Неправильное привидение - общий файл

Примерно через час обед закончился, народ занялся уборкой, мытьём посуды. Снова пришёл слуга, видимо хотел забрать посуду, покосился на нетронутую еду, потом сбегал доложился начальству, и вскоре пришла Таня. Ей не надо было объяснять, почему я не стал есть. Забравшись ко мне в клетку, молчком взяла миску и ложку.

-Хочешь не хочешь, а есть тебе надо хотя бы для видимости. Я буду делать вид, что кормлю тебя, а ты хотя бы изобрази, будто что-то глотаешь.

Я развернулся спиной к лагерю, и Таня стала кормить меня пустой ложечкой. После третьей меня стал разбирать смех.

-За папу, за маму... потом за дедушку...

-А у вас что, тоже так говорят?

-Так папа с мамой они и в Африке — родители, и дети, наверное, везде одинаковые. И ещё. Раз уж ты меня кормишь, то надо будет и выгуливать хотя бы пару раз в день. Сходим в кустики, погуляем по лесу...

-Только борзеть то не надо!

-Чего?!

-Я говорю "не борзей". В кустики его видите ли проводить!

-Да это я так, к слову. Надо же мне и просто погулять, и новости узнать. А где ты таких слов нахваталась?

-Как где? У тебя.

-У меня?!

-Конечно у тебя. Ты сам не замечаешь, но время от времени ты резко меняешься, как будто у тебя внутри сидит несколько человек. То ты добрый и умный, то глупый и злой, то вообще не пойми что. Ну, и словечки соответствующие.

-И какой же я на самом деле?

-Не знаю. Если сможешь быть одним и тем же хотя бы несколько дней, тогда и поймём.

Вскоре начались сборы. Я с интересом наблюдал за слаженной работой солдат и слуг — полчаса, и все уже стягиваются в походную колонну. К моей повозке подошёл коренастый мужик, которого, видимо, наняли в деревне, и забрался на облучок, или как там правильно говорят. Короче, на скамеечку спереди. Я уж было обрадовался — ну наконец-то можно будет поговорить, не особо оглядываясь на приличные манеры.

-Ну что, дядя, ты у меня вместо извозчика будешь?

Мужик покосился, но ничего не ответил и отвернулся. Меня это покоробило.

-А ответить что, западло что ли?

Мужик опять покосился и опять промолчал. Почему-то подобное пренебрежение меня взбесило. Обычно я человек неконфликтный, но сейчас внутри забурлило. Это что же получается — на меня или кидаются кому не лень, или вот так, смотрят как на пустое место?

-Мужик, я ведь могу и по репе настучать, если ты и дальше молчать будешь — негромко пообещал я.

Тот опять ничего не ответил, но быстренько нахлобучил себе на голову что-то типа железной кастрюльки. Потом откуда-то снизу вытащил несколько досок, сколоченных наподобие щита, демонстративно поставил себе за спину, отгородившись от меня, и опять уселся. Молчком! Терпение у меня лопнуло, а желание врезать по этой тупой башке стало нестерпимым. За кого они меня тут держат?!

Смертоубийство невольно предотвратил граф. Как правильный командир отряда, он решил проехаться вдоль короткой колонны и попал как раз к тому моменту, когда я уже собрался спрыгивать на землю и устраивать разборку. Нарастающее бешенство сразу сменило цель — теперь ей стал граф. Что же эта падла нарассказывала извозчику, что тот так старательно отворачивается? Он что, сказал, что я какой-нибудь бандит и убийца? Ну, сейчас они получат весомое подтверждение. Граф встретился со мной взглядом и ощутимо вздрогнул. Снова внимательно посмотрел на меня, потом, как в первый раз, оглядел клетку. Очень долго рассматривал ленточку Тани, которой была завязана дверка. Несколько раз переводил взгляд с ленточки на меня и обратно. Заметив задержку, почти сразу подбежала Таня.

-Граф, что случилось?

-Да вроде ничего, но у меня возник вопрос. Насколько необходима клетка именно в таком виде?

-А что?

-Да я вот проехался вдоль нашего отряда. Всё привычно и понятно. А вот клетка, закрытая девичьей ленточкой, в которой сидит человек со злющими глазами, да ещё и вооружённый мечом, вызывает массу вопросов! У первого же поста стражи сразу возникнут подозрение — кого же везёт граф Демур? Если пленника, то почему в такой смешной клетке, да ещё и вооружённого? А если ему так доверяют, что дверка завязана ленточкой, то к чему вообще этот балаган? Хотя... За несколько минут так допечь возничего, что тот начал одевать броню и прятаться, это уже о чём-то говорит.

Таня сердито посмотрела на меня, и я постарался немного успокоиться. Неудобно как-то при ней устраивать бучу. Ничего, мы с графом поговорим как-нибудь потом наедине... Сразу стало легче, и я даже смог улыбнуться Тане. Та тоже оглядела клетку.

-Вообще-то внешний вид не играет никакой роли. Единственное пожелание — чтобы к этому несчастному не могли приблизиться и прикоснуться против его воли.

Я хотел обидеться на "этого несчастного", но вовремя заметил кулак, которым Таня по возможности незаметно погрозилась в мою сторону. Пришлось изобразить скучающий вид.

-То есть мы можем взять обычною повозку с тентом, усилить её изнутри деревянной обрешёткой и этого будет достаточно?

-Только там должен быть ровный чистый пол, решётки с дверками спереди и сзади, и побольше отверстий, чтобы можно было дышать и смотреть по сторонам — всё-таки я не хочу превращать повозку в передвижную тюрьму — сразу уточнила Таня.

Граф задумчиво разглядывал Таню, потом обратился к мужику — возничему:

-Ты всё слышал?

Тот кивнул.

-Тогда чтобы к утру всё было готово! И о своей безопасности побеспокойся — усмехнулся граф. Напоследок повернулся к Тане:

-А вы, Таня, великая магесса, а может и неповторимый психолог — запереть вооружённого мужчину ленточкой для волос — это нечто!

Таня не нашлась, что ответить и только смущённо порозовела.

Вскоре раздались команды, и процесс развёртывания лагеря повторился — мы остаёмся здесь до утра. Таня подчёркнуто осторожно выпустила меня из клетки, отвела на край поляны. Мне развели костёрчик, чтобы я не скучал, и оставили в покое. Правда, костёрчик я расценил скорее как издевательство (непреднамеренное). Я ведь даже щепочку туда положить не могу! Немного погодя явилось двое солдат, принесли прямоугольный кусок ткани типа брезентухи и за пару минут установили для меня маленькую палаточку. Оба при этом старались не поворачиваться ко мне спиной и не смотреть в глаза. Закончив установку палатки, так же молча ушли.

Положение складывалось идиотское. Гулять мне никто не запрещал, но вроде и идти некуда. Весь маленький лагерь как на ладони, сиди да посматривай вокруг. Но мне ведь скучно! Таня с другими девчонками то пряталась в палатке, то гуляла, оживлённо о чём-то болтая. Графа не было видно, но он мне и даром не нужен. Солдаты вроде нормальные мужики, но о чём я с ними буду говорить? Не, побазарить я могу с любым, если он в штанах. Но в этом мире я всего несколько дней. Знаком, да и то чуть-чуть, только с Таней. И понятия не имею об этом мире. Кто здесь главный, какие порядки. Можно, конечно прикинуться потерявшим память. Да и Таня говорила всем, что я могу заговариваться. Только кто из нормальных мужиков будет всерьёз разговаривать с таким... убогим? Слова грубого не скажут, но не хочется мне подобного к себе отношения.

С большим трудом дождался вечера, ужина и прихода Тани. Та явилась заметно повеселевшая. Мордашка посвежела, чистые волосы волной легли на плечи. Чистое платье с чужого плеча. Я бы даже сказал — с чужой груди. Танина грудь мне очень нравилась, но в чужом платье она как-то потерялась. На мгновение даже мелькнула мысль, что с прежней хозяйкой платья мне ещё предстоит познакомиться. И если потрогать получится вряд ли (в моём-то положении), то хотя бы насмотрюсь вдоволь.

Мы с Таней уселись на ствол поваленного дерева и немного поиграли в комедию под названием "Приём пищи привидением". Таня зачёрпывала ложкой кашу из принесённой тарелки, подносила к моему рту и тут же сбрасывала в траву. Через пару минут мне это надоело.

-Тань, может хватит? Может, сразу вывалишь всю кашу, и поговорим как люди?

Та сделала строгое лицо.

-А вдруг за нами кто смотрит? Как я буду объяснять, почему ты не ешь?

-Да кому мы нафиг нужны? Да ещё следить, что и как я ем?

-Если бы не твои выходки, то может и никто.

Я опешил.

-Тань, ты о чём? Я тут весь белый и пушистый, сижу в тишине, никого не трогаю. Что за наезды?

-А тебе и не надо бегать, орать и материться. В тебе время от времени как будто просыпается... — Таня замялась — нечто...

Слава богу, что на этот раз не стала говорить "демон".

-И в такие моменты ты пугаешь одним своим видом, одним взглядом, одним голосом, даже если говоришь тихо и вполне обычные вещи. Я немного привыкла к тебе, но и то пугаюсь до ... очень сильно пугаюсь.

Таня внимательно смотрела на меня, то я только пожал плечами. Мало ли кто и от чего пугается. Я, во всяком случае, специально никому не грозил.

-Возничий перед уходом потребовал двойную плату.

-А я тут при чём? Может он жадина, который за копейку удавится?

-Он сказал, что от одного звука твоего голоса его бьёт дрожь, и на других условиях он не поедет.

-Ну... я не знаю. Я всего лишь хотел познакомиться.

-Графу хватило одного твоего злого взгляда.

-Ой, какие мы нежные и впечатлительные! — попытался съехидничать я.

Таня даже не улыбнулась.

-Граф — смелый и отважный человек, но и он был очень встревожен, когда вернулся обратно к палатке. Потом собрал солдат и дал им строгое указание по своей инициативе не приближаться к тебе и не смотреть в глаза! Я сама слышала.

-И как он это объяснил?

-Сказал, что ты немного повредился разумом. И что во время приступа теперь можешь превратиться в гарлаха.

-А это ещё что такое?

-Так называют воинов, которые в бою впадают в неконтролируемую ярость, и их уже ничто не может остановить, кроме смерти.

-Берсерки, что ли?

-У нас говорят "Гарлах".

Я развеселился.

-Ну, умора, ну, потеха! Я тут сижу и боюсь, что какой-нибудь из солдат мне запросто по шее может надавать. А выходит, что они теперь боятся меня ещё больше, чем я их? И я теперь везде могу ходить пальцы веером?

-Это как? — не поняла Таня.

Я тут же изобразил распальцовку и несколько раз прошёлся перед ней, стараясь поточнее изобразить повадки некоторых моих знакомых. Таня смотрела внимательно, потом коротко заметила:

-У нас так обычно ходят наглецы и хамы. В приличный дом таких даже не пустят.

Я сразу сдулся.

-Ну и ладно, будем ходить как "приличные" — я постарался подковырнуть Таню — Позволит ли хозяйка присесть рядом с ней на этом прекрасном стволе прекрасного дерева её ничтожному слуге?

-Не юродствуй, Вань. Ты прекрасно умеешь вести себя как нормальный парень и без этих выкрутасов.

Я не стал выделываться и молчком уселся. Некоторое время мы молчали.

-Ладно, кто кого боится больше, разберёмся потом. А кто вообще этот граф и почему он так удачно попался нам на дороге?

Таня оживилась.

-Ты не поверишь, но всё это не более чем удачное для нас стечение обстоятельств.

-Ну-ну, рассказывай — мне почему-то сразу стало ясно, что верить нельзя ни единому слову.

-Дело даже не в графе, а в его сестре, леди Марте. Их род очень древний и имеет много родственников в разных странах. И вот несколько дней назад она получила сообщение, что одна из дальних родственниц скончалась, а всё наследство отписала Марте. Но там были какие-то странные условия, что она должна вступить в свои права в строго оговоренные сроки. Я не стала вдаваться в подробности, неловко было. Одной ей ехать было нельзя — дорога дальняя и может быть опасной. Вот она и договорилась со своим кузеном Владом, что он её будет сопровождать. Они ехали уже третий день, а тут и мы встретились на дороге. Как благородный человек Влад просто не мог проехать мимо.

Взгляд у Тани как-то затуманился и мне это совершенно не понравилось.

-Ага, благородный. То-то он на твою грудь и всё остальное пялится.

Таня только усмехнулась.

-Интересно, а куда ТЫ целыми днями смотрел, когда мы по дороге шли? На цветочки, на птичек? А уж в первый вечер, когда мы встретились, ты вообще вёл себя как образец целомудрия.

Непонятно почему, но я покраснел.

-Ладно, проехали. Ты уже взросленькая, учить тебя бесполезно. Но этот граф мне не нравится.

Таня хитро прищурилась.

-Неужто ревнуешь?

Ага, делать мне больше нечего. Но свой вариант ответа сформулировать не получилось. Просто граф мне не нравился. И всё. Оскорблено выпрямившись, я решил сменить тему.

-А кто вторая красивая девушка?

Таня продолжала с улыбкой наблюдать за мной.

-Это антара Стента.

-Это такое звание?

-Нет. Стента — это имя.

-А антара?

-Обычно так называют девушек из обедневших благородных семей. У них положение наполовину подруги, наполовину служанки.

-Доверенная служанка, что ли?

-Да ты что?! Она же благородного рода.

-Тогда просто подруга?

-Не совсем, ей можно приказывать.

Я попытался совместить в уме такие разные понятия, но потом махнул рукой. Антара так антара. Потом разберёмся.

-А о чём вы разговариваете?

-Да о разном — оживилась Таня — У нас оказалось много общих знакомых, так что мы хорошенько посплетничали. И ещё мне пришлось сочинить небольшую историю, чтобы объяснить, почему мы здесь оказались. Тебя беспокоить вряд ли будут, но всё равно запоминай. Я поехала к своей тётушке в гости в город Тернак, это в трёх днях пути отсюда. В дороге встретилась с твоим обозом, и мы поехали вместе. Через день на нас напали страшные разбойники и почти всех убили. Мы с тобой в это время шли немного в стороне и болтали, поэтому и смогли спрятаться. Ты расстроился из-за потери всего имущества и стал заговариваться. Я решила тебе помочь и отвезти к тебе домой. Тут нам и повстречался граф.

Таня подождала моей реакции, потом уже с некоторым сомнением произнесла.

-Я ведь хорошо придумала? Почти всё правда, лишь в некоторых местах небольшое преувеличение.

А у меня такая "легенда" сразу вызвала кучу вопросов.

-А тебя не спросили, почему ты решила отправиться ко мне домой пешком, без денег?

-Но ведь это так благородно — помочь несчастному больному человеку! — не поняла Таня.

-А может было проще вернуться к себе домой? Взять денег, охрану и только потом пускаться в новое путешествие?

-Но ведь на той дороге нас снова могли встретить разбойники!

-Хорошо. А почему тогда не поехать к твоей тётке? Ты ведь сама говорила, что до неё ехать три дня?

-Но ведь надо спасать тебя!

-С деньгами и на лошадях это можно сделать гораздо быстрее и с большим комфортом.

Таня поджала губы.

-В этом направлении у меня только одна родственница. Граф Олендо наверняка об этом уже узнал и нас, скорее всего, там уже ждут. Согласна, если не знать об этом и начать копать, то выглядит не очень убедительно.

-И тебе это никто не сказал?

-Благородный человек не будет обвинять другого во лжи, если это не является оскорблением ему!

-Поэтому ты тоже не стала докапываться, почему это очень ограниченные по времени граф и леди вдруг принимают такое живое участие в твоей судьбе?