Студент пожал плечами. Он был озадачен.
-Триста лет назад, -интригующе начал Всеслав, -в одном из го-родов на одном из островов юноша и девушка страстно полюбили друг друга. Однако их знатные семьи были разделены непримиримой враж-дой, даже более того — кровной местью.
-И? -жадно спросил студент. Всеслав улыбнулся:
-Две равно уважаемых семьи
В том месте, где встречают нас событья,
Ведут междоусобные бои
И не хотят унять кровопролитья.
Друг друга любят дети главарей,
Но им судьба подстраивает козни,
И гибель их у гробовых дверей
Кладет конец непримиримой розни.
Их жизнь, любовь и смерть и, сверх того,
Мир их родителей на их могиле
На два часа составят существо
Разыгрываемой пред вами были.
Помилостивей к слабостям пера —
Их сгладить постарается игра...
Cтудент нетерпеливо заерзал на стуле:
-Чтимый преподаватель, сейчас клуб начнет здесь обсуждать фильм. Вы останетесь?
-Пожалуй, нет.
-Замечательно! Тогда не найдете ли времени, поговорить со мной там, в холле? Что вы сейчас прочли?!
5
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о.Бацуза, город Цугазай
Университет, факультет истории и филологии,
Кафедра методики преподавания обществоведческих дисциплин
5 часов 50 минут, 9-го дня 3-ей недели Оранжевого месяца, 9591 года от Озарения
Всеслав копировал пожелтевшие страницы старых книг. Некото-рые тексты были еще старыми, иероглифическими, и он откладывал их в сторону. "Перепоручу троечникам. -злорадно решил Всеслав, -Пусть повозятся, а у меня нет времени всё это разбирать". Он аккуратно рас-крывал книгу и осторожно накладывал разворот на стекло снимателя изображения. Нажатие кнопки — и сниматель начинал утробно урчать. Через полминуты отснятое изображение страниц отправлялось в память вычислителя, Лунин перелистывал книгу и повторял ту же операцию.
-Все бы хорошо, но где же у нас "Системность и прогностика"? -строго спросил себя Всеслав.
-Вот в этой пачке. -ответила Гакха Адзи. -Снизу.
Оказывается, она сидела в углу.
-О, Глубинный! -вздохнул Всеслав, -Адзи, как вы умудрились бесшумно войти? Я совершенно ничего не слышал.
-Извините, так получилось. -сказала Адзи и засмеялась. -Просто сниматель у вас устаревший: громко урчит и все заглушает.
-М? -усомнился Лунин. — Хотя — пожалуй...
Адзи протянула ему книгу.
-Спасибо.
Он бегло просмотрел оглавление, открыл томик ближе к сере-дине, протер мягкой замшей стекло прибора, и, уложив на него "Си-стемность и прогностику", вдавил кнопку.
-Однообразное занятие. -сказала Адзи. -И вы, как всегда, без по-мощников. Наверное, скучно?
Личный архив К.Бхартримурти. Фрагмент ментограммы В.Лунина. Дата: 18 сентября 2171 года. 18.12 час. Цугазайский вокзал. Тема: "Операция "Штаб". Формат: фото
-Нет... -ответил Всеслав, подумал и добавил, — Наверное...
Адзи поудобнее расположилась в кресле-ракушке для посетите-лей. Определенно, она была исключительной девушкой, сочетавшей ум и привлекательность. Правда, злые языки старшекурсников болтали, будто самой Адзи жилось бы куда легче, кабы ума было поменьше. От-мечали также ее непревзойденный талант отшивать воздыхателей настолько же категорично, насколько деликатно. Имелось у Адзи и еще одно качество. Она умела задавать вопросы так, что не ответить на них было решительно невозможно. Это Всеслав уже успел понять.
-Вообще-то хорошо, что вы один на кафедре, чтимый преподава-тель. -задумчиво сказала Адзи. -Разрешите вас спросить кое о чем?
Лунин с глубоким подозрением повернулся на вращающемся кресле. Кажется, началось.
-Отчего нет? -с не меньшей задумчивостью ответил он. -Только... вы уверены, что смогу ответить?
-Но попробовать-то можно. По слухам, вы жили на Материке?
Бидзанби Да про себя изумился. Немногочисленным иммигран-там в Империи не было принято напоминать об их континентальном прошлом. Это не запрещалось, но считалось бестактным. И на Адзи это было совершенно не похоже.
-У вас там остались друзья? Жена? Дети?
Всеслав, демонстративно держа паузу, посмотрел девушке в гла-за. Было заметно, что она напряглась, чтобы не мигать, но не выдержала — моргнула.
В дверь постучали, заглянул всклокоченный третьекурсник — по-сыльный из студенческого театра "Дилетант": -Добрый день. Можно ли взять рукопись? Вы обещали...
-Можно. Левый шкаф, третья полка, красная папка с наклейкой. -ответил Всеслав, студент рассыпался в благодарностях и унес, читая на ходу, лунинский перевод "Ромео и Джульетты" на эм-до.
-То есть вы спрашиваете о семье? О людях, которые мне нужны и дороги, которым я нужен и дорог?
Фотография из альбома "Представительские императорские зам-ки", Желтый Пояс, Хойдигу, 9548 г. от Озарения.
-Д-да...
-А как я попал бы сюда, если бы такие люди были, а я чувствовал ответственность за них? Хотя не скрою, в брак вступал. Эээ... невероят-но далеко отсюда. На другом конце мира. Но это было давно и... эээ... не особенно удачно...
-И вам было плохо? Вы старательно забывали о том, что могут быть люди, которым вы... нужны и дороги?
Бидзанби Да, научный сотрудник кафедры методики преподава-ния обществоведческих дисциплин, превратился в немую статую Изум-ления.
-Ну, знаете ли, Адзи... -наконец сказал он. -Ну, ничего себе... Повторяю: вы убеждены, что услышите ответ?
-Не убеждена... И потом я, скорее всего, была слишком резкой, -печально вздохнула Адзи. -Ну, не забыли... Может правильнее — не хо-тите заметить этих людей. Мне так показалось...
-Скорее всего, вы не правы. -серьезно ответил Всеслав. -Не за-был. Но стараюсь не думать об этом. Это разные вещи.
Адзи поднялась и расстегнула свой портфельчик. Вытащила от-крытку из тетради с конспектами.
-Вот, -быстро сказала она, -приглашение. Мой опекун устраивает вечер на лагуне. Гостей ожидается немного, но все крайне интересные люди.
-Постойте, постойте, я-то какое отношение имею к вашему опе-куну?
-Прямое: интересный человек — раз, приглашенный его воспитан-ницей — два. И потом, я рассказывала о вас, и он повел себя совершенно на него не похоже. Обычно он мало чему удивляется, а тут был пора-жен, стал о вас расспрашивать и, в конце концов, заявил, что будет крайне рад познакомиться. Это в-третьих.
-Несколько настораживает пункт "отдых и развлечения". — тре-вожно сказал Всеслав, -Не сумею.
-Великолепно! — ответила Адзи. -Как раз то, что нужно. Но не буду больше отвлекать от дел, до свидания.
Саракш, Островная империя
Черный Пояс, о.Бацуза, город Цугазай
Цугазайские Новостройки, Голубиная улица, дом 19, кв. 31
8 часов 65 минут, 2-го дня 1-ой недели Красного месяца, 9591 года от Озарения
На Бацузе начались теплые и тихие зимние субэкваториальные дожди. Птицы и уцуки перестали по вечерам орать и ссориться на дере-вьях, монотонные журчание и плеск за окном навевали сонливость и апатию.
Личный архив К.Бхартри-мурти. Фрагмент менто-граммы В.Лунина. Дата: 18 сентября 2171 года. 18.12 час. Глобус Саракша. Те-ма: "Операция "Штаб". Формат: фото
Всеслав вымыл посуду, навел на кухне порядок и, позевывая, прошел в гостиную, уютно освещенную торшером в углу. Он поставил на телерадиопроигрыватель диск с записью "Элегий океана", повалился на диван и поднял с пола книгу. Вчера всех преподавателей приглашали на торжественное заседание, посвященное тридцатилетию Цугазайского университета. Каждый получил в подарок отлично оформленное изда-ние справочника, посвященному прошлому и настоящему альма матер.
Всеслав рассеянно перебрасывал страницы. Заслуги, награды, планы на грядущее... Студентов — столько то, преподавателей — столько то ... Аудитории... Первый ректор, второй, третий... Теперешний — чет-вертый. Фотографии: чтимый ректор на трибуне, чтимый ректор в каби-нете. Все стены ректорского кабинета — сплошные книжные полки, уставленные толстыми томами. Массивный стол с чернильным прибо-ром и кипами бумаг. Глобус на обширном столе. Вычислитель, сразу видно, что мощный.
Всеслав еще раз зевнул, захлопнул книгу и поднялся, чтобы под-крутить капавший на кухне кран. Но, прикоснувшись к никелированно-му вентилю, внезапно замер. Постоял несколько секунд, машинально заворачивая до отказа круглую ручку, и пробормотал: -Бред какой-то...
Бросился назад в гостиную, схватил книгу, принялся лихорадоч-но листать.
-Гацу ба-дацу... сказал он себе оторопело, -Ах, ты кретин! Недо-умок! Олигофрен! Прогрессор задрипанный!
Вот она, фотография ректорского кабинета. Глобус на столе. Глобус! Глобус Саракша!!!
Рабочая. Локальная (СМС) связь
"Саракш-2""
Для ретрансляции К.Бхартримурти
Уровень конфиденциальности — нет.
Дата 5 ноября 2171 г.
Автор: Черная Пешка
Тема: операция "Штаб".
Содержание: к проблеме соотношения космографии и геопо-литики
Уважаемые коллеги!
Довожу до вашего сведения материалы, которые мне кажутся весьма важными для общего понимания социально-политической структуры империи. С первого взгляда может показаться, что данное сообщение имеет узкую направленность и касается только проблем саракшианского видения Вселенной. Это не так.
Как мне удалось выяснить за последние две недели, даже спе-циализировавшиеся по Саракшу КОМКОНовцы находятся в плену устаревших представлений. Они считают, что у саракшианцев в бли-жайшем обозримом будущем не произойдет перемен в космографии. По мнению ведущих специалистов КОМКОНа-2 и рядовой обыватель, и ученый Саракша единодушны в заблуждении, будто они живут на внутренней поверхности огромной сферической полости в беспре-дельной тверди, заполняющей прочую часть Вселенной. При этом си-ла тяжести направлена от центра этой полости (Сферы Мира) перпен-дикулярно к ее вогнутой поверхности. В центре полости неподвижно висит Мировой Свет, происхождение которого не может быть выясне-но.
В общем это верно: пресловутая "загнутость" горизонта, непроглядная мутно-серая атмосфера и др. и пр.
Но почему-то никто из землян не отметил, что в силу этих же особенностей на Саракше никогда(!) не существовало заблуждения, подобного "плоскому диску Земли". Поэтому с самого начала карто-графы столкнулись с проблемой — как нанести на плоскую бумагу кар-ту вогнутой поверхности мира. Сгряча с этой проблемой попытались справиться, выклеивая из отдельных фрагментов вогнутую полусферу. На внутренней поверхности этой бумажной чаши должна была красо-ваться относительно точная карта Континента. Но, как понятно любо-му четверокласснику, перенести изображение с внешней поверхности шара на внутреннюю... непросто... А уж пользоваться таким картон-ным тазом, постоянно заглядывая внутрь...
Вот и возникла возникла некая "отвлеченная географо-геометрическая абстракция", представлявшая вселенную иначе — как шар. Сгоряча религия, а потом психиатрия объявляли ее отклонением от здравого смысла. Однако, около ста лет математики и физики при-дали этой теории стройный вид упорядоченной и законченной модели, но модель эта так и осталась сугубо абстрактной, найдя себе лишь частное утилитарное употребление в военном деле — при расчете тра-екторий полета баллистических ракет и сверхдальнобойных снарядов.
В.Лунин в парке дворцового комплекса "Бацуза-Гай". Дата съёмки не установлена. Фото-графия саракшианского проис-хождения. Архив Љ7 КГБ (GPI:\ World CouncilKGI Archiv Љ5 KGI volume494file777p378).
"Отвлеченной абстракцией" оказалось довольно удобно поль-зоваться.
Ученые-естественники Имперской Академии Наук уже около пятидесяти лет рассматривают свой мир только как шар и не иначе. Доказательством тому служат отличного качества карты и глобусы(!), предоставляемые без всяких ограничений морякам и исследователям. Но ученый мир с похвальной всевозможно осторожностью не торо-пился взахлеб оповещать об этом общественность, дабы избежать не-нужных потрясений — не только культурных, но и социальных. А по-трясения могли бы быть, и притом весьма существенные.
Учение о шарообразности Саракша, находящегося в пустоте и вращающегося вокруг мирового Света очень деликатно внедрялось и внедряется в сознание населения. В Белом Поясе особых осложнений, как и предвиделось, не возникло. Бравые вояки и покорители океан-ских глубин восприняли новую информацию даже с одобрением: как очередное ухищрение картографов, позволяющее улучшить навига-цию. А какова там форма Саракша (да хоть собакообразная или сун-дуковидная!) и что там делается за пределами его атмосферы им бы-ло, мягко говоря, неинтересно. Школьные учебники в Желтом Поясе в ближайшие годы также будут рассматривать Саракш только как шар (об этом я уже упоминал). Подготовительная работа к этому к насто-ящему времени завершена. И в данном случае все должно пройти до-вольно гладко. Вырастет новое поколение с новыми космографиче-скими представлениями, а устаревшие взгляды будут плавно и с поче-том переданы в архив истории наук. Иное дело — Черный Пояс, где со-средоточена вся научная мысль. Вслед за принятием новой модели строения Вселенной неизбежно должны придти мысли: а) о множе-ственности миров б) о множественности досягаемых миров и в) о множественности досягаемых обитаемых миров
Береговые батареи на о.Дзейхаку. Голографическая реконструк-ция из фондов секции "Саракш" (КОМКОН-2)
А это будет означать (внимание!), что наиглавнейшая идея, ле-жащая в основе имперской государственности, будет если не постав-лена под сомнение, то потребует мощной корректировки. Идея эта гласит, что в одном единственном из миров одно-единственное госу-дарство достигло верха возможного совершенства. Государству этому противостоит несовершенный — неразумный и несправедливый — внешний мир Материка. Именно от этого мира Империя и отгоражива-ется Белым Поясом, "сбрасывая" туда деструктивный биосоциальный компонент общества. Теперь же внешний мир расширяется до необо-зримых космических пределов и противостоять столь чудовищному оппоненту Империя сможет, только втянув в себя Материк, расши-рившись до глобальных масштабов, преобразовав весь Саракш по сво-ему подобию и ориентируя общепланетарный Белый Пояс на героиче-скую борьбу с Космосом. Здраво рассуждая, на подобное чудовищное напряжение сил с совершенно не гарантированным успешным резуль-татом Империя не сможет пойти еще лет двести.
Значит?..
Колоссальный толчок переменам в космографических пред-ставлениях дали развитие радиоэлектроники и ракетостроения. К со-жалению, мне не удалось установить, насколько близки островитяне к идее радиотелескопа, направленного в небо. А вот к материалам по развитию ракетной техники доступ открыт.
Работы по созданию баллистических и крылатых ракет нача-лись в Островной империи в годы императорства Казахи Дэ (2121-2128 гг. по земному летосчислению). Тогда возник проект большой ракеты, оснащенной боевым зарядом, работающей на жидком топливе. Предположительная дальность ее полета составляла несколько сот километров. В 2122 г. в лабораториях государственного концерна "Щит Отчизны" проводили первые эксперименты с ракетными двига-телями и разрабатывали проекты баллистических ракет. На о. Дзейха-ку организовали экспериментальную лабораторию по практическому созданию жидкостных реактивных двигателей для баллистических ра-кет. Одним из первых двигателей был "Кзук-2", со стальной камерой сгорания и электрической пусковой свечой. В 2124 г. была зафиксиро-вана тяга в 122 кгс. В том же году двигатель "Кзук-4А" развил тягу уже в 296 кгс. На основе двигателя была создана ракета под названием "Барышня-1". Полигон на о. Дзейхаку был уже мал для реальных пус-ков, и в декабре 2124 г. была произведена его реконструкция. Две "Ба-рышни-1" поднялись с обновленного полигона уже через месяц. Полет на высоту 2,2 км. длился всего 16 секунд. По тем временам это был потрясающий результат. Умело используя произведенное на импер-ское руководство впечатление, инженерам удалось уговорить выде-лить средства на строительство большого Имперского Ракетного цен-тра в незаселенной восточной части о. Дзейхаку.
