Фантомы

Мет вдруг почувствовал, будто его правая рука сама вытянулась в сторону и посмотрев туда, он увидел около стены что-то вроде невысокого стола, на котором что-то лежало.

�Приступай!�

Мету показалось будто твёрдая рука упёрлась ему в спину и толкнула в сторону стола. Толчок получился такой сильный, что ноги его невольно зашагали в сторону стола. К тому же толчок оказался очень болезненным, заставившим его лицо исказиться от боли.

�Гад!�

Мет остановился и оглянулся — дастьен шёл к одной из стен, в которой зиял проём. Больше никого в шахте не было. Состроив гримасу недоумения, по крайней мере ему так казалось, он поднял плечи.

Когда дастьен прошёл через проём, то донёсся достаточно громкий скрип. Мету показалось, что что-то скользнуло в проёме и проём исчез. Повернувшись, он побежал к тому месту, где только что был проём. Подбежав, он принялся осматривать стену. Однозначно, в ней была дверь, потому что отчётливо просматривался широкий дверной шов, в который можно было даже просунуть руку, что Мет и сделал. Он пытался пошевелить дверь, но она даже не шелохнулась. Тогда он просунул в шов и вторую руку, но и это не помогло, дверь не шевелилась. Поняв, что ему не удастся открыть её, Мет опустил руки, и высвободив своё поле, разбросил его вокруг двери, пытаясь найти её запоры, но его усилия оказались тщетны — никаких энергополей, которые могли бы принадлежать запорам, почувствовать не удалось. Это была ещё одна странность этого мира. Он попытался вздохнуть привычным для землянина способом, но осознав, что это действие не получилось у его нового тела, он повернулся и медленно пошёл в сторону стола, вдруг осознав, что идётся очень легко, будто в шахте была антигравитация.

* * *

Подойдя к столу он принялся рассматривать предметы, которые лежали на нём. Это был молоток средних размеров, несколько нечто, похожих на стержень, заострённый с одной стороны и что-то похожее на загнутый крюком прут. Там же стояла баночка, возможно с каким-то напитком. Рядом со столом стояла платформа, возможно для того, чтобы на неё складывать добытые кристаллы. Взяв баночку, Мет сдвинул все предметы в одну сторону стола и усевшись на другой, механически открыл баночку и принялся пить. Скорее всего, это был какой-то очень сильный энергетик, потому что Мет с каждым глотком чувствовал, что по телу Анр Барра будто бежит энергия возбуждающая его. Выпив содержимое баночки, Мет швырнул её в стену и опустив голову, углубился в размышления.

�Дорого мне может обойтись моя нерешительность. Нужно было уходить на �Радан� из космической верфи. Ведь Слай Тарт сказал, что у транспорта в памяти есть путь в пространство рогуан. Так захотелось их мир узнать. Болван! — Мет попытался изобразить на чужом лице гримасу досады, но что из этого вышло мог лишь гадать. — Ведь память Анр Барра восстанавливается и возможно, в конце концов, она бы полностью восстановилась и я узнал бы их мир, не шляясь по нему. Как теперь выбраться отсюда? Почему здесь долго не выдерживают люди? В чём заключается опасность?�

Он высвободил своё поле и разбросив его вокруг себя, закрутил головой и тут же почувствовал излучение — однозначно, это была радиация, точно такая же, какая чувствовалась при распаде радиоактивных химических элементов, которую он чувствовал от одного из аппаратов в лаборатории Нейрофизиологического института на Земле, только эта имела какую-то странность, которую он в земной радиации никогда не чувствовал.

Поднявшись, он подошёл к стене и повёл полем по ней, пытаясь понять какие из минералов излучают. Излучали все цветные минералы, но когда он коснулся красного минерала, то вдруг будто получил энергоудар, от которого даже пошатнулся.

�Чёрт возьми! — Мет отступил от стены. — Теперь понятно, почему здесь долго не выдерживает биологический организм. А что если попытаться защитить себя своим полем?�

Он создал вокруг себя нечто, похожее на кокон и попытался проанализировать радиацию внутри него — она почти не ощущалась.

�Что ж, приемлемая защита есть. Осталось найти способ, как выбраться отсюда. Теперь понятно, почему никого из геронтов в шахте нет. Но ведь кто-то должен приходить за минералами? Возможно это дастьен с хлыстом? Странно, я уже не чувствую боли от удара им, — он расстегнул куртку, завёл руку за спину и провёл ею по спине и нащупал два рубца, но никакой боли от дотрагивания до них не было. — Неужели уже зажили? Скорее всего эта странная радиация способствует быстрому заживлению — одно лечит, другое калечит. Но всё же, нужно попытаться выколоть из стены несколько минералов, чтобы не злить дастьена. Как только он появится, попытаюсь поковыряться в его информационном поле. Возможно что-то полезное и узнаю�.

Продолжая сохранять вокруг себя кокон, Мет подошёл к столу, взял молоток и один из заострённых стержней и подойдя к стене, нашёл торчащий из неё красный минерал в обрамлении жёлтых и воткнув в жёлтый стержень острым концом, легонько ударил молотком по другому концу стержня: стержень тут же отскочил от минерала, не оставив на нём даже царапины, изрядно удивив Мета.

Тогда он придвинул лицо вплотную к стене и принялся изучать её. В конце концов ему удалось понять возможную технологию выколачивания минералов: между ними были щели, в которые, скорее всего, нужно было вбивать стержень и таким способом выколачивать нужные минералы. Воткнув в одну из видимых щелей острый конец стержня, он ударил молотком по свободному концу стержня и тот скользнул внутрь стены — жёлтый минерал чуть шевельнулся. Мет ударил ещё раз: стержень вошёл глубже; минерал шевельнулся сильнее. Мет более энергично принялся за работу и вскоре держал в руках жёлтый минерал. Одна из сторон красного минерала чуть-чуть освободилась.

Прошло долгое время, прежде чем в руках Мета оказался минерал красного цвета. Чтобы его достать, на пол пришлось отправить полтора десятка жёлтых минералов. Насколько Мет знал форму — это был октаэдр. Минерал был красив и даже в полумраке пещеры сверкал завораживающим цветом и как казалось Мету, внутри минерала будто что-то переливалось.

�Нейди! — мелькнула у него догадка. — Что это: газ или жидкость? Полезен он для землян? Что, если каким-то образом сохранить один из минералов? Может быть не такой большой, как этот? — он окинул стену медленным взглядом и увидел в ней совсем небольшой минерал красного цвета. — Этот, пожалуй, можно куда-либо спрятать�.

Шагнув к платформе, он положил на неё добытый красный минерал и вернувшись к стене, принялся за выколачивание определённого для сохранения минерала.

Выколачивать этот минерал пришлось очень долго и когда он оказался в руках Мета, то на полу около стены лежала большая куча жёлтого минерала, который даже начал мешать и сунув выколоченный красный минерал в карман куртки, Мет принялся собирать лежащие на полу минералы и складывать их на платформу — гора из них получилась достаточно большая.

Собрав все минералы, Мет вдруг почувствовал себя уставшим и подойдя к столу, попытался найти на нём что-либо, чем можно было бы восстановить силы, но ничего, что можно было бы съесть или выпить на нём не было. Состроив возможную гримасу досады, он уселся на стол и прикрыл глаза.

* * *

Мет вздрогнул от сильного жжения в спине и тут же спрыгнув со стола, развернулся и мгновенно выбросил перед собой руки, защищаясь от летящего в его сторону синего, с разрядами молний, хлыста. Удар хлыста обжёг руки. Не давая себе отчёта, Мет мгновенно выстроил своё поле в иглу и вонзил её в голову дастьена.

Следующего удара хлыста не последовало: уже поднятый хлыст упал на пол, дастьен схватился обеими руками за голову и опустился на колени.

Мет едва ли не остолбенел от осознания произошедшего. Он бросился к дастьену и тронул его за плечо — тот никак не отреагировал на прикосновение, будто окаменел. Мет закрутил головой, осматриваясь — неподалёку от дастьена висела ещё одна платформа, видимо дастьен притащил её для замены, находящейся в пещере, надеясь, что Мет уже её наполнил красными минералами. На платформе что-то лежало. Подойдя к ней, Мет увидел несколько таких же баночек, какую он уже опорожнил и несколько упаковок, скорее всего с какими-то продуктами. Схватив их все, он перенёс их на стол и взяв одну баночку, открыл и принялся пить, чувствуя, как его новое тело будто наливается не жидкостью и бодростью.

Бросив выпитую баночку на платформу с минералами, он взял одну упаковку и разорвав её заглянул внутрь — там были небольшие предметы коричневого цвета, похожие на земное печенье. Взяв одно возможное печенье, он поднёс его ко рту и провёл по нему языком — печенье буквально растаяло под языком. Тогда Мет положил его в рот и тут же почувствовал, как оно начало быстро будто наполнять рот сладковатой вязкой жидкостью и Мет, боясь захлебнуться, быстро проглотил жидкость и взяв ещё одно печенье, положил его в рот и когда оно превратилось в жидкость, проглотил его, теперь осознав, что по вкусу оно напоминало земной холодный шоколад. Он потянул руку за ещё одним печеньем, как вдруг услышал громкие шорохи со стороны и повернул голову на звук — дастьен продолжал стоять на коленях, но теперь упираясь руками в пол, видимо пытаясь подняться. Бросив пакет на стол, Мет, убедившись, что его поле по-прежнему находится в активном состоянии развернулся и шагнул в сторону дастьена.

Увидел ли дастьен движение Мета или он руководствовался каким-то инстинктом, его рука потянулась к хлысту. Сделав несколько быстрых шагов, Мет ударил ногой по руке дастьена, которая уже схватила хлыст. Дастьен выронил хлыст и вторым ударом ноги, Мет отбросил хлыст далеко в сторону и повернулся в сторону дастьена, который всё ещё стоял на коленях, но теперь выпрямившись и смотря на Мета.

— Ты умрёшь! — вдруг чётко произнёс он на знакомом Мету языке, но это был не быстрый язык геронтов.

�Странно! -Мет попытался состроить гримасу удивления. — Ведь Слай Тарт утверждал, что они не могут разговаривать. Видимо не всех геронты обрабатывают?�

— Я это знаю, — Мет попытался хмыкнуть, но издал лишь громкий щелчок.

— Ты умрёшь сейчас, — произнёс дастьен следующую угрозу и одна из его рук потянулась к одному из карманов его куртки.

Что там могло быть, Мет не знал и потому, сконцентрировав всю мощь своего поля в иглу, ткнул ею дастьену в голову.

Рука дастьена, тянувшаяся к карману, потянулась к голове, но вдруг он пошатнулся и повалился вперёд и ткнувшись лицом в пол, замер.

�Чёрт возьми! — Мет попытался изобразить на лице гримасу тревоги. — Совсем как землянин, никакой защиты. Жив ли?�

Он рассредоточил своё поле и коснулся им дастьена и тут же почувствовал нечто, похожее на биополе, но с какими-то непонятными особенностями. Видимо это было биополе биологического объекта чужой Вселенной, которое однозначно, угасало.

Оставив дастьена, Мет посмотрел в сторону противоположной стены — в ней зиял проём. Не сводя с проёма глаз, он направился в его сторону.

Подойдя, он осторожно выглянул из него: скорее всего это был длинный узкий сумеречный коридор стены которого были усыпаны жёлтыми минералами, которые и освещали его своим бледным светом. В коридоре никого не было.

Мет вышел в коридор и обвёл взглядом стену вокруг дверного проёма: рядом с ним блестела зелёным цветом пластинка, которая возможно управляла дверью в шахту из которой он вышел. Не раздумывая, он ткнул рукой в пластинку и тут же скользнувшая с громким шелестом из стены дверь закрыла проём. Пластинка покраснела. Состроив гримасу недоумения, Мет вновь ткнул рукой в пластинку, но дверь осталась на месте.

Мет провёл этой же рукой по лбу, пытаясь решить, что делать, но затем махнул этой же рукой и повернувшись, высвободил своё поле и разбросил его по коридору — никаких биополей, подобных тому, которое было у пришедшего к нему в шахту дастьена, не ощущалось. Продолжая держать поле в активном состоянии, он медленно пошёл по коридору. Вскоре он увидел закрытую дверь и пластинку красного цвета рядом с ней. Уже поняв, что касаться пластинки красного цвета бесполезно, он пошёл дальше. Дверей в коридоре было несколько и все пластинки рядом с ними были красного цвета и лишь почти в конце коридора он увидел открытый дверной проём и пластинку зелёного цвета рядом с ней.

* * *

Подойдя к дверному проёму сбоку, он осторожно вбросил внутрь своё поле: если это тоже была шахта, то внутри ощущалось два биополя: одно с местными особенностями, как и у пришедшего к нему в шахту дастьена; другое тоже не совсем обычное, но с такими биополями он уже сталкивался и знал их, хотя сразу не мог вспомнить откуда, которое было очень сильно возбуждено. Мет осторожно заглянул в дверной проём — однозначно, дастьен хлестал синим хлыстом человека, который молча лежал на полу. Не давая себе отчёта, Мет выстроил своё поле в иглу и вонзил её в голову дастьена, который вдруг выгнулся, его рука с хлыстом опустилась и в следующее мгновение он упал на пол лицом вниз.

Мет побежал в сторону лежащего человека и подбежав, перевернул его на спину. Человек громко простонал.

— Тихо! Тихо! — Мет провёл рукой человеку по голове. — Больше он тебя не ударит.

Он окинул человека взглядом — был ли это роган он, пожалуй сказать не мог: он был и похож на роганов из их поселения Прота и нет. Главным отличием от роганов было то, что у человека не было на голове гребня, а был волосяной покров, но какой-то очень жёсткий.

Человек открыл глаза и Мет увидел, что они у него яркого зелёного цвета.

— Ты кто? — произнёс Мет на языке рогуан и взмахнул подбородком.

Губы человека шевельнулись и Мет услышал негромкие шипящие звуки, которые оказались ему незнакомы.

�Проклятье! — Мет попытался состроить гримасу досады. — Неужели геронты ещё в каком-то пространстве захватывают рабочих для своих шахт? И что теперь с ним делать? А что с дастьеном?�

Он повернул голову в сторону дастьена: тот видимо уже пришёл в себя и опираясь на руки, пытался подняться, но видимо его состояние было ещё не адекватным и потому он опять падал на пол.

Поднявшись, Мет подошёл к хлысту, взял его и размахнувшись, ударил им дастьена. Начавший подниматься дастьен громко вскрикнул и в очередной раз ткнулся лицом в пол.

— Гад! Будешь знать, как чувствуется удар хлыста, — процедил Мет и бросил хлыст дастьену на спину.

По хлысту побежал рой белых змеек. Дастьен задёргался, будто к нему подключили вибратор и вдруг затих.

�А, пожалуй, это выход, — Мет попытался состроить гримасу удовлетворения. — Пусть геронты считают, что он сам себя выпорол. Проклятье! Почему я об этом в своей шахте не догадался. Теперь туда не войдёшь�.

Махнув с сожалением рукой, он повернул голову в сторону человека: тот уже поднялся и пятился к стене. Упёршись в неё он замер. Мет направился к нему — человек поднял руки и отчаянно замахал ими перед собой. Мет остановился.

Человек был невысок, худощав, круглолиц, имел белый цвет кожи, хотя возможно от испуга, небольшой нос и тонкие губы, которые заметно подрагивали. Одет он был в тёмную мешковатую одежду и судя по его фигуре, физически не был силён.