Йети и Сундуков

Йети встревожился лишь в самом конце пути, когда, немного не доехав до института, машина вместо того, чтобы подъехать к проходной, резко повернула направо. Но волновался йети недолго — через несколько секунд автомобиль остановился у парадного подъезда семиэтажного дома, построенного по спецпроекту для особо ценных сотрудников института. Так как квартиры передавались в собственность, там сейчас жили не только сотрудники, но и их наследники, а кое-то вообще продал своё жильё посторонним людям и уехал восвояси. Но большинство квартир всё же принадлежало учёным и их семьям. Сундуков жил на третьем этаже, куда его и сопроводили под руку служащие администрации мимо встревоженной консьержки и одного из изумлённых коллег, поздоровавшихся с профессором. Знакомые Сундукова были удивлены — они никогда не видели профессора таким выпившим. И учёный-сосед, и консьержка объяснили себе состояние профессора тем, что тот получил государственную премию и 'нализался' на радостях. Хотя совсем недавно он получал правительственную премию и ничего подобного не происходило. Куда больше бы удивились знакомые, если бы узнали, что тот, кого сейчас ведут мимо них и не Сундуков вовсе — а настоящий Сундуков, суровый и пушистый заперт в клетке в своей лаборатории в трёхстах пятидесяти метрах отсюда.

Супруга и дочь Сундукова были не на шутку взволнованы после просмотра его выступления в прямом эфире. Профессора они знали лучше других и сразу поняли, что с ним что-то не то — особенно ясно это ощутила супруга. Она бы почувствовала чужого, даже если бы йети сумел без запинки прочесть заготовленную речь.

И жена, и дочь Настя непрерывно набирали его по мобильному. Но профессор отключил его ещё перед тем, как поднялся на сцену палеомузея. Реальный Сундуков, если бы лесной человек не захватил его тело, включил бы смартфон после завершения мероприятия в палеомузее, снова бы отключил перед вручением премий у президента и снова включил бы его после завершения официальной части. Понятно, что йети всего этого сделать не мог.

Домочадцы сильно волновались. Они чувствовали, что с Сундуковым что-то случилось. Ведь они знали, что профессор всегда на связи, кроме тех случаев, когда он читает лекции, ведёт практические занятия со студентами, выступает по телевизору или лазит в горах вне зоны досягаемости (но и в этом случае с ним связывались по рации, хотя далеко не каждый день).

Звонок в прихожей зазвенел нетерпеливо, многократно и тревожно. За дверью явно чужие! Едва открыв, супруга Сундукова впилась глазами в глаза йети. Из дальней комнаты с криками: 'Папа! Папа пришёл!' бежала дочь Настя. За считанную долю секунды йети понял, что разоблачён. Маленькая внешне неприметная женщина сделала то, чего не могли сделать сотни людей, с которыми пересекался снежный человек в чужом теле в этот вечер. Она поняла, что Сундуков-то — ненастоящий!

— Принимайте лауреата! — с улыбкой сказал сотрудник администрации подталкивая оторопевшего йети через порог.

— Это не он... — гробовым голосом ответила сундуковская супруга. Произнесла она это машинально, ещё не сообразив, что ей делать дальше.

— Что значит не он? — спросил сотрудник администрации.

— Папа! — закричала дочь Настя, которая к тому времени добежала из своей комнаты до входной двери по коридору обширной сундуковской квартиры.

Она бросилась отцу на шею и таким образом спасла ситуацию. Йети рефлекторно обнял девочку, получилось у него это настолько искренне, настолько естественно, что супруга Сундукова заколебалась. Ей начало казаться, что она немного вне себя от волнения.

Сопровождающие лауреата служащие администрации довольные тем, что девочка разрядила обстановку, торопливо откланялись.

По долгу службы именно этим сотрудникам часто приходилось провожать домой после банкетов у президента разных подвыпивших начальников или знаменитостей (или тех и других в одном лице), и они порой становились невольными свидетелями скандалов в тех семьях, где жёны категорически не приемлют пьянства.

Чтобы не стать участниками очередной семейной разборки сотрудники быстро ретировались.

А йети остался один на один с сундуковскими домочадцами. Он сразу понял, что это семья того человека, который похитил его и почему-то сразу вспомнил о своей семье, оставшейся там — далеко в горах. У него, по совпадению, тоже были жена и дочь.

Были живы и родители, а также братья и сёстры, племянники и племянницы, тёти и дяди. И это, не считая более отдалённых родственников.

Кстати, родители Сундукова тоже живы, хотя очень старенькие. Братьев и сестёр у него нет и не было. Тёти и дяди уже умерли, а с двоюродными братьями и сёстрами он не родичается — в отличие от йети.

— Ну, как всё прошло? — торопливо спросила Настя.

— Нормально, — сдавлено ответил йети.

Каким-то образом он понял, что сказать надо именно это слово. Наверное, он угадал с ответом, потому, что начал интенсивно вживаться в человеческое общество. Хотя, по правде сказать, вживаться он стал раньше. Ещё когда сидел в клетке. Когда по утрам на работу приходили сотрудники лаборатории йети часто слышал, что вместо приветствий или вместе с приветствиями люди часто спрашивают друг у друга — 'Как дела?', 'Как прошла вчерашняя встреча?', 'Как провёл (провела) выходные?' и тому подобное. На такие, по сути, ничего не значащие вопросы, обычно следуют ничего не значащие ответы. И слово 'нормально' встречается в этом контексте чаще других.

К тому же йети чётко улавливал интонацию. По интонации Насти он понял, что сказать надо именно это слово. И оказался прав.

Хотя Настя переживала за папу после того, как посмотрела его странное выступление, и когда он долго и упорно не отвечал на звонки (а рядом с ним не было никого из знакомых, чтобы позвонить им), её вполне удовлетворил краткий ответ родителя. Молодую девушку интересовали совершенно другие дела, а не скучные для неё проблемы взрослых, что типично для шестнадцатилетнего возраста. Поэтому услышав обтекаемый ответ отца, она перестала волноваться, и вполне довольная ушла в свою комнату.

А снежный человек остался один на один с женой Сундукова...

А тем временем настоящий Сундуков в теле йети продолжал сидеть в клетке. Наступала ночь, но спать ему не хотелось, хотя в клетке имелось удобное ложе, сплетённое из ивовых прутьев, подобное тем, какие профессор находил во время своих многочисленных экспедиций на покинутых стоянках йети. Для своего питомца он распорядился сделать точно такую же кровать и через установленную в клетке видеокамеру неоднократно наблюдал за тем, как лесной человек спит. Сундуков делал это ради науки. Когда в лаборатории были люди, йети никогда не ложился в их присутствии.

Раз он уж оказался в теле лесного человека Сундуков решил поспать. Во-первых, для пользы науки, как учёный он решил узнать о йети как можно больше. В том числе изучить сон этих существ, если так можно выразиться, изнутри. Во-вторых, профессор хотел выспаться, чтобы новый день встретить отдохнувшим. Неизвестно как всё пойдёт завтра.

Сундуков лёг и принял ту позу, которую он подсмотрел у йети. Было довольно удобно. Но заснуть он не мог. Бурные события сегодняшнего дня, да и сама необычность, если не сказать противоестественность ситуации не давали ему уснуть. Немного поворочавшись, профессор снова принял сидячее положение.

В ушах стоял какой-то неясный шум. Поначалу Сундуков не обращал на него внимания, пытаясь сосредоточиться на своих мыслях, но шум усиливался и усиливался. Вначале он был подобен прибою, а потом начал рассыпаться как бы на отдельные голоса, которые, то по отдельности, то все вместе как бы пытались докричаться до него. Сундуков встал и начал ходить по камере (именно так он сейчас назвал про себя клетку йети — пресловутые 'апартаменты со всеми удобствами'). Он всё ходил и ходил, а шум всё нарастал и нарастал — профессор никак не мог избавиться от него.

Он мысленно глянул на себя со стороны и понял, что похож на мечущееся по клетке животное. Почему-то подумал о камерах слежения за узником, установленных по его приказу в 'апартаментах со всеми удобствами'. Ему почему-то стало стыдно. Он вспомнил, что наутро лаборант, который по долгу службы отслеживал ночное поведение йети, будет просматривать видео и доложит профессору о необычном поведении питомца. 'Доложит мне, — подумал Сундуков, — а мне ли? Вернусь ли я в своё тело? Или не судьба?'.

Но он решил гнать от себя мрачные мысли, тем более, что шум в ушах продолжал усиливаться.

Сундуков сел и закрыл уши руками. Шум от этого стал только громче. Оказалось, что шум был не в ушах, а как бы внутри головы.

Казалось, что он распадается на отдельные слова, при этом звучали разные голоса — мужские, женские, детские. Причём их было много — и мужских, и женских, и детских.

'Наверное, я схожу с ума, — подумал Сундуков. — А может... а может йети способны к телепатии, может это телепатические голоса?'.

Профессор гнал от себя такую мысль. Он не верил в телепатию. Но, с другой стороны, если бы ему совсем недавно рассказали, что йети способны на обмен телами, он тоже бы не поверил. Если эти удивительные создания способны на такое, то мало ли чего от них можно ожидать?

'А может мне просто чудится?' — подумал Сундуков. Но тогда не чудится ли ему всё остальное, может это просто нелепый затянувшийся сон? Профессор встал и ощупал руками прутья клетки, постучал по столу, даже отпил воды из фонтанчика, установленного в клетке. Всё было донельзя реальным. Если это сон — то вся наша жизнь — это тоже сон. А тут мы уже скатываемся в дебри философии. Сундуков не любил философию, хотя хорошо изучил её. Профессор был поклонником конкретной науки.

Он мысленно настроил себя на то, что проводит научное исследование. Такое же как сотни других в его жизни. Поэтому снова сел на ивовую кушетку, закрыл уши руками и сосредоточился на шуме. Тот всё больше и больше распадался на отдельные голоса. Уже можно было расслышать отдельные слова, вначале неясно, а потом всё отчётливее и отчётливее. Язык был незнаком, но Сундукову казалось, что он начинает понимать его. Казалось, что с ним говорит сама природа. Говорит голосами йети, которые раньше людей вкусили блага цивилизации, но решили всё-таки вернуться к назад — к природе. Цивилизацию они использовали для самосовершенствования. Они как бы вобрали её достижения внутрь себя, а не держали вовне как люди.

— Где же ты, мой сын? — Сундуков расслышал отчётливую фразу в сонме других, сказанную женским голосом и встрепенулся от стыда и ужаса. Ведь это именно он, профессор Сундуков отнял сына у матери.

— Где же ты, отец? — теперь он слышал голос девочки.

— Где же ты, муж? — это уже женский голос, но не тот, что первый — явно другой.

— Где же ты, брат? — эти слова много раз произносились разными голосами, мужскими и женскими.

— Где же ты, друг? — звучало следом.

Потом голоса повторялись снова и снова, говорили дети, которым пленник приходился дядей; старики — кому он был племянником; ещё один старческий голос принадлежал отцу нашего йети. Многие близкие и дальние родственники, друзья и знакомые вопрошали в пустоту.

Разными тонами и оттенками, с разным ритмами и вибрацией — это повторялось непрерывно и звучало со всех сторон.

'Что же я наделал? — подумал Сундуков. — Сколько же горя я принёс этим созданиям!'.

Он отнял руки от ушей и закрыл ими глаза. Как бы от стыда.

Сундуков почему-то вдруг вспомнил о своей семье — о родителях, о жене и дочке. 'Как они там без меня?' — подумал он.

А голоса слились в единый жуткий вой, похожий на волчий...

А между тем, йети в теле Сундукова стоял перед его супругой возле входной двери и не знал, что ему делать. Он почувствовал, что разоблачён. Может и не совсем разоблачён, но ещё никогда йети не был так близок к провалу. Он настолько разволновался, что сразу же протрезвел. Хмель, как рукой сняло! Жена Сундукова продолжала молчать и смотрела ему в глаза.

— Ну, что — разгуляемся, — почему-то произнёс йети. Это были первые слова, которые пришли к нему в голову. Правда, проговорил он их не совсем уверенно. С какой-то дрожью в голосе.

Жена Сундукова отпрянула от двери, но не отводила от него взгляда.

'Как бы ей всё объяснить?' — лихорадочно думал йети. По большому счёту он сейчас как бы её союзник. И ему и, как он понял, ей тоже надо чтобы Сундуков вернулся в своё тело. Но мало того, что йети не знал языка, так даже если бы знал — никто бы ему не поверил. По крайней мере никто из людей.

Никто из адекватных людей, по крайней мере.

— Ты ли это? — сдавлено и как-то неуверенно спросила жена. — Что с тобой? Ты на себя не похож... После этих слов она надолго замолчала, но продолжала смотреть на него. Йети тоже благоразумно помалкивал.

— Это не ты, — наконец произнесла Сундукова, отодвигаясь к стенке. — Ты... ты... ты — оборотень?

Последнее слово она сказала с каким-то мистическим ужасом, почти шёпотом. Но, тем не менее, не совсем уверенно, как бы ожидая, что её разубедят в этом. Как бы веря, что всё сейчас прояснится.

Йети понял — у него появился шанс. Но всё сейчас зависит только от слова. От того, что он скажет. Что именно человек может молвить в такой ситуации? Йети почему-то хотелось выкрикнуть: 'Приключения продолжаются!!!'. Но вместо этого он выдавил из себя одно слово, и именно оно оказалось спасительным. Видать месяцы, прожитые с людьми и особенно последние часы общения с ними — не прошли даром. К тому же снежные люди имеют чрезвычайно развитую интуицию.

— Плохо, — сказал йети.

— Тебе плохо?! — вскрикнула сундуковская супруга. — Как же я сразу на догадалась? Ты сам не свой, совсем не похож на себя...

— Я сейчас! — добавила она убегая.

Вскоре она вернулась со стаканом какого-то лекарства. Йети волей-неволей пришлось выпить.

— Иди приляжь.

Йети послушно пошёл в комнату, которую жестом указала жена Сундукова. Пошёл не разуваясь. Он вообще-то не знал, что в квартирах того социума, где обретался Сундуков, принято разуваться или переобуваться в комнатные тапочки. В лаборатории сотрудники ходили обутыми. На приёме у президента все присутствующие тоже были в обуви. Откуда же йети было узнать о традиции разуваться? Супруга Сундукова обратила внимание, что её якобы муж пошёл в спальню обутым, но она списала это на его плохое самочувствие.

— Может скорую вызвать?

— Плохо.

Йети повторил это слово, так как оно сработало один раз. Мадам Сундукова пошла в другую комнату за мобильным телефоном. А йети взглянул в открытую дверь балкона и сердце его взыграло от радости. Он увидел институт! Он сразу узнал его. То место, где томился несколько месяцев и куда так стремился попасть сейчас. До этого лесной человек никогда не видел институт снаружи, но хорошо знал его изнутри.

Длинные освещённые коридоры с огромными окнами разделёнными лишь узкими полосками металла были хорошо различимы отсюда. Его неоднократно возили по этим коридорам.

В другом корпусе, соединённым с предыдущим, были окна лабораторий, и йети сразу же узнал своё окно на четвёртом этаже. Узнал по дереву, стоявшему рядом. Оно было частично освещено светом фонаря, находящегося неподалёку.