Демон. Книга 1.

— Скажешь тоже... — осклабился парень. — На 'Спиди' можно летать максимум вдвоем... А у меня большие планы... И еще я подумал о вас...

— Обо мне? — расхохоталась Орлова. — Ты надеялся, что при виде этого чудовища я шустренько соблазнюсь?

— Какие же вы все-таки гады... — притворно шмыгнул носом Рикки. — Я арендовал лимузин для того, чтобы не дать вам зачахнуть! Кто, кроме меня, позаботится о культурно-развлекательной программе? Кто пригласит с собой своих друзей? Даже таких гнусных, как вы?

— Я! — сдвинув его в сторону, наружу высунулась Элен, и, показав Ирине большой палец, кивнула в сторону трапа: — Ладно, хватит ломаться. Залазьте внутрь! Летим веселиться! Отговорки не принимаются!!!

— У нас другие планы... — попробовал возразить Волков.

— Да знаем мы ваши планы... — ехидно ухмыльнулась Вильямс. — На мордах во-о-от такими буквами написаны... Вечером! Все вечером! У меня, кстати, тоже планы были... Форда охмурить... А сейчас вот лечу на танцы!

Ирина вопросительно посмотрела на Виктора, и, почувствовав, что он предоставляет право решения ей, решительно двинулась к трапу.

В флаере было шумно и тесно: десяток девиц весьма разбитного вида, уже успевших побаловаться спиртным, облепили 'единичку' и 'двойку', и с хохотом пытались напоить страшно довольного женским вниманием Шварца. Конти, еле дождавшись, пока Волков заберется в салон, с гиканьем подхватил на руки ближайшую красотку, и, упав в ощутимо прогнувшееся под его весом кресло, посадил ее к себе на колени...

— Как вы нас нашли? — принимая из рук Элен бокал с чем-то ярко-алым, мысленно спросила Орлова.

— Рикки нажал на тревожный сенсор и крайне любезно потребовал пеленг на ваши коммы... — улыбаясь, ответила Вильямс. — Я прикидываю, как ему потом за это достанется...

— Мда... — на мгновение представив себе, какие силы должны были прийти в движение в Комплексе при получении сигнала тревоги, Ирина обалдело посмотрела на подругу и покрутила пальцем у виска...

...В 'Арлекине' оказалось действительно здорово. Первые пару часов столик, заказанный Рикки и Элен, медленно плавал по воздуху среди сотен антигравитационных платформ, упрятанных в загадочно мерцающие отраженным светом поляризованные пузыри. Траекторией движения заведовала Вильямс: повинуясь ее командам, сфера ненадолго замирала то у танцпола, то рядом с потрясающим воображение розовым садом, то над лагуной аквапарка. Веселящаяся компания слетала с уютных диванов, врывалась в толпы развлекающихся людей и отрывалась, как могла. Часам к двенадцати ночи с планами определились все, и платформа постепенно опустела. 'Единичка' в компании двух девиц решила сразиться в боулинг на раздевание. Элен и Форд умотали в один из залов виртуальных игр. Краузе и Конти, забрав с собой аж четырех любительниц острых ощущений, рванули кататься на айрбайках. А Ира и Викки, поручив Гашеку и Гомесу разбираться с остальными, сошли на уютном танцполе, где играла медленная и потрясающе красивая музыка. Решив, что достаточно повеселили компанию, и теперь имеют полное право уединиться...

Первые же прикосновения рук Волкова к талии обожгли девушку, как огнем: обхватив руками его шею, Орлова закрыла глаза и... почувствовала, что ее знобит. Прижавшись к своему мужчине всем телом, она вдохнула его запах и... перестала соображать... Пьяная от ощущения единения душ, потерявшая всякое представление о времени, Ира каждой клеточкой впитывала мимолетные прикосновения Виктора, и постепенно сходила с ума.

Стихи, которые ей мысленно продекламировал Волков, она начала понимать не сразу — смысл слов медленно опускался в ту жуткую глубину Чувства, в которой она пребывала:

...Хочешь,

встану на колени?

Близко?

Прикоснусь к твоим ногам

нежно?

Ну, не бойся,

никакого риска -

— никогда тебе не стать

прежней

Страшно?

Можешь отбиваться

даже,

Попытаться оттолкнуть

губы -

— знаю, сердце мне твое

скажет

заждалась ты...

. ..Не могу грубо...

Протяни же мне свои

руки,

Загляни в глаза:

"Милый, здравствуй!

Умирала... Без тебя -

— Скука...

А теперь я познаю

Счастье..."

— Красиво...

— Это еще не все... Обернись... — улыбнулся Виктор, и взглядом показал куда-то за ее спину.

— Ой... Это мне? — ошалело оглядывая огромный букет из алых роз, парящий в воздухе на уровне ее лица, спросила она. И, увидев ответ в его глазах, еле удержала подступившие слезы запредельного счастья. Сглотнув подступивший к горлу комок, Ира встала на цыпочки, нежно прикоснулась губами к подбородку Виктора и мысленно попросила: — Поехали отсюда, ладно? Куда угодно... Хочу, чтобы вокруг не было никого... Только ты и я...

Комм Викки, завибрировавший где-то в районе ее поясницы заставил Иру приоткрыть один глаз, оглядеться и... густо покраснеть: лежать без одеяла, забросив ногу на живот Волкова, обнимая его за грудь и уткнувшись носом в его шею было ее самой несбыточной мечтой. А теперь осуществилась и она, и все то, о чем она обычно мечтала после...

— Иришка! Солнышко! Руку отдай, пожалуйста. Посмотрю, кто там трезвонит. О-о-о... какой вид... — уставившись на ее грудь, парень забыл и про разрывающийся комм, и про то, что Ире не очень удобно балансировать, приподнявшись на одном локте. — Можно, я ее поцелую?

— Сначала посмотри, кто звонит! — застеснялась девушка, и, приподнявшись на локте, попыталась нашарить сползшее на пол одеяло. И вдруг сообразила, что находится вовсе не в номере отеля, а в салоне того самого такси, которое они вызвали накануне. И что оно нарезает по кольцевому маршруту невесть какой круг.

— Игорь! Привет! Извини, мы опоздали. Проспали. И залетели черт знает куда... — повернув комм так, чтобы она не попала в зону охвата оптических датчиков комма, буркнул Виктор.

— Не время для залетов... Скоро война... Впрочем, судя по твоему лицу, ночка у тебя выдалась что надо! — услышав ехидный тон Семенова, Ира представила себе его довольную морду и слегка разозлилась. — Не расстраивайся: кроме меня и Вольфа еще все спят. Так что особенно не торопитесь. Главное — не забудьте, что завтра нам надо быть на базе!

— Не забудем... — хмыкнул Волков, и, отключив комм, повернулся к Орловой:

— Так! На чем мы остановились?

— Ты обещал поцеловать мою грудь... — вырвалось у Ирины. — Я... очень тебя хочу, милый, но, кажется, не могу...

— Не понял? — ошалело посмотрел на нее Виктор.

Чувствуя, что краснеет до корней волос, Ирина спрятала лицо на его груди и еле слышно прошептала:

— Ты у меня первый...

— Это самое лучшее, что я слышал в жизни... — прошептал в ответ Волков, и, приподняв ее подбородок, поцеловал в губы.

Не ответить на поцелуй не получилось. И удержать руки, тянущиеся к его шее — тоже... Поэтому через Вечность, откидываясь на спину и увлекая ЕГО за собой, она услышала свой собственный голос. Словно издалека:

— Любимый! Только попробуй остановиться...

Из номера спускались, взявшись за руки. И млея от ощущения самого настоящего счастья. И не сразу заметили ребят, собравшихся перед входом в ресторан.

— Орлова! А можно, я накрою твое лицо скатертью? А то не могу видеть твою довольную морду! — ехидно заулыбалась Элен. И мысленно добавила совсем в другом тоне: — Я очень за тебя рада, Ириш...

— Что-то Вик слишком свеж! — состроив сострадательное выражение лица, 'грустно' отметил Конти. — Может, ему надо было вторую? Или ты, подруга, плохо подготовилась? Я могу одолжить пару своих, если что...

— Я им ноги повыдергиваю! — рявкнула Ира, представив одну из его лахудр со своим Виктором. — И тебе вместе с ними! Потом напялю на тебя вместо юбки скатерть, и получится прелестный колокольчик.

— Не забудь вырвать язык: болтливых колоколов не бывает. И нечего их плодить! — расхохотался Вольф. — Хотя Элен права: морды, довольнее твоей, я отродясь не видел...

— Ну, счастлива я, счастлива! Завидно?

— Конечно! — ухмыльнулся Гашек. — Вам теперь каждый прыжок в гипер будет в удовольствие. А мне с Гомесом, по-твоему, каково?

— Поняла! — хихикнула Орлова и, на секунду замерев на месте, чтобы не спугнуть посетившую ее мысль... потянула Волкова в сторону лестницы на первый этаж: — Мы сейчас отойдем на минутку, нам надо кое-что прикупить. Вы пока закажите нам поесть, ладно?

— У меня этого 'кое-что' еще навалом! — завопил вдогонку Конти. — Вам на месяц хватит!

— Ого, твои коровы испортили тебе такую ночь...— огрызнулась девушка, сбегая на один пролет вниз. — Или ты себя переоценил?

— Куда идем? — спросил ее Вик, когда они вынеслись на улицу. — И что ты так спешишь?

— Да вот решила ребятам прикупить подарки. А то мне их стало жалко...

— Что за подарки? — удивленно посмотрел на меня он. — А мне? Меня не жалко?

— В этом смысле — нет! — захихикала Ира. — Не торопись, увидишь!

Он пожал плечами и всю дорогу до магазина обиженно молчал. Зато когда Орлова, ввалившись в сексшоп, попросила продавщицу показать первую попавшуюся искусственную женщину, Виктор упал в ближайшее кресло и захохотал.

— Девушка, а у вас есть что-нибудь нестандартное, потолще! Вроде бегемота? Желательно женского пола... — кое-как справившись со смехом, спросил он чуть погодя. — А то у нас один товарищ любит крупных дам!

— Есть! — усмехнулась продавец. — Только она предпоследнего модельного года.

— И что? — спросили они хором.

— Меньшее количество базовых настроек. Скажем, всего три цвета глаз. Небольшие проблемы с функциональностью — из-за больших габаритов она не может принести, например, чай. В общем, немного пошаливает система стабилизации в пространстве. Да, еще морфинг лица довольно примитивный. Штук шесть основных вариантов и десяток промежуточных...

— Плевать! Устраивает! — Волков веселился от души. — Нам еще семь штук. Чем страшнее, тем лучше. И насчет модельных годов не задуряйтесь — нам все равно.

— Ой, а программы активации настроить поможете? А то мы с этими куклами дела не имели. Правда, дорогой? — Ира, улыбаясь, вопросительно посмотрела на Викки.

— Естественно! Мне всегда хватало женщин!

— Ага, значит, они все-таки были? — притворно сжав кулачки, Орлова притворилась обиженной.

— Давно! Я уже и не помню! — буркнул он и покраснел.

— Я люблю тебя. Таким, какой ты есть. Со всем твоим прошлым и будущим... Прости, это была глупая шутка... — мысленно прошептала Орлова, и, дождавшись благодарного взгляда, снова переключилась на продавщицу.

— Девушка, а они способны говорить? Нет, эти фразы лишены индивидуальности... — просмотрев протянутый ей продавщицей каталог, заключила она. — Будем надиктовывать сами...

Через полчаса вместо пары минут Ирина и Виктор ввалились в ресторан, нагруженные, как верблюды, коробками с подарками и побросали их перед ошеломленными ребятами:

— Это — вам. На каждой коробке — имя. Путать не рекомендуется. Вскрывать только в гипере! Договорились?

— А если я не выдержу? Кто его знает, когда мы туда попадем? — возмутился Рикки. И, увидев, как Волков отставляет подальше коробку с его именем, завопил: — Понял! Обещаю!!! Ого, какая увесистая! Нет, я не вытерплю! Мне не дарили ничего года два!

— Вот и порадуешься! — пообещала ему Ира.

— А по какому поводу подарки? И почему не всем? А мы с Яшкой что, рыжие? — возмутилась Элен, когда куча коробок на полу разлетелась по рукам ребят.

— Вам мы подарим чуточку позднее! — выкрутился Вик. — Просто рук не хватило!

— На меня рук не хватает никогда. И никому... — пробурчала Вильямс. — Что, я такая здоровая?

— А как ты думала? — засмеялся Конти. — Вон, каждая грудь с мою голову! Во! Тебе надо в зоопарк! Там есть такие парни — гориллы. У них ручки как раз по размеру...

— Ох, кто-то сейчас получит по полной программе! — девушка приподнялась и попыталась вылезти из-за стола.

— Не надо! Я пошутил! — испуганно завопил Рикки. — Что ты, шуток не понимаешь?

— Сегодня — нет! — Элен отвесила ему затрещину, от которой любой нормальный мужик откинул бы копыта: — Видишь, я без подарка! И от этого жутко зла и непредсказуема!

— А я от этого страдаю! — потирая затылок, пробурчал травмированный парень.

— Страдаешь ты от своего языка! Нет, чтобы применить его на что-нибудь стоящее! — оборвала его стенания Вильямс.

— Точно! Стоящего больше трех кредитов. Не как твои вчерашние крокодилы! — заржал Гельмут.

— И ничего они не крокодилы! — обиделся Конти. — А красивые девушки!

— Со стороны виднее! — после этой реплики Волкова заржали все. — Кстати, я бы, все-таки, поел. И чего-нибудь нереально огромного...

— Слон устроит? — злобно буркнул обиженный Рикки. — Или тебе динозавра подавай?

В общем, через десять минут ребята с аппетитом уминали последний обед за это короткое, но такое классное увольнение...

Глава 11. Майор Родригес.

— Привет, Рамон! — как обычно, Харитонов ввалился в кабинет Рамона без предупреждения. И, судя по выражению лица, в крайне расстроенных чувствах.

— Доброй ночи, господин генерал... — Родригес встал из-за стола и пожал протянутую руку. — Чем могу быть полезен?

— Да как тебе сказать? — скривившись, генерал пододвинул кресло к голограмме окна, и, упав в него, уставился на виртуальную горную деревушку, укутанную белоснежным снегом. — В общем, если коротко, то наши игры закончились... Пора начинать работать...

— Но мы еще не начали четвертую фазу! — возмущенно воскликнул майор. — Вы же знаете, сыгранность экипажа 'Кречета' — это еще не все! С неактивированными БК и отсутствием опыта взаимодействия в группе они будут для Циклопов мясом!

— Ну, так активируй! — зарычал Харитонов и вскочил с кресла. — Если тебе кажется, что пока ты сидишь в своем Комплексе и возишься с программами подготовки, я бью баклуши, то ты очень сильно ошибаешься. Ты никогда не задумывался, что весь проект 'Демон' в принципе незаконен? Что явись сюда комиссия по генной трансформации, и я, и ты, и весь твой коллектив загремим на принудительную коррекцию личности? А этих несчастных ребят просто уничтожат?

— Задумывался...

— Так вот меня поставили перед выбором: если я сейчас показываю обещанный результат, то в закон о вмешательстве в геном человека будут немедленно внесены все необходимые нам поправки. Если не показываю, и Демоны не справляются, значит, нас показательно порвут...

— А как же все потраченные на Проект деньги? — вырвалось у Родригеса.

— Это — большая политика, Рамон. В данный момент делят кусок пирога, который стоит гораздо больше...

— Ясно... — майор вздохнул, прошелся по кабинету, потом вернулся к своему столу, уселся в кресло и вопросительно посмотрел на мрачно молчащего генерала: — Ну, и где вы планируете их обкатать?

— Название Пронина-три тебе о чем-нибудь говорит? — вопросом на вопрос ответил Харитонов. И, увидев отрицательное покачивание головой, вздохнул: — Самое крупное месторождение редкоземельных металлов в исследованной нами части Галактики. На его поверхности работает огромный обогатительный комбинат противника. На геостационарной орбите прямо над ним — погрузочный терминал, охраняемый мощной автоматической орбитальной крепостью. Раз в два месяца к планете приходит транспорт и, загрузившись, в сопровождении конвоя из четырех истребителей уходит обратно. Так вот, с меня требуют этот груз! Сто тысяч тонн трансурановых элементов! Представляешь, о каких деньгах идет речь?