Ролевик - Экспедиция.

— Успокойся! — на плечах Кащея повисла его новая подруга и зашептала что-то нежное ему в ушко, одновременно успокаивающее его поглаживая, как дрессировщица чересчур сердитого большого хищника. Парень сначала сверкнул черным светом, но потом заметно расслабился и даже выпустил из рук воротник впавшего в предобморочное состояние дроу.

— Ты права, Тай, — согласился он с полуэльфийкой. — Моя реакция тоже может быть следствием того, что я превратился в существо, ухитрившееся соединить вместе бессмертие лича и человеческую жизнь. Но я очень хочу верить, что это не так. Очень. Иначе никакие мы не люди, а так, двуногие без перьев.

— Эт ты правильно сказал, — кивнул седобородый гном. — Слышь, народ, бумага есть у кого, а? Переписаться бы надо, едрить его в камень. Сколько нас, кто чего умеет, кто чего хочет, кто чего любит и, главное, кто чего не любит так, что хоть топором соседу в лоб и на могилке его пляску до утра устраивай. А там уж... ну... придумаем чего-нить, будь вы хоть вампиры, хоть оборотни. Хватит уж смертей, а? Кому рядом с другими трудно жить так чтоб не сорваться, отселим от других подальше, лично хоромы выстрою, кому надо, дичины настреляем или рыбки там наловим, если что я и крови дам из себя глотнуть... немного... ну а если кому совсем уж невмоготу будет, без душегубства, тому припасов на дорогу выдадим, не обидим, да и спровадим куда подальше чин-чинарем. Не хорошо же своих есть, а? К тому же тут у нас совсем уж хлюпиков, кажись, не водится, в обратную так сдачи дадим, что и хоронить-то нечего будет!

— Именно, — согласился с ним Кащей, по-прежнему нежащийся в объятиях полуэльфийки. Ребята, давайте жить дружно, а? А если у кого не получится, лично прибью. Ибо бессмертный, а значит рано или поздно, но своего добьюсь. И иголочку-то мне, кажется, в комплект положить забыли.

— Срочно найти эту чертову иглу! — подумала про себя Тайара-тень. — Кажется, мой бойфренд по-тихому протискивается в лидеры... ибо бессмертный, а значит не смещаемый. Положение фаворитки такой персоны конечно ооччень заманчиво... но и опасность велика. Так что пусть лучше этот козырь побудет у меня в рукаве...

Перевёртыш, орки, эльфы... Кушать всем хочется!

Впрочем, один осознавший — был. Причём именно тот самый Кащей. Вот только от его реакции на новость об иллитиде мне стало очень неприятно.

— Он! Тот! Кто! Сожрал! Другого! Человека! Сам! Был! Человеком!!!

И волны чёрной силы по всей поляне.

Инстинкт самосохранения вопил и требовал убраться подальше... хоть за автобус — и затаиться. Чувства оборотня — рвануться в безумную последнюю атаку на носителя тёмной силы. Разум требовал поддержать кричащего. А остатков самоконтроля, не потраченных на удержание всех этих порывов, хватало только нетвёрдо стоять.

Впрочем, через какие-то считанные минуты его успокоили. Мне же пришлось приходить обратно в себя. И для начала — перестать шататься как под ветром.

Но палатку я всё-таки потом нашёл. И даже поставил.

— Ну ты куда делся, блин! Тут такое было! — заорал Ркрыг, заметив меня на подходе. Ну, или Серёга — так проще. Вокруг него столпились пятеро орков и одна... ну, видимо орчанка. Тоже такая, острохарактерная.

— Да вот... — с некоторой неохотой — В кусты... отходил.

— И ничего не видел, да? — блеснули глаза шамана.

— ...И вот тогда! — активно размахивая руками, вещал шаман. Рассказчик он неплохой, да. И тут...

Сзади кто-то матюгнулся мелодичным голосом:

— И здесь орки!

Пришлось повернуться и посмотреть. Сзади оказалась та самая тёмная ушастая, которая проводила "перепись". А ведь красива, чертовка. Особенно в упор, глаза в глаза. "Она ещё и шустрая,

* * *

!" — проскочила мысль. Чтоб я да шаги не почувствовал за пару метров...

— Имя! Фамилия! Звание! — острый, заточенный ноготь уткнулся мне в куртку. "Не порвала бы..."

Я встал по стойке смирно, изобразил вид "лихой и придурковатый" — и выдал:

— Имя не скажу! Фамилию не помню! Звания не имею!

— Да, видать сильно ударился — на меня посмотрели с неким сочуствием.

— Ещё раз по голове не выдать для лечения, шутник?

— Всё-всё, осознал! — поднимаю шутливо руки и отвечаю.

— Звать Хамелеоном, класс человек-боец, левела не знаю. Особенности... — картинно почесал рукой затылок. Рука оказалась в броне и шипах, голова, кстати, тоже. Боеформа легла как родная, за доли секунды. Привыкаю, видимо.

— Перевёртыш я, — закончил уже снова в человеческой форме.

Впрочем, удивить её не получилось. На бумаге оказалась пара закорючек, и она тут же приступила к опросу стоящих рядом. Вот орки таки удивились. Немного.

— Тьфу блин. А я-то всё думал, кто ж ты такой. — махнул рукой Ркрыг.

— Да все мы тут такие-этакие, — рассеянно продолжил один из бойцов орочьего племени, провожая эльфийку жадным взглядом. Как его там, Артхыг. В миру — Вася.

Туда-сюда, а время идёт. Конечно, мы все с интересом выслушали выступление Кащея — информация о соратниках, тем более таких, всегда полезна...

Но животу не прикажешь. Он жрать хочет. Поэтому последние слова Кащея заглушила бодрая рычащая трель минимум трёх голодных желудков. Орки и я понимающе переглянулись.

— Пойду-ка я посмотрю насчёт пожрать, — с этими словами Ркрыг потопал... куда это он потопал? Я тоже жрать хочу. Интересно...

— Серёга, а ты куда?

Шаман обернулся.

— А что?

— У меня мысль есть — пошли лесных эльфов спросим, не желают ли они тут на благо всего отряда поработать. Не, ну были бы мы в степи, тут без вас никуда, — пришлось разъяснить под непонимающими взглядами орков.

— В городе бы и сам нашёл, наверное. А тут вокруг лес. Значит, нужны лесные эльфы. Неужто свежего мяса не охота? — Вася мигом подтвердил, что ещё как охота, и стал высматривать ближайших эльфов.

А "лесники" на контакт пошли не сразу. Потому что переговоры начал даже не Ркрыг, а самый голодный, и поэтому самый быстрый, орк Вася. Это он, конечно, зря. Да и так начинать разговор... Понятно, что на фразу "Эй, ушастые, сбегайте подстрелите нам кабанчика!" стоящий ближе прочих эльф подпрыгнул, схватился за лук и ответил "Сейчас я тебя подстрелю, кабан! Сойдёт?!".

Но тяжёлая артиллерия в лицах меня и шамана подоспела вовремя. Серёга ухватил за оселедец соплеменника и, оттащив подальше, стал коротко и ясно внушать правила разговора со "своими" эльфами. Причём для лучшего усвоения помахивал перед Васиным носом шаманским посохом. Вася внимательно слушал. А мне пришлось останавливать эльфа.

Впрочем, когда перед ним оказалась моя боеформа, эльф как-то и сам затормозил.

— Спокойно, щас всё уладим. Не надо его убивать. — Говорить изменённым горлом всё-таки очень неудобно, но эльф стал успокаиваться. По крайней мере, стрелу с тетивы снял.

Сзади донесся чёткий стук "успокаивателя" — посохом, да по черепу. Вася всё-таки оказался менее понятливым, чем надеялся Ркрыг. Мне и поворачиваться не надо было — задним глазом всё видно, а вот эльф заинтересовался, и попытался заглянуть мне за спину. Увиденное его совершенно успокоило. Оружие вернулось на место, а эльф заглянул мне в глаза:

— И зачем всё это было нужно?

Рраз — и перед ним уже стоит человек.

— Понимаешь ли...

— Извольте обращаться ко мне на "вы". — Выдаёт эльф строгим таким тоном, глядя на меня как на несмышлёныша.

"

* * *

", подумал я. Повезло называется.

— Хорошо. Могу я услышать ваше имя?

— Эливисириатель. Этого достаточно для простого общения.

Ещё не легче >__<

— Скажите, сокращение вашего имени до Элвис позволит нам продуктивно общаться в неформальной обстановке, требующей быстрой передачи информации? — так ему, пусть осознаёт.

Эльф немного побагровел. Потом подумал. Быстро подумал. И расплылся в улыбке.

— Уел, блин. Тебя-то как зовут?

— Вообще Хамелеон, но лучше на ты. Это вот Серёга или Ркрыг Серый, это Вася. — представил я подошедших орков.

— И у нас появилась интересная идея... — продолжил с ходу шаман.

Эльф выслушал. Хмыкнул. По словам шамана выходило, что лучших, чем лесные эльфы, охотников и знатоков леса свет не видывал, а добывать еду — почётная и уважаемая работа...

Долгие и сложные переговоры со всем помалу подтянувшимся эльфийским отрядом в пять остроухих голов особо ни к чему не привели. Эльфам было ну совершенно не с руки срываться в галоп и шастать по окрестному лесу в поисках чего-то съедобного, вдобавок они не понимали, почему именно они, и намекали, что притащенного с собой хватит минимум на неделю.

Когда эльфы развернулись и пошли к своему костру, мне оставалось только вздохнуть.

— Ну не получилось, и хрен с ними. В чём-то они правы — запасы-то действительно есть. — бодро заявил Ркрыг.

Я в ответ только рукой махнул.

Часом позже. Все те же. Подведение итогов.

— Люди, — читал Кощей бумажку, составленную полуэльфийкой, взявшей в свои цепкие ручки составление окончательной отчетности. — Двадцать восемь... гхм... а что среди них делает Альфонс Элрик?

— Я человек! — откликнулись пустые доспехи, к которым была привязана душа алхимика, потерявшего в детстве тело из-за неудачно проведенного опыта.— Слышите?! Человек я!

— Ладно, ладно не спорю, — примирительно поднял руки Кащей и тихонько, и, как он думал, незаметно, прошептал Тайаре. — Все равно этот точно никого не съест. Ему нечем.

— А напоминать мне об этом нехорошо! — громко буркнули доспехи и те из собравшихся, что могли читать по губам разразились негромкими, не хотелось обидеть ни обладателя стального тела, ни бессмертного Кащея, смешками.

— Ладно, — продолжился изрядно смутившийся парень, — из них восемнадцать мужчины и всего десять женщин. Двенадцать воинов, три условно мага...

— Что значит условно мага? — спросил кто-то из толпы. — Среди нас условных теперь нет, все настоящие!

— Я объединила в этот раздел всех волшебников, колдунов, чародеев и некромантов,— ответила за своего друга темная полуэльфийка.— Также как в воинов я включила лучников, мечников, специалистов боя посохами или даже голыми руками. Да простят меня уважаемые монахи, но раз они не умеют колдовать, а только пробивают своей энергией Ки доспехи, то они воины.

— Грубо, но верно, дочь темного лотоса, — согласился с ней обладатель раскосых глаз, облаченный в черный халат, точнее кимоно, расшитое серебряными драконами.

— Я продолжу? — спросил Кащей, несколько недовольный тем, что его перебили. -Итак, дальше, четыре воина-мага, вор-маг, два просто вора, жрец и три алхимика... а кто третий?

— Я, — откликнулась невысокая девушка с русой косой.

— Угу, — кивнул парень. — Из выявленных самостоятельно недостатков указаны только излишний фатализм у Икаежд Анач... ну и имя вы себе выбрали!

— Признаю свою ошибку, — кивнул головой мастер рукопашного боя. — Но на все воля Великого Неба... думаю, скоро обзаведусь прозвищем.

— Наверное, — согласился с ним Кащей. — Каждый раз это выговаривать, язык сломаешь... так, и еще у вора клептомания отмечена.

— Это у меня, — созналась Тайара, решившая сразу себе сделать алиби на случай хватания за руку с поличным. Не очень то и совравшая, кстати. Она могла бы удержать свои новоприобретенные инстинкты в узде, но не очень хотела.

— Но ты же дроу, — удивился энт.

— Она полудроу, — поправил его давешний, едва не задушенный Кащеем волшебник. — Наполовину нашего народа, наполовину нет.

— Именно, — согласилась девушка. — И я, благодаря своим воспоминаниям и особенностям нового тела, считаю себя скорее человеком, чем эльфом, тем более темным. Поэтому и отнесла себя к группе людей. Как и еще пара полукровок. И, кстати, если что потеряете, не идите ко мне за своей вещью. Я трофеи потом обратно в родные карманы рассовываю.

— Если мне они не очень нужны, — мысленно продолжила Тайара.

— Твое право, — пожал плечами Кащей. — Тем более, что тырить-то у нас вроде как особо и нечего... Так, переходим к эльфам. Двадцать пять. Из них десять светлых, шесть женщин четверо мужчин, семья из троих темных, два брата и сестра, супружеская чета кровавых, остальные лесные в пропорции по соотношению полов пятьдесят на пятьдесят, все воины кроме одного мага и аж трёх бардов. У светлых и лесных в недостатках... кхм!

— Ну да, я написала напротив парочки этих дур 'блондинко', — мысленно хихикнула Тайара, сохраняя на лице серьезное выражение. — А что делать, если у них мозгов как у дерева... не сказать бы это вслух, а то еще энта обижу, он хоть слегка тормозит, но умный.

— Эээ... почти у всех отмечены в той или иной степени особенности расового менталитета в виде чрезмерной гордости и спеси, — прочитал по бумажке Кащей. — Но все клянутся в том, что с собой справляются, и расовых конфликтов затевать не будут... при условии аналогичного поведения со стороны представителей других народов. Среди обычных эльфов трое воинов и семь магов... волшебницы, да?.. угу... Темные: воин, маг и жрица. У последней... э...

— Садомазохистские замашки, — махнула рукой изящная темная эльфийка, обладающая помимо осиной талии гривой снежно-белых волос и высокой грудью, выбивающейся наружу из-под скудного одеяния. Она не побоялась не только раскрыть о себе правду, но и предать ее огласке. — Расовый менталитет наложился на соответствующий класс, жрицы Ллос отнюдь не мирные овечки, согласитесь, да и, по правде я-человек тоже была... плохой девочкой. Так что мне хочется стонов, боли, криков, крови... но я себя контролирую! Да и братья, если чего, остановят.

— Остановишь ее, как же, — пробурчал один из упомянутых родственников и покосился на кнут, который его сестренка сжимала в руке. — Хорошо, что к ментам твои побитые хахали не обращались...

— Пусть бы только попробовали! — жрица протянула между пальцев руки кнут, на котором сосредоточились взгляды всех присутствующих. — Я бы их быстро научила... повиновению.

— У кровавых эльфов беда заключается в жажде магии, — перенес всеобщее внимание на последних представителей ушастого племени Кащей. — Кстати, оба они воины-маги, хотя это и не удивительно, с их то расой.

— Увы, — развел руками высокий эльф с ослепительно-рыжими волосами. — Боюсь, что трансформа сделала из нас наркоманов, пусть даже вместо дурманного зелья нужна мана. Имеющихся у нас в наличии запасов надолго не хватит.

— Если ей с вами кто-нибудь другой из обладающих силой поделится, усвоите? — спросил Кащей.

— Разумеется, — кивнула эльфийка, чьи волосы напоминали клубок медной проволоки, уложенной искусным кузнецом в затейливую прическу.

— Тогда проблема снята, — решил парень. — Меня осушить и сотня таких как вы не сумеет, резервы не сказать чтобы бездонные... но восполняются с умопомрачительной скоростью. Вполне сойду за передвижной колодец маны, если привкус энергии смерти мешать не будет.

— Потерпим, куда деваться, — ответил кровавый эльф. — Тем более в нашей наведенной памяти есть какие-то воспоминания о совместной работе с Отрекшимися, а ты на их фоне выглядишь вполне живым.

— Так, гномы, — перешел к следующему пункту списка Кащей. — Неожиданно мало, всего десять. Пятеро без определенной профессии, скорее воины, чем все остальное, еще алхимик, жрец рун, кузнец, надо же, маг и старейшина. А это разве класс?