Туз в рукаве

Марч подошел к двери.

— Идемте.

*

— Не знаю, что думать, — сказал Джефф, когда они оказались в уединении машины.

— Я тоже. Может, он пытается пустить нас по ложному следу — за этим парнем, Фрэнком.

— Но если его история — правда, то это может оказаться реальной зацепкой.

— Надеюсь. Всё это дело... — Тони не хотелось сейчас говорить о Райане. Он просто собирался поскорее покончить с этой частью расследования и найти Райана. Им в самом деле нужно поговорить.

Тормозные огни пикапа Марча отражались в мокром асфальте. Дождь прекратился. Марч включил поворотник. Парковка у здания была пуста, за исключением трех точно таких же, как у Марча, пикапов и одинокого седана в дальнем конце. Вместо того чтобы припарковаться у здания, Марч направился к седану. Тони последовал за ним. Когда он подъехал ближе, у него екнуло сердце. Это была машина Райана.

*

Голова болела, как в самое ужасное похмелье. Глаза отказывались открываться. Мышцы свело от холода.

— Черт... — Слово гулко разлетелось по комнате. Почему он так слаб?

Авария?

Райан с трудом приоткрыл глаза. Вокруг мало что изменилось. Было все так же темно. Когда глаза чуть привыкли, Райан разобрал какие-то смутные очертания. Свет в комнату поступал из маленького слухового окна.

Его плечи и руки ныли, словно он переусердствовал, поднимая тяжести.

Попытавшись потянуться, он вдруг понял, что запястья связаны у него за спиной. Нет, это были не наручники и не веревка... может, что-то кожаное или какой-то предмет одежды.

Во рту стоял странный привкус. Чуть сладкий. И вязкий. Язык опух от жажды.

Он принюхался. Сырость и плесень. Подвал?

Как он сюда попал?

Райана охватила паника. С трудом поборов это чувство, он глубоко вдохнул, пытаясь успокоиться. Нельзя терять голову — по крайней мере, ту ее часть, что еще работает.

— Думай, — прошептал он.

Последним связным воспоминанием было то, как они с Тони спорили. Из-за...

— Дерьмо! — Голова отказывалась сотрудничать.

Судя по крошечному окошку, было уже темно. Они с Тони поссорились у него в квартире после обеда. Значит, прошло несколько часов. Тони не желал уступать здравому смыслу.

Дэвид! Они спорили о Дэвиде Марче. Так... Райан снова сделал глубокий вдох.

Сосредоточившись на боли в руках и плечах, он попытался расслабить все мышцы.

Может, если сесть... Хотя в голове застучало при одной только мысли, он шевельнул ногами.

— Твою мать. — Лодыжки связаны.

Должно быть, он здесь уже довольно давно. Райан лежал на левом боку, и плечо и бедро словно пронзало иголками. Неловко перекатившись, он уткнулся лицом в холодный бетон. Из-за движения перед глазами потемнело от боли.

Слабый медный запах дразнил ноздри. Значит, его ударили по голове. Достаточно сильно, судя по крови. Сотрясение? Из-за удара по голове может произойти временная потеря памяти.

Хотя Райану очень хотелось полежать, не двигаясь, пока не перестанет казаться, что голова сейчас взорвется, он решил рискнуть и перекатиться на правый бок. Лежа на животе связанным по рукам и ногам, он чувствовал себя слишком уязвимым.

Еще один толчок, и он снова перекатился. От усилий и учащенного дыхания голова разболелась еще сильнее. Расслабившись и успокоив дыхание, Райан попытался унять панику, которая грозила накрыть его.

Дэвид! Он поехал увидеться с Дэвидом Марчем. Райаном завладели разочарование и страх.

— О черт... Тони был прав.

*

— Почему здесь машина Райана? — вслух спросил Тони, хоть и не ждал от Джеффа ответа. Оба спешно выбрались из машины, но Марч опередил их, оказавшись у водительской двери седана.

— Чья это машина? — Тони хотелось узнать, что скажет Марч. От страха за Райана внутри все оборвалось.

— Райана Нильсона. Я встречался с ним сегодня чуть раньше, но...

— Встречались с ним? Здесь? — От ярости Тони стиснул кулаки. После их спора о Марче, Райан, должно быть, решил увидеться с ним сам.

— Да. Он сказал, что хочет поговорить. Мы... случайно столкнулись несколько дней назад. Не виделись почти семь лет.

— Значит, вы с ним поговорили. Вы оставили его здесь?

Марч покачал головой.

— Нет. Мы поехали ко мне. Но поссорились. И он ушел. — Марч повернулся к Тони. — Он пошел обратно пешком. Надо было отвезти его.

Фонари на парковке освещали лицо Марча. Либо он был очень хорошим актером, либо расстроен не меньше Тони.

Тони склонялся к первому.

— Как давно это было?

— Пару часов назад.

— Черт! Джефф, звони нашим.

— Я уже, — отозвался Джефф, набирая номер. — Это детектив Джефф Пэйтон. Офицер в опасности. Мне нужны патрульные машины для опроса населения и поисков. — Он отошел к их с Тони седану — голос стал почти не слышен.

— Офицер в опасности? Райан — коп?

Хотя Марч был на добрых два дюйма выше него, гнев Тони оказался сильнее разума. Прижав Марча к машине Райана, он сдавил ему горло.

— Да, коп. И если с ним что-нибудь случится, ты не доживешь до суда.

Марч словно съежился от этой вспышки ярости.

— Я ничего с ним не делал. Я же сказал вам, он ушел несколько часов назад, и я не видел его с тех пор. Клянусь.

— Тони! — Джефф попытался оторвать его от Марча. — Хватит! Райану этим не поможешь.

Тяжело дыша, Тони позволил напарнику оттащить себя в сторону.

— Через несколько минут тут будет полно копов. Мы его отыщем. — Слова Джеффа отнюдь не успокоили ни гнев, ни страх Тони.

— Можете воспользоваться моим офисом для координации. — Марч потер шею.

Джефф, прищурив глаза, посмотрел на него.

— Позволите нам обыскать здание?

— Конечно, но он туда не заходил. Я увидел его на парковке.

— А как насчет вашей квартиры? — спросил Джефф, прежде чем к Тони вернулся дар речи.

— Конечно. — Марч убрал руку с горла. — Я ничего не делал. Я никогда бы не причинил ему вреда.

Он говорил так искренне, что Тони почти верил ему. Почти, но не совсем.

*

Синие огни мигалок освещали парковку перед "Марч Констракшнз". Тони стоял у входа и слушал, как Джефф отдает инструкции десятку полицейских, которые явились на вызов.

— Нам нужно переговорить со всеми, кто мог видеть офицера Нильсона после четырех. Мы знаем, что чуть позже четырех с его телефона был сделан звонок в таксомоторную компанию. Там сказали, что Нильсон решил не ждать такси, так что он, должно быть, шел пешком. Я нисколько не преувеличиваю важность этого дела. Офицер Нильсон работал под прикрытием над серией убийств. У нас нет точных подозреваемых в этом деле. То, что мы обнаружим сегодня, может быть нашей единственной надеждой на раскрытие этого дела и арест убийцы. Поэтому поехали.

Тони отвернулся и вошел обратно в здание.

Марч последовал за ним.

— Значит, он пришел ко мне, потому что подозревал меня?

— Нет. — Тони откашлялся и повернулся к мужчине. — Он пришел поговорить с вами, потому что не считал вас подозреваемым в отличие от меня. Думаю, ему хотелось доказать вашу невиновность.

— Райан не сказал, что он коп. — Марч потер глаза. — Я думал...

— Вы думали что?

— Неважно. Я ошибался.

— Вы думали, что ему захотелось продолжить то, на чем вы остановились семь лет назад? — Тони не смог сдержать злость в голосе.

— Он рассказал вам об этом? — Глаза Марча расширились от удивления.

— Немного. Не думаю, что он рассказал мне все.

— Вы были там. В "Парадизо". — На этот раз он прищурил глаза. — Я видел вас, когда уходил из клуба.

— Это была операция под прикрытием. — Тони отвернулся, лицо его залилось краской.

— Вы тот, о ком он говорил. Райан сказал, что у него кто-то есть.

Тони развернулся к Марчу, как раз когда Джефф распахнул стеклянную дверь офиса. За ним в фойе ворвалась волна морозного воздуха.

— Мистер Марч, мне хотелось бы осмотреть вашу квартиру.

Марч, не сводя взгляда с Тони, протянул связку ключей напарнику.

— Вы знаете адрес.

— Можете поехать со мной, если хотите. — Джефф смотрел то на Тони, то на Марча.

— Необязательно. Единственное, что там осталось от Райана — это отпечатки пальцев на пустой бутылке из-под пива в мусоре. — Марч коротко взглянул на Пэйтона, прежде чем повернуться обратно к Тони. — Желаю приятно провести время.

Тони поймал вопросительный взгляд Джеффа и кивнул.

Его снова обдало холодом, когда Джефф вышел.

— Я поцеловал его.

Ревность заставила Тони забыть о смущении из-за того, что его секрет раскрылся.

— Зачем?

— Потому что когда-то у нас было что-то общее, и я хотел это вернуть.

— Ты сам все испортил, — прорычал Тони, заставив Марча вздрогнуть и заморгать.

— Видимо, он рассказал вам обо мне больше, чем мне о вас. — Мужчина опустил глаза, плечи его поникли. — Он сказал "нет".

Тони затопило облегчение, за которым тут же пришел страх.

— Значит, ты убивал мужчин, похожих на него, потому что не мог заполучить его?

— Нет! — Марч ахнул. — О Боже! Так вот почему он был в клубе. Он похож на жертв.

— Точь-в-точь. И подходит под описание молодого человека, который работал на вас. — Тони вытащил блокнот. — Джимми Уоллса.

Марч подошел к открытой двери и включил свет. Тони последовал за ним. Порывшись в ящике стола, Марч вытащил связку ключей и повернулся к архиву.

— Досье Джимми, — пробормотал он, вставляя ключ в замок, — должно быть где-то здесь. — Он перебирал папки, пока не остановился на одной. — Вот. — Он передал через плечо файл Тони. — И досье Фрэнка... тоже.

Захлопнув архив, Марч обернулся к Тони.

— Я бы никогда не причинил вреда Райану. — Его взгляд встретился с Тони, и Марч протянул ему досье. — Я все еще люблю его. А вы?

Тони открыл рот сказать "да", но не смог.

— Не твое дело.

Он выхватил папку из рук Марча.

Тот нахально усмехнулся.

— Ну, тогда, когда мы найдем Райана, я сделаю все, что в моих силах, чтобы вернуть его. Всю свою жизнь я слишком часто отступал, когда дело касалось того, что для меня важно. Например, Райана. Больше я не стану сдаваться.

Тони охватило желание размазать эту кривую улыбку по стене. Хотелось закричать, сорваться, выплеснуть страх и разочарование с помощью кулаков.

Вместо этого он отошел от стола, стискивая в руках папки.

Пройдя через фойе, Тони толкнул входную дверь. Горло и легкие обожгло холодом, когда он глотнул воздуха.

— Райан... — Его голос прервался. В темноте притаились лица жертв: застывшие черты, открытые пустые, словно обвиняющие глаза. Черты лица каждого сливались со следующим, пока не перетекли в черты Райана.

Виброзвонок заставил Тони вздрогнуть. Выдернув раскладушку из-за пояса, он открыл телефон.

— Коста.

— Тони, — голос Джеффа пробился сквозь этот кошмар наяву.

От того, что сказал напарник, все внутри сжались в тугой комок от отчаяния.

— Спасибо. — Тони захлопнул телефон и дал ярости волю. К тому моменту, когда он открыл дверь в кабинет, бешенство пересилило рассудок.

Когда Тони вошел в комнату, Марч попятился, но остановился, наткнувшись на стену.

Тони осознал, что достал служебный пистолет, только когда прижал его к виску мужчины. Телефон упал на пол, и Коста сдавил левой рукой горло Марча.

— Свидетели говорят, что ты подобрал его в полумиле от своей квартиры.

— Клянусь. Я ничего не делал. — На лбу того выступил пот. От него исходил острый запах страха.

— Лучше, чтобы с ним все было в порядке.

— Я его не похищал! — Грудь Марча тяжело вздымалась.

— Свидетель видел твой пикап, белый с логотипом.

— Да ради Бога, тут на парковке стоят еще три таких, и четверым моим прорабам разрешено брать их в любое время.

— И это так удобно, что один из них появился между твоей квартирой и твоим офисом, чтобы похитить твоего старого бой-френда!

— Клянусь, это был не я!

Сквозняк предупредил Тони, что кто-то вошел в кабинет.

— Детектив Коста, пожалуйста, опустите оружие.

Тони не узнал голоса, но точно услышал звук вытаскиваемого из кобуры пистолета. Глубоко вдохнув, Тони опустил пистолет и отпустил Марча.

Тот, хватая ртом воздух, стек по стене на пол.

— Клянусь, я ничего с ним не делал. Я не видел его после того, как он ушел из моей квартиры.

Тони передернуло. Он чуть не нажал на курок — чуть хладнокровно не убил человека. Он развернулся и вышел. Холод добавился к шоку от того, что чуть было не произошло. Его ночные кошмары об убийствах становились явью, и он не знал, что делать.

*

Тони видел, как вспыхнули фары, и машина въехала на парковку перед зданием. Завизжали шины, автомобиль резко остановился, открылась дверца, и из-за руля выбрался Джефф.

— Старик, офицер Хатауэй доложил, что у тебя был срыв. — В голосе напарника звучал гнев. — Если бы он в чем-нибудь признался, ты бы провалил дело.

— Думаешь, мне не все равно? Райана похитили, возможно, он уже мертв! — Паника наконец одержала верх над самообладанием. — Я знал, что ему не следовало во все это ввязываться. Я же говорил тебе, я и ему говорил! — Он повышал голос с каждым словом.

Грубые руки схватили Тони за плечи и тряхнули.

— У тебя нет на это времени. Он пропал всего несколько часов назад. Он еще жив. — Руки обняли его. Джефф понизил голос: — он еще жив.

— Я так и не сказал Райану, что люблю его, — прошептал Тони в плечо Джеффу.

— Еще скажешь. Мы найдем его.

Офицер Хатауэй, застывший в дверном проеме офисного здания, откашлялся:

— Сэр, мистер Марч заперся в туалете и не отвечает.

Тони высвободился из объятий Джеффа.

— Что?

— Он сидел на полу, когда у него зазвонил телефон. Я не знаю, с кем он говорил, но ему, похоже, стало плохо. Он побежал в туалет. А теперь не выходит.

Тони проиграл в уме сцену с Марчем.

— Это был не его телефон, а мой. Я уронил его, когда... я его уронил.

Джефф понесся следом за Тони в офис. Оказавшись у двери с буквой "М", Коста не стал терять времени и просто снес ее с петель ударом ноги, его накрыла волна удовлетворения. Однако когда он увидел открытое окно, выходящее в переулок за офисом, в животе снова поселилось знакомое сосущее чувство.

— Найдите его. Он не мог уйти далеко, вокруг слишком много полицейских патрулей, — бросил Джефф Хатауэю. — И узнайте, кто звонил детективу Косте и что сказал.

— Джефф, у меня на телефоне навигатор...

— Точно. — Джефф открыл свой телефон.

*

Шум, пробившийся с улицы в эту маленькую холодную комнату, вырвал Райана из забытья. Он пытался не спать, чтобы быть готовым, если кто-нибудь войдет, но из-за раны на голове постоянно терял сознание. Обрывочные сны о Тони и тепле его тела были гораздо более приятными, чем настоящее.

Зазвенели цепи, и дверь распахнулась. Яркий свет ослепил Райана, так что он видел лишь силуэт своего похитителя.

— Я полицейский, если тебе не нужны неприятности, ты должен меня отпустить. — Из-за пересохшего горла угроза прозвучала слабо.

Похититель не ответил. Вместо этого он молча пересек комнату. С пола казалось, что мужчина высокий и хорошо сложенный, но, может, так он выглядит из-за пальто.