Белый Дьявол Луны

Теперь принцесса, наконец, вернулась, только чтобы начать со своими Сенши не с той ноги из-за плохо продуманного плана Луны освободить принцессу от влияния людей, под контроль которых принцесса охотно поместила себя годы назад. Эта ошибка вполне могла полностью уничтожить Кристальный Токио. Воззвав к силе Врат, Плутон вгляделась в далекое будущее.

Врата показали изображение длинного наполненного людьми коридора, построенного не в стиле Лунного Королевства. В дальнем конце коридора стоял трон. Перед престолом стояла на коленях светловолосая девушка в черном комбинезоне, на голову которой опускали корону. Когда девушка подняла голову, демонстрируя разноцветные глаза, Плутон задалась вопросом, кто это такая. Выглядело все как дворец Кристального Токио, но эта девушка явно не была Принцессой Серенити, ни из ее прошлой жизни, ни из нынешней. Что произошло? Что это значило для Кристального Токио? Почему у коронованной девушки в руках плюшевый заяц?

Далеко в будущем, не зная о взгляде женщины из прошлой эпохи, Такамати Вивио вступила на престол как первый Кайзер Новой Империи Вэлка.

Глава 5. Бегства и беседы.

Берил смотрела в свой кристалл. Скоро ее верный слуга Джедайт нападет на место, где, согласно пророчеству Нефрайта, падет Лунная Принцесса, и ее немезида проиграет, не успев даже попытаться бросить вызов Темному Королевству. Победа в ее руках, и она хотела увидеть момент, что обеспечит ее триумф.

Она насмешливо усмехнулась, когда увидела, как собравшиеся в атакованном Джедайтом месте попытались сопротивляться. Пусть попробуют. Жалкие существа, даже у той, что выглядела странно похожей на Сенши, которой она никогда раньше не видела, не было никаких шансов выстоять против ее сил. Скоро они все будут мертвы, вместе с принцессой, что они стремились защитить, и вся их жизненная энергия поможет возвращению Металлии.

Она зарычала от ярости, когда в бой вступила Сейлор Венера. Слишком часто Сенши вмешивались в ее планы, и Венера из них была наихудшей. Она дольше всех досаждала Темному Королевству, сорвав больше планов, чем все остальные, и отвечала за потерю большинства из немногих служащих ей не-йом, кроме Ситенно. Ее агентам потребовался почти год, чтобы понять, что «Сейлор Ви» была лишь приманкой, а не самой Лунной Принцессой. Из-за одного только этого оскорбления Берил желала Сенши Любви мучительной смерти.

Берил закипела, когда прибытие Сенши позволило защитникам переломить ход боя в их пользу. Наконец, Джедайт ринулся в атаку. Поняв, что он, должно быть, определил, кем из людей в толпе была Лунная Принцесса, Берил в ожидании затаила дыхание. Этого момента она и ждала. Затем это проклятая Сенши блокировала нападение ее слуги. Берил зашипела от ярости. Она ожидала, что Джедайт устранит эту раздражающую девушку и убьет Принцессу, но Венере удавалось держаться между ним и девушкой, которая должна была быть его целью.

Когда поединок между Сенши и Темным Генералом продолжился, девушка, которая должна была быть Лунной Принцессой, окуталась светом, оказавшись в платье в незнакомом ей стиле и с посохом. Принцесса пробудилась. Джедайт должен был немедленно убить ее, прежде чем она снова начнет вмешиваться.

К несчастью, Сенши удалось удержать все внимание Джедайта на себе, а не на намеченной им цели. Луч розового света, что выстрелила принцесса, застал его полностью врасплох. Когда свет угас, верного слуги Берил больше не было.

Нефрайт обещал ей подходящий для уничтожения Лунной Принцессы момент. Вместо этого Лунная Принцесса убила одного из ее генералов. Крики ярости Берил эхом разнеслись по всему дворцу.

Услышав крик, Пресия оторвалась от рабочего стола. Что-то расстроило ее «госпожу». Оставалось надеяться, что самозваная королева Темного Королевства не решит сорвать злость на ней. Рука Пресии рефлекторно поднялась к ее ошейнику. Когда рука коснулась его, она поняла, что что-то изменилось. Привязывающая ее к Джедайту связь оказалась разорвана. Что бы там ни разозлило Берил, это серьезно навредило контролирующему ее ошейник мужчине — навредило достаточно серьезно, чтобы нарушить его контроль над Пресией. Ей повезло.

Пресия поднялась и развернулась, чтобы собрать скрываемые ею материалы. Этой возможности она и ждала. Ей нужно только добраться до Алисии, и она сможет сбежать. Как только она окажется подальше от этого места, она сможет разобраться, как снять ошейник и начать работать над планом получения достаточного для возрождения ее дочери количества жизненной энергии.

Пресия молилась, чтобы истерика Берил продолжалась достаточно долго. Чем дольше Берил будет думать о явной неудаче Джедайта, тем дольше никто не подумает проверить ее, и тем больше времени у нее будет, чтобы спасти своего любимого ребенка и сбежать.

Фейт посмотрела на потерявшую сознание девушку у нее на руках. Наноха была еще жива, но она не представляла, какой же вред она себе причинила, бросив Divine Buster, тогда как она еще не оправилась от своих прошлых травм.

Кроме Нанохи, единственным серьезно пострадавшим на свадьбе человеком был ее отец. Кёя и Миюки получили несколько незначительных ран, а многие остальные в итоге потеряли сознание и теперь с несколько ошалелым видом оправлялись. Тем не менее, Фейт знала, что жертв могло бы быть гораздо больше, и пострадать они могли гораздо хуже. Если бы в нужный момент не прибыла эта «Сейлор Венера», вполне могли бы быть смерти, начиная с тети Нанохи и самой Нанохи.

Именно этот факт не позволял Фейт засунуть другую девушку в Путы Молнии и допросить ее в тот же момент, когда бой завершился. Это была уже третий маг в защитой форме того же стиля, что она встретила за два дня, и две предыдущих проявили враждебность. Даже если эта маг не была враждебна, вероятно, между ней и теми двумя была связь, и Фейт хотела точно знать, что именно здесь происходит.

Звук сирены возвестил о прибытии полиции. Тетя Нанохи поприветствовала вошедших офицеров, продемонстрировав им собственные полицейские полномочия. Свои Фейт не показала. Потребовался бы целый день, чтобы постараться объяснить законность документов, заявляющих, что она офицер военизированной полиции правительства, о котором местные власти никогда не слышали, потому что оно на другой планете.

Полицейские скептически отнеслись к изначальному объяснению произошедшего, но последовательные показания свидетелей, вкупе с наличием Сейлор Венеры и разбросанными по полу распотрошенными роботами, вынудили их в итоге признать, что и в самом деле посреди свадьбы произошла битва махо-сёдзё. Затем они принялись названивать в скорую.

Прибыло пугающе большое число машин скорой помощи, чтобы забрать раненых людей. Большинство из них, вероятно, достаточно быстро пройдут через больницу, но Нанохи среди них не будет. Источник ее нынешнего состояния крылся в той части ее тела, существования которого врачи этой планеты даже еще не признали, не говоря уже о том, чтобы разработали методы по исследованию и излечению. Она отправила Арф проследовать за скорой Нанохи и подежурить около нее. Не стоило рисковать, ведь организовавшие это нападение люди вполне могут быть готовы послать вторую волну, как только поймут, что их первая попытка не удалась.

Прибыло еще больше полиции, а следом и репортеры. В то время как полиция была вынуждена делить свое внимание между расследованием инцидента на свадьбе и удерживанием прессы на расстоянии, пока они не закончат с начальным осмотром, Фейт воспользовалась возможностью подобраться к Венере и отвести ее куда-нибудь, где ее можно будет незаметно расспросить.

Прибывшие на свадьбу гости перебрались в дом и разбились на меньшие группы. В то время как весь праздник начнется лишь после того, как жених вернется из больницы, все хотели покинуть бывшее поле боя и осмыслить то, что произошло.

Кое-что на свадьбе казалось Венере странным. Некоторые из присутствующих, хоть и были встревожены тем, что без всякой очевидной причины оказались на поле боя, казалось, совершенно не удивились присутствию нескольких махо-сёдзё. Одной из них была девушка, рядом с которой она остановилась, которая выглядела младшей сестрой или кузиной невесты.

— Если Наноха была в Токио со своей группой, то почему она не навестила никого из своих друзей, пока ее не ранили? — спросила девушка.

В то время как наличие Нанохи как части Сенши и было причиной прибытия Венеры в Уминари, этого еще не произошло. Почему эта девушка как само собой разумеющееся думает, что это уже случилось?

— А?

— Не нужно этого скрывать. Мы с Нанохой дружим уже много лет. Я знаю, что она тренирует махо-сёдзё для правительства родной планеты Фейт. Но я в первый раз встречаю кого-то из ее учениц.

Мысли Венеры замерли. Инопланетное правительство. Профессиональные махо-сёдзё. Профессиональные тренеры махо-сёдзё. Ее мир вдруг стал гораздо страннее, чем был этим утром. Учитывая, насколько необычна была ее жизнь с того момента, как она встретила Артемиса, это о чем-то говорило. Хотя это объясняло, почему же у Рей было столько проблем с попытками отыскать своими видениями Лунную Принцессу — принцесса в буквальном смысле исчезла с лица планеты.

— Она не одна из учениц Нанохи, Судзука, — вмешалась Фейт, входя в комнату.

— Позвольте мне представиться, Венера-сан, — продолжила Фейт. — Я оперативник Фейт Харлаоун из Бюро пространства-времени. — Она достала удостоверение личности с весьма официально выглядящей напечатанной изысканным шрифтом информацией. — В то время как я осознаю, что это выходит за рамки обычной моей юрисдикции, учитывая, что это не-административная планета, недавние события четко обозначили это моим делом.

— Все, что мы с Нанохой хотели, когда прибыли сюда, это тихий спокойный отдых. Вместо этого мы оказались на битве посреди свадьбы, из-за чего Наноха довела себя до больницы — снова. Ее выписали оттуда меньше месяца назад! Ответственное за это лицо — тот, кого вы, по-видимому, узнали, и который, в свою очередь, узнал вас — намеренно выделил Наноху в качестве мишени. Кроме того, я не могу не признать сходства между вашей защитной формой и той, что носили две девушки, пытавшиеся вчера сжечь моего фамильяра.

— В то время как я ни в чем не собираюсь вас обвинять, я не могу не заметить, что вы знаете более чем немного о причинах этого нападения и, возможно, того, что произошло вчера. Так что я спрошу вас — что здесь происходит?

Венера сглотнула. В то время как она знала, что это необходимо, и должно было быть сделано по крайней мере уже неделю назад, она также знала, что, учитывая обстоятельства, это будет не самый приятный опыт.

Фейт побледнела, когда услышала, против чего выступали Сенши. За все свое время действий как мага, что для своей матери, что оперативником Бюро, у нее ни разу не было инцидента, длящегося более трех месяцев. И она никогда не оставалась без инфраструктуры поддержки (Даже если этой инфраструктурой была Пресия, которую не всегда можно было назвать поддержкой). Наноха действовала как маг без поддержки лишь пока не столкнулась впервые с Бюро, и этот период длился, быть может, месяц. Эти Сенши действовали независимо, вообще без какого-либо формального обучения, уже в течение года и все еще функционировали? Она была впечатлена.

С той частью рассказа, что касалась магической нации, уничтоженной тысячи лет назад, было больше проблем. Учитывая, что основным источником информации Венеры были две говорящих кошки с воспоминаниями как уэнслидейл (что бы это ни значило)[1], Фейт не могла всерьез принять детали этой части истории как абсолютный факт. Ей придется связаться с Юно и попросить его поискать в Бесконечной Библиотеке какие-нибудь записи на это Лунные Королевство, магов, известных как Сенши, или потерянную логию, упомянутую как Гинзуйсё. Хотя концепция Нанохи как лидера Сенши заставила Фейт задуматься, как бы выглядела ее подруга в своей защитной форме, стилизованной под фуку. Она обнаружила, что ей нравится этот образ.

Конечно, является Наноха этой Лунной Принцессой или нет, не важно. Один из самых ранних выученных ею уроков, когда она училась на оперативника, был в том, что действия людей определялись не тем, что истина, а скорее тем, что она считали истиной, неважно, насколько неточны могли быть их убеждения. И так как это Темное Королевство хотело убить Лунную Принцессу и верило, что Наноха и есть Лунная Принцесса, они продолжат попытки убить Наноху, пока не преуспеют или кто-нибудь их не остановит. И в зависимости от того, какое для переноса боевиков они используют транспортное заклинание, они, потенциально, могут последовать за ними, если Фейт заберет Наноху на другую планету, пытаясь избежать суматохи. Как открыто признала Сенши, они не в состоянии с имеющимися у них ресурсами победить Темное Королевство, им потребуется помощь извне, чтобы решить эту проблему. Помощь извне, вроде Бюро.

— Ничего не могу обещать, — сказала Фейт. — Во всяком случае, Наноха сейчас не в том состоянии, чтобы сражаться. Но я отправлю своему начальству сообщение и узнаю, смогу ли я получить здесь еще несколько магов, которые помогли бы справиться с ситуацией. — Она увидела, как плечи Венеры опустились с облегчением при мысли о том, что ей не придется больше в одиночку стоять в этой войне. — Вы понимаете, что все могло бы быть рассмотрено гораздо быстрее, если бы первый ваш представитель готов был объяснить все это, когда я впервые попросила.

— И не говорите, — согласилась Венера. — Я все еще пытаюсь понять логику решений Луны, приведших к нападению Марс и Юпитер на вас. Даже будь она права, это все равно был бы плохой план.

Фейт прищурила глаза.

— Когда в следующий раз увидите этих двоих, скажите им, что им стоит попытаться придумать причину, почему мне не стоит выдвигать против них обвинение в нападении. И что я не стану щадить их, если они во второй раз попробуют что-нибудь подобное.

Венера согласно кивнула.

— Я им скажу, но я не уверена, что они прислушаются. Возможно, в наших прошлых жизнях мы были командой, но в этой мы просто группа девушек, которым выпало работать вместе. Не будь ставки так высоки, мы, вероятно, разошлись бы месяцы назад.

Это была довольно тревожащая мысль. Всякий раз, когда предполагаемые союзники обращались друг против друга, даже если для этого была, казалась, разумная причина, происходила беда. Оставалось надеяться, что этим безрассудным девушкам хватит здравого смысла подчиниться приказам их «принцессы».

— Я могу как-то с вами связаться?

— Что вы сделали с коммуникатором, что передала Луна? — Фейт распечатала часы. Венера раскрыла их и указала на одну их кнопок. — Эта кнопка вызывает мой коммуникатор. — Венера посмотрела на настенные часы. — Мне нужно идти, чтобы успеть попасть на поезд до Токио. Свяжитесь со мной, если вам понадобится дополнительная информация.

— Как вы собираетесь пройти через оцепление? Не думаю, что полиция уже готова отпустить людей.

Венера достала ручку.

— Полагаю, у вас тоже есть одна из них. Смотрите внимательно. — Венера скомандовала ручке превратить ее в офицера полиции. Спустя мгновение Сейлор Венера исчезла, заменившись блондинкой-полицейской. Фейт видела переход, и несмотря на знание, что это какой-то обман, часть ее невольно хотела принять псевдо-офицера за настоящего. Ей явно придется тщательно изучить запечатанную ею ручку, когда она вернется на Мид-Тилда.