Своим первым победным приказом Нимиц наградил Леску званием генерала. Вечно юная девушка-эльф сияла, когда на нее нацепили эполеты и орден. Впрочем, флот эльфов ужасно поредел, он него осталась менее пятой части, в таких условиях всех выживших можно приравнять к героям.
— В вашу честь будет объявлен грандиозный банкет и бал-маскарад! — Сказал Маршал. — Вас при этом отметит госпожа президент.
Солдаты загалдели, одна Леска вдруг помрачнела, и обратилась к маршалу с вопросом:
— Можно мне взять мой грейфер и слетать в разведку?
— Это еще зачем?
— Тролли обнаружили нашу мать-планету, они попытались ее растерзать, но получили по зубам.
— В том числе благодаря тебе! — Сказал маршал Нимиц.
— И моя скромная роль, я внесла лепту, но ведь они вернуться. Нам снова придется сражаться, и может быть счастье, на сей раз будет не нашей стороне, особенно если тролли овладеют тайной одномерного пространства.
— Это и меня беспокоит.
— Поэтому лучше всего нанести по ним превентивный удар.
-Что же это логично, но что ты можешь сделать своим одним грейфером?
— Я теперь генерал и могу командовать целой ударной группой, двух десятков звездолетов будет достаточно.
— Что же вероятно я могу с тобой согласиться, но учти красавица у нас каждый корабль на свету. — Маршал прищурился, повел наведенными ресницами. Его раскрашенные брови поднялись.
— Я это знаю, и буду беречь их как собственное дитя.
Амилена громко охнула, фраза показалась слишком двусмысленной.
— Тогда действуй, но не рискуй понапрасну. Запомни на тебе ответственность за жизни эльфов.
— Я это знаю, большой грех бессмысленно губить своих соотечественников.
Потом зеркало потускнело.
— Вот и все мальчики, вы двое оставайтесь, а ты Рубка иди к своим товарищам в камбуз.
— А может, еще поиграем! Ты восхитительна!
— Я больше не хочу, а когда женщина говорит, нет, значит, нет!
Юноша вздохнул и направился к выходу, он был явно не доволен отказом.
Альфмир зевнул и подумал о том, что может лучше даровать способность живым существам обходиться без сна, а заодно ликвидировать усталость. Что же это не дурная идея, причем в некоторых вселенных его коллеги так и делали. Правда, это тоже вызывало некоторые неудобства, в частности проблема — как убить время! Зато и развитие шло быстрее! Во сне впрочем, тоже есть свои прелести, сновидения например, правда порой можно увидеть такие кошмары, что рад тому, что проснулся.
Мм-да, трудно быть Богом! Столько ответственности, проблем надо думать сразу о неисчислимом количестве живых существ. И попробуй, добейся счастья для каждого, не притеснив при этом другого. Кроме того, ему молятся, если включить "приемник" на всю катушку, то можно сойти с ума. Кроме того
желания у разумных особей весьма противоречивы, просто невозможно их все исполнить.
Нельзя созидать не разрушив
Нельзя осчастливить всех разом!
Спасти от страдания души
Любовь зажечь в сердце и разум!
Вот и стихи сложились, было от чего придти в отчаяние. А ведь он хоть и очень развитый, но всего лишь человек! Не даром взрослые предпочитают уйти в нирвану, там их ничего не беспокоит! А тут сердце кровью обливается, глядя на страдания и мучения всего живого! Юноша вдруг почувствовал, что его глаза стали мокрыми, по щеке течет влага. Ему стало стыдно за самого себя, и он вытер слезы:
— Будь мужчиной! — Решительно сказал Альфмир. — И никаких больше мыслей.
Все-таки сон тоже благо, отвлекает от мыслей. Альфмир провалился в грезы.
Ему снился млечный путь, неисчислимые звезды, поющие хор. Между ними порхали ангелы. Затем появились космические корабли, их было несметное множество. Они все росли, выползали, становились громадными. Потом живые существа похожие на красивых людей активно создавали новые светила. Среди них было великое множество прекрасных обнаженных фей, жирафов и прочей веселящейся живности. Затем Альфмира понесло к окраинам, вот он видит, как кавалькада звезд постепенно уменьшается вселенная остается далеко позади.
— Куда вы милые? — Шепчет юноша.
Тут снова возникают ангелы и люди. Они несут в руках небольшой шар, затем он отлетает и зависает в пустоте. Следуют загадочные движения, и сверкающая субстанция разбухает, расширяясь на миллиарды парсеков, рождая новые звезды и миры.
— Все повторяется, каждая новая вселенная рождает своих гениев, и они изобретают способ создавать новые мироздания. Разум производит разумных. — Произнес Альфмир.
Вселенная все растет, затем как грибы после дождя прорастают дополнительные сверхскопления галактик и извилистые спирали.
К Альфмиру подлетают люди, эльфы, и ставшие совсем милыми тролли, затем появляются ангелы, они кружатся в хороводе и между ними возникает Эльфиада.
Юноша и девушка берутся за руки и начинают петь. Их голоса как глас ликующих херувимов.
Внезапно все покрывается красно-коричневым пламенем, а лица окружающих их существ становятся мерзкими. Они бросаются на пару и начинают рвать, щипать, терзать, бить. Альфмир ощущает самую настоящую боль, его девушка охает. Эльфиаде выкручивают руки, дергают за волосы, звучит скрипящий словно вырывающийся из канализации голос:
— Мы теперь могущественнее вас. Накажем создателей за то горе что пришлось испытать нам.
Альфмир оправдывается:
— Теория эволюции делает неизбежными все беды и страдания. Зато теперь вы достигли абсолютного счастья, у вас есть, а мы дали вам жизнь.
— Вот именно дали, а теперь можете и забрать! — Сверкнули злобой глаза главного ангела. Альфмир догадался, что это Ярофон. — Чтобы вы не смогли нам навредить, мы навечно обезвредим вас.
Юноша развернулся, попытался врезать молнией, чтобы стереть в порошок этого негодяя.
— Что боженька ничего не можешь? Мы в первую очередь лишим тебя всемогущества. — Архангел ставший Сатаной захохотал.
Альфмир напрягался из-за всех сил, его руки заломили, потом пробили гвоздями, распяв на вращающейся звезде, вывернув ноги. Было так неудобно, а главное ощущение полной немощи. Тоже самое проделывали и с его девушкой, издеваясь над красоткой.
— Ну, как поступим с ними?
— Казнить их! Мучить! — Ревел хор ангелов и разнообразных существ.
— А как разобраться с ними?! — Кто подскажет самое хитрое решение.
Тут вперед выбрался странно знакомый плешивый субъект. Да ведь это Ленин!
— Я предлагаю товарищи следующее. Давайте их бросим в район миллиона пульсирующих термофиротный черных дыр. Пускай их одновременно будет жечь температура в секстильоны градусов и давить гравитация в триллионы величин. А главное их муки будут длиться всегда — бесконечно! — Ленин перешел на крик.
— А мы думали, что ты наш друг? — Произнесла Эльфиада.
— В революции нет друзей, есть только соратники. Так что господа примите наказание.
— За твою мудрость и изобретательность Ленин я подарю тебе целую галактику — можешь построить в ней коммунизм, а эти развенчанные боги пойдут в свое место мучений.
— Да будет так! — Прогремела стая.
— Дети мои, я вас любил! — Сказал с горечью Альфмир.
— А мы тебя нет!
Обжигающий смерч подхватил Альфмира и Эльфиаду. Они помчались в недра исполинских квазаров. Тут они испытали такие страдания, что их невозможно было вынести. Их крутила и плющила сила тяжести, кожа горела от излучений, выпадали волосы, дробились кости. И так их бросало от одной черной дыры к другой, каждая из них испускала немного отличающиеся по цвету или оттенку лучи, прожигающие насквозь, просвечивающие внутренности. Юноша от перенапряжения проснулся, по его телу лился пот.
— Это всего лишь сон, но такой страшный. — Подумал он. — Как получилось, что унизили Бога или почти Бога.
Тут он увидел, что фигурка девушки-эльфа зависла над подносом и что она с волнением, (это видно по ее тихому, но прерывистому дыханию) смотрит на экран.
Альфмир поднялся и неслышно приблизился к ней, осторожно ступая на носочки.
Было видно, как движутся звездолеты, похоже, Амилена хотела подсмотреть за своей мамой.
Леска наблюдала за трехмерной голографической проекцией. Где-то там между звездными гирляндами должна находиться мать-планета троллей. Но она естественно хорошо защищена, у нее не хватит сил ее разрушить. Эльф нырнула в звездные отражения — это чрезвычайно рискованный маневр, пространство перестает идти непрерывной линией, а то и дело закручивается и прерывается. В таком клубке не мудрено остаться навсегда. Однако если здесь проник Ярро, то нельзя дать ему уйти:
— Этот гад будет мстить нашей Родине, его надо настигнуть. — Сказала он своим парням.
— И где он может быть? — Спросил заместитель Лески. После того как его начальника сделали генералом, сам он стал полковником и командиром грейфера.
— Скорее всего, отходит к Киссару, главной базе троллей, вот там мы его и перехватим.
Движение в звездных отражениях требует большого искусства, но эльфы всегда любили звезды и могли летать паря над облаками еще задолго до появления самолетов. Леска вскочила с кресла и поднялась в воздух, компьютер увеличивал проекции звезд, показывал отдельные планеты, некоторые населенные дикарями, другие только с растительными формами жизни. Особое внимание газовым гигантам в их атмосфере могут скрываться вражеские корабли. Леска поднимает руку с браслетом, включает маленькую голограмму, затем подсоединяет ее к гиперкомпу звездолета включая, шифрованный передатчик. Через несколько секунд загорается сообщение:
— Хрон жив готов к приему.
— Мы можем встретиться?
— С большими проблемами.
— Ты знаешь, где Ярро?
— На последнем ультра-линкоре "Белый коготь". Он был в ярости и сильно оскорбил меня.
— Тогда сообщи его точные координаты.
— Это похоже на измену моему биологическому виду.
— Ты знаешь, что я все равно найду его и ввяжусь в бой, но в этом случае лишние жертвы и моя возможная гибель будут на твоей совести.
— Так уж и быть передам. Тем более с таким командующим у меня нет перспектив, в его таланты я не верю, а вероятность что его отстранят мала, мега-царь троллей живет по пословице: за одного битого двух не битых дают.
— Это тоже верно, если его звездолет один, то шансы уйти у генерала будут ниже процента.
— С ним еще два крейсера, эсминец и ракетоносец, несколько десяткой истребителей. Дорзиков правда нет, вы все выбили.
— Это облегчает задачу, диктуй!
Тролль сообщил не сложный набор цифр, Леска заложила данные в бортовой компьютер. Затем руководимая ею группа двинулась на перехват. Тут впрочем, генерал заметила, что один эсминец покорежился и сложился гармошкой, правда сохранив ходовые качества, а похожий на хищную жидкометаллическую птицу крейсер наоборот вытянулся:
— Что такое? — Спросила она.
— Видимо действие звездных отражений, хорошо еще, что их совсем не аннигилировало. — Сказал полковник.
— Отлично, ныряем в одно измерение, надо будет выскочить, сразу используя фактор внезапности. — Произнесла Леска.
Полковник подкрасил губы и чмокнул гравиорадистку в щечку. Та ухмыльнулась, ее рука потянулась к ремню штанов офицера.
Звездолеты провалились в измерение, двигаясь почти моментально, а затем вынырнули как щука из проруби. Неизвестный агент не обманул, ультра-линкор дрейфовал в направлении системы Киссару. Там была столь мощная крепость, что для того чтобы ее атаковать понадобилось бы не одна тысяча звездолетов.
Леска это знала и понимала, что ей следует победить быстро, что лиса не спряталась в глубокую нору. Корабли эльфов, не тратя времени на церемонии, разом обрушились на ультра-линкор.
Два десятка звездолетов ударили с короткой дистанции, не давая противнику выбросить ложные цели. Силовое поле, перегруженное прежним сражением и прохождением сквозь звездные отражения, работало с перебоями. Мега-линкор, в который пересела Леска, врубил гамма-пушки, разрушая и без того дышащий в ладан генератор, а гравиоорудия били по дулам открывшим запоздалую ответную стрельбу. Потом в него полетела термокварковая ракета повышенной мощности, одновременно с этим звездолет Лески отскочил, избегая поражения взрывной волной. Когда бьет такая энергия в тротиловом эквиваленте равносильная миллиарду взрывных веществ израсходованных в ходе всей второй мировой войны, можно и самому пострадать. Вспыхнула сверхновая отбрасывающая щупальца, казалось что это сияющий многорукий монстр тянет во все стороны конечности. Несколько десятков истребителей троллей дрейфовавших рядом разом сгорело. Обломков не было, в триллионах градусов все испарилось
разом, сверхсветовая скорость не дала троллям ни возможности почувствовать, ни испугаться.
Звездолет Лески также зацепило, кое-где слегка пропалило обшивку искривило стволы, в кабинах стало жарче, а гравиоволна всех сильно тряхнуло, заставив кое-кого пребольно удариться головой.
Генерал-эльф слегка вывихнула кисть, пришлось дернуть за конечность другой рукой, а медицинский летающий робот вколол мышечный усилитель:
— Вот это заряд, опасен для всех!
Главная задача уничтожение Ярро была выполнена, осталось прикончить его свиту. Звездолеты троллей ринулись наутек, их теперь интересовала только жизнь.
Крейсера были настигнуты быстро, они почти исчерпали боекомплект и отстреливались только лазерами, гамма и гравиозарядами. Леска не стала тратить на них ракеты, предпочтя вместе с другими звездолетами задействовать бортовую артиллерию. Превосходство в огневой мощи сказалось, быстро, крейсера рассыпались как хрустальный бокал, брошенный на бетонный пол. Эсминец постарался уйти нырнув в недра звезды, на большой скорости у него был шанс проскочить светило на сквозь, но прежние повреждения превратили в голландский
сыр защиту и корабль нашел свою смерть в пылающем термоядерной реакции чреве.
Ракетоносец попытался сдаться, но поскольку увести его было не реальным, эльфы проявили жесткость и расстреляли корабль. Так были уничтожены остатки некогда громадной армады с тремя с половиной миллиардами космонавтов. Эльфов погибло в более чем в два раза меньше — полтора миллиарда и это были как правило лучшие сыновья своего народа. И это не считая роботов и союзников. Леска, похоже, не особенно переживала по этому поводу.
— Для нашей расы это не смертельные потери. Мы построим новые корабли и нарожаем деток.
— Я готов помочь тебе! — Тут же отозвался полковник.
— Что же обязательно, но у меня остался еще один гиперкваковый заряд. Я хочу его использовать!
— Ударим по Киссару!
— Да! Тысячу раз да!
— Со стороны системы движется больше пяти сотен больших кораблей. — Сообщил компьютер.
— Тем лучше, пусть оголяют защиту. Ну что ребята проведем маневр: Выр-шир-молния! — Произнесла, скаля зубки Леска.
— Что же иглой сквозь пространство!
Звездолеты совершили прыжок к системе Киссару состоящей двух десятков планет, и примерно полсотни спутников. Все подходы к ней были заминированы, триллионы "гостинцев" плавали по космосу. А пушек, орудий, ракет грунт-космос, зеркальных гамма-излучателей, гравио-установок, в том числе больших многоствольных каскадных, а вакуумные раскрутки материи, разрывающие глюконные связи, настолько громоздкие, что их не поставишь на звездолет. Зато накрывающие большие пространства.
