и по наши заодно.
— Мог бы — уже бы явился, — заявила Клэр, — так что нет, с этой стороны нам ничего не грозит. Тогда уж стоит маглов опасаться — с этой их бомбой они ещё много всякого наоткрывали, даже об аппарации догадываются, правда, пока это чистая игра ума...
— Кстати, я тоже что-то такое читал, — припомнил Том. — Чей-то мост... Да и вообще, я уже давно говорю — ещё лет пятьдесят-сто, и маглы нас догонят, а то и обгонят, а нам и ответить будет нечем, если они вздумают отыграться за Гриндевальда или ещё какого Тёмного Лорда — совсем не факт, что ещё кто-нибудь не вылезет. Нет, придётся и нам шевелиться... Кстати, как там дела с колледжем?
— Вяло, — вздохнула Глинда. — Из наших там так до сих пор никого нет, хотя Орион со следующего года собирается поступать. Вообще, мне кажется, он пока недостаточно известен, хотя вот русские — и те заинтересовались...
— Вот из этого вряд ли что-то выйдет, — вздохнул Том. — Они ребята злопамятные. А наши политиканы им со всей дури оттоптались по всем мозолям...
— Ну а что, ждать их армию в Лондоне, что ли? — возмутилась Клэр. — Да если бы не это, они бы...
— Не сделали ровно ничего, — отмахнулся Том. — У них куча своих проблем, и если бы их не трогали, они бы так и сидели и занимались бы ими, тем более, что это надолго. Но нет, кое-кому приспичило выделываться...
— Я не поняла, ты что, за русских? — осведомилась Клэр.
— Я за здравый смысл, — сообщил Том. — И мы, по-моему, не о политике говорили...
А о политике Том говорить не хотел, тем более, что надвигалась сессия Визенгамота, и хотя ничего действительно важного на ней обсуждать не планировали, всё равно мог случиться скандал... Тем более, что кое-какие поправки в повестке дня стояли, и был это вопрос о разводе — а достаточно вспомнить, какие скандалы ещё недавно устраивали по этому поводу маглы, да и сейчас всё не так просто... И всё же лучше, чем у магов.
Вопрос был скандальным сам по себе, и консерваторы почти наверняка закатят истерику из-за него — но перерасти в драку ей не позволят, а жаль... Последнее время заседания Визенгамота были довольно скучными — не считая ирландского вопроса, конечно же.
— Ладно, если не о политике, то я пошла, — фыркнула Клэр. — Я спрошу, но результата наверняка не будет, не надейтесь...
— Отрицательный результат — тоже результат, — пожал плечами Том. — Дорогая, как ты смотришь на то, чтобы пригласить Лавгудов?
— Завтра вечером, — постановила Глинда. — И пошли уже ужинать...
День прошёл без приключений — только Дамблдор как-то подозрительно блестел очками, но молчал, а Том не спрашивал. Что бы ни пришло начальству в голову — ему придётся самому озвучить свои идеи... Потому что если спросить, то тебя же и запрягут, чтобы лишний раз не напрягаться. А напрягаться Том не желал — его ждали Лавгуды, и это было гораздо интереснее любых идей Дамблдора...
Насчёт Дамблдора, как потом выяснилось, Том ошибался, но Лавгуды — это Лавгуды. Это не лечится, как любил говорить Малфой...
За обедом говорили о пустяках — и о колледже, в который собирался Сципион — и лишь после десерта, устроившись у камина со стаканами бренди, перешли к делам серьёзным.
— Не имею ни малейшего представление, о чём они, — сообщил Лавгуд-старший. — Древнее время чудес, говорите? М-да... Большое упущение, что никто этим никогда не интересовался, но вы же знаете чванство и слепоту древнейших и благороднейших. Нет, я, разумеется, наведу справки, но не думаю, что мне удастся что-нибудь найти. Хотя... Можно спросить старину Биннса — он как раз может знать о связи гоблинов и домовиков.
— Я спрашивал, — покачал головой Том. — Он не знает, но связь эта есть и гоблины домовых эльфов не любят. Очень сильно не любят...
— Чудны дела твои, Всесоздатель... — пробормотал Лавгуд. — Кстати, вы ведь будет на следующей сессии Визенгамота?
— Разумеется, а что, вам нужен мой голос?
— И ваших друзей, по возможности, — согласился Лавгуд. — Мы с Альбусом подготовили один проект, который было бы крайне желательно утвердить. Не хочу показаться пафосным, но он действительно жизненно важен для всех нас... И именно поэтому его и постараются провалить.
— И в чём его суть?
— О, всего лишь небольшая, можно сказать, косметическая реформа... С очень далеко идущими последствиями, — Амадеус Лавгуд безумно улыбался...
73. The Nameless
Тоби потратил на расспросы два дня. Как оказалось, подавляющее большинство домовиков о таком даже не задумывалось, а услышав слово "одежда", и вовсе впадало в панику. Но... "Тоби — нас-той-чи-вый!", он докопался до всех и кое-что выяснил.
Как оказалось, ливрею или спецодежду домовикам выдавать можно — для этого только нужно сказать "ты должен носить эту одежду в знак того, что служишь мне", или что-нибудь подобное. Конкретная формулировка особого значения не имела, главное — объявить одежду частью службы. Ну и, разумеется, она продолжала считаться собственностью хозяина... Почему так никто не делал? Делали, но большинству магов было плевать, а самим домовикам были гораздо удобнее их балахоны.
Это было любопытно, но довольно бесполезно — но хотя бы было. Об эпохе древних чудес Тоби так ничего нового и не сказал — у Тома вообще сложилось впечатления, что все остальные домовики просто не воспринимали, о чём идёт речь — словно эти слова скрыли под Фиделиусом. Тоби в этом плане был уникумом... Но он вообще был уникумом.
На этом пришлось остановиться, и Том сосредоточился на предстоящей сессии Визенгамота, которая обещала быть жаркой. Если вопрос о разводах был просто скандальным, то предложение Лавгуда и Дамблдора смахивало на магловскую ядерную бомбу... И при этом давно назрело. И даже, пожалуй, перезрело — но уж лучше поздно, чем никогда. Вот тут точно останется только радоваться, что на заседании не должно быть даже палочек...
Старый Марчбэнкс стукнул молоточком, и заседание Визенгамота началось. И, к немалому удивлению Тома, вопрос о разводах был решён пусть и не без ругани, но довольно быстро — Визенгамот признал, что инициировать расторжение брака имеют права обе стороны, и основанием для этого являются "любые обстоятельства, делающие дальнейшее совместное проживание неприемлемым". Впрочем, в повестке дня стояло совместное предложение Дамблдора и Лавгуда, а это, конечно, было куда интереснее...
— Слушается предложение Альбуса Дамблдора, Амадеуса Лавгуда и Джозефа Прюэтта! — возвестил Секретарь. — Слово предоставляется Альбусу Дамблдору!
Дамблдор неспешно поднялся на трибуну, огладил бороду, изрядно отросшую с прошлой сессии, и заговорил:
— Леди и джентльмены! Я начну издалека, поскольку хочу наглядно проиллюстрировать свои мысли, и прошу простить это небольшое отступление... Итак, леди и джентльмены, все мы знаем, как был принят Статут Секретности, разделивший человечество на маглов и магов окончательно. Давайте взглянем на наш мир тогда — и сейчас... И мы увидим, что за прошедшие века маглы во многих областях догнали нас или почти догнали, а в некоторых и опередили — и более того, последние открытия магловских учёных в перспективе позволяют им вторгнуться в те области, о существовании которых они даже не подозревали всего лишь полвека назад — такие, как, например, аппарация или расширение пространства. Да, это произойдёт не завтра, но это вполне возможно. Представляет ли это для нас угрозу? Я всё же надеюсь на человеческое благоразумие, но увы, примеры противоположного мы все имели перед глазами совсем недавно. Задумавшись о причинах этого, я пришёл к парадоксальному выводу: нас тянут назад наши традиции — те самые, которые составляют основу нашего общества и определяют наше мироощущение. Мне могут возразить: маглов просто-напросто больше. У них больше денег и больше учёных, которым на эти деньги могут обеспечить работу, и это, несомненно, так — но это лишь часть правды. И правда эта состоит в том, что у маглов есть фундаментальная наука, а есть прикладная, и именно фундаментальная наука, работая, казалось бы, над отвлечёнными вопросами, позволяет маглам заглянуть в самое сердце мироздания и подчинить силы природы, совершая открытия, которые наука прикладная использует во благо человечества... Но скажите, леди и джентльмены, кто занимается постижением тайн магии, кто открывает новые пути? Те же самые люди, кто должен хранить наш мир от всех бедствий, что несёт волшебство. Те же люди, что должны выведывать секреты врагов нашей страны. Отдел Тайн! Такова традиция... И именно её мы предлагаем изменить. Леди и джентльмены, вы все давали Непреложный обет хранить государственную тайну, и сейчас я объявляю: всё, что будет мною сказано после этих слов и до особого уведомления, есть государственная тайна.
