Герой проклятых стрел.

— Ну, чуть-чуть... — Начала канючить демоница.

— Кхм, хозяин, если вы дадите мне немного времени и позволите использовать этого монстра, я могу приготовить жаркое. — Подала голос Рио.

Я еще не перевел на нее взгляд, как Эгида вцепилась в эльфийку, повиснув на ней с ногами.

— Рио, ты прелесть! Хозяин, можно? Можно?

— Да, если сможешь.

— Положитесь на меня. — Бодро отозвалось порождение ночи.

Да, хорошо, что я не стал ее обменивать.

Хотя, я купил ее не так давно, нельзя ей слишком доверяться. Как я уже заметил, рабская печать наказывает, но не предотвращает предательство. А если ей в голову придет мысль убить меня? Наслать на меня проклятие или ударить ножом она не может, печать не позволит. А подмешать яд в пищу? Это уже более вероятно.

Нда, самому стыдно думать о таком, особенно после сегодняшнего утра.

Но, тем не менее, пока что нужно быть с ней осторожнее. С другой стороны, почему-то, Эгиде я доверяю. В смысле, такое иррациональное чувство, будто она никогда не ударит меня в спину. Стокгольмский синдром, чтоб его.

— Эгида, идем. — Произнес я, отступив от тела монстра.

Пафосно взмахнуть накидкой, как супергеройским плащом и достать лук.

Визуальные эффекты у усиленных демонической магией выстрелов были прикольные. Нда, эффекты. Но это реальный мир и магия тут, такая же, реальная. Тем не менее, когда лук заряжен демонической силой, стрелы вспыхивали черной аурой с багровыми всполохами. А урон от таких выстрелов увеличивался, чуть ли не вдвое. Но, что еще замечательнее, большинство монстров в этом лесу были изменены демонической магией и их смерти заряжали мой лук каждый раз, когда заряд немного тратился. Просто превосходно!

Правда, оказалось, что качаться в паре с Эгидой вышло не так уж и эффективно. Мой показатель атаки был столь высок, что большую часть простых монстров, я убивал с ваншота. То есть, с одного удара. Эгиде требовалось чуть больше времени, но, у нее, так же, не было проблем. В некотором плане она даже круче меня оказалась. Пусть у меня высокая атака, но если враг доберется до меня, мало мне не покажется. Эгида же сама настигает противника и рвет его как тузик грелку. А ведь ее атака не сильно уступает моей, но защита на совершенно ином, более высоком, уровне.

В итоге, мы подняли по одному уровню, завалив кучу монстров, как раз к тому времени, когда даже до нас добрался аппетитный запах жареного мяса.

— Хмм, а этот запах не привлечет монстров? — Осенило меня.

— А это плохо? — Оскалилась Эгида.

— Развлечение в дополнение к обеду. — Кивнул я.

Это же замечательно! Сегодня точно удачный день. Правда, я несколько преувеличил. Охота на монстров, если честно, немного надоедает уже. Тем не менее, это самый эффективный способ прокачивать свои уровни и получать новые способности. Так что, я буду продолжать.

Рио встретила нас с набитым ртом. Очевидно, дожидаться нас она не стала и первой приступила к трапезе. Ну, никакой тактичности.

— Мясо! — Взревела Эгида.

К тому моменту, когда я добрался до расстеленного на земле плаща, где устроилась Рио, обе девчонки уже уплетали бесхитростное жаркое за обе щеки. Ну, учитывая, что и сама Рио есть, я осмелился взять кусочек. Тем не менее, некоторое время я ел осторожно, следя за девушками. Они кушали гораздо больше и быстрее меня, так что, если Рио что-то добавила в еду, как минимум, на Эгиду это должно подействовать гораздо раньше и сильнее. Тем не менее, ничего не происходило. Девушки ели и становились все счастливее и счастливее. Так что, через некоторое время, и я осмелел, после чего ел уже нормально.

— Охх, наелась. — Довольно пробормотала демоница, спустя некоторое время. — Прямо чувствую, как кости хрустят.

Это да, из-за этого ускоренного роста от девушек порой доносился такой жуткий костяной хруст. Не похоже, что бы это доставляло им неудобства, но, все же. Они действительно быстро растут. Я ведь помню, что совсем недавно Эгида была тощей девчонкой, которой больше десяти лет не дать. Сейчас же она больше похожа на молодую девушку, мало того, что подросла до уровня шестнадцатилетней девушки, так еще и поправилась, благодаря чему ребра уже не выпирают. Даже есть за что пощупать. А напряженное развитие и охота на монстров не дают лишнему жирку скапливаться. Тем более, из-за ускоренного развития все уходит именно в рост. К слову, с эльфийкой происходит то же самое, но из-за того, что она уже была более развита при покупке, то ее развитие не так заметно.

— А монстры так и не пришли на этот вкусный запах. — Приуныл я.

— Ой. — Пискнула Рио эльфийка.

— Хмм...

— Простите. Я не знала, что вы собирались приманивать монстров.

— Ты что-то сделала? — Заинтересовался я.

— Я начертила знак страха на некоторых деревьях. Он отпугивает глупых монстров.

Нда, тут не используют слово разумный и неразумный, ведь даже монстр-хомяк, на определенном уровне развития, может начать говорить вполне умные вещи. Кстати, знак, о котором говорила Рио, оказался заклинанием магии тьмы. И я не покупал его для эльфийки, значит, у нее и раньше были свои заклинания. Тц, я ведь спрашивал только про полезную в бою магию, надо было уточнить про все остальное.

Я даже пытаться выучить эту магию не буду. Со своими заклинаниями я уже намучался. Невидимость, на которую я возлагал столько надежд, работала только с третьего-четвертого раза, при этом, слетала от каждого чиха. С незаметностью даже не понятно, работает она вообще или нет. Так что, я просто забил на эту магию и использовал только усиления, которые давали микроскопическую прибавку к урону.

Что еще довольно печально, так это то, что при более высоком уровне нужно гораздо дольше охотиться, что бы получать новые уровни, но это везде так.

— Кстати, Рио, у тебя есть что-нибудь для поиска?

А что? Может и такая магия у нее есть. Но...

— Простите, хозяин. — Повинилась девушка.

НУ ладно. Будем работать по старинке. У нас есть зона территории, где водятся нужные монстры, и есть время на зачистку. Мы не будем искать оборотней. Ведь в подобных играх...

— Хозяин, а как мы будем искать оборотней? — Спросила Эгида.

— А кто сказал, что мы будем их искать? — Удивился я. — Мы просто уничтожим все живое в этом месте. Мвахахаа.

— Жуть. — Поежилась демоница.

— Простите. — Смутился я.

И прикрыл рот руками. Опять эта глупая улыбка.

— Нет, нет! Хозяин не должен извиняться. — Поучающее заявила Рио.

— Точно! — Подхватила Эгида. — Я просто восхищалась зловещей жестокостью хозяина.

— Верно.

— Мвахахаа. — Ого, у демоницы этот смех получился еще более жуткий, нежели у меня.

— Мухохахоха! — Подхватила Рио.

А потом они слишком увлеклись, и мне пришлось останавливать девчонок. Ну, зато теперь, когда это будет нужно, мы сможем втроем изобразить дьявольский смех главного злодея.

Глава 6. Клыки.

Это оказалось сложнее, чем я думал. Обычно монстры атакуют, ты их убиваешь и все. Но, я раньше не сражался с умными чудовищами, такими, как эти оборотни. Да, мы все же нашли оборотней, напали и легко победили. Трудности начались потом.

— Ах, вы мерзавцы! — Вопила Эгида. — Вернитесь! Немедленно! Что бы я могла вас распотрошить!

Это не прибавляет удирающим волкам энтузиазма.

Именно, главным критерием ума этих тварей стало то, что ощутив подавляющую силу нашей группы, они пустились в бегство. У моей демоницы превосходная защита и неплохая атака, но вот скорости ей не хватило. Волки оказались быстрее. Тем не менее, еще не все потеряно. Ведь в нашей команде целых два дистанционных дамагера. Хех. К тому же, Рио еще и проклинатель.

— Как источник темной силы, повелеваю, расшифруй законы мироздания и останови их! — Произнесла слова заклинания эльфийка.

С ее рук сорвались струи темного дыма, тут же ринувшиеся в сторону беглецов. В то же время я отправлял в полет очередную стрелу, на этот раз парализующую. Прибавки к урону нет, зато она может остановить живую цель.

Моя цель свалилась на землю, но явно была жива. А вот остальные волки не остановились, когда их настигла магия Рио, но они все равно существенно замедлились.

— Град стрел. — Прошептал я, чуть не касаясь губами древка стрелы.

Монстров накрывает дождь из стрел, после чего на уставших, израненных и изнемажденных оборотней нападает, догнавшая их, Эгида. О, демоница была очень рада. Эти существа так долго избегали смертоносных объятий девушки, а ведь она так хотела погладить милых пушистиков. Как же это трогательно.

Ладно, они уже почти мертвы.

— Эгида, назад. — Командую я.

И девушка отступает, предварительно переломив хребет одному оборотню. Я же снова натягиваю тетиву и запускаю новый град стрел. Но, на этот раз у монстров почти не оставалось сил и моя атака, накрывшая всех, добила чудовищ. Хех, осталось собрать трофеи и клыки в доказательство, что мы убили оборотней.

Ну а пока лучник Даррез, точнее полуэльфийка Рио, выдирала из пастей оборотней клыки, прозвучит другая история, случившаяся ранее. Это тоже история о клыках, но это совсем другие клыки.

Взгляд маленькой девочки безвольно цеплялся за единственный объект в этой комнате, достойный внимания. Тусклый огонек догорающей свечи. Скоро она догорит, и мир вновь погрузиться в холодную тьму. Снова звук падающих с потолка капель терзает ее слух. Хоть и говорят, что этот звук может свести с ума, но в ее случае, именно этот звук позволил ей пока еще не отдаться безумию. Впрочем, она не прилагала для этого каких-то особых усилий, наоборот, девочке начало казаться, что лучше бы она сошла с ума. Так было бы намного проще.

— Эй, отродье, надеюсь, ты готова для новой драки. — Прозвучал по ту сторону клети низкий мужской голос.

Руки в локтях ослабели, лишь от одного звука этого голоса.

— Иди сюда тварь. — Приказал мужчина.

Магическая печать на груди девочки вспыхнула и по всему ее телу обжигающей волной прокатилась невыносимая боль. Подскочив на месте, она старалась как можно быстрее восстановить дыхание, на брызнувшую изо рта слюну ей было плевать. Сейчас, главное это дыхание. Тем же временем, подчиняясь приказу, она последовала за своим хозяином.

Недолгие блуждания по мрачным коридорам вывели их к хорошо освещенному залу. Особой частью этого зала была внушительная ниша, в которой было достаточно место, что бы там уместилось много народу. Вообще, этот зал больше напоминал арену, тут была своеобразная сцена, проходы, перекрытые решетками и, самое главное, тут были места для зрителей. И сейчас эти места были заполнены людьми, различный сброд жадно пожирал глазами, появившуюся на арене, девочку. Отдельно ото всех расположилось несколько групп. В центре каждой был какой-то не бедный человек, окруженный своей свитой. Каждая группа включала в себя охрану и просто друзей. Некоторые даже протащили сюда проституток, что бы совместить сразу несколько развлечений.

— Иди и дерись. Убей. — Холодно прозвучали команды рабовладельца.

И девочка пошла вперед, направляясь к центру арены.

— О, вы ведь все ждали этого, верно? Начинающая звезда нашей гильдии, встречайте, Принцесса монстров!

Девушку поддержали матерные вопли развеселенных людей. Девочка посмотрела себе под ноги, куда упал кусок брошенных ей объедков. Пусть ее высмеивали, но это не причина отказываться. Она еще не успела поднять кусок обглоданной птицы, как ее желудок скрутил спазм голода.

— Она уже убивала людей, кровью вас не удивить дорогие зрители. Но, на этот раз мы придумали кое-что повеселее. Противником Принцессы будут дикие звери! Молодые, голодные и очень злые.

Девочка за пару укусов отодрала все мясо от костей и уже обгладывала голые кости, когда решетки открылись и на арену, с утробным рычанием, выскочили черные как смола, волки. Сжав кулаки, девочка приготовилась драться за свою жизнь. Пару раз в ее голове мелькали мысли о том, что можно поддаться и тогда все закончиться, но, стоило только немного задуматься, как печать начинала обжигать, предупреждая, что даже подобные мысли недозволительны для раба.

Впрочем, битва поможет ей отвлечься ненадолго.

Оскалившись, девочка медленно направилась навстречу волкам. Звери же, почуяв угрозу, сразу кинулись на врага. Пусть у них есть когти и клыки, в душе девочка отрастила клаки гораздо страшнее. Отведя правую руку назад, она начала замах заранее и когда волки до нее добрались, она встретила их мощным ударом, который отшвырнул клыкастых монстров обратно. Но, хоть ее удары и сильны, монстры были банально более развиты в плане уровня и имели внушительный запас выносливости и здоровья.

Девочке удалось еще один раз отразить атаку и нанести урон монстрам, прежде чем они наконец-то добрались до нее, и началась свалка. В ход пошли когти, клыки и зубы. Маленькой демонице удалось оторвать от своего горла волка, стянув его шею своим хвостом и придушив зверя. Это его не удило, но от удушья он стал немного более вялым. А завалив его и прижав своим весом, девочка начала колотить по нему своими огромными руками, не замечая вгрызшегося ей в бок второго монстра. Она решила, несмотря ни на что, сперва убить одного, прежде чем отвечать на атаки второго.

Зрители жадно ловили каждое движение схватившихся в кровавой схватке чудовищ. От увиденного сердце начинало биться быстрее. Многие уже не могли усидеть на месте и поднимались, что бы прокричать что-то. Кто-то насмехался, кто-то поддерживал, Принцессу монстров или волков, обещая победителю сочный, не обглоданный, кусок мяса. Некоторые изливали свое возбуждение другим способом.

Если бы сюда попал обычный человек, его бы наверняка стошнило от омерзения.

— Вот это была схватка! — Радостным тоном прогремел голос комментатора, как только девочка добила последнего волка. — Заслужила ли победительница отдых? Конечно, заслужила, но, что же, я слышу? Вы хотите еще? Тогда, специально для вас, только сегодня, особое развлечение! Наслаждайтесь.

Окончание фразы прозвучало неожиданно зловеще. От этой фразы девочка, разгоряченная битвой, невольно вздрогнула, почувствовав неприятности. Раны не прошли бесследно, да и усталость никуда не исчезала, а только становилась сильнее с каждой секундой боя. Сейчас ее ноги и руки дрожали, она уже не сможет ударить так же сильно как в начале, но, она не сдастся.

Вот только, стоило ей увидеть, кого выпустили против нее, как последние силы из ее тела вытеснил страх.

Решетка поднялась и на арену пиками вытолкали огромного борова.

Свинья была в два раза больше девочки, казалось, это уродливое создание может просто раздавить ее своим весом.

— Да! Черт возьми! Это он, ваш любимчик, Господин Орк! Мы же знаем, как вы обожаете его, ведь каждое его выступление просто незабываемо. И, только посмотрите, он уже готов!

Девочка, не в силах подняться с пола, начала медленно отползать назад, не сводя взгляда с брюха монстра. Раньше она только слышала о том, в каких именно представлениях используют эту мерзкую тварь, она догадывалась, но сейчас она ясно видела, что с ней будет. Ей не привыкать к насилию, среди работников арены немало извращенцев, на которых не прочь подзаработать ее хозяин. Это уже не вызывало в ней каких-то особых эмоций, она привыкла, даже научилась получать от процесса кое-какое удовольствие. Но, то, что должно произойти сейчас, это было настолько мерзко и противоестественно, что девочку охватил первобытный, дикий, животный ужас.