— Хмм... — участковый слегка поднял брови, с интересом посмотрел на "клиента" — Давай, поговорим. Время есть, я сыт, доволен, и вполне заслуживаю развлечений. Итак, ты подтвердил свои преступные намерения. Это уже хорошо. Скажи, неужели ты действительно думал, что придя сюда, чего-то добьешься? Вот чем ты думал, когда шел ко мне? Вроде бы на вид и не дурак, рассуждаешь разумно. Ну — я бы понял, если бы пришел один из этих алкашей и начал качать права — но ты-то?

— Я-то? Я пришел не права качать. Я пришел тебя убивать — Сергар усмехнулся — Откровенность за откровенность. Ответь: как ты пришел к этому? Как ты стал такой тварью? Животным? Связался с этими подлецами? Ты же должен понимать, что творишь черное дело! Ты вообще-то во что-то веришь? Ну там...в бога, например. Или в богов. Я хочу понять, правда. Ты — большой, сильный, неужели тебе не хватает денег? Неужели можешь заработать их только отнимая у слабых, уничтожая их, поедая как зверь?!

— Интересный вопрос — удовлетворенно кивнул полицейский — Как я и думал, ты из породы народных мстителей, но совсем не дурак. Да, я большой, сильный и умный. Это мое предприятие, это я нашел ублюдков, которые на меня работают. Это я все организовал, ты не понял? Хе хе.. Да, я зверь, а вы стадо. Вы все — те, кто слаб, те, кто не достойны жить. Вы пища! Вы моя пища! Ты же не считаешь злодейством поедания мяса коровы? Ягненка? Они твое стадо. И ты имеешь право их есть. А я — человек среди вас. Среди стада. Вы — животные. И я могу делать с вами все, что захочу.

— Все ли? — криво усмехнулся Сергар — А что же ты прячешься за формой полицейского? Делай все открыто! Почему боишься огласки? Что, стадо затопчет, да?

— Затопчет — тоже усмехнулся капитан — вы ведь опасны, животные. Поодиночке я могу вас размазать, как соплю, а в стаде..в стаде вы представляете собой опасность для высшего существа! Ничего...когда-нибудь высшие существа встанут у власти, и не только в этой стране. Везде! А вы, скот, разумные животные, будете нам служить. Когда-нибудь, не скоро, увы, но так будет.

— Рабы? Так ведь было уже! Не получится. Хороших людей все равно больше! И всегда найдется тот, кто захочет стереть с лица Земли такую мразь как вы! Пытались же. И не раз — ты что, историю Земли не изучал? Глупость какая... Ладно, не о том говорим. Расскажешь, кто входит в организацию? Сколько вас? Кроме Вампира , директора "Золотой осени" и бабы-нотариуса кто-нибудь еще есть?

Участковый внимательно посмотрел на собеседника, прикусил нижнюю губу удивительно белыми, острыми зубами, потянулся, положив окорокообразные руки на затылок, зевнул и встал, вытянув руки перед собой, сцепив пальцы в замок, разминая их, как борец перед схваткой:

— Достаточно. Мне уже не интересно. Пора умирать. Возьмешь нож? Или вложить его тебе в руку — потом?

— Потом — кивнул Сергар, и отбросил назад стул. Время разговоров и правда закончилось, нужно переходить к "работе".

Маг ожидал, что будет непросто. Но чтобы так?

Этот шкафообразный человек был невероятно быстр. Настолько быстр, что в своей не такой уж и маленькой жизни Сергар никогда не встречал ничего подобного. Никогда. Если не считать двух или трех человек — призанных мастеров единоборств. Но и те брали больше техникой, знанием приемов боя, а не скоростью, и уж тем более не силой.

Участковый будто размазался в пространстве. Темная тень — страшный удар в грудь молотоподобным кулаком, и Сергар уже летит через всю комнату, будто пущенный ударом футболиста упругий мяч.

Уже сползая по стальной двери кабинета, Сергар отчетливо понял, что он совершеннейший болван, самонадеянный идиот, и что сейчас он умрет — прямо тут, возле этой поганой двери, истекая кровью и тупыми мозгами.

Следующий удар — носком ботинка в череп он пропустил мимо виска, успев отклонить голову на пару сантиметров вправо. Массивная дверь загудела, будто колокол, этот удар вероятно было слышно до самой крыши многоэтажки.

Сергар протянул руки и коснувшись столбообразных ног участкового, выпустил в него разряд высокого напряжения, вложив в заклинание всю свою силу, всю магическую мощь, которую успел собрать. И замер, ожидая падения колосса.

Но ничего не произошло. Полицейский на секунду замер, затем отпрыгнул назад и с яростью, болью громко рявкнул:

— Да ты из них?! Тварь человеческая! Ах, ты — тварь поганая!

Капитан бросился к столу, сунул руку в ящик, выдернул оттуда пистолет и передернув затвор направил его на Сергара.

Магу повезло. Если бы патрон был уже в стволе — этой доли секунды ему бы не хватило на ответный удар. Но он успел.

Огневик, вылетевший из ладони бывшего боевого мага врезался туда, куда был направлен — в запястье полицейского — и вероятно перебил сухожилия, двигавшие кисть руки, управлявшие пальцами. Пистолет с громким стуком упал на стол, а Сергар, будто подброшенный пружиной, взвился с пола, задыхаясь от боли в грудине.

Зеленые и голубые молнии хлестали полицейского, как струи огненного дождя, но не могли его остановить. Он медленно, как робот, поднимал столбообразные ноги и двигался на Сергара, протягивая к нему окровавленные, тяжелые, могучие руки. На правой руке не хватало двух пальцев — указательного и среднего, не было половины ладони, и кровь брызгала из разбитой руки, заливая стол, пол, сделавшийся скользким, как после дождя, стены, отделанные светлыми деревянными пластинами, как часто принято в государственных учреждениях Земли.

Но участковый не обращал на ранение ни малейшего внимания — он шел, и шел, зажимая отступающего Сергара туда, откуда тот уже не смог бы выбраться, не пройдя на опасном расстоянии от неубиваемого существа.

Сергар хотел выстрелить огневиком еще раз, но боялся, что если прекратит выпускать молнии, проклятая тварь прыгнет вперед и сумеет его захватить. Парализующие молнии тормозили монстра, замедляли его движения. А если захватит — конец неминуем. Против такой силы не попрешь — раздавит, как таракана. Хорошо хоть полицейский с самого начала недооценил противника, иначе сейчас Душа Сергара уже летела бы к своему новому телу. И скорее всего он воплотился бы в совершеннейшего идиота — в наказание за совершенную глупость. Нельзя недооценивать противника! Расслабился, решил, что сильнее всех в этом мире — а вот тебе! Получи солдат плюшку!

— Ничего, скоро у тебя эта дрянь закончится! Колдовское отродье! — прохрипел полицейский, и попытался достать Сергара носком ботинка. Потом левой рукой подхватил стул и метнул его в мага, едва увернувшегося от тяжелого снаряда. После первого полетел второй стул, еще один, потом еще — скоро кабинет был усыпан обломками стульев, врезавшихся в стену со скоростью снарядов, выпущенных из катапульты.

Сергар не понимал, почему этот монстр не идет за пистолетом, потом догадался — не хочет ослаблять нажим, понимает, что если он позволит противнику сменить заклинание, ему конец.

Сергар не мог остановиться и прекратить исторгать из себя поток молний — единственное, что сдерживало противника, этот вот зелено-голубой пучок "искр", которые должны были парализовать, и даже убить полицейского, но всего лишь тормозили его движения. Полицейский время от времени замирал, окаменев, дергался, как если бы прилип к полу, но снова продолжал движение, внимательно наблюдая за Сергаром. Тому даже показалось — противник вводит в заблуждение — изображает, будто замедлился настолько, что теперь не представляет опасности, ждет, когда сергар поверит и бросится на сближение, или попытается убежать.

А еще маг понял — полицейский откуда-то знает о магической Силе, и о том, что ее ресурсы в теле колдунов не безграничны. Потому он так тупо шагает за убегающим противником, не пытаясь предпринимать какие-то еще, более эффективные действия. И на самом деле — зачем ему еще что-то делать, когда скоро резервуары магии опустошатся, и проклятый маг свалится ему в руки тепленьким, как свежее яичко из курицы?

Вот только он не знает, что никакие "резервуары" у Сергара не опустошатся. Не знает, что тот один из тех редких колдунов, которые непрерывно подключены к океану Силы, и она в его теле закончится только со смертью Сергара. Впрочем — даже если Сила и не кончается, может кончиться сам Сергар — сколько он может бегать вот так, по кругу, как загнанный заяц? Самое плохое, что у полицейского перестала течь кровь — а ведь расчет был на то, что монстр потеряет сознание от кровопотери! Что делать?

Целые стулья закончились. Полицейский начать хватать обломки и метать их в мага с такой точностью и силой, что Сергар едва уворачивался от летящих снарядов и те оставляли в деревянных пластинах отделки стен глубокие царапины и выбоины. Один раз ножка стула вонзилась в стену с такой силой, что даже осталась торчать, будто дротик, запущенный пехотным метателем третьего ряда.

Сергар прыгнул — с места, как акробат, молясь о том, чтобы новое тело не подвело. Сделал сальто, перевернувшись через голову, перелетел через стол и встал на ноги. Тут же отпустил молнии, сделал пассы обеими руками — мгновенно, это заняло всего полсекунды, и выпустил из обеих ладоней оненные шары размером с куриное яйцо. И упал, сбитый тяжелым столом, перевернутым могучим монстром.

Огневики пробили стол насквозь, слегка затормозив его движение, потому когда массивный "таран" сбил Сергара с ног, он ничего ему не сломал, лишь сильно зашиб и бросил на стену, одновременно прикрыв его от атакующего противника будто щит, помешав полицейскому размозжить Сергару голову. Ручища участкового врезалась в столешницу, и та хрустнула, разлетевшись под страшным ударом.

Плохо соображая, на одном инстинкте Сергар бросился в сторону, упал на пол, уворачиваясь от ударов, тут же вскочил, и снова свалился под навалившейся на него тяжелой тушей. Участковый вцепился в горло мага левой рукой, правой же попытался ударить в переносицу, но Сергар перехватил его искалеченную руку и зажал со всей своей силой, на какую был способен. И тут же мгновенно выпустил сотни тысяч щупал, пытаясь внедриться в мозг противника — для этого ему нужен был только физический контакт, и контакт этот теперь возник.

Щупалы опутали участкового, вонзились в череп...чтобы беспомощно упереться в непроницаемую защиту мозга. Сергар видел мозг, он трогал его, ощущал, но не мог войти в сознание "клиента"! Тот был закрыт магической защитой!

— Не лезь мне в голову, гнида! — проревел полицейский, и дернув руку вниз, ударил в скулу поверженному противнику, порвал кожу, рассек ее до кости. Потекла кровь. Сергар не сумел задержал монстра больше одной секунды — его физическая сила была несравнима с силой этого существа. И тот ударил его еще раз, еще! Все, что мог сделать маг — слегка отклонять направление ударов, чтобы те шли вскользь и не ломали череп.

Паника! Вот теперь началась паника.

Рука полицейского сжимала горло, дышать становилось все труднее, другая рука опускалась и поднималась с методичностью и силой молота, забивающего сваи в твердую землю. Сергар насколько мог — убирал лицо из-под ударов, дергался, выгибался, даже плевал в покрасневшую от натуги и ярости физиономию негодяя, но все безуспешно — участковый добивал его, и скоро добьет — это было ясно, как в солнечный день.

Сергар пытался "схватить" этого человека за сердце, вонзиться в него щупалами, остановить движения проклятого "насоса", остановить ток крови, но щупалы беспомощно соскальзывали с мускулистого пульсирующего мешка, будто тот был заключен в скользкую стальную броню. Как и мозг этого монстра.

Уже на границе сознания, отчаявшись, погружаясь в беспамятство от недостатка кислорода и последствий ударов, Сергар сложил все щупалы в одно копье, представил, что на конце невероятно острый, неломающийся наконечник, и влив в это "копье" все свою силу, всю свою новообретенную мощь лекаря, обрушился на защиту мозга, вонзил снаряд в "броню", отчаянно желая жить — жить во что бы то ни стало!

И потерял сознание.

* * *

Первое, что увидел — глаза. Пустые, белесые — как у покойника. Только не "как" — точно, покойника! Мертвее всех мертвых — навалился на грудь всей своей необъятной тушей. Голова набок, лежит на щеке, а из приоткрытого рта слюна — липкая, вонючая...запах раздавленного клопа. Или ящерицы...

Затошнило. Видел зрелища и похуже — почему именно сейчас тошнит? Мысли разбегались, не позволяя ухватить себя за хвост, но одна все-таки попалась: "Спихнуть с себя эту тварь!"

Что и сделал — туша полицейского грохнулась на пол, из широкой груди мертвого монстра вырвался тяжелый булькающий выдох: "Эхххх....".

Сергар попытался встать — его пошатывало, руки, которыми оперся о пол подламывались, но через несколько секунд в голове прояснилось, и маг кое-как уселся, прислонившись спиной к стене. Теперь можно было подумать и оценить ситуацию.

А ситуация, честно сказать — дрянная. То, ради чего пришел — не сделано. Ну...почти не сделано. Да, он хотел наказать участкового, но не ТАК! Нужно было выдоить информацию, а уж потом...

А что потом? Его так и так надо было убить. Только не в опорном пункте, и не подвергая свою жизнь опасности! А если бы не сумел убить эту тварь? Если бы не хватило мощи?! А ведь ее хватило едва-едва! Еще бы чуть-чуть...

Маг потрогал лицо — оно распухло, и нечего было думать чтобы выйти на улицу в таком виде. До "первого мента" — как говорила Маша. Тут же "загребут". И если кто-то захочет связать смерть участкового с битой мордой человека, который таким вот вышел из опорного пункта...

Хотя с другой стороны — а что ему предъявить? Участковый напал на него, избил, а потом вдруг взял, да и помер! Сам помер. Сам по себе!

Сергар ухмыльнулся, и слегка удивленно поднял левую бровь — а вот тебе и выход! Вот тебе решение! Если вот так тихонько останавливать сердце негодяев — кто сможет предъявить Сергару обвинение в убийстве? И тут же сам себя поправил — если после каждой такой смерти вспомнят, что рядом с покойным видели некого типа, молодого, двадцатилетнего парня с голубыми глазами и светлыми волосами, то захочется спросить этого самого парня, а какого черта ты ошивался рядом с покойным? Какое отношение имеешь к его гибели?

Если бы можно было проникать в тело на расстоянии! Как бы все упростилось! Увы...чтобы убить так, как убил участкового, нужно обязательно коснуться жертвы. А Сергар подозревал, что жертва будет очень недовольна тем, что ее лапают грязными руками. Чистыми — тоже.

Посидел еще минут пять, чувствуя, как тело восстанавливает подвижность, как спадает опухоль на лице. Организм восстанавливался буквально за секунды, и это радовало больше всего на свете.

Мелькнула мысль — а может он вообще бессмертен? А что? Почему бы и нет! Если тело ТАК себя восстанавливает, то может быть оно не будет умирать?

И тут же ругнул себя — читал же! Невозможно! Тело все равно умрет, прожив отпущенный срок! И засомневался — а как же рассказы бабки Нади? О бессмертии? Врала?

Снаружи в дверь кто-то забарабанил, Сергар встрепенулся, вскочил с пола, прислушался.

Мужской голос:

— Викторыч, ты там? Открывай! Ключи искать неохота! Юрий Викторыч! Ау!