V 1.0

— Силе юности? — подивился Тадзуна.

— Не обращайте внимания, просто шутка юмора такая, — махнул я рукой. Тадзуне это все равно ничего не скажет, а Саске с Сакурой это будет "приятным" сюрпризом. Во всяком случае, "приятным" для меня и Гая. Видимо что-то проявилось на моем лице, так как дети неуютно поежились, глядя на меня. — Ладно, как хотите.

Мы молча приступили к ужину. Хотя тот и был небогат, я не стал отказываться от угощения. Вскоре, Тадзуна нарушил молчание и стал рассказывать, насколько важен для страны Волн мост, который он строит. И жаловался, что Гато имеет слишком много власти и даже смог подкупить дайме страны Волн. И теперь он, Тадзуна, один против всего мира.

— Не драматизируйте, Тадзуна-сан, — усмехнулся я. — Вы не один против всего мира, иначе бы мы с вами уже не разговаривали бы.

— Простите, что я заставил вас сомневаться в моей благодарности и признательности вам за то, что вы для меня сделали, — примирительно поднял руки мостостроитель. — Просто у Страны Волн так мало союзников.

— Но они есть, — ответил я, на что Тадзуна недоуменно посмотрел на меня. — Иначе бы мы не согласились охранять вас, когда ранг миссии повысился.

— Но я думал, что это из-за моей семьи? — подивился Тадзуна. Впрочем, Сакура и Саске тоже удивились. Их Тадзуна действительно сумел разжалобить.

— Ну что вы, Тадзуна-сан, я нисколько не сомневаюсь, что и Сакура-тян, и Саске-кун добровольно, в ущерб себе согласились охранять вас. Такое бескорыстие достойно похвалы. Думаю и для Какаши-сана не составило труда принять верное решение, когда вы честно рассказали нам всю правду, — тут я замолчал и отпил чаю. — И что уж тогда таить. Я сам хочу вам помочь. Помочь вам и вашей стране.

— Вы ничего не сможете сделать Гато, — сказал вдруг Инари, внук Тадзуны, который весь вечер сидел молча и практически ничего не ел.

— Вы просто погибнете. Героев не бывает!

— Хмм, героев, — сказал я, смакую это слово. — А ведь в Конохе тоже есть свои герои. Они есть в каждом месте, где живут люди.

— Нет, — покачал головой Тадзуна. — В стране Волн таких нет совсем. Я сам до ужаса боюсь Гато, но если я не буду ничего делать...

— И после этого вы не называете себя героем? — улыбнувшись, спросил я. — Знаете, герой это не тот, кто сильнее всех. Это тот, кто находит в себе силы бороться до конца. Первый иероглиф в слове ниндзя, "Нин", означает терпение. Ниндзя терпят до конца, но в итоге побеждают. Инари-кун, не стоит думать, что Гато такой сильный и его не победить. Я знаю, что он сделал вашей стране, и я знаю, какое горе он принес в вашу семью, тебе лично Инари-кун, — Тадзуна и его родные недоуменно посмотрели на меня, но больше всего был удивлен именно Инари. — Да, Кайза действительно был хорошим человеком. Теперь я понимаю, что ты его очень любил. Не думай, что он солгал тебе, когда обещав защищать всех, не смог сдержать обещание и погиб. Когда шиноби погибает, он не проигрывает. В тот момент, другой шиноби встает вместо него и побеждает. Так происходит всегда, когда у тебя есть верные друзья, — Инари внимательно слушал мои слова, как и остальные. Я внимательно посмотрел на ребенка. — Когда есть верные друзья или когда есть тот, кто достаточно силен, чтобы победить. Гато, — произнеся имя этого человека, я усмехнулся. — Да, порой люди думают, что они что-то значат. Они строят планы, совершают какие-то дела, настраиваются на победу. Но когда задевается кто-то, кто сильнее, им приходиться уступать. Уступить или погибнуть. Гато совершил ошибку. Он посчитал, что он достаточно силен, чтобы диктовать свою волю другим.

— Но ведь это так, — заметил Тадзуна. — Он один из самых богатых людей и...

— Нет, Тадзуна-сан, наличие денег еще не делает человека самым сильным или самым влиятельным, — мягко поправил я старика. — Вот, посмотрите на этого мальчика, Тадзуна-сан, — я положил свою руку на плечо Саске, на что тот ответил недоуменным взглядом. — Есть ли в нем что-то необычное? С первого взгляда, нет. Да и со второго, и так далее. Обычный, милый ребенок, только чуть-чуть хмурый. Девочкам такие нравятся, — после такой рекомендации, Саске покраснел как помидор.

— Эй ты, придурок, ты чего говоришь? — возмутился он.

— Сама скромность, — покачал я головой, улыбаясь. — Вроде у него нет никакой власти в Конохе. Знаете, один его предок был таким же. Он тоже был милым ребенком. Да и когда вырос, девушки так и вешались ему на шею. Вот только после того, как он выходил из себя, картографам приходилось заново перерисовывать карты. А когда он погулял с одним своим другом, в Стране Огня появилась Долина Завершения. Думаю, Саске-кун лет через пять тоже будет способен заниматься таким "ландшафтным дизайном".

— Вы, должно быть, шутите, Наруто-сан, — тихо сказал Тадзуна, не веря мне.

— Зря вы не верите мне. Учиха Мадара воистину был легендарным ниндзя. Вот такой человек действительно обладал силой, — я встал из-за стола и, пройдя к окну, посмотрел на море. — Я уже довольно давно веду расследование делишек Гато. Он принес беду не только в вашу страну. Многие пострадали от него. Но самая большая его ошибка заключается в том, что он попытался подорвать боевую мощь Страны Огня. Правда, дайме Огня поддерживает все начинания Гато и именно поэтому до недавнего времени мои руки в отношении его были связаны. Однако и тут Гато ухитрился совершить несколько глупых ошибок. Последней каплей стала его попытка захватить вашу страну. Коноха больше не могла терпеть такое пренебрежение со стороны какого-то человека, пусть даже и весьма богатого. Однако чтобы не дать дайме заступиться за него, именно мне было поручено это задание. Может вы забыли, а может и не обращали внимания, но политикой великих стран управляют не дайме, а Каге, — я повернулся к Инари. — Так что, Инари-кун, можешь не переживать по поводу Гато. Его судьба уже решена, а приговор вынесен. Мост будет достроен, а ваша страна вновь будет процветать. Ведь именно об этом мечтал твой отец.

* * *

Я сидел и наслаждался природой. По моим подсчетам Забуза должен атаковать сегодня. А учитывая что Гато скорее всего согласует свои действия с ним, то мне лучше побыть тут, защищая семью Тадзуны. Продолжая сканировать окружающее пространство на предмет посторонней чакры, я наслаждался природой. Все-таки климат страны Волн замечательный, столь же хорош, как и в Стране Водоворота. Море богато рыбой, а земля на острове хорошо плодоносит.

Где-то ближе к десяти часам утра, я почувствовал, что к мосту приближается Забуза и Хаку, а к дому Тадзуны два незнакомых мне человека. Должно быть, это и были телохранители Гато. Когда эти недосамураи ворвались в дом, я же скрывшись при помощи Мейсай Гакуре но Дзюцу, тихо проследовал за ними. Этой техники Ивы Джирайя обучил меня, когда мне было лет пятнадцать, и я благодарен ему за это. Она не раз выручала меня в слежке и незаметном проникновении. Едва они вошли в дом, как стали крушить мебель, пока на источник шума не явилась дочь Тадзуны.

— Ты дочь Тадзуны? — спросил один из самураев, который носил шапку. — Извини, но тебе придется пойти с нами.

— МАМА! — раздался крик Инари, который тоже прибежал на шум.

— Смотри, пацан, — оскалился второй самурай, что был обнажен по пояс, на его торсе были татуировки, и сам он представлял собой гору мышц. — Что, его тоже возьмем с собой?

— Инари, Беги! — прокричала Цунами своему сыну.

— Нет, нам нужен только один заложник, — сказал первый самурай.

— Отпустите мою маму! — прокричал он, сжав кулаки. Самураи оскалились и обнажили мечи.

— Кхе-кхе, я не помешал? — тактично спросил я, стоя за их спинами. Эти двое резко ко мне обернулись. — Хмм, а ты молодец, Инари-кун, раз нашел в себе силы защитить свою маму.

— Кто ты такой, пацан? — спросили они меня.

— Пацан?! — удивился я. — Да, давненько меня так не называли. А ты точно хочешь знать, "дядя"?

— Ах, ты, — прорычал здоровяк и кинулся на меня, широко замахнувшись мечом. Инари со своей мамой испуганно смотрели, как катана опускается на меня... И оказывается остановленной моим пальцем. Все-таки сенчакра рулит. Недоумение на лицах всех присутствующих, потешило мое самолюбие. Согнув палец, я переломил катану пополам. Теперь я чувствовал страх этих людей. Я знал, что именно эти двое как правило, исполняли "приговоры" Гато, а значит... Неуловимое для глаз самураев движение, стало для них роковым. Они потеряли сознание прежде, чем успели подумать о том, чтобы попытаться сопротивляться мне.

— Наруто-ниичан, — взвыл Инари, бросаясь ко мне. — Э-э, стоп! Когда это я успел стать "братиком"? — опешил я. — Когда, когда, запудрил парню мозги, теперь ты для него и Ками, и Каге, — от души смеясь, прокомментировал Лис. Я его также от души послал куда подальше, на что он еще громче заржал, типа, раз ругается, значит согласен. — Наруто-ниичан...

— Ну, что случилось, Инари-кун? — пришлось обнять паренька, а то он на ногах не стоял. Тут он, наконец, отлип от меня и стал утирать рукавом, хотя больше размазывал по лицу сопли и слезы. Про периодические завывания и говорить нечего. — Они больше не побеспокоят вас. Гато сделал свой ход, а значит, все в Стране Волн теперь будет в порядке. Инари-кун, — я приобнял его за плечи и посмотрел ему в глаза. — Ты молодец. Ты хотел защитить свою маму. Они были сильнее тебя, но ты был готов рискнуть своей жизнью ради такого. Знаешь, если бы меня спросили, кто тут герой, то для меня ответ один — это ты, Инари-кун. Я всегда уважал таких людей, каким был твой отец, каким является твой дед. А теперь я уважаю тебя. Ты — сильный Инари-кун.

— Я... Я решил что больше не буду плакать, — утирая слезы произнес он. — А теперь ты меня плаксой называть будешь.

— Почему ты так решил? — тепло спросил я и мягко улыбнулся ему. Инари даже перестал плакать и удивленно посмотрел на меня. — Если ты счастлив, то плакать можно.

Я потрепал его по голове и мальчик уже даже не знал, что ему делать, то ли плакать, то ли смеяться. Наконец он несмело улыбнулся мне.

— Спасибо, Наруто-ниичан, — поблагодарил он меня. Я призвал клонов, которые забрали телохранителей Гато.

— Что ж, раз тут все, то мне пора, Инари-кун, — обратился я к мальчику.

Сконцентрировавшись на печати, которая была у Учихи, как меня учил Генма, я перенесся Хирайшином на мост. Я был рад, что мне удалось освоить эту технику отца. Конечно, до его уровня мастерства мне очень далеко и не факт что я смогу на таком уровне пользоваться Хирайшином, но если к этому приплюсовать мою собственную скорость, то повод для довольства есть, хотя я и не собираюсь останавливаться на достигнутом. Одна из замечательных особенностей этой техники, которая мне очень нравилась, заключается в возможности контролировать точку выхода, варьируя в небольших пределах выходными координатами. Совместное применение с Хирайшином, техники Мейсай Гакуре но Дзюцу, и техники сокрытия чакры, позволило мне невидимым появится практически рядом с моей командой. А если точнее, то я появился за Тадзуной и Сакурой, дабы не привлекать к себе особого внимания. Все-таки я первый раз применяю такую комбинацию техник и сомневался, что у меня получится скрыть себя должным образом. Пожалуй, стоит сказать, что мне повезло, и за Таджзуной оказался штабель с досками, которые отлично позволяли скрыться. Все-таки мимикрировать на фоне неподвижных объектов гораздо проще, чем, например, моря или толпы людей. Главное в этой комбинации правильно подобрать момент и обладать всеми необходимыми сведениями об окружающей обстановке. А еще лучше отвлечь от места перемещения, но это уже из разряда идеальных условий.

Появившись рядом с Сакурой и остальными, я с интересом отметил, что бой еще не начался. Конечно, я могу сейчас скинуть свою маскировку. Но тогда я не достигну поставленных мною целей. Поэтому, оставив обоих противников на мою команду, я принялся наслаждаться битвой.

Какие цели я ставлю? Глядя на три томоэ, которые сейчас горели в глазах Учихи, а также то, как он глядел на Хаку...

* * *

флэшбэк

* * *

— Чертов Узумаки, ну как так можно изводить нас? — недовольно возмущался Учиха Саске. И ему было от чего возмущаться. Его ровесник, который как оказалось на три месяца его младше, оказался самым настоящим монстром, который не делал скидок на возраст, пол или состояние здоровья. Но что больше всего бесило Учиху, так это то, что этот Узумаки все время ходил по грани и содрогаясь

Пожалуй, все началось для парня чуть больше месяца назад, когда они после двух недель каждодневных работ в канализации Конохи наконец закончили с ремонтными работами и вылезли наружу. Тогда Саске подумал, что теперь-то уж начнутся нормальные миссии и можно будет потренироваться. Вот только состоявшийся тем же вечером разговор полностью перевернул внутренний мир парня. Как оказалось Узумаки не просто в курсе всех бед клана Учиха. Казалось, Наруто знает все, ведь пару раз он высказал Саске те идеи, которые тот только-только начал обдумывать. И это пугало мальчика. А еще пугающей была осведомленность блондина как о клане Учиха, тот видимо знал гораздо больше, чем сам Саске, так и та оценка, которую Узумаки дал его силам. А когда он поведал, что жив еще один Учиха, который, скорее всего, и помогал Итачи уничтожать клан, мир парня окончательно рухнул.

Но Саске не был бы Учихой, если бы быстро не взял себя в руки. В конце этого памятного разговора, который молодой Учиха запомнил на всю жизнь, Узумаки предложил им обоим усиленные тренировки, если они хотят, хоть что-то собой представлять в мире шиноби. Им обоими, ему и Сакуре.

Сейчас, спустя прошедшее время, Учиха вспоминал, как сильно изменилась эта девочка. Хотя в Академии она была отличницей по теоретическим знаниям, практика ее была откровенно слаба. Она была нерешительна, заносчива, когда дело касалось самого Учихи, слаба по уровню чакры. Теперь же она из неумехи превратилась в сильную куноичи, которая может оказаться хорошей поддержкой в битве. А еще она неплохо научилась залечивать раны и вообще, начинала соответствовать своему положению в команде как ирьенина. Вот только цена этого...

После того как состоялась первая тренировка с Наруто, Саске думал, что он умрет, при этом удивляясь, почему он еще жив. В течение нескольких часов Наруто просто пытался убить их с Сакурой, до этого просто посоветовав сражаться в одной команде, и прикрывать друг друга, чтобы не умереть. Сначала Учиха думал, что про "Желание Убить" Наруто просто шутит. Вот только это ошибочное мнение просуществовало всего лишь первые двадцать секунд тренировки. Саске понимал, что Наруто сдерживался, но вот нападал он по-настоящему. И именно тогда и Саске, и Сакура поняли, что они как шиноби не стоят ровным счетом ничего. Все равно, что сравнивать песчинку и скалу. Узумаки просто подавлял своей силой. Именно поэтому та тренировка ассоциировалась у него со страхом. В течение трех часов они с Сакурой ходили по грани жизни и смерти. Когда у них заканчивалась чакра, Наруто притормаживал, что-то делал, и они чувствовали, что теперь у них с чакрой все в порядке. Вот только сразу после этого истязание продолжалось. Никакие мольбы и просьбы не действовали на их мучителя. И когда спустя три часа прозвенел будильник, они не поверили, что их истязание закончилось.