"Кувырком"

Самым тихим голосом, каким когда-либо разговаривал в своей взрослой сознательной жизни, я выдохнул:

— Алло.

Это был Тони.

Он прогремел:

— Ты уже съездил на Литтл Питч? Встретимся там через двадцать минут. Сначала я заеду домой.

Боже, какой у него громкий голос. Или это у меня чересчур тонкий слух?

Вот дерьмо. Надо ответить.

Я прошептал:

— Хорошо...

— Ты в порядке, Марк? Твой голос звучит странно.

Тишина. Что я делаю?

— Михан? Ты слышишь? — Я крепко прижал телефон к уху, чтобы создать вакуум. Голос Тони эхом разносился у меня в голове, пока я изо всех сил пытался не шуметь. Я не мог выключить телефон, он издавал этот трам-тарам-пам-пам звук. Я не мог закрыть его, ведь тогда сигнал будет отлично слышен в тишине дома. Я попытался сдержать смех. Боже, до чего же глупо!

— Эй? Ты что, повесил трубку? Все в порядке? Ты встречался с Ларри? — Столько вопросов! — Марк? — Пауза. — Я знаю, ты там. — Еще одна пауза. Я молчал, из горла рвался беззвучный смех. — Ты явно опять делаешь глупость. Я знаю. — Да, я снова делал глупость, и мне надоело прятаться, в самом деле веду себя как какой-то хихикающий подросток. Давно пора повзрослеть, Марк. Зачем я прячусь? Там явно не Тони. Куда, по-моему, все это может завести? Пусть мне и не хотелось драться с Джейми, но я знал, что столкновение неминуемо. Я распахнул дверцу и вышел в уютную кухню Тони. Пора поменяться ролями и добиться ответов на вопросы или снова получить в нос, или даже попасть в тюрьму. Пора сделать хоть что-то.

— Я у тебя. — Мой голос разнесся по дому, выдавая мое присутствие. Я вытащил стул и стал ждать. — Сижу на кухне.

Голос Тони заледенел:

— И у тебя есть на это причина, Марк?

В гостиной появился Джейми — он смотрел прямо на телефон у меня в руке. Я выпрямился на стуле. Не знаю, кто этот субъект, но ко мне приближался вовсе не управляющий банка и мой бывший любовник. Джейми выглядел кошмарно. Повязка с головы пропала. Лоб пересекали швы — похожие на проволоку нитки смотрелись безобразно. В тех же слаксах, что и вчера, он казался растрепанным, мокрым, грязным, и его мокасины перепачкались в дорожной соли и песке. Я с тоской посмотрел на еще недавно безукоризненно чистый пол Тони. Дубовый паркет теперь весь был заляпан влажной солью.

На лице Джейми явно читалась угроза. Я придал своему как можно более бесстрастное выражение. Никакого страха. И никакого веселья. Если он считает, что я боюсь его, придется заставить его передумать. Я не стану бегать или прятаться от кого-либо.

Голос Тони в ухе напомнил, что, пожалуй, кое от кого все же стоило спрятаться.

— Марк?

— Мы с Джейми у тебя на кухне. Здесь очень уютно. Мы собираемся мило поговорить.

Я захлопнул телефон и положил на стол, прежде чем Тони успел ответить. В этот раз я не хотел, чтобы он был свидетелем.

— Не ожидал тебя тут встретить. — Я решил, что сарказм поможет застать его врасплох. Расслабившись, я откинулся на спинку стула, скрестил лодыжки и сплел пальцы рук, сложив на животе. Ну просто олицетворение спокойствия.

Джейми остановился в дверях. Я не мог понять, о чем он думает.

— Проблемы с бойфрендом?

— Тебе лучше знать. — Рыбак рыбака... Как будто всего этого дня не было. Мы оба не сдвинулись с мертвой точки. Вспенить, промыть, повторить.

— Что подумает обо всем этом Тони? Что он скажет, когда узнает, что ты тайком забрался к нему в дом? Что-нибудь ищешь, Марк?

— Он меня ждал; я оставил тут носки сегодня утром.

— Угу. И поэтому ты припарковался у магазина на заправке? Боялся, что люди не то подумают?

— Как провел утро? — Надо было заткнуться. Я не хотел снова вывести его из себя. Сейчас мы с ним один на один — Заштопанный против Контуженного.

Он медленно вошел в кухню. Учитывая его поведение в моей квартире, эта сдержанность казалась странной. Почему он не уходит? Он ведь знает, что Тони скорее всего на пути сюда. Если бы можно было стать еще невозмутимее, я бы это сделал.

Он прислонился к разделочному столу. Мы смерили друг друга взглядами.

— Пришлось заплатить залог. Это было не слишком приятно.

И чего он хочет, извинений?

— Ну и сколько это сейчас стоит? Потому что, не знаю как ты, Джейми, если бы это случилось со мной, мой чек бы не приняли, и я все еще сидел бы в камере.

— Я как раз над этим работаю.

— Над чем именно работаешь? Никак не пойму. И денег от этого не прибавляется. Я что, должен довериться тебе?

— Ты мне мешаешь. Мне нужны мои документы. — В его словах прозвучала открытая угроза. Он злился. Злился все сильнее. Я видел, что еще немного, и он сорвется. — Я несколько часов рыл снег и лед, Марк, и знаешь что интересно? Не нашел лэптопа. Играешь в мстителя?

Да.

— Оставил его на рабочем месте? Ты вообще был на работе? Может, он стоит у тебя на столе.

— Думаешь, это смешно. Думаешь, я с тобой шутки шучу, Марк?

Мое спокойствие дало трещину.

— Я не знаю, что ты делаешь. Может, просветишь? Соврешь еще немного? Может, объяснишь, почему не платил за аренду и куда делись мои деньги? Почему ты здесь, а не на работе. Объяснишь, что произошло вчера утром.

У Джейми на скулах заходили желваки, зубы скрипнули. Пытается прожевать очередную ложь или правду? Пронзительные голубые глаза уставились в окно на что-то, чего я не мог видеть.

— Я кое-кому задолжал, — неохотно признал он. — Я собирался вернуть тебе деньги. Ты не должен был ничего узнать. Я немного превысил расходы, и мне пришлось воспользоваться парой счетов. Я все верну, но сперва мне нужны мои вещи.

Он, словно обороняясь, сложил руки на широкой груди. Высокий, широкоплечий, мускулистый, с тяжелой челюстью и открытым взглядом — точь-в-точь как у Кеннеди. Это сильное тело, которое я находил привлекательным даже в дешевых хлопчатобумажных брюках и рубашках-поло — мой атлет-любовник. Какая ирония. Меня использовали как полного идиота. И он продолжал играть мной.

— Ты мог бы попросить, — произнес я. — Мог бы что-нибудь сказать.

На передней двери щелкнул замок, и возможность узнать еще хоть что-то улетучилась. Джейми шагнул ко мне.

— Твой новый бойфренд вернулся. Черт, Марк, да мы же еще даже расстаться не успели.

И что? Его это задело?

— Ты шутишь? Только не пытайся сказать мне, что думаешь, что мы сможем быть вместе после этого. С меня хватит. И он мне не бойфренд, — огрызнулся я, схватил телефон и написал сообщение, пока не появился Тони.

Да пошел ты на хрен!

Из кармана Джейми послышался мотивчик мариачи.

Он покачал головой.

— Очень по-взрослому, Марк.

— Да, он такой. — На кухню вошел Тони в униформе. Я видел, что он удивлен, что мы тут не убиваем друг друга. Он выглядел очень профессионально — маска копа на лице, пистолет в руке, навевающая пошлые мысли дубинка на поясе, там же где и болтаются наручники. Жаль, нет солнечных очков. Мне было плевать, что он стоит далеко от меня. Я смотрел прямо ему в лицо.

— Вы ребята, не хотите сказать мне, что делаете у меня дома?

Я как можно невиннее заявил:

— Я пришел забрать кое-что, оставшееся со вчерашней ночи. Думал, ты не будешь против.

Тони даже не посмотрел на меня. Он следил только за Джейми.

— Джейми? Это Марк тебя впустил? Почему мне кажется, что ответ "нет"? — Между ними словно пробежала какая-то искра.

Вызов. Прошлое.

— Дверь была незаперта, и я вошел. Я просто пытаюсь вернуть свое имущество. Которое, кстати, было украдено. Может, тебе лучше заняться этим, вместо того чтобы пытаться забраться Марку в штаны?

Тони оставил это замечание без внимания. Я почувствовал, как гневный румянец растекается по шее, заливает лоб. Тони невозмутимо спросил:

— Ты написал заявление о краже? Что-то я не помню такого. Может, нам стоит проехаться в участок и сделать это.

Джейми напрягся. Что-то, похожее на удивление, промелькнуло на его самодовольном лице.

— Я, пожалуй, пойду.

Голос Тони стал жестче:

— Я так не думаю. — Мать моя женщина! Тони собирается снова его арестовать. Второй раз за день. Это что-то личное? Я задумался, имеет ли это какое-то отношение ко мне или сложившейся ситуации.

Джейми явно растерялся. Я вдруг почувствовал себя сторонним наблюдателем, не имеющим представления о сути дела. Тут что-то происходит, что-то, о чем они никогда не говорили. Джейми открыл рот.

— Ты понимаешь, что делаешь? Я просто хочу вернуть свои вещи. Как это называется? Присвоение чужого имущества, а, Тони? Может быть, у тебя в доме прячут краденое. Может, тебе нужно в чем-то признаться Марку? Ты его уже трахнул?

Я набросился на него. Ничего не смог поделать. Я кинулся на него, чтобы заставить заткнуться, с удовлетворением отметив, как Джейми вздрогнул и, прикрываясь, вскинул руки. Тони оказался быстрее, обхватив меня сзади.

— Успокойся. В этот раз обойдемся без мордобоя. — Мои локти оказались заведенными за спину, плечи заныли от напряжения. Я несколько раз глубоко вздохнул и кивнул.

Джейми расхохотался.

— Не в бровь, а в глаз, да, Марк?

Я попытался вырваться из рук Тони, но он оказался готов к этому. К тому же он слишком силен. А еще он мой друг. Нельзя забывать об этом.

— Я в порядке. Пусти.

Поняв, что я до него не доберусь, а Тони занят, Джейми внезапно пришел в себя. Он не бросился на меня, как я ожидал, вместо этого он рванул к свободе, со всей скорости припустив к задней двери. Тони отбросил меня в сторону и помчался за Джейми. Я застыл на месте. Мне не хотелось участвовать в этой сцене.

Я в растерянности стоял в опустевшей комнате. Я-то думал, что Джейми сбежит намного раньше.

Почему же он остался? Тони побежал за ним через прихожую. Я услышал, как Джейми упал со скользких ступенек, Тони, видимо, навалился сверху, а потом низкий голос Тони второй раз за сегодня стал зачитывать Джейми права. Громкий щелчок наручников, и дыхание со свистом вырвалось из моих легких. На его месте мог бы быть я. Тихий властный монолог Тони прервал поток ругательств. Я не пошевелился.

— Господи, Тони! Я просто зашел за ним. Чертова дверь была открыта! — Это было почти правдой. Мы оба незаконно проникли в этот дом. Я все еще не мог поверить, что Джейми возвращается в тюрьму.

Сегодня у бравого полицейского явно тяжелый день.

Я повернул кран, чтобы попить, за шумом воды голоса были почти не слышны. Я плеснул немного в лицо, достал пушистое синее кухонное полотенце и вытерся, пока Тони вел Джейми по льду к своему джипу. Видеть Джейми в наручниках второй раз за день было почти невыносимо.

Почти. По-моему, он все это заслужил. А у меня сегодня еще дела. Вернулся Тони, холодный и враждебный. Бросив на меня пронизывающий взгляд, он грубо приказал:

— Чтобы был тут, когда я вернусь. Ясно?

Я вздохнул и кивнул:

— Хорошо, я буду тут. — Едва сдержался, чтобы не сказать "Да, сэр".

Тони вышел, не говоря ни слова, захлопнул дверь, и вскоре я услышал звук удаляющегося мотора. И приступил к работе.

Сперва я достал компьютер, поставил его на аккуратный кухонный стол и включил. Пока он загружался, я вытащил из холодильника банку содовой и из буфета — пакет крекеров. Уверен, он не заметит. Устроившись поудобнее, я напечатал тымудила, и компьютер Джейми открылся передо мной, как школьница-девственница на выпускном. Кому, как не мне, знать, как это бывает. Я как раз был девственником. Я сел, полный решимости все облазить и разобраться что к чему.

Хрустя крекерами и запивая их лимонадом, я обнаружил, что у Джейми очень много фотографий. Само собой тут были семейные фото: накачанное ботоксом, гладкое, безупречное лицо его матери, мы с ним вдвоем на лыжах в Баттернате; в Киллингтоне. Несколько фотографий его хоккейной команды. Одна — его члена (кто такое делает? Но я везде узнаю этого толстого, мелкого ублюдка), и целая папка с голыми мужиками. Не профессиональными фото шикарно сложенных, проэпилированных гей-моделей а-ля Роберт Палмер с искусно подобранным освещением. Нет. Эти выглядели так, словно их делали во время секса.

Как мило. Мне совсем поплохело.

Файлов и папок по работе оказалось много. Я проверил почту Джейми, воспользовавшись радиотелефоном Тони. Почти все письма были связаны с банком, несколько — от меня, несколько — от его матери, какие-то сообщения со спортивных сайтов и выписки по кредитным картам. А вот это уже интересно; я щелкнул по Мастер Карт.

Кредит был превышен, хотя подробного баланса я не нашел. Нужно это изучить. Я проверил его счета. Ничего. Ноль. Пусто. Дуля с маком. У меня челюсть отпала. Я скопировал страницы на флешку.

Подумал очистить его жесткий диск, просто чтобы разозлить, но если компьютер — это улика, лучше сохранить его. Джейми и так будет нелегко отыскать его, к тому же измененный пароль наверняка его задержит. Я закрыл все папки и выключил лэптоп. Протер каждую клавишу, экран, каждый квадратный дюйм, а потом захлопнул и завернул его в полотенце. Надел куртку и пошел к джипу. Подъеду к дому Тони и спрячу лэптоп под водительским сидением. Я собирался отвезти его обратно к себе и, может быть, засунуть под кровать.

Четверг, 12 февраля

Шесть вечера прошли, а Тони так и не появился. И я не собирался звонить ему.

Меня тошнило. От скуки я сжевал двойную упаковку "Орео" , крекеры, выпил пиво, две коки, съел банку пасты фагиоли. И йогурт. И еще спрессованные мюсли. Живот болел. Голова болела. Нос тоже болел. Мне нужно было выбраться отсюда. На улице кружился снег. Температура продолжала падать, скоро дороги совсем обледенеют. А Тони, видимо, работает допоздна. В прогнозе погоды говорили, что ночью ожидается от четырех до шести дюймов снега. Немного, но, учитывая холод и те полфута, что намело прошлой ночью, полиция наверняка будет занята, разруливая дорожные происшествия и помогая застрявшим автомобилистам. Я не мог ждать дольше, поэтому оставил на столе записку и надел куртку. "Тони знает, где меня найти", — сказал я себе. Был четверг, и мне хотелось домой: расслабиться, посмотреть "CSI", проблеваться и почитать в газете объявления о сдаче квартир.

В ушах все еще звучал приказ, отданный больше трех часов назад: Чтобы был тут, когда я вернусь. Ясно?

Я не обратил внимания на голос в голове, велящий сидеть и ждать. Проехав милю до своего дома, я забрал ключи у обеспокоенной миссис Марш и увидел, что Майк поставил стальную дверь.

Забавно. Это было абсолютно ни к чему, но очень мило с его стороны. Они с отцом, должно быть, решили приколоться, поставив ее. У Кевина случится припадок, когда он получит счет. Я улыбнулся.

В девять я клевал носом перед телевизором, греясь во фланелевых штанах и тренировочной футболке с длинными рукавами и капюшоном, предусмотрительно выключенный мобильник стоял на зарядке. Я просмотрел все объявления, но настроения не было. У меня нет денег. Как я собираюсь найти квартиру? Я потер уставшие глаза и вытянулся на диване, накрывшись одеялом, стараясь не думать о том, что, видимо, придется жить в подвальчике у родителей, пока не накоплю денег. Очнулся я от громкого стука в дверь. Свалившись с дивана, я выполз в коридор и сонно уставился в глазок. За дверью в тусклом свете лампочки со зловещим видом стоял Тони. Под глазами у него были круги, на лице — щетина. На нем была теплая куртка, в волосах и воротнике застрял снег. Он хорошо выглядел. Этакий бравый моряк на побывке.