Встречный удар (Тень хранителя - 3)

Но не это было главным. Человек дошел до места где в позе эмбриона лежал стянутый невидимыми силовыми узами поверженный крестоносец. У него была оторваны обе ноги и кисть левой руки. Если судить по топовым обвесам и шести камерам, установленными на лицевом шлеме — кинежь был одним из лидеров, а возможно даже координатором ордена крестоносцев.

Дальше кинежь ценой невероятных усилий смог приподнять свою голову и скрипящим голосом произнести: 'Мы новая эра для этой вселенной. Вам не победить нас!'.

На что человек лишь нагнулся и цепко ухватил обрубок левой руки нежити. Вспыхнуло сияние, в воздухе стремительно замелькали снежинки, а земля в радиусе десятков метров покрылась инеем. Видео обрывалось ровно в тот момент, когда сияние гасло, а на месте потерянной механической руки необъяснимым образом появилась живая человеческая кисть. Следом шел рев потрясенного крестоносца: 'Как...?'.

Крестоносец подтянул виртуальное окошко с таймером соединения. До обрыва связи оставалось еще целых две минуты. Самое время поразмышлять. Проверять подлинность записи сейчас не было никакой необходимости. Потом, может быть. Чертов Дигитайзер смог с ходу пробить брешь в практически неуязвимой маске превосходства кинежи-крестоносца. Ведь было только одно, что могло заставить бессмертных кибернетических сущностей поступиться всеми своими принципами и стремлениями, даже предать братство — желание вновь ощутить подзабытые и нелогичные человеческие чувства.

Нерациональное стремление превратиться обратно в человека почувствовать томление души, во отчую почувствовать, как пылает сердце от честолюбивых стремлений жило практически во всех крестоносцах, особенно у самых первых и древних.

Да и потом ему ли бессмертному бояться последствий своих решений. Поэтому ровно за секунду до окончания отпущенного срока, крестоносец послал импульс-вызов на активацию разговора...

* * *

— До окончания шлюзования четыре минуты. 'Воскрешение' готов нас принять. — ИИ его звездолета был как всегда лаконичен и предупредителен. Попутно за обстановкой приглядывали сторожевые системы мегаразрушительного звездолета крестоносцев. Поэтому магистр Адольфе де Лиссе позволил себе отключиться от всех следящих систем, заблокировать все виды связи и погрузиться в воспоминания, упрятанные в самые потаенные глубины его цифровой памяти. Он заново просматривал сцену встречи, что случилась неделю назад.

'Она прошла в точке, скрытой во времени и пространстве динамической системой переменных координат, где всегда царствовала вечная и абсолютная пустота. Крестоносец подозревал, что очутился совершено в другом измерении и поэтому тщательно фиксировал свой путь, пропуская через свои вычислительные мощности безумную красоту окружающего его пространства, стараясь вычленить формулу статического равновесия и доступа.

А посмотреть здесь было на что. Непонятная сила удерживала атмосферу и создавала притяжение в пустом космическом пространстве. Вокруг в полном безмолвии, в режиме ожидания парили загадочные летательные аппараты и невероятные живые существа.

И это здорово перегружало процессоры крестоносца. Скрытая угроза никак не просчитывалась и вносила хаос в стройный порядок мыслей бессмертной цифровой сущности.

Лишь когда стали проступать очертания передовых бастионов орбитальной крепости, магистр почувствовал себя уверенней. В поле зрения его радаров и сенсоров попали привычные средства защиты и нападения. Ракетные комплексы, замаскированные огневые точки и невероятные силовые щиты.

Даже ему нельзя было миновать без содрогания такие предвратные чертоги. Крестоносец знал, что никогда дерзкие захватчики не прорывались внутрь клановой твердыни и не могли оценить великолепие и торжественность залов этого дворца.

Его встречали. Бесшумно раскрылись двери тронного зала и магистр вошел в главные палаты цитадели. Незримая мощь, исходившая от хозяина этих земель, затмевала все ранее виданное крестоносцем.

Владыка пребывал в раздумьях. Адольфе де Лиссе буквально ощущал, как сотни и тысячи информационных нитей беспрестанно подсоединялись к повелителю клана, увеличивая и без того огромный поток поступающей информации.

И тут он обратил свой взор на крестоносца. Магистра натурально придавило.

— Забавно. — После недолгого молчания произнес глава клана и крестоносцу стало легче. — Излагай...

Сознание Владыки было разделено сразу на несколько равных частей. Адольфе де Лиссе был наслышан об этом. Этот человек легко мог одновременно слушать, приказывать, размышлять и заниматься прочими делами.

Вот и сейчас, лишь маленькая толика его сознания слушала магистра. Недослушав, он взмахом руки оборвал его и сам начал говорить: 'Я услышал тебя. Интересное предложение. Глупые и жадные надеются на скорое величие и всевластие. Обломаются. Ты получишь, о чем мечтаешь. Придет время подашь сигнал. Теперь уходи...'

Магистр не преминул благодарственно склониться. Ведь в банках его памяти хранилась информация, что такое нравиться людям, обличенным огромной властью. Но и только. Не предпринимая попытки уйти.

— Что еще? — Владыка вновь отвлекся от своих дум и оценивающе осмотрел древнюю кинежь. Затем повел бровями и негромко сказал в пустоту: 'Транкваль'.

— Я здесь, дядя. — Прямо из воздуха подле трона повелителя возник юркий юноша с ленивым и невероятно презрительным взглядом ко всем окружающим.

— Хватит слоняться без дела, племянничек. Отправишься с ним. — Владыка кивнул на застывшего крестоносца. — У них там завелись мастера наночастиц. Мне любопытно препарировать их. Пленишь и доставишь для изучения.

— Повиновение. — Юноша даже не стал изображать поклон. Он материализовал на левую руку латную перчатку, закинул следующим движением неведомо как появившийся клинок за спину и надел маску-фильтр на лицо. А сам покрылся чешуйчатой броней. Сборы заняли минуту. Транкваль не собирался брать с собой много снаряжения или одежды. Только жизненно необходимые и самые дорогие предметы...'

Адольфе де Лиссе прервал воспроизведение воспоминаний и зашифровал просмотренный кусочек в отдельный файл самым надежным способом. А все остальное безжалостно удалил, выполнив несколько раз низкоуровневое форматирование ряда участков банка памяти.

Теперь можно было двигаться дальше. И вот спустя тридцать минут магистр крестоносец Адольфе де Лиссе вновь стоял перед бронированными створками командного центра исполинского звездолета 'Воскрешение'. Очередное путешествие принесло массу новой информации, которою он привычно не рискнул отправлять по шифрованным каналам связи, планируя предать ее лично. Удивительно, но на его срочный запрос пришел лишь одиночный ответ. Остальные девять высших иерархов ордена не отозвались.

Зал управления нисколько не изменился, все те же одиннадцать капсул и те же драконовские протоколы безопасности. Вот только десять капсул пустовали.

— Вывод 'Воскрешения' из глубокой консервации практически завершен. Мы коллективно инспектируем все участки работ. Я остался здесь как координатор. — Глава ордена крестоносцев скинул приветственный импульс, лишь когда магистр опустился в свою капсулу, подключившись к безопасным протоколам сквозной связи корабля.

— У меня несколько срочных новостей. Первый пакет данных касается Нового Конуса. Наши разведчики в результате проведенной спецоперации получили доступ к действительно критически важным новостям. Конус переводит экономику на военные рельсы и переориентирует ее на производство вооружения для предстоящего столкновения с Федерацией.

В оборонно-промышленном комплексе запланировано создание более пятисот тысяч новых рабочих мест. Работа на подобных предприятиях планируется в три смены. Осваивается выпуск принципиально новой техники.

— Такой переход несомненно ослабит экономику Конуса. Мы предвидели такое развитие событий и готовы ввести санкции и ограничения для них.

— Второй перехваченный блок данных относится к анализу возможностей ведущих корпораций Единой Федерации.

— Это интересно, откуда данные?

— Отчет военной разведки Федерации. Если кратко, то анализ ситуации показывает, что легитимность 'Большой двадцатки' в среднесрочной перспективе окажется под большим вопросом.

— Мы также считаем, что наш марионеточный клуб, к сожалению, исчерпал свою мощь и больше не может вершить судьбы мира. И его место необходимо занять.

— На следующей неделе на Анакапри соберутся главные переговорщики 'Большой двадцатки'. Согласно программе встречи, они сосредоточатся на актуальных проблемах, таких как мировой кризис порталов, ситуация в Новом Конусе, вопросы пограничных регионов и сотрудничество с неприсоединившимися системами. Кроме того, корпоранты обсудят продовольственную и энергетическую безопасность, а также способы решения глобальных вызовов — изменения климата до установленного стандарта на ключевых планетах, кибербезопасности и контроля искусственного интеллекта. Будут пробовать миром разделить сферы влияния. Мы можем протолкнуть удобное нам решение. Пока двадцатка еще управляема.

Ведь, судя по тенденциям, механизм встреч начал серьезно сбоить. Той динамики, что придавала импульс развития в последние годы уже нет. Общая мощь блока демонстрирует тенденцию к снижению. Похоже, что клуб отошел от своего первоначального намерения содействовать глобальному управлению и вместо этого превратился в организацию, порождающую лагерное противостояние и политические разногласия, которые лишь усугубляют мировую нестабильность.

— Твои данные лишь подтверждают наши выводы. В первые дни после своего создания 'Большая двадцатка' была сильнейшим клубом самых богатых корпораций. Ей легко давалось глобальное управление. Все благодаря преимуществам в экономике, политике, а также их абсолютному праву голоса в государственных организациях, таких как сенат и правительство Единой Федерации.

Еще десять лет назад сводный экономический показатель корпораций, входящих в клуб составлял более 70 процентов от общемирового, однако в сейчас он упал до всего лишь 26 процентов. Для гильдий второго эшелона эта цифра между тем подскочила до 45 процентов. Что позволяет последним предъявлять жесткие требования собственных прав в глобальном управлении.

— Значит реализуем план столкновения Конуса с двадцаткой, операция 'Немезис'?!

— Пока Конус не приготовился, у корпорантов есть неплохие шансы. Основные выкладки, по анализу ситуации, будут сброшены отдельным пакетом данных. Прошу оперативно ознакомится и проголосовать! — Глава крестоносцев дождался ответов от всех иерархов и выдал результат. — Единогласно! Прошу обменятся возможными мерами поддержки утвержденного плана...

— Я подключу своих лоббистов из сената. Завтра 'Закон о дополнительных ассигнованиях на безопасность Федерации' получит поддержку в рамках процедурного голосования. А через неделю этот пакет неотложной помощи в сто миллиарда кредо будет принят и корпорации получат доступ к заемным деньгам.

— Правительство в течение 45 дней обяжет министерство обороны предоставить стратегию поддержки 'Большой двадцатки' в их силовой операции против 'Нового конуса'.

— Министерство обороны максимум через десять дней будет готово утвердить для отправки на проведение операции масштабную военную помощь. В пакет войдут крайне необходимые боеприпасы для зенитных систем и боеприпасы для ракетных установок средней и малой дальности. 400 тяжелых транспортных звездолетов и шесть тысяч десантно-штурмовых челноков. Около миллиона ударных дронов различной модификации будут выделены из стратегического резерва.

Также возможно предоставление со складов длительного хранения мобильных машин пехоты, бронетранспортеров, боевых инженерных машин, тяжелых артиллерийских платформ и реактивные системы залпового огня общим количеством в тридцать тысяч штук. Это добротная техника, пусть и немного устаревшая. Все под гарантии восполнения запасов правительством Федерации.

— Но больше всего корпорации сейчас нуждаются в наборе живой силы. На подготовку свежего пополнения уйдут месяцы, а вооружение со складов Федерации будет прибывать постепенно в течение года. Предлагаю подключить частные военные компании, удвоив цену найма, также провести частичную амнистию головорезов теневых наркокартелей для отправки их в лагеря подготовки вторжения, в качестве наполнения ударно-штурмовых групп.

— Для информационного обеспечения предстоящей специальной военной операции нашими партнерами — агентством 'Цифровое гражданство' разработан план, под кодовым названием 'Медийный ураган'.

Он предусматривает:

— создание резко отрицательного имиджа Нового конуса в глазах мировой общественности, что затруднит коммуникацию с колеблющимися и неприсоединившимися звездными системами;

— планомерное формирование отрицательного образа узурпаторов власти в глазах местного населения, дискредитация всей системы управления;

— своевременная организация вбросов слухов, стимулирующих недовольство властями. Устройство провокаций паники и напряженности среди населения.

— обвинение органов власти Нового конуса в преступлениях против человечности, подкрепленное размещением в СМИ сфальсифицированных материалов и документов.

При одобрении указанного плана агентство будет переведено в оперативное подчинение.

— Необходимо перед самым вторжением активизировать все доступные спящие диверсионных ячейки. Пусть начнут массово проводить теракты. Предлагаю привлечь агентуру армейской разведки федерации. У них богатый опыт таких операций.

Цель — парализовать управляемость и вертикаль власти, нарушить системы управления армией и производствами, посеять в обществе страх.

— Генеральный штаб вооруженных сил федерации будет категорически против. Тут мы достаточного влияния не имеем. Даже с условно лояльным министром обороны.

— Кадровые вояки откровенно опираются на финансовую и политическую помощь новоявленного герцога Хэлвига Астронга и стоящих за ним конгломератов бизнеса из второго эшелона. А он настроен крайне агрессивно укреплять свое влияние и не собирается делиться властью с кем-либо. — В разговор вновь включился Адольфе де Лиссе. — Собранные мной факты из открытых источников свидетельствуют о планомерной работе пиар службы герцога на грани допустимых методов:

— ведется активная имитация поддержки выбранного курса на централизацию власти (создаются общественные группы или объединения, якобы поддерживающие Астронга);

— политическая борьба в его владениях сводится к искусственному столкновению партий. Широко используются подставные лица и вымышленные события, чтобы имитировать серьезную конкуренцию;

— большинству политических сил в открытую навязывается повестка формирования восприятия ситуации как безвыходной, с одним благоприятным решением, принимаемым талантливым антикризисным правителем Хэлвигом Астронгом.

— агрессивно создается образ успешного руководителя и победителя. Усилиями ведущих кинокомпаний, основных публицистических изданий, сетевых локомотивов общественного мнения Хэлвигу Астронгу создается положительный имидж. С начала года в прессе регулярно публикуются серии журнальных статей в которой герцог предстает главной фигурой по борьбе с кризисами. Кинохолдингом 'Атлантида' был снят художественный фильм о работе Хэлвига Астронга с названием 'Государственный человек'. Всего до конца этого года запланирован выпуск 7 лент о жизни герцога.