Пепел. Сгореть, чтобы вернуться

-Давайте чуть ближе к делу. Это все, безусловно, интересно, но у меня совещание через пятнадцать минут.

-Капитан, я даю вам разобраться в ходе своих мыслей, чтобы потом не возникло претензий ко мне, как к человеку, непосредственно проводящему вскрытие,— поморщилась Морриган.— Так вот, анафилактический шок — сильнейшее проявления аллергической реакции. А у убитого аллергий не было. Остался тромбоз. Но все возможные тесты ничего не дали. Я подумала, что это может быть какая-то неучтенная патология. Провела магнитно-резонансную томографию Кстати, — прервав свой рассказ, обратилась Морриган к Фрисни,— не удивляйтесь счету из Музея Естествознания— у меня в лаборатории томографа нет....

-Вы потащили труп в Музей Естествознания7— капитану, кажется, стало плохо.

-Моя задача— правильно и быстро определить причину смерти, используя все подручные средства,— безразлично пожала плечами эксперт.— И представьте мое удивление, когда аппарат отказал, потому что у убитого в голове оказался кусок метала размером миллиметр на два.

-Штурманова дюжина, Морриган, вы что, сломали аппарат для МРТ в музее?— капитан резким движением снял галстук, Пепла больше интересовала причина смерти старшего омисара, но высказываться он не стал, дабы не попасть Фрисни под гарячую руку.

-Нет, там только главный компьютер из строя вышел.... Так вот, я вскрыла ему череп и обнаружила вот это,— очередной пакетик, выуженный из сумки. — ВЫ ведь знаете, что есть два способа полного сканирования сознания? Щадящий и жестокий, скажем так. При щадящем все необходимые реагенты и считывающие устройства подключаются постепенно. Что дает возможность мозгу допрашиваемого после реабилитации полностью восстановиться. Но это крайне долго и дорого. При втором способе сканирования можно справится и в одиночку. В вену вводится порядка тридцати пяти-сорока вот таких капсул, которые попадая по кровотоку в мозг, закрепляются и дают об этом сигнал на главное устройство, а потом— БАМ! И в голове происходит маленький радиоактивный взрыв. Что и произошло с вашим комиссаром.

— А...— начал было Пепел.

-Нет, невозможно,— Морриган поняла и так,— прошло слишком много времени с момента смерти, все, что можно было выявить, уже распалось.

-Вы уверены?— не желая верить, уточнил Фрисни.

-Даже больше, чем в том, что вы это вы. А я это я. Я проводила такие сканирования и досконально знаю механизм, капитан. Это было именно полное сканирование сознания. Однако, есть и хорошая новость. Этот случай может быть первым и единственным.

-Сколько минимум человек нужно для подобного?— спросил капитан.

-Один, я же сказала, но скорее всего— два, а может и три. Процедура болезненная, обезболивающего в крови нет. Кто-то должен был держать убитого. Отчеты, заключения,— две папки упали прямо перед Пеплом,— а я,пожалуй, пойду.

Джим стоял, как сутки назад, уже перед новым начальником, так быстро освоившимся в кабинете Сапроматински. Впрочем, Службе безопасности центра Союза без главы никак, времена нынче нехорошие, а новоиспеченный старший комиссар Чейз ни чем не хуже старого, даже лучше. Чейз— то ли троюродный, то ли двоюродный племянник отца, давить не будет, мешать не будет, приказывать родственнику как-то не очень удобно... А уж если вспомнить, благодаря кому Джонатан Чейз в Службу попал, то Джиму остается лишь надеяться, что постоянного главу как можно дольше назначать не будут.

-Джим, сверху приказали нам объединяться с бюро для совместного расследования,— сидящий мужчина нахмурил темно-рыжие брови, от чего между ними пролегла глубокая морщина. Чейз был старше лейтенанта Доринга лет на десять, но выглядел на сорок пять, а то и больше: воспаленные глаза и седина на висках делали его несчастно— уставшим.— Они очень не довольны произошедшим и требуют от нас принять все меры, чтобы подобное не повторилось. Руководство бюро я уже в известность поставил. От нас будешь только ты, людей и так не хватает, а ты, к тому же уже частично в курсе. Мы не курируем расследование, а участвуем на партнерских условиях, заметь!-Джим лишь кивнул.-Хорошо, так, теперь дальше. Да сядь ты, не стой...— расстегнув пуговицу уже ставшего непривычным за эти три месяца кителя, лейтенант опустился в кресло.-Что у тебя с этой девочкой, дочкой Эдвардса?

-Ничего, мы как раз с убитым Сапроматински на кануне это обсуждали. То, что дали мне психологи — полное...— зло начал Джим, но прервался, резко выдохнув.— Извини, нервы,-Чейз понимающе кивнул: он нервничал не меньше за эти сутки.— Она не влюбляется и не горит никаким желанием раскрывать передо мной свое прошлое. Более того, если я виду себя согласно рекомендациям, девчонка цепенеет от страха, стоит мне чуть отступить от этой линии поведения— сразу же появляются определенные продвижки.

-Хорошо, твое личное мнение какое?

-Честно? Она вообще не в курсе. Так имитировать панику и страх не сможет ни одна актриса. Девчонка— наивнейшее существо, полагающее, что все живут на зарплату, понятия не имеют о шлюхах и наркотиках и вообще— добрые и отзывчивые люди,— начальник кивнул, удовлетворившись ответом. Джим немного скривил душой, но чутье подсказывало ему, что Доринанти действительно не в курсе темных делишек своего отца.

-Это радует. В таком случае у тебя относительно ее будет новая задача. Охранять. С ней пытались выйти на контакт и даже заявили, что от имени покойного старшего комиссара.

-Когда?— в горле у Джима резко пересохло.

-Вчера днем. Доложила наружка, подтвердила агент номер четыре. Хорошо хоть девчонке хватило ума послать этого человека куда подальше, но что случится в следующий раз не ты, не я не знаем. Поэтому увольняйся из университета, можешь кратко ввести ее в курс дела или просто переселиться к ней — на твое усмотрение. Еще лучше, если она согласится переехать из общежития и уволиться. Будешь охранять ты, и еще пару человек из наружки, но сам понимаешь, на сколько это ненадежно.В городе наблюдается подозрительная активность людей Конфедерации, а ты ведь помнишь, с кем именно был связан Эдвардс...

-Почему именно я?

-У вас хоть какой-то контакт налажен, к тому же она тебя знает,— пожал плечами рыжий. Джим про себя подумал, что , будь он на месте Доринанти, выбрал бы похищение Конфедерацией, чем такое знакомство, но лишь выдавил:

-Хорошо, приказ понял. Разрешите идти?

-Иди, — махнул рукой мужчина уже переключаясь на внутреннюю связь по коммуникатору. Пепел догнал меня уже на выходе из офиса бюро.

-Немайн, постойте!— я повернулась.

-Вы что-то хотели?

-Да. С завтрашнего дня бюро объединит свои усилия с Службой внутренней безопасности. Я понимаю, что вам будет неприятно... И если хотите, можете не присутствовать на первом общем собрании.

-Спасибо за заботу, но я и не собиралась. Лекции. Кого от службы пришлют?— мы отошли к стойке, чтобы не загораживать выход.

-Лейтенант Доринг,— следователь чуть поморщился.

-А, профессор Ендель... Пожалуй, мне стоит прийти.

-Вы знакомы?— Тиринаги удивился.

-Да, на редкость неприятная личность. Надеюсь, что работать мне с ним не придется.

-Вы продолжаете работать со мной, он курирует и предоставляет информацию,— я выдохнула, что не укрылось от детектива.

-И да, Немайн, я говорил с капитаном о вашем деле. Он сказал, что подумает. В ваших интересах его не злить.

-Зачем вам это? Любопытство или действительно надеетесь там что-то обнаружить?

-И то, и другое,— чуть улыбнувшись, мужчина кивнул и ушел.

Каити успела лишь принять душ и лихорадочно собиралась на лекцию, начало которой перенесли на восемь утра. Опаздывает! Полностью и окончательно! А читает профессор Морриган и она уж точно поблажек делать не будет. В дверь постучали. Взвыв, Каити в одном полотенце бросилась открывать. И от удивления чуть не закрыла дверь обратно — на пороге стоял профессор Ендель.

-Вы?!— девушку перекосило.

-Я...— профессор окинул её с ног до головы взглядом и заключил.— Мило выглядишь, Доринанти. Собирайся я тебя отвезу на лекции.

-Что?

— Я тебя отвезу на лекции,— как ребенку с пороками развития медленно и по слогам повторил профессор.

-Я никуда с вами не поеду!— Каити уже хотела закрыть дверь, но профессор, проигнорировав сказанное, отодвинул её и зашел в комнату.

-М-да, вдвоем мы тут жить не сможем...— как будто себе под нос пробормотал он. Девушка потеряла дар речи.— С другой стороны, так даже лучше — меньше всей этой возни с ректоратом... Ты собираешься или нет.

-При вас?! Да вы... Как вы можете вообще?!

-Что могу?!

-Вламываться ко мне в комнату! Я сейчас охрану позову!

-Зови, — профессор из внутреннего кармана достал какие-то документы в черной обложке и кинул ей.

-Это что?!— девушка, одной рукой придерживая полотенце, а другой держа удостоверение, смотрела на него как на ядовитую змею.

-Прочти,— мужчина спокойно опустился на стул, продолжая осматриваться.

-Так, а ну-ка убирайтесь вон из моей комнаты,— очень тихо сказала Каити, сама удивляясь появившейся неизвестно откуда смелости.

-Деточка, не советую мне грубить...— но нервы у неё отказали окончательно.

-Убирайтесь! Немедленно! И не смейте, слышите, не смейте, приближаться ко мне ближе, чем на десять метров!— мужчина хмыкнул, но поднялся и вышел, прикрыв за собой дверь. Трясущимися руками Каити одевалась на лекцию и собирала сумку. Порывшись в аптечке, все равно она уже на пять минут опоздала, достала упаковку сильно успокоительного и выпила сразу четыре таблетки. Из комнаты выходила она уже спокойной собранной.

-Долго ты,— профессор, оказывается, никуда не ушел. а стоял здесь, опершись спиной на стену, слева от косяка.

-Что вы хотите?— Каити попыталась говорить ровно и отстраненно.

-Сейчас — подвезти тебя до университета, потом— поговорить.

-Я не буду с вами разговаривать без...— на языке так и вертелось 'без адвоката', но это было по меньшей мере глупо: ни одного знакомого адвоката у нее не было, да денег тоже не было, к тому же как адвокат может помочь в беседе с профессором Енделем?— без профессора Морриган! Извините, я опаздываю,— резко сорвавшись с места девушка побежала к выходу, а там и до остановки недалеко.

-Нет!

-Но...

-Я не буду с вами жить!

-Лысый штурман, Доринанти!

-Каити, да соглашайтесь вы уже с этим идиотом, ничего он вам не сделает. Служба внутренней безопасности в таких вопросах щепетильна,— спустя пятнадцать минут спора, все же лениво заметила Морриган. Джим проглотил 'идиота', лишь бы девчонка согласилась.

-Но, профессор Морриган, я не понимаю, почему именно я....— девушка с Морриган разговаривала гораздо тише и уж точно намного почтительнее. После того, как Доринанти узнала, кем же был её профессор и чем вызваны все его действия, она разве что бить его не пошла, надо же, такая тихая, а как разозлилась.

-Видимо, об этом профессор Ендель...— ехидно начала Морриган, но Джим не выдержал:

-Лейтенант Доринг.

-Да-да, лейтенант,-что за стерва! И ведь понимает, что это работа, а не его личная прихоть и все равно издевается,— не желает распространятся о подобном а) при мне, как при лице неблагонадежном и более того опасном. Опасном настолько,— Морриган по-заговорчески понизила голос,— что профессор Доринг... ой, лейтенант Ендель, попытался подобным образом и меня...— наткнувшись на его злой взгляд, женщина как будто испуганно прервалась.— И б) не только при мне, но и при вас, Каитанна, так как одна хорошая поговорка гласит — меньше знаешь, крепче спишь.

-Вариант б,— хмуро оборвал Джим,которого весь этот цирк стал уже порядком раздражать. Морриган знала, что ничего пока он ей сделать не сможет и развлекалась вовсю.

-Ладно, Каити, помимо очевидных минусов предложения Джимми, к коим мы относим личность охранника, а также его ущербные попытки вызнать что-то у вас, давайте рассмотрим плюсы данного предложения. Итак, Служба оплачивает вам квартиру, проезд, охрану, питание, я думаю,— вопросительный взгляд и он кивает.— Кроме того, вы сможете потренировать на многоуважаемом профессоре некоторые совершенно необходимые будущему криминалисту навыки,— после этого Джим поклялся себе перечитать всю программу обучения криминалистов завтра же.-Еще одним несомненным плюсом будет то, что профессор Доринг, опять я что-то не то, впрочем ладно...— при произнесении этого монолога Морриган действительно была очень похожа на сумасшедшую, но совершенно трезвые насмешливые глаза убеждали в обратном.-В общем, на дежурствах в морге, да, я знаю, где вы работаете, Доринанти, это не государственный секрет... Так вот, профессор будет вас иногда подменять, а иначе Службе по его вине придется выплатить вам кругленькую сумму компенсации за потерянную работу. Так что, если надумаете подавать иск, скажите мне, оплачу вам адвоката.

-До какой же степени вы не любите службу, профессор Морриган,— прошипел Джим.

-А за что ее любить?— профессор философски пожала плечами.— Но вас я не люблю еще больше. Знаете как оно, первое впечатление самое сильное. Так что, Доринанти, вы обратились как раз по адресу. Все, дети мои, идите, у меня лекция,— никаких лекций в пятом часу уже, конечно, не было, но злоехидной стерве, видимо, надоело развлекаться.

-Пойдем,— Джим открыл перед девушкой дверь и направился следом.-Не думай, что меня испугала твоя Морриган...

-Не думайте, что я буду молчать, если вы попытаетесь сделать что-то не то.

-И когда у тебя зубки появились?— насмешливо спросил он.

-Когда извращенец оказался офицером СВБ.

-Это были инструкции психологов!— оправдываться явно не стоило, но смолчать мужчина тоже не смог.

-Вы могли отказаться!

-И как ты себе это представляешь:"Ой, извините, я не буду вести себя таким не потребным образом, чтобы не испугать несчастную Каити!",— и уже жестче.— Пора бы повзрослеть!

-Да что вы обо мне знаете, чтобы упрекать.

-Не знаю и знать не хочу, мне приказали тебя охранять.

-Вот и охраняйте, — и мерзавка мстительно добавила,— молча.

Тар, как и обещал, позвонил, но хорошими известиями не порадовали. Да, появляется такой в Розе почти каждый вечер. На контакт не идет, но и не конфликтен. Таких сейчас много: наемники, бывшие солдаты, воры, уволенные с работы и упавшие на самое дно социальной пропасти... Впрочем, какая пропасть, один ужин в том же ресторане-казино "Роза" обойдется в пол Пепловой зарплаты. Удалось только кличку узнать — Рыцарь, но откуда она взялась — тоже не ясно. Ребята Тара попытались аккуратно прощупать почву — он с ними из ресторана вышел и мило "поговорил". Один в порядке уже, а у другого до сих пор рука не работает. Кстати, о руке. Действительно трех пальцев на правой нет. Нет, ножика при нем не заметили. И бластера нет. Броник? Не сказали бы... Да, сегодня должен быть в "Розе". Да,конечно, он всегда рад бюро и ему, Пеплу, помочь.

Детектив Тиринаги тут же направился к начальнику, но его на месте не застал — Фрисни уже ушел домой. Что же делать? Лучше б, конечно, его дождаться, за самоуправство Фрисни не похвалит, с другой стороны, времени жалко, и так семь трупов уже. Решив, Пепел набрал номер внутренней справки.