— Удалось найти информацию, почему "Радиан" отклонился от курса? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.
— Такой информации нет, — вытянув губы в лёгкой усмешке, Гри-Дан покрутил головой.
— Как нет! — возмутился Ан-Бартов. — ИИ должен был непрерывно вести бортовой журнал.
— Примерно через сто двадцать лет пути информация в бортовом журнале обрывается, — Гри-Дан вновь развёл руками.
— Это не может быть. Ты интересовался у ИИ причиной отсутствия информации?
— Марк, так ИИ называет себя, этого не знает, потому что уверяет, что почему-то был в спячке и у него такой информации нет. Складывается впечатление, что произошёл сбой в системе, хотя это невозможно и это предстоит обязательно выяснить, чтобы не повторилось. В экспедиции есть системщик. Сейчас пытается разобраться, что произошло. Нужен полный доступ к системам корабля, Но ИИ к некоторым системам доступ не даёт и самое главное — в зал быстрой связи. Хотя он периодически жалуется на энергетический голод, но видимо у него есть ещё один источник энергии, в самом ядре.
— Понятно, куда сейчас идёт "Радиан"? Не усугубляем мы своё положение. Ты определился, как далеко сейчас вектор пути лежит от нужного?
— Не до того было, — состроив удручающую гримасу, Гри-Дан покрутил головой. — Главное было — убежать.
— Почему я был без сознания столь долгое время? Что говорит Ник-Рад?
— Он не понимает, — капитан дёрнул плечами.
— Режь дверь в зал быстрой связи. Я должен сесть. Мне нужен тоник, — Ан-Бартов схватился за предплечье капитана.
Развернувшись, Гри-Дан подхватил его под плечо и придерживая, потащил к тому креслу, которое, по праву, должен занимать начальник экспедиции.
Усадив Ан-Бартова, капитан метнулся к своему креслу и достав из-под него баночку с тоником, вернулся и, открыв баночку, протянул её начальнику экспедиции.
Выпив тоник, Ан-Бартов протянул пустую баночку капитану и дождавшись, когда тот возьмёт её, закрутил головой, скользя взглядом в голоэкране. Отображаемые в нём звёзды были ему незнакомы. Он перевёл взгляд на капитана.
— Что дальше? — Ан-Бартов взмахнул подбородком.
— Техники своими методами пытаются активировать системы корабля, к которым ИИ закрыл доступ, но скорее всего это долгая процедура. Придётся ждать.
— Ты считаешь, что у нас есть шанс? — Ан-Бартов негромко хмыкнул.
— У нас не было шанса, когда мы не знали, что с нами произошло и контроль над кораблём был почти потерян.. Теперь мы это знаем и контролируем почти весь корабль. "Радиан" хорошо вооружён и может за себя постоять. Как только появится быстрая связь, мы свяжемся с крейсерами. Несомненно, они придут к нам на помощь и наш шанс кратно увеличится, — Гри-Дан покивал головой.
— Ты большой оптимист, — Ан-Бартов вновь хмыкнул.
— Иначе, я не отправился бы эту экспедицию, — капитан покрутил головой.
— Несомненно, Земля перестаралась с безопасностью там, где это ненужно и не уделила должного внимания там, где нужно. Ничего не поделаешь, придётся набраться терпения. Оставайся здесь. Я пройдусь по кораблю. Если трап на верхнюю палубу разблокирован, попытаюсь с помощью оптического телескопа определиться с нашим местонахождением. Пришли туда техников. Может быть удастся отремонтировать электронный. И поторопи программиста. Нужно обязательно узнать, почему мы оказались здесь, а не там, где нужно, чтобы опять не оказаться неизвестно где.
Гри-Дан повернулся в сторону пульта управления.
— Включи генератор масс, негромко произнёс он.
Он опять повернулся к Ан-Бартову.
— Надеюсь, что "Радиан" всё же оторвался от преследователей.
Едва Ан-Бартов открыл рот, чтобы произнести своё заключение по этому поводу, как почувствовал что его прижало к креслу. Ничего не сказав, он поднялся, развернулся и направился к выходу из зала управления.
* * *
Походив некоторое время по сервисному уровню корабля и почти никого не встретив, а те члены экспедиции, которые встречались, в основном лишь молча кивали головой и норовили поскорее уйти. Ан-Бартов направился в верхний ангар, на смотровую палубу. На удивление, дверь на палубу была открыта. С уменьшением интенсивности работы своего искусственного сердца, он вошёл в дверной проём, осторожно заглянул внутрь и покрутил головой. На смотровой палубе было почти темно, мрак едва рассеивался виднеющимися через статитовый купол звёздами. Никого из членов экспедиции здесь не было и лишь сиротливо просматривались телескопы.
Ан-Бартов направился в электронному телескопу.
Подойдя, он покрутил головой и ничего подозрительного не увидев, склонился к его пульту управления и ткнул пальцем в один из сенсоров и тут же выпрямился, будто получил энергоудар от сенсора — сенсор несколько раз мигнул и вдруг пульт управления расцветился несколькими индикаторами. Ан-Бартов невольно замер, ожидая, что сейчас в пространстве смотровой площадки вновь сверкнёт прозрачный луч и пульт управления, выдав яркий сноп искр, погаснет. Прошло несколько мгновений, но никакого луча не было и пульт не гас. Ан-Бартов покрутил головой, ничего тревожного в пространстве через статитовый купол не просматривалось. Опустив голову, он опять склонился над пультом управления.
Через недолгое время он шумно вздохнул: панель настроек, которая занимала боле трети панели управления, была тёмной. Состроив гримасу досады, Ан-Бартов ткнул пальцем в сенсор включающий телескоп в работу — донёсся надсадный скрип и вдруг в пространстве смотровой площадки вспыхнула голограмма с отображением какого-то пространства. Ан-Бартов развернулся к ней и закрутил головой, всматриваясь в отображаемые звёзды. Прошло достаточно долгое время, пока он, наконец, нашёл несколько их знакомых и как понял, "Радиан" отклонился от нужного вектора пути едва ли не на несколько десятков световых лет.
Вытянув руку к пульту управления, он взялся за джойстик и... Его искусственное сердце заработало в ускоренном ритме — голограмма пришла в движение.
Поманипулировав джойстиком, Ан-Бартов нашёл ту звезду, к которой направлялась экспедиция и механически ткнул пальцем в сенсор настроек, пытаясь дать системе управления телескопа команду, определения вектора пути на звезду и расстояния до неё. Его лицо тут же исказилось гримасой досады — панель настроек осталась чёрной. Мысленно чертыхнувшись, он деактивировал телескоп. Голограмма погасла. Ан-Бартов направился к оптическому телескопу.
Подойдя, он принялся вручную управлять им, пытаясь найти неподалёку звезду, вокруг которой водила бы хоровод планета цивилизации геронтов, но его усилия не увенчались успехом — близлежащие звёзды или были очень горячими или очень холодными и все они, по его опыту были нестабильными и могли уничтожить цивилизацию, если таковая была на одной из крутящихся вокруг них в хороводе планет, а не поддерживать на ней жизнь.
Мысленно посетовав, Ан-Бартов принялся энергично крутить лимбы телескопа и он вскоре был направлен на звезду, к которой шла экспедиция землян, которая почему-то называлась Атрой. Почему и кто её так назвал, было неизвестно, потому что такое название она получила ещё на заре изучения землянами звёздного купола у себя над головой, но никто из современных астрономов не претендовал на изменение названия звезды и она так и осталась Атрой.
Считав с органов управления вектор направления на звезду, Ан-Бартов поднялся и направился со смотровой палубы.
* * *
Едва он вошёл в зал управления, как тут же замер — над пультом управления висела голограмма с отображением, насколько Ан-Бартов уже понимал, геронта.
Вахтенные стояли, уставившись в голограмму. Капитана среди них не было. Все молчали.
Ан-Бартов высвободил своё поле и коснулся им по очереди голов вахтенных офицеров: их биополя ощущались, но они, скорее всего, находились в состоянии транса. Тогда он коснулся своим полем голограммы с геронтом: её энергополе отчётливо ощущалось, но скорее всего голограмма была создана не энергией корабля, а идущей откуда-то извне. Ан-Бартов ткнул своим полем в голограмму, она пришла в волнение. Видимо почувствовав на неё стороннее воздействие, геронт покрутил головой и остановил свой взгляд в направлении на земного астрофизика.
"Ты заслуживаешь смерть", — вошла в мозг Ан-Бартова чужая колючая мысль на языке цивилизации землян.
"Почему?" — брови Ан-Бартова подскочили.
Отправил он свою мысль в адрес геронта, решив, что если через голограмму чужие мысли доходят до него, то так же через неё его мысль дойдёт и до этого геронта.
"Ты уничтожил нашего пространника и заслуживаешь смерть. Я убью тебя!" — вошла в мозг Ан-Бартова настолько колючая мысль, что его мозг едва ли не вспыхнул.
Взгляд геронта будто излучал агрессивную энергию.
"Он жив и находится на моём корабле", — отправил Ан-Бартов мысль в адрес геронта, стараясь вложить в неё как можно больше злости.
"Ложь!"
Ан-Бартов почувствовал, как ему в мозг ткнулась игра чужого поля. Атака геронта оказалась неожиданной, но Ан-Бартов всё же смог в последнее мгновение выстроить своё поле в щит и игла чужого поля, ткнувшись в него, завибрировав, замерла. Наступило некоторое равновесие: геронт не мог пробить защиту землянина; землянин не мог нанести ответный удар, потому что всё своё поле сконцентрировал в защите.
Вдруг голограмма погасла. Не ожидая этого, Ан-Бартов резко подался вперёд и не устояв, упал на пол и заскользил в сторону пульта управления.
Успев выбросить вперёд руки, он упёрся ими в одно из кресел и схватившись за него поднялся и тряхнул за плечо стоявшего перед креслом одного из вахтенных, который вздрогнул, будто вышел из транса и закрутил головой. Увидев Ан-Бартова, он развернулся в его сторону.
— Где он? — вахтенный взмахнул подбородком.
— Кто? — в свою очередь подбородком взмахнул Ан-Бартов.
— Который был в голограмме?
— Не знаю! — Ан-Бартов покрутил головой.
— Придёт? — вахтенный опять взмахнул подбородком.
— Не знаю! — уже резким голом произнёс Ан-Бартов и шагнув в сторону второго вахтенного, тряхнул и его за плечо.
Вахтенный вздрогнул и закрутил головой.
— Нужно изменить вектор пути, — произнёс Ан-Бартов, повернувшись к первому вахтенному — это был вахтенный офицер.
Вахтенный офицер сел и закрутил головой, скользя взглядом по пульту управления. Затем повернул голову в сторону Ан-Бартова.
— Куда? — лицо вахтенного офицера исказилось непонятной гримасой.
Ан-Бартов назвал координаты, считанные с лимбов оптического телескопа.
Пальцы вахтенного офицера пробежались по сенсорам пульта управления и он опять повернулся в сторону Ан-Бартова.
— Без приказа капитана не имею права менять вектор пути, — произнёс он.
— Где капитан? — со злом процедил Ан-Бартов. — А впрочем, я начальник экспедиции и разрешение капитана на свои действия мне не требуется. Приказываю изменить вектор пути.
Вахтенный офицер отвернулся и его пальцы забегали по пульту управления.
— Всем! Ускорение! Приготовиться к перегрузке. Занять прочную позицию, — раздался его громкий голос.
Ан-Бартов шагнул к своему креслу в зале управления, сел и откинувшись, уставился в голоэкран — корабль вздрогнул, будто вышел изо сна и в следующее мгновение отображаемые в голоэкране звёзды пришли в ещё большее движение. Прошло несколько мгновений и Ан-Бартов почувствовал, как ему на плечи будто кто-то положил достаточно тяжёлый груз.
* * *
Прошло недолгое время и позади кресла, в котором сидел Ан-Бартов, раздались громкие шлепки. Он выглянул из кресла — по залу управления, громко шлёпая по полу обувью, шёл капитан корабля Гри-Дан.
— Кто разрешил? — раздался его громкий голос.
— Я приказал, — заговорил Ан-Бартов вставая и тут же опять садясь, почувствовав изрядную тяжесть даже в своём искусственном теле. — Я определил вектор пути в нужное нам пространство и приказал направить по нему корабль. Почему тебя нет в зале управления? Здесь была голограмма с геронтом. Значит чужой корабль где-то недалеко.
— Если они нас не атакуют, значит далеко. Я ходил к программисту. Возможно он нашёл причину, почему "Радиан" оказался здесь, а не там, где должен был быть.
— Что за причина?
— Я с твоего разрешения сяду. Тяжело стоять! — лицо Гри-Дана исказилось страдальческой гримасой.
— Сядь! — Ан-Бартов дёрнул плечами.
Усевшись, Гри-Дан развернулся вместе с креслом в сторону начальника экспедиции.
— Программист нашёл фрагмент странной голограммы. По его словам, главный системщик корабля — Ви-Фраз и ИИ, во время вахты Ви-Фраза о чём-то заключили пари, — заговорил капитан Гри-Дан. — Как говорит программист: это событие датируется временем примерно сто двадцати лет с момента старта экспедиции. О чём конкретно был их спор, пока найти не удалось, скорее всего эта информация или была удалена Ви-Фразом, или ИИ не даёт к ней доступ. Я видел эту голограмму. Что-то можно понять по их губам, но лицо главного системщика просматривается не слишком хорошо. Видимо он проиграл пари и испугавшись последствий, удалил информацию, но почему поведение ИИ после выигрыша стало неадекватным непонятно. Видимо боясь наказания, скорее всего, Ви-Фраз пытался заблокировать ИИ или вовсе удалить его из системы, но не смог, приведя ИИ в ярость к людям. Можно лишь предположить, что спор был о том — сможет ИИ, обойти защиту, выстраиваемую Ви-Фразом и взять "Радиан" под свой полный контроль и возможно изменить его курс. ИИ это сделал, несмотря на попытку противостояния со стороны Ви-Фраза. Это моё предположение. В какой-то мере оно может быть ошибочно, но уверен, что в общей картине произошедшего, верно.
— Кто-то видел Ви-Фраза после пробуждения? — поинтересовался Ан-Бартов, взмахнув подбородком.
— Когда мы вошли после пробуждения в зал управления, он был здесь. Ник-Рад констатировал его смерть, — Гри-Дан дёрнул плечами. — Как он говорит: изначально состояние Ви-Фраза не внушало тревоги, но затем оно вдруг начало быстро ухудшаться, хотя никаких предпосылок для этого не было, — состроив гримасу, он развёл руками. — Возможно, он сам организовал свою смерть, боясь, что его выходка станет известна участникам экспедиции и он будет жестоко наказан.
— Со скуки, гад! — процедил Ан-Бартов.
Вдруг Ан-Бартов почувствовал укол в мозг и закрутил головой — над пультом управления вновь висела голограмма с отображением геронта. Мгновенно выстроив из своего поля защиту, он поднялся, но лёгшая ему на плечи сила тяжести заставила его опять сесть. Гри-Дан, видимо тоже что-то почувствовав, развернулся вместе с креслом к пульту управления, тут же поднялся и остался стоять.
Губы геронта шевельнулись.
— Вы заслуживаете смерть, — раздался его громкий голос.
— По какой причине ты хочешь нас убить? — громко произнёс Ан-Бартов.
— Вы убили пространника Слой Туора, — пояснил геронт.
— Никто его не убивал. Он жив. Желаешь убедиться? — произнёс Ан-Бартов.
— Желаю! — едва ли не выкрикнул геронт.
— Господин капитан, распорядись, чтобы десантники привели в зал управления из каюты геронта.
Гри-Дан никак не отреагировал на слова Ан-Бартова. Тогда начальник экспедиции осторожно коснулся своим полем головы капитана — скорее всего, тот был в трансе от воздействия на него поля геронта.
