Василиска 3

Лесь понял и метнулся к леди с щенком. Девчонку на плечо закинул, а зверёныша за ошейник взял, потащил на выход. Но не тут то было. Змеиный хвост чуть придержал не сопротивляющуюся ношу. Спустил Шамиль повязку с её глаз и попросил посмотреть на него. Ага... взглянула, после чего получила недовольное шипение прямо в лицо, а Лесь получил ещё одно указание, чтобы лекаря позвал.

Ну вот! Не очень удачный выдался у неё учебный день. Сгрузил её Лесь на мягкий диванчик, она же щенка к себе притянула, к стеночке его сдвинув, обняв за шею и закинув на него ногу, предупредив, что никакого лекаря ей не надо. И вообще, она против него артефакт защиты сделала, притронется к ней, получит. И уснула. Нахалка!

Довольный щенок, даже не попытавшись обернуться в человеческую форму, довольно зарылся носом в её волосы, и тоже засопел. Хоть и спал он ночь, но встал рано, и бежать пришлось много. Устал! И одежда совсем не пострадала.

Лесь выполнил приказ хозяина, позвал лекаря, но попросил его посидеть рядом с секретарём в приёмной и подождать возвращения управляющего. Тот вполз через полчаса, хищный, опасный, довольный.

— Почему он до сих пор её не осмотрел? — задал вопрос, не уточняя, кто и что...

— Она охранку на себя поставила, чтобы он к ней не прикасался, — пояснил сидевший на коленях раб, опустив голову.

— Позови-ка мне в кабинет шестого... — прошипел наг, забрав заранее оставленный на спинке дивана подаренного им Лиски артефакт простейшей связи.

Глава 13

Можно было сказать, что в кабинете управляющего всё тихо, и идёт мирная беседа, если бы не неприятный фон, что придавливал к земле силой подчинения. И редкие, но удары, доносившиеся из-за закрытых дверей, которые тоже можно было принять за обычные передвижения змеелюда по гладкому полу. Но нет! Лесь лежал на полу, свернувшись в позе эмбриона, зажимая уши. Не имея подпитки от вожака, его поддержки в сопротивлении магического ментального приказа, его просто скрутило.

Чужое дыхание приятно щекотало кожу на шее, проснувшись, потянувшись, улыбнулась белянка, ощутив серого волчонка у себя под боком. Довольно втянула носом его запах. Перевернувшись на спину, пошевелила пальцами на руках, проверив, вернулись ли к ним хватательные функции, подтянув их к лицу. И обрадовалась, что чувствует их. Да, боль тоже имелась. Внимательнее осмотрела пострадавшую от лап седого матёрого оборотня руку. Да, опухшая она, но пальца шевелились, значит, скоро всё пройдёт. А ведь утром, она ещё сомневалась, что обошлось без перелома. Обошлось. Села, чтобы расстегнуть лангету, но дёрнувшийся в поле зрения белый змеиный хвост отвлёк от этого занятия. Ой, ой! Изобразив виноватую моську, Лиска посмотрела на соседний диванчик. Да, да, полулежал на нём наг, изучая какие-то документы. А ведь на улице уже вечерело. Световой кристалл, что нависал у его плеча, оттеняло бледное лицо с взглядом, не предвещающим ничего хорошего. Для неё.

— Три дня, потом, в виде наказания я могу месяц не выходить за пределы имения, даже в город, — и пару секунд подумав, предложила даже запретить свидание с ней кому ни попадя. — Никаких личных встреч! Обойдусь и обойдутся!

— До конца этого учебного полугодия!

— Три дня при сопровождении, но без пристального надзора, — торговалась Лиска, — но по мелочи, тогда что-нибудь придётся время от времени просить у тебя. Артефакторикой хочу плотнее заняться, там кое-какие материалы и ингредиенты надо будет. Личная лаборатория, как и говорила, требуется. И пару мест на карте я уже показывала. Но мне надо сейчас, и я под неё одну комнату у себя в убежище определю. Месяц высижу безвылазно, как и сказала. И до конца учебного полугодия, если и выпаду из поля зрения, только если вопрос будет стоять между жизнью и смертью. Мне требуется медицинская практика. Это в медицинские учреждения чужих империй я без специальных документов, подтверждённых магией, не попаду. И собрать консилиум, для подтверждения умений, тоже сейчас и времени нет, и не хочется отсвечивать своим именем. А если я буду оказывать простую медицинскую помощь, не магическую, тем, кто ко мне сам обратится, и на своей земле, то будут ли ко мне претензии от магического медицинского учреждения? Да-да, нет-нет! Надо уточнить такое у законников. К этому, ты рассказываешь мне не просто исторические, общедоступные хроники Утренней империи, но и посвящаешь меня во внутренне и внешнеполитические дрязги всех соседних и ближайших царств. Торговля, торговые отношения. Имена всех знатных личностей с подноготной на них, даже слухи. Мне бы ещё информацию об уровне технического развития всех областей деятельности. Всего! До чего и кого можно дотянуться. И... информацию о вооружённых силах, кто чем владеет, какие преимущества, слабости. Оружие...

Если бы свет кристалла падал нагу на лицо, то Лиска бы заметила, вытянутый чёрный зрачок, и ядовитые клыки, что прятались, как и у всех хладнокровных, и лишь в момент опасности или агрессивного состояния, показывались, не помещаясь в хищной пасти. И тех нагов, у кого таких клыков нет, обычно, называли ужиками. Ужиками, обычно, называли и детей нагов. Так уменьшительно-ласкательно называл её Глеб.

Ничего себе, запросы у неё? Это поблажки при наказании? Ей или для него? Да за такую информацию, что она запросила, запросто убить могут. Но прежде в пыточной запытают. Да! И ведь вспомнил он, что-то подобное она у него уже просила? Информацию? Но тогда, он думал, что всё то, требуется ей для учёбы, для формирования кругозора. Какие-то учебные образовательные журналы, книжки... Но это?.. Никуда не годилось. С другой стороны? Он сам такой информацией не владел. Хотя, хотелось. И обещать такое он ей не может.

— Что смогу... — прошипел наг, решив, что ему надо подумать. Это же сколько?..

— Я медитирую ночью, на лугу за сторожкой... — призналась белянка. — И Муру там выгуливаю, насекомых ловлю.

— Не возражаю, если в поле зрения, — прошипел наг сквозь сжатые зубы, уж больно неудобно с клыками вести светскую беседу.

— По деревням я хочу с тобой проехаться, ты мне обещал, посмотреть, что к чему, насчёт школ, — напомнила она о школах для деревенских детей. Махнул наг хвостом, дав понять, что он помнит. Хорошо!

Пока белянка с нагом договаривались. Щенок с дракошкой, сползя с дивана, переминаясь, потихоньку пошли к сидевшему в сторонке старшему сородичу. Малым уже не терпелось по своим делам сходить... Лиске тоже не терпелось, поднялась она, правда, для начала, подойдя к хвостатому, и коснувшись губами его холодной щеки, пожелала спокойного вечера.

Лиска вышла за дверь, а потом уже обратилась к шедшему за ней Лесю, спросив, отпустит ли Шамиль и его спать с ней в убежище? Ещё бы! Как будто наг бы допустил, чтобы она уединилась с щенком. Вон, с какой нежностью тот ластится к ней, трётся. Можно всё, что угодно надумать.

Переоделись, умылись в убежище, поели на кухне, только вдвоём. Лесь сказал, что не голоден, и просто сопровождал их. Марина хоть и подходила, предлагая помощь, но Лиска отказалась. Вечер. Поздно. Показала ещё на троих амбалов, стоящих по стойке смирно, сказав, что помощников хватает. А потом, прежде чем пойти на луг, отправилась в покои наёмников.

— Не заходи! — встал Лесь в дверях комнаты, выделенной оборотню-наёмнику.

— Да не собираюсь я, — фыркнула белянка, достав из нагрудного кармана серьгу и толстую иглу, воткнутую в специальную упаковку со спиртовой салфеткой. Отдала всё ему. — У тебя минута. Видел, знаешь, как делается. Время пошло!

Серые глаза оборотня вспыхнули желтым светом. На мгновение Лиске показалось, что смур не поверил ей, усомнившись, для чего она ему вручила артефакт-накопитель. Но это было лишь мгновение. Скрылся он в тёмном проёме, не издав ни единого шороха. Вернулся так же тихо, нагнав белянку в коридоре, вернув иглу, которую она приколола к своей рубашке, обмотав кончики заранее приготовленной ниточкой. Чтобы не выпала.

Дальнейший путь лежал на луг, где белянка уселась по-турецки на прихваченный маленький коврик. А оборотни, раздевшись, обернулись в хищных зверей, побежали искать добычу для нетерпеливой дракошки. Зверушка же, попыталась забраться на большего зверя, как на хозяйку, уцепившись за шею, что тому совсем не понравилось. Скинул он ящерку лапой и оскалился. А та в ответ... Наблюдавшие за этой картиной наёмники не сдержались и засмеялись в голос. Улыбнулась и Лиска. Хорошо всё-таки жить!

Сложив руки на коленях, белянка попробовала пошевелить пальцами. Три дня, ей надо было привести их в порядок за три дня. Хотя, уже, наверное, не три, как обещала. Больше она боялась, что при такой травме, у неё пострадали магические потоки, что шли к кончикам пальцев. Пальцы — эта одни из самых важных, стратегических, значений для мага. Но что удивило, присмотрелась она магическим зрением, потоки не то, что не пострадали, а стали чётче, как будто прокачали их, укрепили.

Ходившие вокруг неё наёмники мешали: громкое дыхание, шуршание сапог о траву, и разговоры. А она ведь предупредила, когда шла на луг, что ей надо помедитировать. Можно сказать, побыть одной, подумать. Куда там?..

Лесь осторожно подошёл к белянке, посмотрел в лицо и понял, что она недовольна. Её глаза отсвечивали от света взошедшей кровавой луны. У-у-у...

— Лиска, спой что-нибудь... — обернулся в траве щенок и присел за девичьей спиной. Одежду свою он извазюкал в траве и земле. За что от Леся получил недовольный рык. Это ему придётся сейчас приводить её в порядок. Стирать, чистить.

— Луч солнца золотого, тьмы скрыла пелена, и между нами снова, вдруг выросла стена... — петь что-то серьёзное не хотелось. Детское!

Ладно, помедитировать не получилось. Прислушалась Лиска к ночной тишине. Насколько возможно. Решив, хотя бы так получить удовольствие. Да куда там? Поклялась себе, что такую глупость она совершила в первый и последний раз. Допустив на луг всех этих... ни хороших самцов.

От хозяйственных построек, которые располагались за имением, ветерок принёс блеяние козы. Лиска улыбнулась.

— Рис, а ты коз доить умеешь? — поинтересовалась она. Но что довольный щенок похвастался, что умеет. — Тогда пошли, на кухне какую-нибудь кружку стащим, и за парным молоком сходим?

— Их уже доили сегодня, так что до утра ничего не получится, — попытался Лесь образумить детей. — Не дадут они молока!

— Хорошо! Значит, утром пораньше сходим, козла загоним... — хихикнула белянка.

— Куда козла загоним?.. — обрадовался щенок новому приключению. А ведь он основное прошлой ночью проспал. И с матерью не увиделся.

— Выражение 'загоним козла', значит, напроказничаем, — потрепала Лиска щенка за жёсткие взъерошенные волосы.

Лесь, слышавший разговор, если честно, возвращаясь к имению, пребывал немного в шоке. Ладно, девчонка пойдёт проказничать. Но Лиска собиралась втянуть щенка в свои игры. И то, что если что-то случится, получит за 'козла' именно он. А ведь Лесь предлагал Лиске себя. Если она хочет парное молоко, он принесёт. Но нет! Сказала нахалка, что это не то...

Кружку они быстро добыли, и пошли толпой к маленькой ферме. Там и ездовые ящерки, там и молочные козы, и кое-какая живность. Вроде, всё при имении, но за пределами. Рядом с хозяйственными постройками стоял один захудалый домик с крохотными окнами, где жили работники. Обошли крадущиеся люди и нелюди в ночи её. Обошли и кучи навозные.

— Стойте на шухере, — шепнула белянка своей страже, фыркнула и перевела, чтобы смотрели по сторонам, а за ней и щенком не ходили. Иначе она обидится.

Наёмники осмотрелись. Окружили сарай и загоны, и разрешили деткам отойти по делам. Уединиться! Ага! Домашняя живность, учуяв оборотней, начала нервничать, фыркать, топать, блеять...

Рис залез в козлятник, оттеснил одну козочку в угол. Коза отчаянно сопротивлялась, будто её резали, а не доили. Прыгала, билась копытами. А как орала? Пожалеть бы перепуганное животное, но она, как и говорил Лесь, практически не дала молока. Зажала! Грамм сто в кружки протянул щенок белянке.

— Подержи-ка её ещё... — влезла и Лиска в стойло, подсвечивая себе фонариком, который резинкой на голове крепился. Ногами она прижала голову животного к деревянной изгороди, пока щенок держал за тушку, и, нащупав на шее козы пульсирующую вену, воткнула Лиска в неё толстую иглу от шприца. И подставила стакан с молоком под тонкую струйку крови.

Да! Щенок удивлённо взирал, что она такое делает? Зачем? Ну, а когда кружка наполнилась пузырившейся жидкостью, белянка вытащила иглу и попросила отпустить бедняжку. У-у-у... как оно пахло... облизнулась Лиска, предвкушая манящий металлический привкус. Ну что делать, раз вкус у неё такой... необычный. С помощью Риса выбралась она из стойла, и принялась дегустировать коктейль.

Рис во все глаза наблюдал за подружкой, до последнего не веря, что она будет это пить. Но нет! Выпила всё. В конце вспомнив о подельнике, предложив и ему попробовать. И ведь не отказался. Пригубил.

— За молоко пойдём утром... — предупредила белянка его, что это не разовая козла акция. И ему понравилось.

Глава 14

Ночь Лиска не спала: обустраивала свою лабораторию в соседнем помещении. Надоело ей бегать по имению в поиске требующегося. Лесь с щенком поставил ей тяжёлые столы к окну. Кое-какие коробки для всякой всячины. Щит на стену для инструментов. Некоторые станки. Спасибо Шамилю, ей не пришлось освобождать часть защищённого этажа. Пока не время!

У-у-у... комната больше стала напоминать мастерскую ювелира, хотя, в какой-то мере так оно и было. Артефакты ведь, в основном, украшения, как её родовой перстень. Или браслеты-щиты. Или тот кулон, что вручила ей неизвестная личность. Да и нагревательные диски, что на кухнях использовались, работа артефакторов. Много-много чего с работой артефакторов связано. Там столько направлений...

Пока она работала, её мысли всё возвращались к видению. Город, праздник, корабли на пристани... и... предательство. Да, то, что ей удалось увидеть, было предательством. Ведь корабли, с которых запускали огненный дождь, не были чужими. Что в бальном зале висели идентичные флаги со знаками.

А потом, мысли уплыли в родной город, вспоминала она его цветущим, красивым... Гарь, развалы, трупы...

Пыталась белянка избавиться от назойливых страшных видениях в своей голове, встряхивала распущенными волосами, отгоняя невидимые образы.

Ввалилась Лиска в сокровищницу своего деда, потирая ручки, запев песню про духа болот.

— В моём лесу всегда туманно и темно, — единственный светлячок летел перед ней в захламлённом зале. Больше намагичить она не смогла. Пыль, грязь, паутина свисала с потолка, навевая воспоминания о земных квестах. — Даже воздух здесь зловонный и гнилой... — подцепила она тёмную ткань у стены и, заглянув под неё, обнаружив грязное окно. — Я всё болото скрыл от солнца и тепла. А паутина сетью травы оплела... Водой отравленной весь лес я затопил. Чтоб каждый путник стороною обходил. ('Дух болот' вольный путь).

Темнота. И новые видения врывались в мозг. Бандиты и две испуганные девчонки. А она?.. Посмотрела белянка на свои руки, в свете кровавой луны, имевшие соответственный окрас. Скольких она порешила, выпав в этом мире? И ведь ни разу не пожалела о содеянном. Ни разу!